Saber para qué sirve y cómo usar un irrigador dental es esencial para mantener nuestra boca realmente limpia. Un irrigador dental es un instrumento de higiene básico para preservar nuestra salud bucal. En este artículo, te explicaremos cómo de recomendado es usar un irrigador dental, cuántas veces al día se debe usar y qué debes utilizar primero: el cepillo o el irrigador dental. Además, también conocerás las diferencias con un cepillo dental eléctrico y aprenderás a limpiarlo o cada cuánto se debe cambiar.
Descubre la importancia de este aparato en tu higiene bucal diaria, ya que por muy poco dinero estarás previniendo algunos de los problemas bucales más habituales.
¿Cómo utilizar el irrigador bucal Waterpik®?
¿Qué es un Irrigador Dental?
Probablemente te preguntes qué es un irrigador dental. Un irrigador dental o bucal, también conocido como waterpik, es un dispositivo electrónico sencillo de higiene bucodental. Esta herramienta expulsa chorros de agua a presión por una boquilla especial con el fin de eliminar restos de comida, placa y bacterias. Es ideal para alcanzar zonas de difícil acceso entre los dientes y debajo de la línea de las encías.
Un irrigador dental es un dispositivo que utiliza un chorro de agua pulsante para limpiar entre los dientes y debajo de la línea de las encías. El irrigador dental consta de un depósito de agua, un motor y una boquilla. Cuando se enciende, el motor bombea el agua del depósito a través de la boquilla a alta presión, creando un chorro pulsante que limpia eficazmente los espacios entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Algunos modelos también ofrecen ajustes de presión para adaptarse a las necesidades individuales de cada usuario.
Su función principal es eliminar la placa bacteriana, los restos de comida y otras partículas que pueden quedar atrapadas en lugares de difícil acceso, incluso aquellos que el cepillo de dientes y el hilo dental no pueden alcanzar.
Resulta muy útil para limpiar las zonas como las bolsas periodontales y el borde de las encías.
Beneficios del Irrigador Dental
Comprar un irrigador dental es una inversión que se amortiza rápidamente ya que, gracias a él, podemos disfrutar de estos beneficios:
- Reduce las posibilidades de que las encías se inflamen.
- Evita el sangrado de las encías durante el cepillado.
- Elimina eficazmente los restos de comida de las áreas poco accesibles para impedir que se genere placa bacteriana o retardar su aparición.
- Es muy fácil de usar.
- Su eficacia es mucho mayor que la de la seda dental.
- Alarga la vida útil de las coronas y de los implantes en general.
- Ayuda a eliminar más fácilmente los restos de comida que se acumulan en los brackets de las ortodoncias.
- Previene la formación de sarro y mal aliento.
- Ofrece una sensación de limpieza y frescura única.
- Impide que aparezcan antiestéticas manchas en el esmalte de los dientes.
El irrigador elimina la placa bacteriana que se acumula debajo de la línea de las encías. Esto es una forma de bajar la inflamación de las encías rápidamente. También previene la gingivitis y otras enfermedades periodontales. Adicionalmente, favorece el flujo sanguíneo de las encías, lo que te ayudará a tener una recuperación más rápida y evitar el sangrado del tejido en caso de presentar una ligera infección en esta zona.
Los irrigadores dentales limpian profundamente zonas que con hilo dental y cepillos interdentales son difíciles de alcanzar. Además, permite limpiar las encías y espacios interdentales de forma menos invasiva, lo que los hace una alternativa ideal para personas con encías sensibles. Es un método práctico que se adapta a pacientes con ortodoncia como los brackets transparentes, implantes, o cualquier otra rehabilitación dental.
Una excelente forma de lograr una higiene bucal óptima es complementar el cepillado con el uso del irrigador. Así eliminas cualquier resto de comida y placa que haya quedado.
