El apiñamiento dental inferior es una maloclusión común que afecta a muchas personas en todo el mundo. Este problema puede tener un impacto negativo tanto en la apariencia estética como en la funcionalidad de la boca. Por eso, el apiñamiento dental inferior es un problema común que requiere atención y tratamiento adecuados para corregirlo.
Causas del Apiñamiento Dental Inferior
El apiñamiento dental inferior puede ser causado por una combinación de factores genéticos y ambientales:
- Factores genéticos: La genética juega un papel fundamental en el desarrollo bucodental de cada persona.
- Mandíbula inferior estrecha: En algunos casos, el apiñamiento dental inferior puede ser causado por una mandíbula inferior estrecha.
- Pérdida temprana de dientes temporales: Los niños que pierden muy pronto sus dientes temporales -de leche-, son más propensos a presentar falta de espacio.
- Malos hábitos: El característico hábito de utilizar el chupete, o chuparse el dedo, causa numerosos problemas de maloclusión dental, como el apiñamiento.
- Falta de retención post-ortodoncia: Los dientes apiñados también son muy frecuentes en personas que llevaron ortodoncia en el pasado, pero que no utilizaron los retenedores de manera correcta. Si no los usas, tus dientes volverán a la posición que tenían antes de la ortodoncia.
- Erupción de las muelas del juicio: Existe controversia sobre si la erupción de las muelas de juicio -también llamadas cordales- puede provocar apiñamiento en un adulto.
- Arco dental estrecho: Un arco dental estrecho significa menos espacio para la erupción de los dientes permanentes.
Apiñamiento dental: ¿cómo corregirlo? - Explicación doctora Patricia Bratos
Consecuencias del Apiñamiento Dental Inferior
El apiñamiento dental inferior no solo afecta la apariencia estética de la sonrisa, sino que también puede tener repercusiones en la salud bucal en general:
- Problemas estéticos: Esta es, probablemente, la consecuencia más visible del apiñamiento dentario.
- Dificultad en la higiene bucal: Por tanto, es más complejo retirar los restos de alimentos tras las comidas y la placa bacteriana.
- Mal aliento, caries y sarro: Esto crea un ambiente propicio para la proliferación de bacterias en la cavidad oral, lo que puede dar lugar a problemas como mal aliento, caries y acumulación de sarro.
- Problemas de oclusión: El apiñamiento también puede ocasionar problemas de oclusión, ya que los dientes desalineados no encajan adecuadamente entre sí. Como consecuencia, se originan problemas en la masticación y tensiones en la articulación temporomandibular (ATM).
Tratamientos para Alinear los Dientes Inferiores
La elección del tratamiento depende de diversos factores, como la gravedad del apiñamiento, las preferencias del paciente y las recomendaciones del ortodoncista. Veamos qué tratamientos existen actualmente para conseguir unos dientes bien alineados:
1. Ortodoncia con Brackets
Ya sean brackets metálicos convencionales, estéticos o de zafiro, este sistema permite una alineación perfecta gracias a la aplicación controlada de fuerzas sobre los dientes. Es un tratamiento seguro y muy eficaz, tanto en niños como en adultos. La duración suele oscilar entre los 8 y los 24 meses, siendo 18 meses la media habitual. A ello hay que añadir el uso posterior de retenedores para mantener los resultados.
Ventajas:
- Alta eficacia en la mayoría de los casos.
- Resultados duraderos si se usa retenedor.
- No produce desgaste dental.
- Es la opción más económica en ortodoncia.
- Al ser un sistema fijo, depende más del ortodoncista que del paciente.
Inconvenientes:
- Aunque económico dentro de la ortodoncia, sigue teniendo un coste elevado.
- Requiere una higiene bucal muy rigurosa.
- Puede producir caries si no se limpian bien los dientes.
- Posibles heridas por el roce de los aparatos.
- Sin retenedores, los resultados no se mantienen.
- Es el sistema menos estético, aunque cada vez más aceptado en adultos.
2. Ortodoncia con Alineadores Transparentes (Invisalign®)
Este tratamiento utiliza férulas removibles y transparentes que aplican presión progresiva sobre los dientes. Es discreto, cómodo y muy eficaz. La duración del tratamiento suele ser similar a la ortodoncia con brackets (entre 8 y 24 meses) y permite tratar prácticamente los mismos problemas de alineación.
Ventajas:
- El sistema más estético (casi invisible).
- Muy cómodo y fácil de llevar.
- No provoca llagas ni heridas.
- Fácil de limpiar y compatible con una buena higiene.
