Arcos Cuadrados en Ortodoncia: Definición, Tipos y Aplicaciones

Los "arcos de ortodoncia" son elementos esenciales que conectan los brackets entre sí. Se consideran la parte activa del aparato, ya que, sin su uso, los dientes no se moverían. Pueden ser de distintos materiales; los más comúnmente utilizados son el acero (arco rígido) y el Níquel-Titanio o Ni-Ti (arco elástico), aunque existen otras aleaciones metálicas que se pueden emplear.

Dadas las características de la mayoría de los materiales utilizados en su fabricación, el color de los arcos o alambres de ortodoncia es gris.

Arcada Dental: Conceptos Básicos

Cuando hablamos de la arcada dental, nos referimos al conjunto de dientes que están alineados en la mandíbula superior o inferior formando un arco. Si observamos un esquema anatómico de la boca, veremos que los dientes se disponen en dos arcos: el superior y el inferior, cada uno con características particulares.

La arcada dental humana está formada por 32 dientes permanentes en los adultos, distribuidos de manera simétrica en la parte izquierda y derecha de la boca.

• Arcada dental superior: Se refiere a la fila de dientes que están sujetos al hueso maxilar, o la parte superior de la mandíbula. Esta arcada tiende a tener una forma más amplia y ovalada en comparación con la inferior. Al ser más grande, es la encargada de cubrir ligeramente la arcada inferior al morder, asegurando una oclusión adecuada.
• Arcada dental inferior: En este caso, los dientes están alojados en la mandíbula inferior, un hueso móvil que participa activamente en la masticación y el habla. La arcada dental inferior suele tener una forma más estrecha y curva que la superior. Al ser móvil, es la que interactúa con la arcada superior durante la masticación, facilitando que los dientes trabajen en conjunto para triturar los alimentos.

Funciones de la Arcada Dental

La arcada dental tiene varias funciones importantes:

• Masticar los alimentos: Los dientes de ambas arcadas trabajan juntos para triturar los alimentos de manera eficaz.
• Hablar correctamente: Los dientes juegan un papel crucial en la pronunciación de ciertas palabras.
• Estabilidad y soporte: Las arcadas dentales mantienen la estructura facial.

Tipos de Arcada Dental

Aunque todos tenemos una arcada dental, la forma exacta de esta puede variar entre las personas:

• Arcada ovalada: Es la forma más común y se caracteriza por un arco suave y equilibrado.
• Arcada cuadrada: Esta forma es más angulosa, y los dientes delanteros tienden a estar alineados en línea recta.
• Arcada triangular: En este tipo de arcada, la parte delantera es más estrecha y los dientes tienden a converger hacia adelante.

Oclusión Dental

La oclusión se refiere a la forma en que los dientes de la arcada dental superior e inferior se encajan entre sí al morder. Una buena oclusión implica que los dientes superiores cubren ligeramente a los inferiores cuando se cierra la boca, y que no haya un contacto excesivo o inadecuado entre ellos.

Sin embargo, no todas las personas tienen una oclusión perfecta. Algunos problemas comunes incluyen:

• Sobremordida: Ocurre cuando la arcada dental superior cubre en exceso a la inferior.
• Mordida abierta: Se produce cuando los dientes anteriores no llegan a tocarse al morder.
• Apiñamiento dental: Cuando la arcada dental no tiene suficiente espacio para acomodar todos los dientes, se produce el apiñamiento.

Comprender qué tipo de arcada dental tienes, así como la forma en que los dientes están alineados, es crucial para mantener una buena salud bucodental.

Clasificación de los Arcos de Ortodoncia

Existen distintos tipos de clasificación de los arcos:

1. Por arcada: Relacionado con la técnica utilizada por el ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.
2. Por grosor: Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente.
3. Por material: Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales.

Los más usados hoy en día son arcos dentales hechos de las siguientes combinaciones:

Níquel - Titanio (Ni-Ti)

Este arco también es conocido como súper elástico. Se trata de la combinación de metales más actual y moderna. Estos arcos son los más usados en la odontología hoy en día. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado.

En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc). Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.

Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar los NiTi Reverse, fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales.

Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.

También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados.

Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo.

En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.

Acero Inoxidable

Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo.

Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-. Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.

Trenzado

Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket.

Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos. Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque.

Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.

TMA (Beta Titanio)

También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.

Arcos Estéticos

Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.

Corrección de Rotaciones Dentales

Las rotaciones dentarias son muy frecuentes en todas las maloclusiones que tratamos con aparatología fija. Utilizamos diversos sistemas para su corrección y en fases diferentes de tratamiento.

Una de las mayores dificultades que presenta la corrección de las rotaciones es justamente su estabilidad, hay una elevada tendencia a la recidiva de éstas tras su corrección.

Se han intentado desarrollar métodos como medidas preventivas a este hecho como son aumentar los periodos de retención, sobrecorregir la rotación teniendo en cuenta que van a recidivar para el/los diente/s corregidos queden alineados, hacer una corrección temprana de las rotaciones antes de que se complete la formación radicular, esto radica en que la intestabilidad de las rotaciones se deben a las fibras transeptales que unen el diente al hueso alveolar, son fibras que se reestructuran muy difícilmente y por lo tanto cuando dejamos de aplicar una mecánica, éstas tienden a volver a su forma y posición original provocando con este hecho el movimiento dental.

Ya en 1958 Reitan propuso realizar un seccionamiento quirúrgico de las fibras gingivales tras la corrección de la rotación para que aquellas cicatrizaran y consolidaran en la nueva posición disminuyéndose de este modo la inestabilidad.

A continuación, se describen los métodos de corrección según el tipo de diente:

1. Corrección de molares: Las rotaciones intensas de molares las corregimos previamente al montaje del aparato fijo, para evitar apoyarnos en los dientes contiguos. Una vez mejorada la rotación con 2 o 3 activaciones de una barra de Gosgharian, retiramos ésta y continuamos el tratamiento con arcos de Níquel Titanio.
2. Corrección de incisivos: Los incisivos superiores permiten ser corregidos con arcos superelásticos, por la gran distancia interbracket que presentan. En los incisivos inferiores tenemos más limitaciones para la corrección de rotaciones, por la menor distancia mesio-distal.
3. Corrección de caninos: El canino al presentar una raíz muy voluminosa respecto al premolar y lateral, genera una gran resistencia al movimiento por el gran apoyo en el hueso alveolar transmitiendo las fuerzas aplicadas sobre el mismo a los dientes adyacentes. Por este hecho para su corrección debemos distribuir la fuerza de desrotación en un grupo dentario.
4. Corrección de premolares: Los premolares ocupan mayor espacio cuando están rotados y su anatomía radicular dificulta la acción de la palanca realizada por el conjunto bracket/arco.
5. Ajuste preciso en la corrección de incisivos: La variedad en la anatomía dentaria de los incisivos y la influencia de pequeñas rotaciones en la estética del frente anterior precisan de un ajuste individualizado a cada paciente, antes de la retirada del aparato.
6. Retención de las rotaciones.

Glosario de Términos de Ortodoncia

Para facilitar la comprensión de los tratamientos de ortodoncia, aquí hay un glosario de términos comunes:

El uso de los arcos en las distintas fases de ortodoncia depende mucho del diagnóstico del paciente y la técnica que se utilice, o si se utilizan brackets autoligados, por ejemplo.

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