El rechinamiento de los dientes es una afección que cada vez tiene más prevalencia entre la población general, incluyendo la infantil. Si pensabas que esta condición solo afectaba a adultos estabas en un error.
Si estás ante un caso de bruxismo infantil es conveniente que lleves al niño al odontopediatra, ya que es el profesional más indicado para solventar este tipo de situaciones. En nuestra clínica dental en Madrid te ofrecemos un servicio de odontopediatría basado en la excelencia y la experiencia.
¿Qué es el bruxismo infantil?
El bruxismo infantil es un hábito involuntario que consiste en apretar y/o rechinar los dientes, especialmente durante las horas de sueño. Del mismo modo que ocurre en los adultos, el bruxismo en niños es el acto completamente involuntario de rechinar los dientes entre sí.
El bruxismo infantil es más prevalente en niños de más de 6 años de edad, cuando entran en la etapa de dentición mixta. Pese a que este problema se puede dar por el día y por la noche, en el caso de los pacientes pediátricos, es más habitual que suceda mientras están durmiendo.
Cómo se detecta el bruxismo infantil:
- En casa: padres o hermanos del menor detectan un rechinamiento dental anómalo cuando los peques están descansando.
- En el dentista: es posible que en las revisiones periódicas de odontopediatría se detecte que los dientes del paciente están sufriendo signos de desgaste en el esmalte. Esto es algo que no debería de ocurrir de manera exagerada.
Causas del bruxismo infantil
Son muchas las causas las que propician el desarrollo del bruxismo en niños. La clave para tratar el bruxismo en niños está en determinar qué está causando el problema.
La etiología del bruxismo todavía no es bien conocida. Muchas teorías etiológicas se han descrito para explicar su aparición; sin embargo, la mayoría sugiere que se debe a múltiples factores involucrados.
Entre las causas más comunes se encuentran:
- Proceso de dentición: En algunos casos, el bruxismo forma parte del proceso natural de desarrollo de la boca del niño. Se produce como acto reflejo para estimular la dentición y favorecer la formación ósea y muscular de la cara.
- Factores emocionales y psicológicos: En muchas ocasiones, los sentimientos de estrés, ansiedad o frustración son los que originan el bruxismo. Entre las situaciones que pueden estar detrás de la aparición del bruxismo están la excesiva carga de trabajo en el colegio, la separación de los padres, el nacimiento de un hermano, una mudanza o el bullying.
- Maloclusiones dentales: Cuando los dientes no encajan correctamente entre sí, lo que técnicamente llamamos maloclusión, el niño puede intentar “corregir” esa interferencia de forma inconsciente durante el sueño. Este tipo de bruxismo suele ser más específico y localizado.
- Estrés y ansiedad: Detectar un posible cuadro de estrés o ansiedad es fundamental, ya que es una de las principales causas de bruxismo en niños. Algunos autores consideran que el bruxismo sería una respuesta a problemas personales no resueltos o bien a la imposibilidad de expresar sentimientos de ansiedad, odio y agresividad. En la actualidad, se admite que la tensión emocional, la ansiedad y el estrés son factores importantes en la etiología del bruxismo.
- Alimentación: Con el fin de que los músculos faciales y orales trabajen debidamente es importante que los niños mastiquen correctamente.
- Problemas respiratorios: La respiración oral causada por problemas como vegetaciones adenoideas, alergias respiratorias, o congestión nasal crónica, también puede contribuir al bruxismo infantil.
¿El bruxismo infantil siempre tiene que ver con la ansiedad?
No, el bruxismo infantil no siempre tiene que ver con la ansiedad.
¿Es verdad que los parásitos intestinales causan bruxismo?
Es importante mencionar y desmitificar la creencia popular sobre los parásitos intestinales como causa del bruxismo. Aunque tradicionalmente se ha asociado el rechinamiento con la presencia de lombrices, la evidencia científica actual no respalda esta relación de forma consistente. En la actualidad no hay ningún estudio que avale la relación del hábito de rechinar los dientes (bruxismo) con la infección por lombrices.
