Un absceso dental es una acumulación de pus causada por una infección bacteriana en o alrededor de un diente. El pus es una mezcla de células muertas, tejido infectado y bacterias. Esta afección es común y puede tener consecuencias graves si no se trata a tiempo.
Tipos de Absceso Dental
El absceso dental puede afectar diferentes partes del diente y los tejidos circundantes:
- Absceso periapical: Se presenta en la raíz del diente. Normalmente este absceso dental surge a consecuencia de traumatismos orales o debido a caries profundas, que no se han tratado con eficacia.
- Absceso periodontal: Se localiza en las encías cerca del diente, también conocido como bolsa periodontal. Se trata de un acúmulo de pus a nivel del periodonto, generalmente provocado por patologías periodontales, como la periodontitis.
Causas de los Abscesos Dentales
El absceso dental se desarrolla principalmente debido a una infección bacteriana en la boca. Las infecciones más comunes son las caries no tratadas que avanzan hasta afectar la raíz del diente, o las infecciones en las encías que provocan gingivitis o periodontitis.
- La caries dental, también conocida como caries, es una de las principales causas de los abscesos dentales. Cuando existe una caries profunda, la pulpa del diente puede verse comprometida. De esta forma se genera ese acúmulo de pus, originado por las bacterias de la boca.
- La gingivitis o periodontitis, que son formas de enfermedad de las encías, pueden provocar la formación de abscesos periodontales. Las enfermedades periodontales surgen a consecuencia de la acción bacteriana en el periodonto. Comienzan atacando a las encías, durante la gingivitis, y su evolución natural hace que se pongan en riesgo el resto de las estructuras dentales.
- Una lesión bucodental, a causa de un golpe en la boca, puede provocar el absceso dental. Es muy común que aparezcan fisuras orales después de un traumatismo.
Síntomas de un Absceso Dental
Las infecciones dentales pueden causar una variedad de síntomas, algunos de los cuales son fácilmente reconocibles:
- El dolor es uno de los primeros síntomas de una infección dental. El principal síntoma del absceso dental es el dolor en las piezas dentales dañadas. El dolor de dientes y encías es el síntoma más evidente de que sufres un absceso dental. Sin embargo, en este caso se diferencia de otros tipos en que resulta mucho más intenso, continuado y punzante.
- Hipersensibilidad: una de las consecuencias de los abscesos es la sensibilidad dental. La sensibilidad extrema a temperaturas calientes o frías es otro signo común de un absceso dental.
- El mal aliento es otro síntoma común de las infecciones dentales. La acumulación de pus en el absceso puede causar mal aliento y un sabor desagradable en la boca.
Tratamiento del Absceso Dental
El tratamiento dental se centra en eliminar la infección y restaurar la salud oral. Con el tratamiento para el absceso pretendemos erradicar la infección, devolviendo la salud al diente y encía, y evitar la caída de la pieza afectada.
- Drenaje del absceso: En casos de absceso grande o doloroso, el dentista puede realizar un drenaje para liberar el pus acumulado. Si el especialista estima que existe el riesgo de que el absceso se abra y la infección se extienda, puede optar por realizar una pequeña incisión con un bisturí con el propósito de sacar el pus y limpiar el área usando una solución salina.
- Endodoncia: La endodoncia, también conocida como tratamiento de conducto radicular, se realiza cuando la infección afecta el tejido pulpar dentro del diente. Realización de una endodoncia o tratamiento de conducto, cuyo fin es vaciar la cavidad pulpar para eliminar los tejidos afectados por la infección. Si estamos ante un absceso periapical, la planificación de una endodoncia suele ser el procedimiento de elección.
- Extracción dental: Si el diente está gravemente dañado y no se puede salvar, es posible que se deba extraer. La extracción dental es el último recurso para tratar un absceso. Los abscesos dentales también pueden originarse por fracturas que den como resultado tejido pulpar muerto.
