La acción de rechinar los dientes o apretarlos durante el día y/o la noche tiene un nombre propio: bruxismo.
El bruxismo es el acto involuntario de rechinar o apretar los dientes, ya sea por tensión o estrés. Es un problema que afecta entre un 10 y un 20% de la población y lo que hace es desgastar el esmalte dental mediante un fregamiento involuntario.
Definición y alcance del bruxismo
El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes, que afecta entre un 10 % y un 20 % de la población. Es un problema que afecta entre un 10 y un 20% de la población y lo que hace es desgastar el esmalte dental mediante un fregamiento involuntario.
El bruxismo es una actividad parafuncional que consiste en el apriete y rechinamiento dentario, es de etiología multifactorial y está asociado principalmente a estrés y a alteraciones del sueño o parasomnias.
Tipos de bruxismo
- Bruxismo primario (idiopático): Apretamiento diurno y bruxismo del sueño cuando no se reconocen problemas o causas médicas.
- Bruxismo secundario (iatrogénico): Asociado a problemas neurológicos, psiquiátricos, desórdenes del sueño y a administración de drogas.
El acto de apretar y rechinar los dientes puede ser de causa conocida o de causa desconocida. Sea cual sea, se puede realizar durante el día o durante la noche. De aquí la nominación de bruxismo diurno y de bruxismo nocturno.
Es por ésto importante recalcar que el diagnóstico de bruxismo debe ir acompañado de su apellido ya que, el bruxismo nocturno, como una parasomnia, corresponde a una entidad que debe ser tratada diferente al bruxismo diurno.
De acuerdo a las características clínicas particulares, se presentan diferentes tipos de bruxismo asociándose principalmente con adultos y aunque se presenta escasamente en niños, se debe diferenciar del desgaste fisiológico en dicha población.
Etiología y factores asociados
La etiología de bruxismo de sueño es relacionada con procesos fisiológicos multisistémicos complejos, como desregulación central de sistemas motores y neuro-masticatorios entre otros. Estas características son comunes con otras patologías y condiciones y de esta forma se le relaciona a actividades que podrían favorecer la actividad muscular mandibular.
Desde el punto de vista fisiológico, se ha observado que el BS está mediado centralmente a través de influencias autonómicas y cerebrales de excitación central o vigilancia en la génesis de la actividad muscular mandibular durante el sueño.
El estrés y la ansiedad parecen tener un rol en la fisiopatología de BS. Se ha observado niveles elevados de catecolaminas en la orina en sujetos con BS, apoyando el vínculo entre estrés y BS. Interesante también es considerar que pacientes con BS han mostrado una mayor actividad motora al ser sometidos a actividades asociadas a ansiedad y competitividad, mostrando además que estos mismos resultados de actividad motora no se replican en forma diurna.
Muchas teorías etiológicas se han descrito para explicar la aparición del bruxismo, sin embargo, la mayoría sugiere que se debe a múltiples factores involucrados. De ellos, se pueden distinguir factores periféricos y factores centrales (8).
Factores involucrados en el bruxismo
- Factores morfológicos: alteraciones en la oclusión dentaria, anormalidades articulares y óseas.
- Factores patofisiológicos: química cerebral alterada.
- Factores psicológicos: desórdenes psicosomáticos, ansiedad, problemas de personalidad.
Aunque el bruxismo parece ser de origen multifactorial, hay gran evidencia de que el rol de las características oclusales es pequeño, si es que está presente. Además, hay factores como el hábito de fumar, la presencia de enfermedades, el trauma y la herencia que podrían jugar un rol así como los factores psicosociales y el estrés.
En pocas palabras, el bruxismo está mediado centralmente y no periféricamente.
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Diagnóstico del bruxismo
El diagnóstico se realiza a través de los datos anamnésicos/clínicos y se puede confirmar mediante polisomnografía, incluyendo estudio electromiográfico de los músculos masticatorios y grabación audiovisual.