Parásitos intestinales: Las infecciones por parásitos intestinales (llamados coloquialmente lombrices) también pueden causar bruxismo infantil. Esto se debe a que el niño puede, fruto de la incomodidad que provoca la infección, trasladar la tensión y el nerviosismo a la boca.
Aunque esta creencia está muy extendida, la evidencia científica actual no establece una relación causal directa entre los parásitos intestinales y el bruxismo. Con frecuencia el pediatra, en cuanto detectaba bruxismo ocasional en un niño, lo relacionaba de inmediato con una parasitosis intestinal; sin embargo, apenas existen trabajos que demuestren su relación e incluso, algunos de ellos, con resultados controvertidos.
Síntomas del bruxismo infantil
Al igual que en los adultos, el bruxismo en niños se manifiesta con el rechinamiento o apretamiento de los dientes, lo cual puede ocurrir tanto de día como de noche.
- Sonidos durante el sueño: Este es uno de los signos más claros de bruxismo, así como el que a menudo alerta a los padres sobre el trastorno. Si el bruxismo es intenso, serán los miembros de la familia quienes percibirán el rechinar o apretar de los dientes durante el sueño infantil y, en algunos casos, durante el día.
- Desgastes en el esmalte dental: El apretamiento y rechinamiento constante puede provocar desgaste en los dientes, el cual suele ser especialmente notable en los dientes anteriores (frontales). El desgaste de la superficie de los dientes primarios es característico.
- Dolor o sensibilidad dental: Los desgastes severos en el esmalte pueden dejar al descubierto la dentina, una capa interna del diente que contiene terminaciones nerviosas.
- Alteraciones en el sueño: La tensión constante ejercida por los músculos de la boca puede interferir negativamente en el descanso del niño.
- También debes prestar atención a dolores de cabeza matutinos sin causa aparente, o dolores de oídos que no parecen estar relacionados con infecciones.
Consecuencias del bruxismo infantil
Como padre o madre, es natural que te preguntes si el rechinamiento de dientes puede causar daños a la salud dental de tu hijo. Es posible que observes cierto desgaste en los dientes de leche de tu hijo.
Aunque las fuerzas del bruxismo pueden transmitirse a las estructuras del sistema masticatorio, algunas de ellas se absorben sin efectos secundarios, mientras que otras pueden provocar alteraciones de diversos grados. Las estructuras que se van afectar son: los dientes y sus tejidos de sostén, los músculos masticatorios y las articulaciones temporomandibulares.
¿Qué consecuencias puede tener? Los dientes de leche están diseñados para cumplir su función durante un período limitado. Sin embargo, sí debes estar atento a ciertos síntomas que pueden indicar que el bruxismo está siendo más intenso de lo normal.
Como odontopediatras, estamos entrenados para reconocer las diferentes causas del bruxismo y trabajar de forma coordinada con otros profesionales cuando es necesario.
Tratamientos para el bruxismo infantil
Es importante recordar que muchos niños superan el bruxismo a medida que crecen y se produce la erupción de sus piezas dentales definitivas. Sin embargo, hay otros casos en los que el bruxismo en niños no desaparece por sí solo y provoca distintas consecuencias negativas (dolor, desgastes, falta de descanso…).
El enfoque de tratamiento del bruxismo ha variado de acuerdo con las teorías etiológicas planteadas en el pasado. Hoy, teniendo en cuenta al bruxismo como una actividad parafuncional multifactorial, el tratamiento debe ir enfocado a los factores etiológicos. El tratamiento del bruxismo en niños debe ser lo menos invasor posible, evitando acciones clínicas y farmacológicas.
El tratamiento de primera elección para el bruxismo en niños debe comenzar por una información y educación a los padres y al niño.
Algunas de las opciones de tratamiento incluyen:
- Uso de una férula de descarga: Este es el principal tratamiento contra el bruxismo en niños. La férula de descarga es un aparato que se coloca por las noches, durante el sueño, e impide que los dientes superiores e inferiores contacten entre ellos. Además, ayuda al niño a reposicionar sus dientes y su mandíbula correctamente para no aplicar tensión sobre la dentadura. En nuestra clínica odontológica podemos ofrecerte la férula de descarga infantil. Lo que hace este aparato es limitar los daños que el bruxismo está generando en los dientes de los peques. Se emplean férulas de goma blanda o férulas acrílicas que ajusten en los dientes del maxilar superior y que sean duras, sobre todo en las caras oclusales.
