La salud dental depende en gran medida de una buena higiene, algo que siempre conviene recordar. Además, hay otros factores que influyen de manera decisiva en el estado de los dientes, como la alimentación. Cuidar la alimentación es fundamental, ya que los azúcares y los ácidos son grandes enemigos de la salud dental, independientemente de la higiene o la genética.
La caries dental es un problema común que destruye los tejidos de los dientes debido a la placa bacteriana. Por eso, es muy importante analizar qué comemos para conservar una buena salud dental.
Nutrientes Esenciales para Dientes Fuertes
Para mantenerse fuertes, los dientes necesitan una serie de nutrientes fundamentales. Minerales y vitaminas que refuerzan tanto el sistema inmunitario como el esmalte dental:
- Calcio: Es fundamental porque fortalece el esmalte.
- Potasio: Ayuda a mejorar la densidad ósea.
- Fósforo: Contribuye a reconstruir el esmalte dental.
- Vitamina D: Es imprescindible para absorber el calcio.
- Vitamina A: Ayuda a mineralizar el esmalte y previene la sequedad bucal.
- Vitamina K2: Actúa como escudo protector.
- Vitamina C: Es clave para la salud de la encía y ayuda a reducir la inflamación. La encontramos en cítricos, kiwi, fresas o pimientos.
Estos componentes favorecen el hábitat de las bacterias causantes de la caries dentales, así como su formación, por lo que es fundamental incluirlos en nuestra dieta.
Alimentos que Ayudan a Prevenir las Caries
Además de los nutrientes mencionados, hay otros alimentos que ayudan a prevenir la caries dental:
- Lácteos: Los productos lácteos tienen un gran potencial para prevenir las caries. La leche, el queso y el yogur (preferiblemente sin azúcar) son ricos en calcio y fósforo, que ayudan a remineralizar los dientes.
- Manzanas: Gracias a sus antioxidantes, las manzanas resultan un alimento perfecto para cuidar la salud dental y para prevenir las caries. Además, eliminan el mal aliento y vuelven tu aliento más fresco, especialmente si las comes crudas y con la piel.
- Zanahorias: Este alimento rico en antioxidantes es, como las manzanas, una gran ayuda para fomentar el buen aliento.
- Fresas: Resultan un blanqueador perfecto para los dientes y previenen las caries.
- Kiwi: Alimentos como el kiwi pueden ayudarte a prevenir las caries, ya que las causantes de la mayoría de los problemas dentales son las bacterias.
- Té verde: Rico en flúor y antioxidantes, el té verde resulta uno de los alimentos que más ayudan a la prevención de las caries.
- Alimentos ricos en fibra: Como las legumbres, la avena o el brócoli, ayudan a prevenir la aparición de caries, ya que estimulan la producción de saliva y arrastran restos de comida que se quedan entre los dientes.
El calcio ayuda a proteger tus dientes frente a las caries, y entre estos alimentos, puedes optar por consumir leche, yogurt, queso, etc.
Técnica correcta para el cepillado de dientes | Oral B LT
Alimentos que Debes Evitar
Si hay alimentos para prevenir la caries dental, también hay otros que conviene evitar estrictamente porque son ese combustible del que se alimentan las bacterias que causan los daños. Para mantener los dientes fuertes y el esmalte intacto, limita la ingesta de estos alimentos.
- Azúcar: El gran enemigo es el azúcar, ya sea en bollería como en caramelos o en bebidas refrescantes. Alimentos que pueden parecer inocuos, como los zumos envasados o los cereales azucarados, también provocan las caries si se consumen de forma habitual.
- Caramelos: Los caramelos duros y azucarados que chupamos o rompemos en pedazos con los dientes pueden dañar gravemente el esmalte y ponen en peligro la salud bucal. Están repletos de azúcar que se adhiere a los dientes y se disuelve muy poco a poco.
- Bebidas ácidas: Los zumos, las bebidas deportivas y todos los refrescos tienen un alto contenido en azúcar y ácido, ambas cosas muy perjudiciales para los dientes.
- Pasteles: Como cualquier otro dulce elaborado con un montón de azúcar, ocasiona muchos problemas a los dientes. Los alimentos que se adhieren fácilmente a los dientes y se introducen entre ellos y las encías, permiten que el azúcar ataque el esmalte y sean difíciles de eliminar.
- Hielo: Mascar hielo y otras sustancias duras puede agrietar el esmalte y dejar el diente expuesto.
- Frutos secos duros: Masticar frutos secos duros puede romper el esmalte y, además, dañar implantes dentales, prótesis y ortodoncias. Si se trata de frutos secos especialmente duros, es recomendable comerlos en trozos más pequeños, en lugar del fruto entero, o tomarlos triturados o en cremas para untar.
Consejos Adicionales para Cuidar tus Dientes
Sabemos que es muy complicado renunciar a algunos de los alimentos citados arriba y cuanto más lees, más parece que la mayoría de las cosas que comemos son malas para el esmalte dental y las encías. Aunque esto sea cierto, lo bueno es que podemos revertir el daño con unos pocos consejos para reponer los minerales perdidos y fortalecer los dientes.
- Sella los dientes: El flúor refuerza el esmalte y previene el deterioro de los dientes y la aparición de caries. El dentista puede sellar los dientes sanos, creando una fina capa de recubrimiento que los proteja.
- Usa el hilo dental como mínimo una vez al día: El hilo dental y los cepillos interdentales arrastran las partículas de comida y los residuos bacterianos que quedan entre los dientes y las encías. Esto reduce la probabilidad de que las bacterias proliferen y se conviertan en placa y sarro duro que solo el dentista pueda eliminar.
- Cambia de cepillo de dientes cada tres meses: Procura usar cepillos blandos que no maltraten los dientes, las encías y el esmalte. Podrías usar un cepillo eléctrico, ya que limpia los dientes de forma eficaz sin resultar demasiado abrasivo.
- Enjuágate después de las comidas: El enjuague puede ayudar a desalojar los restos de comida que se quedan entre los dientes o entre éstos y las encías. Si además utilizas un enjuague bucal fluorado con flúor, protegerás tus dientes.
La Importancia de la Saliva
La saliva juega un papel esencial en este proceso, ya que ayuda a neutralizar los ácidos en la boca y a eliminar restos de comida.
Vitaminas y Minerales Clave
Algunas vitaminas y minerales son clave en la prevención de las caries:
- La “vitamina del sol”, nos ayuda a absorber el calcio y otros componentes como el fósforo. Para ello podemos comer alimentos ricos en esta vitamina como champiñones o pescado. Dejar que el sol toque nuestra piel mientras paseamos es otra opción.
- Al igual que la vitamina D, nos ayuda a absorber el calcio y el fósforo.
- Este componente contribuye a la remineralización de los dientes y al balance de los nutrientes.
- El fósforo nos protege de enfermedades bucales y en específico de la aparición de caries.
Conclusión
Llevar una dieta saludable y balanceada te reporta muchos beneficios tanto para tu salud en general como para la salud de tus dientes y encías. Por eso, te recomendamos no olvidar tampoco las revisiones periódicas, son fundamentales en la prevención de la caries. Recuerda que la higiene bucal adecuada, mediante el cepillado dental, es esencial para prevenir problemas bucodentales severos.