La azada ha sido una herramienta de labranza fundamental, históricamente fabricada por herreros locales y representativa del trabajo agrícola. Se utilizaba para la roturación inicial de terrenos destinados al cultivo. Existen diversos modelos según su tamaño, forma, uso y función.
Variedad de azadas utilizadas en la agricultura tradicional.
Denominaciones y Variedades de la Azada
En euskera, la azada recibe diversas denominaciones dialectales como atxurra, aitzurre y otras variantes. En Sara (L), Barandiaran describió la azada, aintzurra, como una pala de hierro cuadrangular con un lado cortante y un anillo para el mango, formando un ángulo agudo con la pala. El corte se llama agua, el anillo begia y el mango giderra.
Tipos de Azadas en Sara (L)
- Larre-aintzurra: Azada con pala de 28 cm de largo y 11 cm de ancho en el filo. Su anillo a veces tiene una prominencia cúbica o talón llamado aintzur-burua. El mango mide 80 cm de largo. Se utiliza para romper terrenos incultos y remover a fondo la tierra.
- Jorraintzurra: Azada ligera de pala ancha (12 cm) y corta (20 cm). Su mango alcanza hasta 120 cm de largo. Es utilizada en labores de huerta, escarda de maíz y nabo.
Azadas en el Valle de Carranza (B)
En el Valle de Carranza, la azada se compone de una hoja de hierro y un ojo para el mango, que debe tener cierta curvatura para facilitar el trabajo. Se recuerdan dos clases de azadas: las cavonas y las de sallar.
- Azada de sallar: Presenta una hoja más ancha, carece de zuta y es más ligera. Se utiliza para escardar la tierra y otras tareas de la huerta.
- Azadas cavonas: De hoja gruesa y estrecha, con una prolongación metálica sobre el ojo llamada zuta, que aumenta el peso de la herramienta. Se empleaba para hacer torcas o agujeros para plantar árboles y cavar los cantones de las piezas.
Azada cavona utilizada para cavar hoyos profundos.
Variedades Regionales de Azadas
En Zeanuri (B), la azada de cavar, landaraatxurre, tiene una hoja más larga y estrecha, con un mango más grueso y corto. Se utiliza para plantar árboles y es más pesada. Jorratxurre es una azada de hoja más ancha y ligera, con un mango más fino y largo. En Abadiño (B), la azada, atxurra, consta de un cabezal de hierro y un mango de madera.
En Zamudio (B), se distingue entre la azada, atxurre, de pala cuadrangular y aratxurre, con pala más alargada y estrecha. En Ajuria, Ajangiz, Gautegiz Arteaga y Nabarniz (B), se conocen dos tipos de azada: una de hoja larga con mango grueso y un saliente llamado dornea, utilizada para romper piedras y cavar hondo; y la baztaratxurre o haundi-atxurre, plana con un saliente que servía de martillo.
También en Elgoibar (G) la azada es de diversos tipos, para las diferentes labores. La denominada aratxurra es utilizada a la hora de plantar árboles; es más estrecha y tiene más peso, para que entre más en tierra. Zopizarra llaman a la que se maneja para limpiar de hierbas el terreno; es más ancha que la anterior pero con menos peso, lo que la hace más manejable.
En Telleriarte (G) la azada de pala pesada se denomina ondatxurra y la de pala ligera empleada para sallar jorratxurra. En Zerain (G) la azada de mango largo se conoce como ondeoatxurra; la de escardar, jorratxurra, y la que consta de dos dientes curvos y delgados para remover el estiércol, simaur-atxurra.
Mujer utilizando una azada para eliminar malas hierbas.
En Viana (N) describen la llamada zada: se compone de una hoja de hierro rectangular con filo recto o curvo, con apéndice macizo en un extremo provisto de un orificio, en el que se encaja un mango cilíndrico de madera. El pequeño apéndice macizo tras el orificio se emplea a modo de martillo para machacar los tormones. Las hay de varias clases. La zada alubiera es pequeña de hoja cuadrada y corte recto.
En Valderejo (A) se utilizaban azadas de dos tamaños. La más grande se denominaba morisca. Esta misma denominación de morisca se ha registrado en las encuestas de Abezia, Apodaka y Berganzo (A) para designar la azada; también en Viana (N). En Apellániz (A) la azada grande recibe el nombre de zadón.
En Améscoa (N) se han utilizado azadas de diversos tipos y tamaños; todas ellas de fabricación industrial. Pero hasta principios del siglo veinte todas las azadas que usaban los amescoanos eran manufacturadas por los herreros de Zudaire o de Larraona. La azada más utilizada era la jada. En Obanos (N) la azada más utilizada era de hoja ancha con una pala de 20 x 30 cm. Era de factura industrial con la marca Bellota. Era la más indicada para los trabajos de huerta, para hacer los hoyos en la viña y plantar los injertos o barbados.