- Terapia psicológica: Por lo general, los niños son muy sensibles a los cambios o situaciones que se viven en su entorno social o familiar. Si el origen del bruxismo es de carácter psicológico, es importante prestar atención a su salud emocional y mental.
- Cambios en la rutina previa al sueño: Establecer una rutina que promueva la calma y la relajación también puede ayudar a reducir el bruxismo en niños. Algunas de estas recomendaciones pueden pasar por eliminar las pantallas y las cenas copiosas, así como tratar de evitar que el niño se vaya preocupado o enfadado a la cama. Puedes establecer una rutina relajante estructurada que comience al menos una hora antes de dormir. Un ejemplo efectivo sería dedicar 15 minutos a la lectura compartida de un cuento, seguido de ejercicios de respiración simples y divertidos. Puedes enseñar a tu hijo a “inflar y desinflar la barriga como un globo”, inspirando lentamente mientras hace que su abdomen se expanda, y luego exhalando suavemente mientras lo contrae. Es fundamental evitar pantallas (televisión, tablets, móviles) al menos una hora antes de acostarse, ya que la luz azul que emiten interfiere con la producción natural de melatonina y mantiene el cerebro en estado de alerta. Un baño tibio 30 minutos antes de dormir también puede ser muy efectivo, ya que el cambio de temperatura corporal que ocurre al salir del baño envía señales naturales al cerebro para prepararse para el sueño.
- Ortodoncia: Cuando es una maloclusión dental la que favorece el bruxismo, será necesario planificar un tratamiento de ortodoncia para el niño. Si existen casos de interferencias dentarias o malaoclusión, deben ser corregidas.
En casos de bruxismo persistente, el papel del odontólogo es fundamental a la hora de prevenir y reducir los efectos nocivos. Es preciso que, en caso de utilizar aparatos intraorales, haya una perfecta comunicación entre el odontopediatra y el profesional que trate los trastornos temporomandibulares y dolor orofacial, debido a que el manejo que hace el odontopediatra en el niño es de vital importancia para el éxito del tratamiento.
Sea cual sea el origen, es conveniente realizar actividades relajantes antes de que el niño se retire a dormir. Reducir la actividad física del niño en las horas previas, lectura, una charla o un baño caliente serán de gran ayuda.
Si el bruxismo está originado por la presencia de parásitos, la solución suele ser sencilla. Algo más complejo, por su duración, será el tratamiento si el origen es debido a una maloclusión o malposición dental.
La fisioterapia debe ser reservada para pacientes adultos o adolescentes.
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
La clave para manejar el bruxismo infantil no es alarmarse, sino mantener una supervisión profesional adecuada. Recomiendo consultar con nuestro equipo de odontopediatría en las siguientes situaciones específicas.
- Cuando tu hijo se queje de dolor de dientes, mandíbula o cabeza relacionado con el despertar, especialmente si estos síntomas persisten durante el día o interfieren con sus actividades normales, es importante que lo evaluemos.
- Un aspecto particularmente importante es si el bruxismo continúa una vez que han erupcionado los dientes permanentes.
El primer consejo es realizar una revisión anual con tu odontopediatra.
Preguntas importantes para el odontopediatra:
- ¿El rechinamiento es muy ruidoso y constante?
- ¿Tu hijo se queja de dolor de mandíbula o cabeza por la mañana?
- ¿Has notado un desgaste severo en sus dientes?
- ¿El bruxismo interfiere con su descanso?
- ¿Persiste después de los 6 años con dientes permanentes?
Duración del bruxismo infantil
El bruxismo infantil puede aparecer tan pronto como los primeros dientes empiezan a erupcionar, alrededor de los 6 meses de edad. Sin embargo, es más común y notable entre los 3 y 6 años, cuando los niños tienen la dentición temporal completa.
La mayoría de casos de bruxismo infantil se resuelven espontáneamente. En los niños pequeños, suele disminuir significativamente alrededor de los 6 años cuando comienza el recambio dental. En la dentición mixta, puede persistir hasta que se complete la erupción de los dientes permanentes, generalmente entre los 11 y 13 años.
