Tipos de Brackets Autoligados en Ortodoncia: Una Guía Completa

El tratamiento de ortodoncia se compone de un elemento pasivo, los brackets, y otro activo, los arcos o alambres, junto con las gomas, cadenetas e hilos elásticos que trataremos más adelante. Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión para que así los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario. Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas.

La ortodoncia ha cambiado drásticamente en los últimos años, con avances que buscan tanto mejorar la experiencia de los pacientes como optimizar los resultados en menor tiempo. Uno de estos avances es el desarrollo de los brackets de autoligado, un tipo de aparato que simplifica el proceso de alineación dental al eliminar las ligaduras tradicionales y utilizar un sistema de autocierre. Este sistema no solo reduce la fricción en el movimiento dental, sino que también permite un control más preciso y una mayor comodidad para el paciente.

La ortodoncia visible con brackets es un tratamiento para la corrección de la posición de los dientes con aparatos dentales colocados en la parte exterior. Probablemente habrás oído hablar de la ortodoncia con brackets autoligables o brackets convencionales, pero no tengas clara la diferencia entre ellos, ni las ventajas e inconvenientes de cada uno. Empecemos por aclarar qué son los brackets y cuál es su función. Los brackets son pequeñas piezas cuadrangulares que se colocan en el diente de forma fija mediante un proceso de adhesión. Cada uno de los brackets está diseñado en función del diente sobre el que se sitúa. Estos van unidos entre sí por un arco metálico. Hoy en día los brackets llevan la información necesaria para que, a través del arco, realicen el movimiento que el ortodoncista planifica.

En pocas palabras, los brackets autoligables son aquellos que no necesitan gomas para ligar cada bracket al arco metálico, de ahí que se conozca con el término “autoligables”. En su lugar, el alambre se “desliza” dentro de cada uno de los brackets que irán adheridos a los dientes.

La unión entre los brackets y el arco tensor encargado de ejercer la presión en los dientes se realiza mediante este sistema de cierre incorporado al propio bracket, sin necesidad de elásticos o gomas. Esta tecnología reduce al mínimo la presión aplicada sobre el diente, lo que proporciona un movimiento rápido y cómodo. La ortodoncia autoligable constituye la última tecnología en los tratamientos con aparatos dentales fijos.

¿Qué son los Brackets Autoligados?

Los brackets de autoligado son un tipo avanzado de aparato de ortodoncia que se diferencia de los sistemas tradicionales principalmente en su método de sujeción del arco dental. En lugar de usar ligaduras elásticas o metálicas que generan fricción y pueden causar molestias, los brackets de autoligado emplean un pequeño mecanismo de cierre o «clip» que sostiene el arco en su lugar de manera más suave y con menor presión.

Este sistema reduce significativamente el roce entre el arco y el bracket, lo que facilita un desplazamiento más natural de los dientes, disminuye el dolor y permite que el tratamiento sea más eficiente en tiempo y resultados. Además, al no utilizar ligaduras, se facilita la higiene bucal, ya que hay menos elementos que pueden retener restos de comida o placa bacteriana.

Hoy en día, los retenedores más utilizados son dos: los fijos y los removibles (tipo Essix). Los retenedores fijos consisten en una fina barra de alambre que se coloca en la cara interna (lingual) de los dientes. Por su parte, los retenedores removibles son unas férulas transparentes que también son muy cómodas para el paciente. En el primer mes posterior a la retirada deben ser usados 22 horas al día.

¿Cómo Funcionan los Brackets Autoligados?

El funcionamiento de los brackets de autoligado se basa en una combinación de tecnología avanzada y diseño ergonómico. Estos brackets se colocan sobre los dientes y, a diferencia de los tradicionales, no requieren de ajustes tan frecuentes, ya que su sistema de autocierre mantiene el arco en su lugar de manera eficiente.

Los brackets de autoligado funcionan mediante dos fuerzas esenciales en ortodoncia:

• Movimiento pasivo inicial: Durante las primeras etapas del tratamiento, los brackets de autoligado permiten un movimiento suave, especialmente los de tipo pasivo. Esto ayuda a que los dientes se muevan con menos resistencia y evita molestias.
• Movimiento activo avanzado: En fases más avanzadas, algunos tipos de brackets de autoligado, como los activos e interactivos, permiten una presión más intensa, ajustando los dientes con precisión para lograr una alineación más detallada.

