El disyuntor de paladar es un aparato de ortodoncia interceptiva utilizado principalmente en niños para ensanchar el hueso maxilar superior (paladar) cuando es estrecho. Este tratamiento es crucial para corregir problemas de crecimiento y desarrollo de los huesos maxilares, mejorando la salud bucodental y general del paciente. Seguramente, hayas escuchado, en el colegio de tu hijo, que algún amigo lleva un expansor o disyuntor. Estos tipos de aparatos se emplean para resolver problemas de estrechez de paladar, o lo que es lo mismo, de compresión maxilar.
Cuando el hueso maxilar o paladar, son estrechos, pueden desarrollarse problemas en la respiración, en la deglución e incluso en la fonación o habla. Este tipo de maloclusión debe tratarse cuando el niño se encuentra en periodo de crecimiento, ya que la sutura palatina se encuentra abierta, y el hueso es fácilmente moldeable a estas edades. Una vez que finaliza el crecimiento, se produce el cierre u osificación de la sutura palatina y el paladar no puede ser ensanchado, a no ser que se haga una cirugía ortognática en la que se realiza una rotura de la sutura y una vez que está rota, se emplea el expansor o disyuntor de paladar.
El disyuntor palatino se coloca en niños que han experimentado un mayor crecimiento de la mandíbula, en detrimento del maxilar superior. El disyuntor sirve, por tanto, para frenar el crecimiento de la mandíbula, expandir el paladar y conseguir que este adquiera el tamaño adecuado para albergar todos los dientes definitivos. Y, además, para evitar determinadas maloclusiones dentales propias de un paladar estrecho. El disyuntor de paladar es el principal tratamiento contra el paladar ojival o estrecho. Esta es una maloclusión relativamente sencilla de corregir durante la infancia, ya que los huesos maxilares aún no se han desarrollado por completo.
El disyuntor de paladar es un aparato que sirve para ensanchar el paladar de los niños que presentan un maxilar superior poco desarrollado. Este dispositivo se coloca en la arcada superior de la boca y está dirigido, sobre todo, a niños de entre seis y diez años, aproximadamente. Dicho esto, hoy en día también podemos hacer disyunción en adolescentes y jóvenes adultos (hasta 25 años aproximadamente) mediante disyuntores con anclaje esquelético (microtornillos). El tratamiento también se puede realizar en pacientes mayores de 25 años.
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¿Qué es la Ortodoncia Interceptiva?
La ortodoncia interceptiva es aquella que se usa para corregir problemas en paciente en crecimiento, que pueden desarrollar problemas en el crecimiento de los huesos maxilares. Suele estar indicada en niños, hasta los 12 años de edad generalmente, que es cuando finaliza el crecimiento de los huesos maxilares. El paladar estrecho puede recibir mas nombres: compresión maxilar, estrechez palatina, paladar ojival, maxilar pequeño…
El disyuntor palatino es un aparato de Ortodoncia que tiene como finalidad ensanchar el hueso maxilar, o, lo que es lo mismo, el paladar cuando es estrecho. Cuando un paladar es estrecho, suele ser abovedado por su parte central y se denomina paladar ojival. Esta formado por dos partes, metálicas o acrílicas (dependiendo del tipo de disyuntor) unidas entre sí por un tornillo central, el cual se va activando y va ejerciendo una fuerza en el paladar.
Las causas que provocan una falta de desarrollo del hueso maxilar pueden ser genéticas o ambientales. Las causas ambientales pueden ser muy variadas: deglución infantil, succión digital, deglución atípica respiración oral , uso de chupete o biberón más de 2 años de vida, lactancia materna prolongada más de los 2 años de vida…
Problemas que puede provocar un paladar estrecho
- Problemas en la erupción de los dientes: Cuando existe una discrepancia óseo dentaria y el tamaño de los dientes es superior al tamaño del hueso donde se alojan, se pueden producir alteraciones en la erupción o salida de los dientes definitivos.
- Mordida cruzada: La mordida cruzada es una alteración en la mordida o maloclusión que tiene lugar cuando el hueso maxilar es más estrecho que el hueso mandibular. En este tipo de maloclusión, la mandíbula inferior se puede desviar hacia un lado causando una desviación mandibular.