Tipos de Irrigadores Dentales
Existen varios tipos de irrigadores bucales, cada uno con características y funcionalidades específicas. En concreto, podemos distinguir los siguientes tipos de irrigadores dentales:
- Irrigador de sobremesa: Funcionan como un cepillo de dientes eléctrico, pues es necesario cargarlos, y son los que incluyen una mayor variedad de cánulas. Los irrigadores de sobremesa son los más populares. Se usan principalmente en hogares, ya que funcionan con electricidad y por lo general cuentan con un depósito de agua grande. Poseen múltiples niveles de presión de agua y diferentes boquillas, lo que garantiza mejores resultados.
- Irrigador dental portátil: Resultan más cómodos pues funcionan con una carga de batería y puede usarse como irrigador dental de viaje. Sin embargo, los higienistas aconsejan que se use en casos puntuales, como en la oficina. Los irrigadores portátiles funcionan con baterías y son fáciles de transportar, lo que los hace ideales para viajes. Pero considera que la presión de agua es menor que la de los de sobremesa.
- Irrigador sin motor: Se conectan directamente al grifo del lavabo. Se trata de un tipo de irrigador dental profesional que prácticamente solo se puede encontrar en las clínicas odontológicas. No requiere de motor ya que se conecta directamente a un grifo. Emiten el agua aprovechando la presión con la que sale de este.
- Irrigador dental sin cable, inalámbrico o portátil: este tipo cuenta con un tanque de agua de gran capacidad y con una batería recargable vía USB o cargador para enchufe. Ocupa poco espacio y se puede llevar de viaje, pero ofrece menos potencia que otros.
- Irrigador eléctrico de sobremesa o con cable: necesitan conectarse a un enchufe para funcionar, lo que reduce su portabilidad y la libertad de movimientos del usuario durante su uso. Eso sí, es más potente y suele contar con mayor número de cabezales y modos de uso. También es el irrigador dental barato más fácil de encontrar.
- Irrigador dental de grifo: se trata de un tipo de irrigador dental profesional que prácticamente solo se puede encontrar en las clínicas odontológicas. No requiere de motor ya que se conecta directamente a un grifo. Emiten el agua aprovechando la presión con la que sale de este.
Podemos distinguir entre los más apropiados para ortodoncia, para limpiar implantes o prótesis dentales, además de contar con la cánula lingual o la boquilla estándar.
Características principales según tecnología del chorro de agua y boquilla:
- Chorro pulsante: emplea un chorro de agua en ráfagas que limpia y masajea las encías.
- Chorro continuo: el flujo de agua para el chorro es constante y menos intenso que el de chorro punzante. Es ideal para personas con encías sensibles.
- Tecnología air floss: se combina aire y agua en un mismo chorro para limpiar la placa bacteriana.
Modelos para ortodoncia, implantes o encías sensibles:
Muchos irrigadores dentales poseen boquillas especializadas para personas con necesidades específicas, por ejemplo:
- Ortodoncia: La boquilla tiene un ángulo especial para limpiar muy bien entre los dientes y los brackets. Tiene un ángulo de aproximadamente 45°.
- Implantes y prótesis: la boquilla por lo general es de punta blanda, ideal para personas como prótesis fijas sobre implantes y cualquier otra rehabilitación dental.
- Encías sensibles: El irrigador debe tener una boquilla periodontal y presión suave. Lo recomendado es que sea de chorro continuo.
¿Cómo Usar un Irrigador Dental Correctamente?
Para usar de manera debida el limpiador bucal a presión, coloca la cánula en dirección a la línea de la encía e inclínalo aproximadamente 90 grados. Este limpiador de dientes a presión debe utilizarse tras el cepillado diario, siempre que haya un intervalo de al menos 2 horas entre cada uso.
El irrigador puede utilizarlo cualquier persona que tenga conciencia de lo importante que es mantener unas rutinas de higiene dental rigurosas.
Preparación del dispositivo: Llena el aparato con agua tibia y limpia, para mejores resultados puedes mezclarla enjuague bucal antiséptico. A continuación, escoge la boquilla adecuada para tratar tu caso y configura la presión. Lo ideal es que empieces en modo suave y aumentes progresivamente.