Tipos de Brackets Autoligados

Existen dos tipos principales de brackets autoligados, en función del diseño de su mecanismo de bloqueo y de las dimensiones de la ranura o de los arcos: autoligados interactivos o pasivos.

Hoy en día, los brackets de autoligado se dividen en tres tipos: activos, pasivos e interactivos. Cada tipo tiene características y mecanismos de funcionamiento que influyen en la duración del tratamiento, el nivel de confort y la eficiencia en el movimiento de los dientes. Conocer a fondo las diferencias entre ellos es esencial para tomar una decisión informada sobre el mejor tratamiento de ortodoncia, maximizando así los beneficios de esta tecnología para mejorar la estética y salud dental.

Brackets de Autoligado Activos

Los brackets de autoligado activos son aquellos que aplican una presión constante y controlada sobre el arco dental. Este tipo de brackets cuenta con una ranura activa que, mediante un mecanismo de cierre, sujeta el arco con mayor fuerza, lo que ocasiona un control superior sobre el movimiento de los dientes. Los brackets activos suelen utilizarse con arcos más gruesos, lo que permite una mayor presión y un ajuste más preciso.

Características de los Brackets Activos

• Ranura activa: La estructura de la ranura en estos brackets permite que el arco sea comprimido, ejerciendo una presión continua sobre los dientes.
• Mayor fricción controlada: Aunque la fricción es mayor que en otros tipos de brackets de autoligado, está controlada y permite movimientos precisos.
• Ideal para casos complejos: La capacidad de aplicar una presión más intensa los hace recomendables para casos en los que se requiere un cambio estructural más significativo.

Ventajas de los Brackets Activos

• Control optimizado en el movimiento dental, lo que da como resultado una alineación más precisa.
• Reducción del tiempo de tratamiento en comparación con los brackets tradicionales y, en algunos casos, con los pasivos.
• Resultados visibles en menos tiempo, especialmente en casos de desalineación severa.

Desventajas de los Brackets Activos

• Mayor incomodidad inicial: La presión constante puede causar molestias en las primeras semanas del tratamiento.
• No adecuado para todos los casos: En pacientes que necesitan movimientos más suaves o que tienen dientes sensibles, puede no ser la mejor opción.

Brackets de Autoligado Pasivos

Los brackets de autoligado pasivos tienen un diseño que minimiza la fricción y permite un movimiento libre y menos invasivo de los dientes, especialmente durante las etapas iniciales del tratamiento. Estos brackets no aplican presión sobre el arco, sino que permiten que este se desplace sin restricciones dentro de una ranura más amplia, lo que se traduce en menos molestias para el paciente.

Características de los Brackets Pasivos

• Ranura amplia y de baja fricción: La ranura en estos brackets es menos restrictiva, permitiendo que el arco se mueva libremente.
• Arcos más delgados: Utilizan arcos finos para reducir la presión y mantener el movimiento de los dientes con menor resistencia.
• Uso en las etapas iniciales del tratamiento: Son ideales para alineaciones suaves y menos complejas, permitiendo que los dientes se acomoden gradualmente sin aplicar una presión excesiva.

Ventajas de los Brackets Pasivos

• Mayor comodidad para el paciente: La falta de presión continua y la fricción reducida permiten un tratamiento menos doloroso.
• Facilita el movimiento inicial de los dientes, adaptándose a los ajustes iniciales del tratamiento.
• Menos necesidad de ajustes frecuentes debido a su diseño de baja fricción.

Desventajas de los Brackets Pasivos

• Menor control en movimientos complejos: No son la mejor opción para correcciones estructurales significativas.
• Posible cambio de brackets en etapas avanzadas, donde puede requerirse mayor presión para completar el tratamiento.

Brackets de Autoligado Interactivos

Los brackets de autoligado interactivos son una opción versátil que combina características de los brackets activos y pasivos. Estos brackets permiten ajustar la fricción y la presión según sea necesario, adaptándose a las diferentes fases del tratamiento y a las necesidades específicas de cada paciente.

Características de los Brackets Interactivos

• Ranura ajustable: La ranura puede regularse según el tipo de movimiento y la presión necesaria en cada fase del tratamiento.
• Versatilidad en el tratamiento: Estos brackets pueden funcionar como pasivos en las etapas iniciales y como activos en las etapas avanzadas, ajustando la fricción en cada fase.
• Ideal para tratamientos complejos: Son una opción excelente para pacientes que requieren ajustes en diferentes niveles de presión y control dental.