- Apiñamiento dental: Ocurre cuando el tamaño del hueso es inferior la suma del tamaño de todos los dientes. A esto se le conoce como discrepancia óseo-dentaria negativa.
- Respiración oral: El paladar ojival puede causar problemas en la respiración debido a que el diámetro de las vías aéreas se encuentra reducido.
Tipos de Disyuntores Palatinos
Aunque existen distintos tipos de expansores de paladar, los más utilizados hoy en día son dos: el disyuntor McNamara y el disyuntor Hyrax. Ambos tienen la misma función (ensanchar el paladar). El disyuntor McNamara es un aparato formado por unas placas de acrílico y una estructura metálica. Se coloca en el centro del paladar y se sujeta a los dientes. El expansor McNamara se utiliza en los niños más pequeños, concretamente, en aquellos que aún no han finalizado el recambio dentario.
El disyuntor Hyrax es similar al McNamara pero se diferencia de este en que solamente consta de una estructura metálica. Esto se debe a que el disyuntor Hyrax se emplea en niños más mayores, cuyo recambio dentario se encuentra en una fase avanzada. Cada vez son más los niños que requieren Ortodoncia. Suele estar indicada en niños, hasta los 12 años de edad generalmente, que es cuando finaliza el crecimiento de los huesos maxilares.
Tipos de disyuntor más comunes en Ortodoncia
- Disyuntor de Mc. Namara: Este tipo de disyuntor contiene dos férulas acrílicas , una a cada lado, unidas por un tornillo central métalico. Estas férulas de aproximadamente 2 milímetros que se colocan sobre los dientes posteriores y van cementadas sobre ellos con un cemento.
- Disyuntor tipo Hyrax: Este tipo de disyuntor está formado por 2 anillos o bandas metálicas que se cementan en los primeros molares permanentes superiores.
Es un disyuntor que se utiliza mucho en niños que se encuentran en fases poco avanzadas de recambio dentario. Requiere una higiene exhaustiva, ya que de lo contrario, se podría producir una inflamación gingival. Este disyuntor se emplea en casos en los que el tercio inferior no esta aumentado, y, también cuando el recambio dentario se encuentra más avanzado, ya que al ir cementado sobre los primeros molares permanentes, deja libre el resto de molares temporales para que se produzca libremente el recambio dentario.
Disyuntor Hyrax
Proceso y Duración del Tratamiento
En primer lugar, es necesario realizar un estudio de ortodoncia al niño, basado en una exploración bucodental y una serie de radiografías (panorámica y cefalometría) y fotografías (intraorales y extraorales). Una vez confeccionado el disyuntor, el niño acude a la clínica dental para que el ortodoncista le coloque el aparato. Mediante una llave especial proporcionada por el ortodoncista, los padres deberán girar el tornillo central con el que cuenta el disyuntor de paladar. Una vez que se ha logrado la expansión deseada, se deja de aplicar presión sobre el paladar.
Sin embargo, el aparato se mantiene en la boca durante varios meses más para que los huesos y tejidos se estabilicen. Dicho esto, hay que tener en cuenta que, un tiempo después de haber retirado el disyuntor, es posible necesitar un tratamiento de ortodoncia adicional. Esto se debe a que el disyuntor de paladar sirve para mejorar el crecimiento de los huesos maxilares y crear el espacio necesario para que erupcionen todos los dientes permanentes. La duración del tratamiento con disyuntor de paladar tiene una duración corta, de entre 15 y 20 días. De esa manera, el profesional podrá comprobar que el tratamiento evoluciona correctamente. Seis meses después de la retirada, el niño deberá acudir a la consulta del ortodoncista para ser revaluado.
La duración de este tipo de tratamientos suele ser de un año aproximadamente. El tratamiento activo de la disyunción (el periodo en el cual se dan las vueltas al tornillo) depende de cada paciente, ya que en función de los milímetros de compresión que tenga, tu ortodoncista te indicará unos días de activación: Cada 1/4 de vuelta equivale a 0,25 mm. Normalmente se indica que se de 1/4 de vuelta por la noche y otro 1/4 de vuelta de día.