¿Es peligroso el bruxismo infantil?
En la mayoría de los casos, rechinar los dientes durante la noche no es malo ni peligroso. Es una actividad parafuncional muy común que forma parte del desarrollo normal del sistema masticatorio.
Sin embargo, debemos estar atentos si se vuelve muy intenso, causa dolor, o genera un desgaste dental severo.
Férulas de descarga en niños
En la mayoría de casos de bruxismo infantil, las férulas de descarga no son necesarias ni recomendables. Los niños están en constante crecimiento y cambio dental, por lo que una férula podría interferir con el desarrollo natural.
¿Afecta el bruxismo a los dientes permanentes?
Esta es una preocupación muy común y comprensible. La buena noticia es que el bruxismo en los dientes de leche no suele afectar a la formación o erupción de los dientes permanentes. Los dientes permanentes se desarrollan de forma independiente y están protegidos dentro del hueso hasta su momento de erupción.
Causas principales del bruxismo infantil
Las tres causas principales del bruxismo infantil son el desarrollo y crecimiento natural del sistema masticatorio, el estrés o ansiedad relacionados con cambios en su entorno o rutina, y las interferencias oclusales cuando los dientes no encajan perfectamente.
Como padres, tenéis un papel fundamental en ayudar a reducir el estrés infantil que puede contribuir al bruxismo.
El papel de los padres
Se animará a los padres a realizar cambios en sus hábitos de vida encaminados a disminuir el estrés del niño o niña, establecer unas rutinas que le ofrezcan seguridad y crear unos hábitos adecuados de sueño, alimentación y ejercicio físico.
¿Qué ocurre durante una consulta por bruxismo infantil?
Como padres, es natural que os preguntéis qué ocurre exactamente durante una consulta por bruxismo infantil en nuestra clínica. Durante la consulta, realizamos una inspección visual detallada de todos los dientes de tu hijo, buscando patrones específicos de desgaste que nos revelan información valiosa. No todos los desgastes son iguales: el bruxismo por desarrollo natural deja marcas diferentes al causado por problemas de oclusión o estrés.
También evaluamos la articulación temporomandibular mediante palpación suave de los músculos masticatorios y la observación de cómo abre y cierra la boca tu hijo. La anamnesis o historia clínica es igualmente importante. Te haremos preguntas específicas sobre los hábitos de sueño de tu hijo, si ha habido cambios recientes en su vida, cómo maneja el estrés, y si presenta otros síntomas como dolores de cabeza o problemas respiratorios nocturnos.
Finalmente, observamos la oclusión y cómo encajan los dientes entre sí, tanto en reposo como durante los movimientos masticatorios. En la Clínica Dental Can Parellada, nuestro enfoque es siempre preventivo y conservador.
El bruxismo infantil es normal
El bruxismo infantil es, en la gran mayoría de los casos, una fase completamente normal del desarrollo que tiende a desaparecer espontáneamente conforme tu hijo crece. No es algo que deba causarte noches de insomnio o preocupación constante. Recuerda que cada niño es único y su desarrollo sigue su propio ritmo.
La tranquilidad de saber que la salud dental de tu hijo está en buenas manos no tiene precio. Si el bruxismo infantil te preocupa o si ha llegado el momento de su revisión periódica, te invitamos a pedir una cita en la Clínica Dental Can Parellada.
Si el bruxismo es intenso, serán los miembros de la familia quienes percibirán el rechinar o apretar de los dientes durante el sueño infantil y, en algunos casos, durante el día.
Ser tratado por un odontopediatra.
Explicarle la importancia de los dientes.
Dedicar un tiempo a explicar que los dientes, a diferencia de otras partes de nuestro cuerpo, no son para siempre si no se cuidan.
Canciones y vídeos. Los niños, en edades tempranas, reciben de una forma mucho más efectiva la información en forma de juego.
Visitas periódicas. Acompaña a tu hijo en todo momento. Eres la persona que le protege. Explícale el proceso, ayúdale a visualizarlo.
Para abordar este trastorno es esencial recurrir a los profesionales adecuados.