Ventajas de los Brackets Interactivos

• Adaptabilidad a cada fase del tratamiento, lo que permite movimientos suaves en la alineación inicial y mayor presión cuando es necesario.
• Resultados personalizados, dado que el ortodoncista puede ajustar la fricción y la presión en función de las necesidades específicas del paciente.
• Menor necesidad de cambio de brackets a lo largo del tratamiento, ya que se ajustan a diferentes niveles de fricción y presión.

Desventajas de los Brackets Interactivos

• Mayor costo debido a su diseño avanzado y versátil.
• Requieren una supervisión cuidadosa por parte del ortodoncista para regular la fricción y ajustar el tratamiento de manera adecuada.

Tipos de Arcos Utilizados con Brackets Autoligados

El tratamiento de ortodoncia se compone de un elemento pasivo, los brackets, y otro activo, los arcos o alambres, junto con las gomas, cadenetas e hilos elásticos que trataremos más adelante. Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación. Existen por lo tanto distintos tipos de clasificación de los arcos.

Clasificación de Arcos

1. Por arcada: Está totalmente relacionado con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.
2. Por grosor: Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente.
3. Por material: Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales.

Materiales Comunes de los Arcos

• Níquel - Titanio (Ni-Ti): Este arco también es conocido como súper elástico. Se trata de la combinación de metales más actual y moderna. Estos arcos son los más usados en la odontología hoy en día. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado. En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc). Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.
• NiTi Reverse: Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar los NiTi Reverse, fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales. Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.
• Arcos Termoactivos: También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo. En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.
• Acero Inoxidable: Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-. Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.
• Trenzado: Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket. Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos. Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.
• TMA (Beta Titanio): También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.
• Arcos Estéticos: Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.

Como hemos visto, el uso de los arcos en las distintas fases de ortodoncia depende mucho del diagnóstico del paciente y la técnica que se utilice, o si se utilizan brackets autoligados, por ejemplo.

Tipos de Brackets Autoligados Según su Estética

A parte del material, podemos diferenciar los tipos de brackets según cómo se unen al arco.

• Brackets autoligables metálicos: A simple vista, son muy similares a la clásica ortodoncia metálica que todos conocemos.
• Brackets autoligables estéticos: Están fabricados con materiales más estéticos, de color blanco o transparentes. Por ejemplo, cerámica o cristal de zafiro.

Los brackets autoligables estéticos son un tipo de brackets que no necesitan ligaduras o gomas. Pero, además, este tipo de brackets está fabricado de un material que pasa desapercibido para terceros, como es la resina o el policarbonato. El color, la textura y el tamaño de estos materiales se mimetizan perfectamente con los dientes, dando la sensación de que el paciente no lleva ningún tratamiento de ortodoncia puesto.

Los brackets autoligables estéticos se diferencian entre sí tanto por el tipo de material utilizado en su fabricación como por el tipo de ligadura del arco. Los materiales más comunes son la resina o el policarbonato.

Asimismo, en función del material en el que estén realizados podemos distinguir, por un lado, los clásicos brackets metálicos -de tamaño más pequeño que los brackets metálicos convencionales-; por otro, los brackets autoligados estéticos, que, al ser transparentes, resultan mucho más estéticos. Estos están fabricados con materiales cerámicos de uso sanitario.

Este material, el óxido de aluminio policristalino, permite el paso de la luz, por lo que dejan ver el color natural de los dientes y se camufla con ellos. Existen algunos modelos de estos brackets que mantienen la tapa metálica, pero en Bracket360 hemos desarrollado un Autoligado Estético cuya tapa también es policristalina. Esta tapa de alta resistencia y prestaciones satisface totalmente los requisitos estéticos de los pacientes, especialmente para ortodoncia en adultos.

Diferencias Clave entre los Tipos de Brackets Autoligados

A continuación, se presenta una tabla comparativa para facilitar la comprensión de las principales diferencias entre los tipos de brackets de autoligado.