Técnicas y pasos a seguir: Para limpiar tus dientes con el irrigador bucal, sigue el contorno de las encías con el aparato y pasa por cada espacio interdental. Dedícale aproximadamente 2 segundos a cada zona. Cuando termines, escupe el agua residual acumulada en tu boca y enjuágate con agua limpia.
Frecuencia y consejos de uso:
- Usa el irrigador entre 1 y dos veces al día después de cepillarte.
- Colócale boquillas especiales dependiendo de tu caso. Existen modelos para ortodoncia, implantes y enfermedades periodontales.
- Empieza la limpieza desde los molares hasta los incisivos.
- Controla la presión.
- No compartas las boquillas.
¿Quiénes Deberían Usar un Irrigador Dental?
El irrigador es un complemento al cepillado. Lo ideal es utilizarlo una vez al día, tras lavarnos los dientes antes de ir a dormir.
El irrigador dental es apto para personas de todas las edades y condiciones dentales. En general, el irrigador dental es seguro y eficaz para cualquier persona que desee mejorar su rutina de cuidado bucal.
- Ortodoncia: Aquellas personas que cursan un tratamiento de ortodoncia fija, ya sean brackets linguales, metálicos o de zafiro, deben usarlo a diario. Llevar ortodoncia implica prestar especial atención a la higiene bucal. Los brackets, aunque altamente eficaces para corregir la alineación dental, facilitan la acumulación de restos de comida y placa bacteriana.
- Prótesis e implantes dentales.
- Enfermedades periodontales.
Contraindicaciones y Precauciones
- Acumulación excesiva de agua en la boca: Si eres una persona con dificultades para tragar o controlar el flujo de saliva, no es recomendable que emplees irrigadores dentales, ya que existe la posibilidad de que aspires agua.
- Precauciones con encías sensibles o enfermedades periodontales: Si tienes infecciones activas, heridas abiertas en la boca o enfermedades periodontales avanzadas, no es recomendable usar irrigador dental, puesto que el chorro de agua puede irritar las zonas afectadas e incluso diseminar las bacterias a otras áreas de la boca y garganta. Para evitar lastimar las encías comienza siempre con una presión de agua suave y auméntala gradualmente. También asegúrate de tener la boquilla para cada caso y mantener informado a tu dentista que estás usando dicha herramienta.
Comparativa de Irrigadores Dentales
En el mercado existe una amplia variedad de marcas de irrigadores, siendo Waterpik la más conocida. A continuación, te presentamos una tabla comparativa de algunos de los mejores irrigadores dentales disponibles:
| Irrigador Dental | Características Destacadas | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Waterpik Ultra | Irrigador de sobremesa, 7 boquillas, 10 niveles de presión | Eficacia del 50% superior al hilo dental, elimina el 99,9% de la placa | Precio elevado |
| Oral-B Oxyjet | Tecnología de microburbujas, irrigación rotativa, control de presión | Diseño compacto, silencioso, fácil de usar | Depósito de agua de 600 ml |
| Apiker | 7 boquillas diferentes, tecnología de modulación de impulsos, 10 niveles de presión | Ajusta la presión del agua en 10 niveles diferentes, posee también un compartimento para guardar accesorios y recoger el cable | Tiene certificado de impermeabilidad IPX7 que te permite usarlo debajo del agua y es uno de los más vendidos del mercado. |
| Nicwell | 4 modos de limpieza (normal, suave, pulsos y personalizado) y 8 niveles de presión | Compacto, boquilla giratoria de 360 grados y cuatro boquillas de repuesto, además de un limpiador lingual | El certificado IPX7 garantiza que puedes utilizarlo debajo del agua sin temor a que se estropee. |
| Vimmk | 5 modos de funcionamiento, 8 boquillas multifunción | Apenas emite 55 dB, por lo que no molesta en absoluto. El tanque de agua de 300 ml garantiza 60 segundos de uso | El certificado IPX7 significa que es impermeable y puedes mojarlo tranquilamente. Además, incorpora una batería de larga duración con la que podrás utilizarlo durante semanas. |