El diagnóstico del BS suele ser un desafío debido a su etiología multifactorial, variabilidad en el tiempo y signos y síntomas inespecíficos. Por ello, existen distintas formas para evaluar su presencia. Por lo general, su diagnóstico clínico se basa en reportes de rechinamiento de los dientes con ruidos asociados durante el sueño sumado a signos y síntomas oromandibulares2,5.
Para la evaluación de BS, se propone un enfoque basado en auto reporte no-instrumental, examen clínico y estudio instrumental basado en EMG con un sistema de tres posibles graduaciones26. Se puede considerar a BS como posible, basado únicamente en auto reporte positivo de BS; probable, basado en examen clínico positivo con o sin auto reporte; y definitivo, basado en evaluación instrumental positiva (EMG), con o sin auto reporte positivo y con o sin evaluación clínica positiva.
Métodos de evaluación del bruxismo
- Auto reporte: Cuestionarios estandarizados (información subjetiva).
- Diagnóstico clínico: Reporte de rechinamiento dentario, problemas dentales (desgastes, movilidad, fracturas), hipertrofia maseterina, indentación lingual y mejillas, trastornos temporomandibulares, dolor orofacial, fatiga o tensión muscular/articular y cefalea.
- Evaluación ambulatoria: Dispositivos portátiles y ambulatorios y polisomnografía (PSG).
- Polisomnografía en laboratorio, asistida y audiovisual: Estándar para la evaluación del BS y comorbilidad con otros trastornos del sueño.
Tabla 1. Criterios diagnósticos para bruxismo de sueño
| Criterio | Descripción |
|---|---|
| A | Reporte de rechinamiento de dientes durante el sueño, reportado por un compañero de cama o padre/cuidador. |
| B | Al menos uno de los siguientes signos clínicos:
|
| C | La polisomnografía muestra actividad muscular masticatoria rítmica (RMMA) durante el sueño. |
Bruxismo infantil
El bruxismo infantil suele aparecer, sobre todo, en niños que tienen entre seis y diez años, justo cuando se están cayendo los primeros dientes de leche. En este momento el esmalte de la dentición temporal contiene una menor proporción de sales minerales y es más poroso lo que provoca que el desgaste que se observa en caso de bruxismo sea rápido y agresivo.
Otro indicador es el dolor de mandíbula y su inflamación, provocada por los movimientos involuntarios que realiza el niño con los dientes.
Se recomienda disminuir la actividad física del niño drásticamente antes de ir a la cama, un baño caliente, una charla tranquila en la habitación, algo de lectura…y sobretodo nada de televisión, tablets o videojuegos.
También debéis tratar de evitar que realice otras conductas parafuncionales, como morderse las uñas o el pelo, morder lápices u otros objetos.
Al menor indicio o síntoma es recomendable hay que llevar al niño a la consulta del odontopediatra y, aunque no haya sospecha, es muy importante una revisión anual como mínimo.
El odontólogo disminuirá los efectos lesivos del bruxismo en dentición mixta con férulas de goma blanda o con el uso de una férula acrílica dura que ajuste en los dientes del maxilar superior, dependiendo de cada caso.
Tratamiento del bruxismo
Dada las diferentes posibilidades de evaluar bruxismo de sueño, se ha sugerido clasificarlo por niveles de diagnóstico resguardando el criterio de profundizar cada caso según la necesidad de salud general.
La falta de rigor en la evaluación del bruxismo y la posterior selección terapéutica hace difícil interpretar la abundante evidencia científica disponible. De ahí que la selección de las variadas terapias sugeridas se debe realizar con criterio y mesura.
Se debe alentar a los clínicos en adquirir el conocimiento necesario para evaluar e identificar la relación de signos y síntomas observados en pacientes con bruxismo de sueño de otras posibles coexistencias y se queda a la espera de futura investigación en diagnóstico y terapia que cumpla con la debida solidez metodológica.
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