Arpón (Azada Bidente)
En Beasain, Telleriarte y Zerain (G), hozpikoa, se utiliza en la huerta para escardar sin dañar las plantas. En el lado contrario a la pala y por encima del ojo donde entra el mango de madera salen dos púas largas; se utiliza sobre todo para sacar de la tierra la remolacha. En Bedarona y en Nabarniz-B a este tipo de azada bidente denominan atxurkulie. En Zeanuri (B) recibe los nombres de arpoia y kakoa; en Zamudio (B), kakoa; dicen que penetra más fácilmente que la azada en la tierra que se quiere remover.
En Ustárroz, Isaba y Urzainqui (Valle de Roncal-N) a la azada bidente, de dos púas, le denominaban atxurrotza y la pequeña azada que se manejaba con una mano se llamaba ajadico, ai tzurkoa o xorrai-aitzurkoa. En el Valle de Carranza (B) el caco consta de dos púas planas que describen una U invertida dispuestas en el mango en lugar de la hoja de hierro de la azada. Se utiliza sobre todo para cavar en suelos duros o para alcanzar una mayor profundidad ya que consigue penetrar mejor que la hoja de la azada. El caco es muy útil cuando se quiere cavar una tierra surcada de raíces, como ocurría con los terrenos en los que crecían viñas, ya que al remover la tierra con una azada se cortaban demasiadas raíces dañando las plantas.
Azada de dos puntas utilizada para remover la tierra y extraer raíces.
Azadilla
La azadilla es una azada pequeña que generalmente se maneja con una sola mano. Se emplea para plantar algunas hortalizas. Ha sido utilizada también para escardar los sembrados de cereales. La azadilla o almocafre recibe en Sara (L) el nombre de jorraia. Se maneja con una mano o con las dos, según sea corto o largo el mango. Su forma es como la del jorraintzurra descrito anteriormente; pero sus dimensiones son menores. Antaño se empleaba en la escarda del trigo con mango largo. El almocafre de mango corto era utilizado en diversas operaciones de huerta. Posteriormente fue reemplazado por la escardadera que tiene una pala de un lado y dos púas del otro. También esta se llama jorraia.
En el Valle de Carranza (B) a las pequeñas azadas llaman zarcillos. Pueden tener el mango largo, cuando son empleados para sallar, o corto, cuando son utilizadas para plantar. La labor de escardar con el zarcillo de mango largo se denominaba zarcillar si lo que se limpiaba era el trigo, trabajo que se realizaba a últimos del mes de marzo. Para ello se empleaba uno especial que dispuesto en oposición a la hoja tiene una horca, caco u orejetas (también se llamaban así). Con un zarcillo de mango largo se escardan también cultivos que crecen en hileras próximas como los ajos, las cebollas y los puerros.
El zarcillo de mango largo es utilizado con ambas manos mientras que el de mango corto se sujeta con una mano y se cava un hoyo mientras que con la otra se toma la planta y se introduce en el hoyo. En Zamudio (B) lo mismo que en Bedarona y en Abadiño (B) le denominan atxur txikie y jorrai txikie y la utilizaban para liberar la tierra de hierbas.
En Urduliz (B) llaman jorraia a la azadilla de pala estrecha y mango corto, aste laburre, que se emplea para plantar pimientos, tomates, berzas, etc. en la huerta. En Valderejo (A) le denominan azadillo; su pala es pequeña y alargada y su mango más largo que el de la azada. En Améscoa (N) la chapa de la azadilla mide 13 cm de largo y 5 cm de ancho y su mango 80 cm. Para las labores de huerta usaban azadillas de mango corto. En esta localidad el trigo y los mestos se escardaban con azadilla, jadilla, con la que arañaban la tierra y quitaban las hierbas. Era una labor que realizaban las mujeres.
En Obanos (N) lo mismo que en Valtierra (N) la azadilla la utilizaban en huertos y huertas, para edrar, caballonar, quitar hierbas, hacer canteras, hacer los pequeños hoyos donde sembrar o plantar patata, etc. En Apellániz (A) describen el zadillo o zadonito como la herramienta más pequeña entre las de cavar la tierra, de poco más de medio metro de mango y una pala de 15 cm de largo; en la parte inferior 5 cm que aumenta hasta 9 en la parte alta. En Moreda (A) el zadón es una herramienta parecida a la azada pero de menores dimensiones, pequeño y estrecho. Se emplea para hacer hoyos y quitar hierbas en las viñas.
Azadón y Palazada
El azadón es una azada de mayor tamaño que las descritas anteriormente y tiene hoja rectangular y filo curvo. Es más pesada que la azada. Se emplea para roturar terrenos baldíos, arrancar raíces y piedras grandes, etc. En Apellániz (A), para algunas labores especiales había azadas mayores que el zadón, que llegaban a tener una hoja de 33 cm de largo y recibían el nombre de palazada.
Cuidado y Mantenimiento de la Azada
En el Valle de Carranza (B) al filo de la azada se le ha llamado boca; periódicamente se afilaba con una lima. También convenía tener bien limpia la hoja para que corriese la tierra. Si estaba llena de roña se adhería el polvo de la tierra, sobre todo si había algo de rocío, dificultando el trabajo. En Moreda (A) señalan los informantes que no se acostumbra aguzar la azada, simplemente se limpian de tierra o de barro.