- Se pueden retirar para comer y cepillarse.
- Alta efectividad si se usan al menos 22 horas al día.
Inconvenientes:
- Deben retirarse para comer, lo que puede resultar incómodo.
- Es el sistema más caro.
- Su eficacia depende mucho de la constancia del paciente.
3. Carillas Dentales
Este es el único tratamiento que alinea visualmente los dientes sin necesidad de ortodoncia. Las carillas son láminas cerámicas que se colocan sobre los dientes naturales para corregir forma, tamaño, color y alineación leve. Son ideales para personas con dientes ligeramente desalineados, fracturados, oscuros o desiguales.
Ventajas:
- Permiten conseguir la estética deseada (blancos, naturales, simétricos).
- Se integran perfectamente si están bien hechas.
- Materiales cerámicos resistentes a manchas.
- Ofrecen resultados espectaculares en poco tiempo.
Inconvenientes:
- No aptas para casos con desalineación moderada o severa.
- En muchos casos requieren tallado dental, irreversible.
- Precio superior al de la ortodoncia.
- Difícil reparación en caso de rotura.
- Requieren cuidados específicos al comer.
- No se recomiendan en casos de bruxismo.
- Necesitan mantenimiento e higiene meticulosa.
Diastema: Dientes Separados
Atractivos para algunos, complejo para otros, los dientes separados generan muchas dudas y miradas, sobre todo desde que algunas modelos muestran con orgullo su diastema dental y han hecho de ello una de sus características principales.
¿Qué es el Diastema?
La separación o hueco que se encuentra entre los dientes. En los dientes normales y sanos las piezas dentales están alineadas y unidas. Pero esto no siempre sucede y algunas personas tienen los dientes separados, lo que recibe el nombre de diastema. El significado de la palabra diastema es la separación o hueco que se produce entre los dientes. Aunque puede producirse en cualquier diente, suele asociarse a la paletas, es decir, a la separación de los dientes incisivos superiores.
Causas de los Dientes Separados
- Dientes demasiado pequeños: Una cuestión de genética; los dientes demasiado pequeños no pueden ocupar todo el espacio disponible en la mandíbula.
- Tamaño de la mandíbula mayor que el de los dientes: Una desproporción entre el tamaño de la mandíbula y el de los dientes también puede causar diastema dental.
- Frenillo sobredesarrollado: Los dientes separados pueden producirse cuando tenemos un frenillo demasiado grande.
- Malos hábitos linguales: Chuparse el dedo o presionar constantemente la lengua contra los dientes puede afectar a los dientes que acaban separándose.
Riesgos de no Corregir el Diastema
No todos los casos de diastema son un problema de salud, pero cuando lo son, es importante tratarlo lo antes posible.
- El diastema puede provocar un desequilibrio en la mandíbula y en la fuerza ejercida sobre los dientes. Este desequilibrio puede provocar con el paso del tiempo un desgaste:
- Del esmalte
- De las encías
- De la estructura ósea
- Mala posición en los dientes
- El diastema también puede causar molestias a la hora de comer y crear caries.
¿Cómo Corregir los Dientes Separados?
El primer paso para corregir el diastema es conocer el origen y la causa que lo ha provocado. Un buen diagnóstico permite aplicar un tratamiento adecuado a cada caso para conseguir el cierre de diastema y obtener los resultados deseados:
- Coronas dentales: Se recomiendan en situaciones en las que la ortodoncia no puede tratar el problema.
- Frenectomía: Se trata de una cirugía mínimamente invasiva que consiste en intervenir en el freno del labio superior, responsable de la separación de los dientes.
- Ortodoncia: La mayoría de los casos de diastema requieren un tratamiento de ortodoncia.
Prognatismo Mandibular
La mandíbula dentada, médicamente llamado prognatismo mandibular, es una alteración más común de lo que nos podemos imaginar. El prognatismo mandibular es una condición en la cual la mandíbula inferior (mandíbula) sobresale más allá de la posición normal en relación con la mandíbula superior (maxilar). Esto genera una desalineación en la mordida que puede afectar tanto la función oral como la apariencia facial.
Tratamiento del Prognatismo Mandibular
El tratamiento del prognatismo mandibular depende de la gravedad de cada caso, de la edad del paciente y de las necesidades del paciente. Las soluciones pueden variar desde tratamientos ortodóncicos hasta procedimientos quirúrgicos, o incluso una combinación de ambos.