Factores a Considerar al Elegir el Tipo de Bracket Autoligado

Para elegir el tipo de bracket adecuado, es importante considerar una serie de factores específicos, tales como la duración del tratamiento, las preferencias de comodidad del paciente y la complejidad de la corrección dental. A continuación, algunos aspectos clave:

• Grado de complejidad dental: Para desalineaciones graves o mordidas complejas, los brackets activos suelen ser más efectivos debido a su alta capacidad de presión.
• Tiempo estimado de tratamiento: Los brackets activos e interactivos pueden reducir el tiempo de tratamiento en comparación con los pasivos.
• Comodidad del paciente: Los brackets pasivos, con menor presión inicial, suelen ser más cómodos para aquellos pacientes que experimentan sensibilidad dental o que prefieren un tratamiento menos invasivo.
• Adaptabilidad: Los brackets interactivos son recomendados para quienes desean una opción que se ajuste a cada fase del tratamiento.

Ventajas y Desventajas Generales de los Brackets Autoligados Frente a los Tradicionales

Los brackets de autoligado representan una opción moderna y efectiva en comparación con los brackets tradicionales. Sin embargo, cada tipo de bracket tiene sus propias ventajas y desventajas.

Ventajas de los brackets autoligados:

• Menor fricción y mayor comodidad en el movimiento dental.
• Reducción del tiempo de tratamiento, en la mayoría de los casos.
• Menos visitas al ortodoncista, lo cual facilita el tratamiento para el paciente.
• Mayor facilidad de limpieza al no utilizar ligaduras, evitando la acumulación de placa. Facilita la limpieza e higiene bucodental, pues se puede acceder mucho mejor a todas las zonas de la boca, al desaparecer las gomas de los brackets tradicionales.
• Los brackets autoligables son capaces de crear espacio en tu boca de manera natural, usando las fuerzas biológicas y los procesos adaptativos de tu cuerpo.

Desventajas de los brackets autoligados:

• Mayor costo inicial en comparación con los sistemas tradicionales.
• Limitaciones en casos específicos que pueden requerir un cambio de brackets a lo largo del tratamiento.
• No son tan discretos como los alineadores invisibles.

Cuidado y Mantenimiento de los Brackets Autoligados

El cuidado adecuado de los brackets de autoligado es esencial para asegurar la efectividad del tratamiento y mantener la salud bucal en óptimas condiciones. A continuación, algunos consejos de mantenimiento:

• Cepillado regular: Cepillar los dientes después de cada comida ayuda a mantener el aparato limpio y previene la acumulación de placa. Higiene oral: será fundamental que te cepilles los dientes después de cada comida, pues los restos de alimentos tienden a acumularse sobre las ligaduras que unen los brackets con el arco.
• Uso de hilo dental: Aunque es más complicado, el uso de hilo dental previene la acumulación de placa entre los dientes y mejora la salud de las encías.
• Evitar alimentos duros o pegajosos: Estos alimentos pueden dañar el arco o afectar la alineación. Alimentación: deberás tener especial cuidado con la ingesta de ciertos alimentos muy duros o pegajosos, que pueden dañar tu aparato.
• Visitas regulares al ortodoncista: Aunque requieren menos ajustes, las visitas de control son esenciales para verificar el progreso. Revisiones odontológicas: la necesidad de revisar y cambiar las ligaduras hace que los tratamientos con brackets convencionales requieran revisiones más seguidas y frecuentes con respecto a la ortodoncia autoligable.

La colocación de los brackets autoligables estéticos es un tratamiento de ortodoncia completo, de modo que es necesario seguir los mismos pasos que en los tratamientos clásicos para garantizar su éxito.

1. Estudio completo del caso, que comienza cuando el paciente acude a la clínica de odontología para corregir algún tipo de deficiencia o maloclusión en su dentadura. El especialista realizará todas las pruebas necesarias, apoyándose en radiografías, toma de fotografías intraorales y extraorales, o moldes en 3D.
2. Se preparan los dientes para la colocación y cementado de los brackets, primero con una limpieza y después con un secado exhaustivo de la zona. Posteriormente se adhieren los brackets sobre la cara externa de los dientes del paciente, polimerizando el cemento de adhesión con una lámpara de luz profesional.
3. Se preparan los dientes mediante una limpieza previa con cepillo o copa de profilaxis para eliminar la placa bacteriana. Se aplica un gel (gel de ácido ortofosfórico) sobre el esmalte, el cual prepara el diente para recibir el adhesivo. Se aplica un adhesivo sobre la superficie del diente para conseguir una mayor adhesión y se polimeriza con luz. Se elimina el exceso de composite que haya quedado y se polimerizan los brackets con una lámpara de luz.

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