| Flossjet | 5 boquillas y 3 modos de uso, utilizando tecnología de pulso de alta frecuencia de hasta 1400 golpes por minuto | Es portátil, ocupa poco espacio y te ayudará en tu higiene diaria | Cuenta con certificado IPX7 que te permite usarlo debajo del agua y un precio especial que, en oferta, baja de los 30 euros. |
| Voyor | cuatro modos de limpieza (normal, suave, pulsaciones y personalizado) y con batería USB recargable de 1400 mAh | Por cada 4 horas de carga, ofrece entre 10 y 15 días de autonomía | El dispositivo permite elegir entre 8 niveles de presión ajustables. También debe considerarse como un irrigador para ortodoncia ya que cuenta con un accesorio específico para facilitar la limpieza de los brackets. |
| Liebssen | boquilla giratoria de 360 ° , 5 puntas de chorro intercambiables (3 puntas clásicas, 1 para raspar la lengua y 1 para ortodoncia) | Puedes elegir entre 6 niveles de intensidad, alcanza los 1800 pulsos por minuto y cuenta con un tanque de 300 ml, suficiente para el uso diario | Está equipado con una batería de larga duración y tiene certificado de resistencia al agua IPX7. |
| Cecotec | 7 boquillas, 10 ajustes de presión y hasta 1700 pulsos por minuto | Está equipado con un enorme depósito de 1 litro que te garantiza más de 120 segundos de uso ininterrumpido y cuenta con una pantalla LED en la que ver toda la información que necesites | Tiene certificado de impermeabilidad IPX4 y desinfección con luz UV. |
| Turewell | gran depósito de 600 ml, boquilla giratoria de 360 ° y 8 puntas de chorro multifuncionales (3 puntas clásicas, 1 de placa dental, 1 de ortodoncia, 1 periodontal, 1 de cepillo de dientes y 1 limpiador de lengua) | Cuenta con 10 ajustes de presión del agua entre los que elegir | Tiene certificado de resistencia al agua IPX4. |
Factores a Considerar al Elegir un Irrigador Dental
Estos son los factores que, tras analizar las opiniones en irrigadores dentales de compradores y usuarios, se deben tener en cuenta antes de comprar un modelo concreto:
- ¿Depósito integrado o externo? Los irrigadores dentales portátiles suelen disponer de un depósito de agua incorporado en su estructura de entre 50 ml y 150 ml y son una opción ideal para viajes. En cambio, los irrigadores bucales de sobremesa llegan a disponer de tanques de hasta 1 litro de capacidad.
- Fuente de energía: los irrigadores más versátiles funcionan con pilas o con baterías recargables vía USB o cargador. Los demás funcionan conectados a un enchufe, lo que limita su movilidad.
- Resistencia al agua: los mejores irrigadores dentales cuentan con certificados de resistencia al agua IPX7 o superior. También incluyen boquillas impermeables.
- Niveles de intensidad del chorro de agua: si podemos ajustarlos, tendremos la posibilidad de aplicar alta presión para limpieza profunda la primera vez que lo usemos y presión media-baja para realizar el mantenimiento de nuestra boca después de cada comida.
- Boquillas: cuantas más incluya el dispositivo, mejor. Actualmente, podemos encontrar específicas boquillas para quitar bacterias y sarro, para limpiar los brackets de una ortodoncia, etc. Esto puede incrementar el precio del irrigador dental, pero es una inversión más rentable inicialmente que a posteriori.
- Potencia: esto determinar la presión a la que el irrigador puede lanzar el chorro de agua. Cuanto mayor sea más podremos regularlo también.
- 2 en 1: los mejores irrigadores bucales permiten acoplan cabezales de cepillado para ser utilizados a modo de cepillo eléctrico también.
- Diseño y materiales: un irrigador dental debe ser ligero, compacto y resistente. Debe estar fabricado en plástico moldeado y contar con mango ergonómico y con controles de fácil uso.