Tratamientos Ortodóncicos
Los tratamientos de ortodoncia o ortodóncicos son la opción más común y menos invasiva para corregir el prognatismo mandibular, especialmente en pacientes jóvenes cuyo desarrollo óseo aún está en curso. Estos tratamientos ayudan a alinear los dientes y corregir la posición de la mandíbula.
- Brackets tradicionales o alineadores invisibles (Invisalign): Los brackets tradicionales, hechos de metal o cerámica, son “aparatos” fijos que aplican presión constante sobre los dientes para moverlos gradualmente a su posición correcta. Por otro lado, los alineadores invisibles como Invisalign son una alternativa estética y cómoda para corregir la alineación de los dientes.
- Expansión maxilar: En algunos casos, el prognatismo mandibular se debe a una discrepancia entre el tamaño de la mandíbula superior y la inferior. La expansión maxilar es un tratamiento ortodóncico que utiliza un dispositivo para ensanchar el maxilar superior, mejorando la alineación de ambas mandíbulas.
Cirugía Ortognática
En casos de prognatismo mandibular más grave o en aquellos casos donde los tratamientos ortodóncicos no son suficientes para corregir el caso, la cirugía ortognática puede ser necesaria. La cirugía ortognática es un procedimiento que implica la corrección quirúrgica de los huesos de la mandíbula. Durante la cirugía, el cirujano realiza cortes en la mandíbula para moverla hacia adelante o hacia atrás, dependiendo del caso.
¿Qué hacer si los dientes se van hacia afuera tras usar brackets?
Si los dientes se proyectan hacia afuera tras la ortodoncia, puede deberse a una falta de retención, crecimiento óseo o un mal ajuste inicial. La solución puede incluir nuevos alineadores, ortodoncia correctiva o tratamientos de estética dental como carillas. Es fundamental acudir al ortodoncista lo antes posible para evitar que el problema se agrave.
Causas de la Proyección Dental Post-Ortodoncia
- Falta de retención adecuada: Al terminar tu tratamiento, el ortodoncista debió darte retenedores (removibles o fijos) para mantener los dientes en su nuevo lugar.
- Tratamiento sin extracciones (falta de espacio): En casos de apiñamiento severo, a veces para alinear los dientes sin extraer piezas se recurre a expandir el arco o inclinar los dientes hacia adelante para ganar espacio.
- Crecimiento de la mandíbula o cambios esqueletales: Un crecimiento mandibular tardío puede alterar la mordida y hacer que los dientes superiores parezcan más hacia afuera en relación con los inferiores.
- Muelas del juicio erupcionando: Si no hay suficiente espacio para ellas, pueden ejercer presión en la dentadura y provocar apiñamiento o que los incisivos se vean hacia adelante.
- Hábitos y fuerza muscular: Acciones cotidianas pueden influir mínimamente en la posición dental.
- Problemas periodontales: Una enfermedad de las encías debilita el soporte de los dientes.
Soluciones para la Proyección Dental Post-Ortodoncia
- Consulta con tu ortodoncista (seguimiento): Agenda una cita de revisión con el ortodoncista que llevó tu caso.
- Uso disciplinado del retenedor: Si dejaste de usar tu retenedor, ¡aún estás a tiempo de retomarlo!
- Ortodoncia de "retoque": Cuando la desalineación posterior al tratamiento es más pronunciada, es posible que se requiera algún tipo de tratamiento ortodóncico adicional.
- Alineadores transparentes: Tratamientos con aligners pueden corregir movimientos menores o moderados de los dientes.
- Brackets segmentarios: Se pueden colocar brackets solo en algunos dientes o segmentos durante un período corto.
- Extracciones tardías: En casos donde claramente faltó espacio, quizá deban considerarse extracciones de premolares ahora para lograr acomodar bien los dientes sin que queden hacia afuera.
Recomendaciones Finales
- Usa tus retenedores el tiempo que sea necesario… ¡y más! Los retenedores son de por vida.
- Acude a tus revisiones dentales periódicas. Tras la ortodoncia, programa visitas de control: primero más seguidas y luego al menos cada 6-12 meses.
- Cuida tus encías y tu salud general. Unas encías sanas mantienen a los dientes firmes y estables.
- Evita los malos hábitos orales. Si tienes tendencia a empujar con la lengua, intenta ser consciente y corregir ese hábito.
- Consulta por las muelas del juicio. Si aún no te han salido las muelas del juicio, pregunta a tu dentista si deberías sacarlas preventivamente.
- Ten paciencia y sé positivo. Un leve movimiento puede ser normal (los dientes también se «asientan»).
Con información, constancia y la ayuda de tu ortodoncista, podrás lograr que tu sonrisa luzca exactamente como deseas.