Arco Inferior en Ortodoncia: Materiales, Tipos e Indicaciones

Los arcos de alambre son elementos activos y fundamentales del aparato ortodóncico. Los alambres son los encargados de almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario. Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión para que así los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario.

Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas. Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación.

Sin embargo, esta proliferación de marcas y presentaciones pueden crear cierta confusión a la hora de seleccionar las composiciones y configuraciones más adecuadas para cada aplicación clínica. Habitualmente se emplean muchos conceptos de carácter metalúrgico y técnico que en el ámbito de la ortodoncia tienen un significado muy concreto.

A continuación, exploraremos los diferentes aspectos de los arcos inferiores en ortodoncia, incluyendo sus materiales, tipos e indicaciones.

Consideraciones Preliminares

Para simplificar la selección del alambre y evitar el manejo de engorrosas magnitudes se emplea una medición que tiene en cuenta el módulo de elasticidad del material y la sección.

• Temple:
• Elasticidad/Resiliencia: Es la capacidad de un material para recuperar su forma original después de cesar la fuerza que provocó su deformación.
• Módulo de elasticidad:
• Rigidez: Es la relación existente entre fuerza y deflexión.
• Índice de Rigidez:
• Ductilidad: Capacidad del alambre para ser manipulado y soportar dobleces más o menos agudas.
• Resistencia a la corrosión:
• Facilidad de soldadura:
• Tratamiento térmico: El alambre se somete a un ciclo térmico de calentamiento y enfriamiento para dotarle de unas propiedades óptimas para una aplicación determinada.

En algunos casos se aplicará una alta intensidad calórica seguida de un enfriamiento lento para obtener el recocido o pérdida de sus propiedades elásticas. Otras veces se aplica calor o recocido de distensión para relajar las tensiones internas que se producen durante su manipulación y conformación de dobleces para conseguir así la máxima efectividad. La mayoría de los alambres ya han sido tratados térmicamente en fabrica, por lo tanto, este proceso no es habitual en clínica.

Fricción: Es la resistencia que ofrece la superficie externa del alambre al deslizarse en los canales o ranuras de los brackets. Depende no solo de su índice de fricción sino también de las que ofrezcan el material y diseño del bracket y las ligaduras.

Clasificación de los Arcos

Existen distintos tipos de clasificación de los arcos:

1. Por Arcada

Está totalmente relacionado con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.

2. Por Grosor

Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente.

3. Por Material

Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales. Los más usados hoy en día son arcos dentales hechos de las siguientes combinaciones:

Níquel - Titanio (Ni-Ti)

Este arco también es conocido como súper elástico. Se trata de la combinación de metales más actual y moderna. Estos arcos son los más usados en la odontología hoy en día. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado.

En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc).

Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.

NiTi Reverse

Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar los NiTi Reverse, fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales. Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee.

El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.

Arcos Termoactivos

También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo.

En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.

Acero Inoxidable

Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-.

Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.

Trenzado

Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket. Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos.

Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.

TMA (Beta Titanio)

También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.

Arcos Estéticos

Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.

Otros Tipos de Alambres y Aleaciones

Además de los materiales mencionados, existen otras opciones de alambres y aleaciones utilizadas en ortodoncia:

• Aleaciones de oro: Fue el primero de los materiales utilizados, se basa en una combinación de oro, platino, cobre y plata. Su comportamiento es muy parecido al del acero aunque presenta un endurecimiento por trabajo más lento que le hace menos quebradizo y más fácil de conformar así como un módulo de elasticidad inferior, por tanto, es capaz de generar fuerzas más ligeras.
• Aceros: Fue la aleación que sustituyó al oro en la ortodoncia de los años cuarenta. Los alambres ortodóncicos de acero son austeníticos del tipo 302 y 304. La composición más adecuada para ortodoncia incluye una combinación de hierro, cromo y níquel que varía según fabricantes. Se endurece ligeramente con el trabajo y por tanto puede soportar dobleces complicadas. Suelen tener en origen un límite elástico bajo. Puede ser sometido a tratamientos térmicos, tanto de recocido como de distensión. Permiten las soldaduras. RMO produce dos tipos de aceros en cuatro temples distintos.
• Alambres Trenzados: Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos. Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. RMO produce tres estructuras de trenzado Tri-Flex, Supra-Flex y Flex VIII y una amplísima gama de configuraciones.
• Aleaciones de Cromo-Cobalto: Es una aleación con base de cobalto, cromo y níquel (40-20-15), desarrollada por RMO en los años cincuenta bajo la marca Elgiloy, brindó a la ortodoncia un sustituto ideal para el oro. Presenta unas propiedades elásticas iniciales parecidas al acero pero a diferencia de este, al aplicársele tratamiento térmico, tras la conformación, no libera tensiones sino que incrementa su amplitud de trabajo de manera significativa. Se endurece con el trabajo en frío más rápidamente que el acero, permite las soldaduras y presenta una muy alta resistencia a la corrosión. RMO produce 4 temples distintos y la más extensa gama de configuraciones y preformados. En los temples más blandos su ductilidad es solo comprable al oro.
• Aleaciones de Níquel-Titanio: Se introdujeron a partir de los años setenta y en la actualidad existe una gran variedad de composiciones y propiedades. Básicamente están compuestos de Níquel y Titanio y en los Ni-Ti super-elásticos se incluyen ciertas porciones de cobalto. Presentan un módulo elástico muy bajo (baja rigidez) y soportan grandes deflexiones (amplitud de recorrido). La introducción de dobleces o conformaciones son difíciles. Los alambres con super-elasticidad, a diferencia de otros más convencionales, presentan la singular propiedad de que al verse sometidos a fuerzas exteriores sufren una progresiva transformación de su estructura cristalina que les lleva de un estado austenítico a otro martensítico. Lo alambres pueden ser activados por fuerzas de flexión o por pequeños cambios de temperatura al ser introducidos en boca (termoelásticos). Son alambres que se encuentran en fase austenítica y que se activan a la temperatura del medio oral (temperatura que se fija durante el proceso de fabricación).
• Aleaciones de ß-Titanio: Alambres que contienen Titanio en fase ß, Molibdeno y Zirconio en una estructura fijada a alta temperatura que proporciona unas propiedades elásticas muy singulares e intermedias entre los aceros y las aleaciones típicas de níquel-titanio. Introducidos en los años ochenta, su ventaja respecto a los Ni-Ti es que permiten la introducción de dobleces y pueden ser soldados. Su gran capacidad de retorno y posibilidad de empleo de alambres de gran calibre permite un mejor control del movimiento y una ampliación de los intervalos de ajuste.

Accesorios y Dispositivos Auxiliares

Además de los arcos, existen varios accesorios y dispositivos auxiliares que complementan el tratamiento de ortodoncia:

1. Muelles: Los muelles son resortes helicoidales que están destinados a utilizarse comprimidos para abrir espacios o para desplazar dientes en una dirección determinada o bien estirados que en tal caso se utiliza para desplazar un diente o un grupo de diente utilizando la recuperación elástica del muelle.
   • Muelle de acero inoxidable: Utilizamos muelles para la apertura de un lateral que midan 2 mm. más que la distancia interbracket. Con esta activación obtenemos un sistema que una vez que realiza una pequeña apertura (de 1 mm. a 1,5 mm.) deja de actuar sin provocar un exceso de apertura. El comportamiento del muelle ante la presión es un aumento exponencial de la fuerza, provocado por el contacto de una espira del alambre contra la contigua. Si se activan excesivamente o no se fijan los dientes contiguos con ligadura metálica se obtiene una rotación de éstos, en vez de un desplazamiento. Están contraindicados con alambres de Ni Ti por la alta fricción de éstos y la tendencia a la rotación con enclavamiento del diente de apoyo.
   • Muelle de níquel-titanio: Los muelles de Ni Ti de fuerza lineal son unos de los avances más importantes de los últimos años. Su diseño se ha realizado para que la presión que ejercemos de compresión no apriete una espira contra la contigua, sino que provoque una deformación elástica con desplazamiento aleatorio y excéntrico que cambia el comportamiento de un muelle convencional. Permite aplicar fuerzas casi lineales con compresiones de 5 y 6 mm. La aleación de Ni Ti empleada y el diámetro del alambre determinan la fuerza que desarrolla y viene predeterminada en la fabricación. Los extremos deben tener un diámetro inferior al cuerpo del muelle, ya que de lo contrario se saldrían del arco al comprimirlos.
2. Hilo elástico: El hilo elástico se utiliza en aquellos casos en los que tenemos un diente muy alejados de la arcada y no podemos ligarlo al arco con ningún otro tipo de sujección.
3. Módulos: Los módulos son dispositivos auxiliares elastoméricos que en la fase de alineación y nivelación tienen pocas indicaciones, salvo las mismas que las del hilo elástico y además se utilizan para la corrección de las rotaciones de premolares. módulos para distalar premolares o caninos en la fase de nivelación con arcos de .020 para obtener espacio en la zona incisiva en casos de Clase II, Div.
4. Cadenetas: Las cadenetas también son dispositivos elastoméricos que se utilizan en la fase de nivelación para corregir rotaciones de incisivos y premolares.
5. Ligadura en lazo: La ligadura en lazo no es más que un alambre comúnmente utilizado de un calibre de .010 que se trenza alrededor de los brackets con cierta tensión con la finalidad de desplazar un diente en un sentido determinado como por ejemplo distalar caninos, en estos casos se denomina ligadura en lazo activa. Este tipo de ligaduras también se utilizan para mejorar un poco una rotación a pesar de que no son el dispositivo auxiliar más adecuado para ser utilizados con tal fin. Cuando se usa sin tensión, ligadura en lazo pasiva, tiene como objetivo mantener el/los diente/s en el sitio en el que se encuentra sin requerir que se desplace a otra posición, aumentando el anclaje.
6. Resortes sobre el arco: Los resortes se construyen en aquellos casos en los que la zona premolar o molar se han realizado extracciones y un arco recto se fractura o deforma con la masticación. La necesidad de hacer resortes es la causa de que utilicemos en todos los casos con extracciones arcos de acero.
7. Elásticos Intermaxilares: Son dispositivos elastoméricos que se aplican uniendo las arcadas con el fin de mejorar la intercuspidación dentaria, tanto anterior como posterior. Tradicionalmente los elásticos intermaxilares se utilizan con arcos rectangulares, que tienen cierta rigidez y compensan los efectos extrusivos de aquéllos, pero hay una situación particular que ya en fase de nivelación usamos los elásticos, y se trata en los casos con tendencia a mordida abierta para evitar la apertura de la misma al iniciar la mecánica con la aparatología fija.

Retenedores en Ortodoncia

Tras un tratamiento de ortodoncia consistente en corregir la posición de los dientes, es normal que estos, en alguna medida, busquen recuperar su posición original. Para evitar esta situación, nuestros especialistas en ortodoncia te explican por qué los retenedores en ortodoncia son necesarios.

Precisamente la función de los retenedores en ortodoncia es prevenir que cualesquiera de las situaciones anteriores puedan echar a perder los resultados que se han conseguido. Como hemos visto, para consolidar la ortodoncia del paciente, los retenedores de ortodoncia van a ayudarnos a que no se produzcan movimientos dentales o, si se producen, para que sean mínimos e imperceptibles.

Hay varios tipos de retenedores en ortodoncia removibles. Todos tienen en común que son de quita y pon, por lo que son muy cómodos ya que permiten al paciente quitárselos a la hora de comer o de limpiarse los dientes.

• El Hawley circunferencial: Está compuesto por un arco labial y el acrílico. La ventaja de este aparato es que permite un mayor número de contactos interoclusales favoreciendo la retención por movimientos verticales de los dientes posteriores.
• Retenedores ortodoncia transparentes Essix: Estos retenedores envolventes o termoplásticos están formados por una plancha plástica y tienen gran aceptación por los pacientes ya que son los más estéticos.
• Férula de descarga: Puede utilizarse como retenedor. Como su nombre indica son inamovibles, es decir, no son de quita y pon, ya que es necesario que ejerzan su función durante todo el día en un periodo de tiempo establecido.

Para garantizar la mayor precisión y eficacia de los retenedores fijos, en Ortodoncia Tres Torres digitalizamos todo su proceso de fabricación. Volvemos a esta cuestión ya que es una pregunta recurrente de la mayoría de pacientes. Como hemos dicho antes, los retenedores constituyen una fase más del tratamiento. Ya sean retenedores de ortodoncia fijos o removibles, una buena retención tiene como objetivo consolidar los resultados ortodónticos.

Como hemos visto, el uso de los arcos en las distintas fases de ortodoncia depende mucho del diagnóstico del paciente y la técnica que se utilice, o si se utilizan brackets autoligados, por ejemplo.

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