- Antibióticos: Si la infección es bacteriana, el dentista puede recetar antibióticos para ayudar a eliminar las bacterias. Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos, que solo debes tomar bajo prescripción médica.
- Curetaje dental: El curetaje dental o raspado y alisado radicular nos ayuda a eliminar con éxito las bolsas periodontales.
¿Cómo es el tratamiento de los abscesos?
Tratamiento Farmacológico
Además del tratamiento dental, es posible que se necesite un tratamiento médico para tratar un absceso dental. Es importante tener en cuenta que el tratamiento médico por sí solo no es suficiente para tratar un absceso dental.
Según la información pública del Ministerio de Sanidad, los antibióticos más utilizados para abordar infecciones de esta índole son: betalactámicos, macrólidos, tetraciclinas, metronidazol, clindamicina y fluorquinolonas. Solo tras una visita presencial con un dentista podrás saber qué medicamento es adecuado para tu caso y únicamente debes tomarlo con receta médica.
Tiempo de Curación
El tiempo de curación de un absceso dental puede variar según la gravedad de la infección y el tratamiento recibido. En general, puede llevar varios días o semanas para que el absceso se cure por completo.
Contagio y Propagación
Los abscesos dentales en sí no son contagiosos. Sin embargo, las bacterias responsables de la infección pueden transmitirse de una persona a otra a través del contacto directo o el intercambio de saliva. Un absceso dental no desaparecerá por sí solo sin tratamiento dental adecuado.
Prevención de Abscesos Dentales
La prevención es clave cuando se trata de abscesos dentales. Afortunadamente, hay medidas que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollar esta condición dental.
- Mantenga una buena higiene oral: Cepíllese los dientes al menos dos veces al día y use hilo dental regularmente. Cuida la higiene de tu boca y no te limites al uso del cepillo. Hazte una higiene profesional cada 8 o 10 meses en caso de tener una boca sana. Si has tenido previamente gingivitis o periodontitis, la recomendación es hacer una profilaxis cada 4 o 6 meses.
- Visite regularmente al dentista: Realice visitas periódicas al dentista para chequeos y limpiezas dentales.
- Evite alimentos y bebidas azucaradas: El consumo excesivo de azúcar puede aumentar el riesgo de caries dental, lo que puede llevar a la formación de abscesos dentales.
- No ignore el dolor dental: Si experimenta dolor dental persistente o cambios en su salud bucal, no lo ignore. Al menor síntoma, actúa.
Complicaciones de un Absceso Dental No Tratado
Si no se trata adecuadamente, un absceso dental puede llevar a complicaciones graves, como:
- Propagación de la infección a los tejidos circundantes.
- Desarrollo de infecciones sistémicas.
- Daño a los huesos.
- Pérdida del diente afectado.
Remedios Caseros y Alivio del Dolor Temporal
Si experimenta dolor de un absceso dental antes de poder ver a un dentista, hay algunas medidas que puede tomar para aliviar el dolor de forma temporal. Existen métodos que puedes poner en práctica en casa para minimizar el dolor de muelas u otras piezas, pero no suponen un tratamiento efectivo contra el absceso dental. Por tanto, son consejos para aminorar las molestias hasta que puedas acudir a la consulta del dentista.
Consideraciones Adicionales
- El tabaquismo puede dificultar el proceso de curación del mismo.
Absceso Dental en Niños
En los dientes de los niños también puede formarse un absceso, lo cual no es en absoluto infrecuente. Uno de los motivos es que la capa de esmalte de los dientes de leche es mucho más fina que la de los dientes permanentes. Esto hace que los pequeños dientes de leche sean mucho más susceptibles a las caries. En caso de urgencia, puede formarse un peligroso absceso. Si se produce un absceso en el diente de leche, puede ser necesario extraer el diente afectado. Como en el caso de los adultos, también hay que eliminar el pus. El médico te explicará exactamente cómo tratar un absceso en un diente de leche. Como ya has aprendido, una buena higiene bucal es un medio importante para prevenir el riesgo de formación de abscesos en los dientes de leche.