Después de dar todas las vueltas que te ha indicado tu ortodoncista, el disyuntor deberá permanecer en boca un año más, para que se forme nuevo hueso y la disyunción sea estable. Es muy importante que la disyunción se realice a edades tempranas para evitar futuros problemas. En total, el niño tiene que llevar el disyuntor de paladar entre cuatro y seis meses, aproximadamente. A lo largo del tratamiento activo, es normal que el niño presente ciertas molestias. Esto se debe a la presión que ejerce el aparato para separar los huesos que unen el paladar.
Cuidados y Adaptación
El disyuntor de paladar no duele. Eso sí, se debe tener presente que es un aparato pensado para ejercer fuerza sobre el maxilar superior. Sin embargo, se debe tener presente que es un aparato cuya función es ensanchar el paladar. Y, para ello, necesita realizar cierta presión. Las molestias más habituales suelen producirse en la base de la nariz, en los molares y en los laterales de la cara. Sin embargo, dichas molestias suelen ser muy llevaderas. En cualquier caso, nuestros profesionales siempre recomiendan a los padres modificar ligeramente la dieta de sus hijos mientras llevan el disyuntor.
Adaptar la comida a los ajustes del aparato: los días que se realizan los ajustes en el disyuntor (lo que aumenta la presión sobre el paladar), puede ser aconsejable que el niño tome comida más blanda de lo normal. Evitar los movimientos de palanca: comer bocadillos o manzanas a mordiscos también puede romper el aparato. Afortunadamente, todas las pautas mencionadas son muy sencillas. Y, además, hay que tener en cuenta que solamente hay que seguirlas durante unas semanas (ya que la duración del tratamiento es corta).
Al ser un objeto nuevo en la boca, la primera impresión es rara, se sentirá un poco extraño a la hora de comer y hablar. También es normal un aumento de la salivación, aunque esto desaparecerá a los pocos días. La higiene dental y los cuidados al aparato también son fundamentales, para evitar problemas como la gengivitis (inflamación de las encías). Para ello recomendamos, cepillado 3 veces al día, pasar muy bien el cepillo entre la encía y el aparato.
La alimentación también es clave para el correcto mantenimiento, evitar tomar alimentos azucarados y duros. Tampoco morder las cosas, como pueden ser los bolígrafos. Si el expansor dental es fijo, va pegado a los dientes, debemos tener conciencia, que un mal uso puede hacer que se despegue. Debe evitar comer cosas duras y pegajosas (como chicles, pipas…) que podrían romper al aparato. Las molestias cuando se cementa un aparato expansor fijo o disyuntor de paladar normalmente duran 2 días. Lo único que molesta es que cuesta algo comer y hablar por la falta de costumbre de tener el aparato en la boca.
Debemos evitar todos los alimentos que se queden enganchados como chicles o sugus ya que si se quedan pegados al aparato expansor de paladar son difíciles de retirar y además podrían descementarlo. Debemos limpiarlo con un cepillo de dientes convencional.
Precios Aproximados
Por lo general, el precio de un disyuntor de paladar parte de unos 600 euros. El tratamiento con el disyuntor de paladar cuesta entre 1.100 y 1.500 euros aproximadamente. Como ves, el disyuntor de paladar es un tratamiento sencillo y llevadero para el niño que, con una serie de pautas básicas, evita muchas molestias. Sin embargo, este tratamiento hará un gran favor a tu hijo.
Consideraciones Finales
El disyuntor de paladar fijo o disyuntor maxilar se puede poner hasta la pubertad (en chicas hasta los 13-14 años y los chicos 14-15 años). El tiempo exacto depende de la maduración esquelética de cada paciente ya que el aparato de expansión maxilar lo que hace es separar la sutura del maxilar que se encuentra en la línea media y esto sólo se puede hacer mientras dura el crecimiento del paciente. Cuando el paciente es un adulto joven que ha pasado la pubertad, las suturas ya están fusionadas, por lo que no es posible separar la sutura del maxilar únicamente utilizando el disyuntor de paladar ya que no tendrá la suficiente fuerza para separar la sutura.
Para la ortodoncia con expansor paladar entre la pubertad y hasta los 20 años podemos expandir el maxilar de forma predecible con la técnica de MARPE que consiste en la combinación del expansor de paladar y microtornillos. Si tienes más preguntas sobre el uso del disyuntor de paladar, no dudes en consultarlas con nuestros ortodoncistas.