En ARC Dental ofrecemos a los pacientes más pequeños de la familia un servicio personalizado de la mano de un equipo especialista en casos bucodentales de niños y adolescentes. Es importante en nuestra clínica ofrecer la mayor tranquilidad y seguridad con nuestros tratamientos.
Pide cita en Clínicas Udemax, en Arcdental, tu Clínica infantil ubicada en Zona Colegios, o en EMAR, tu Clínica del Centro de Palma.
Nuestros odontopediatras son especialistas en el trato individualizado del niño. Dr. Licenciada en Odontología, título de máster en Ortodoncia y postgrado en Odontopediatría.
Se define el bruxismo como una parafunción donde la mandíbula realiza movimientos no funcionales durante el día y/o la noche de forma voluntaria o involuntaria. Es muy común encontrar diferentes términos relativos al acto de rechinar y apretar los dientes y algunos de ellos se utilizan erróneamente como sinónimos.
Se subclasifica como bruxismo primario y secundario. El bruxismo primario o idiopático corresponde al apretamiento diurno y al producido durante el sueño, cuando no se reconocen otros problemas o causas médicas.
Se puede manifestar durante el día o durante la noche; de ahí la denominación de bruxismo diurno y de bruxismo nocturno.
Algunos autores consideran que el bruxismo sería una respuesta a problemas personales no resueltos o bien a la imposibilidad de expresar sentimientos de ansiedad, odio y agresividad.
Este extremo ha podido ser demostrado en adolescentes, no así en niños pequeños, sobre los cuales existen desacuerdos. No obstante, Vanderas et al demostraron, en una larga serie de niños entre 6 y 8 años de edad, que el bruxismo estaba relacionado con la ansiedad, midiendo las concentraciones de catecolaminas en orina(3).
Para muchos autores, el bruxismo nocturno es una parasomnia, es decir una situación psíquica indeseable que ocurre durante el sueño, relacionado con distintos grados del despertar. Este desorden estaría mediado centralmente y precipitado por el estrés emocional. La característica común de las parasomnias es la asociación con patrones anormales de sueño y algunas pueden ocurrir simultáneamente, como sonambulismo y terrores nocturnos.
Se sospecha en la posibilidad de la existencia de factores genéticos, ya que se ha encontrado una relación entre el bruxismo con alteraciones musculoesqueléticas y retraso mental.
Se ha relacionado el bruxismo con diferentes procesos, como los señalados a continuación: parálisis cerebral, síndrome de Rett (en el 95% de los casos), rinitis, asma y parasitosis intestinal, especialmente por Enterobius vermicularis, oxiuro implicado en este proceso, clásicamente.
Es muy difícil determinar la prevalencia exacta del bruxismo. Existen diversos estudios que muestran resultados no coincidentes, que difieren en virtud del método empleado para su determinación. Los resultados obtenidos mediante encuestas no coinciden con los resultados obtenidos mediante el examen de las facetas anormales de desgaste en los dientes.
Algunos autores han encontrado una prevalencia del 70-80% en la población general y tasas parecidas (78%) en población infantil. Otros hallazgos muestran tasas significativamente menores: 8-21% en adultos y 13-26% en niños.
La sintomatología y las repercusiones van a depender de la resistencia de cada una de las estructuras involucradas y de la duración, frecuencia e intensidad de la actividad bruxista.
7 EJERCICIOS para el BRUXISMO 💀
Aunque las fuerzas del bruxismo pueden transmitirse a las estructuras del sistema masticatorio, algunas de ellas se absorben sin efectos secundarios, mientras que otras pueden provocar alteraciones de diversos grados.
Referencias:
- Zambra RE, Rodríguez CF. Bruxismo. Av Odontoestomatol.
- Vallejo E, González E, Del Castillo R. El bruxismo infantil. Odontol Pediatr.
- Vanderas AP, Menenakou M, Qouimtzis TH. Urinary catecholamine levels and bruxism in children. J Oral Rehabil.
- Serra-Negra JM, Ramos Jorge ML, Flores-Mendoza CE, Paiva SM, Pordeus IA. Influence of psychosocial factors on the development of sleep bruxism among children. Int J Paediatr Dent.
- Vieira-Andrade RG, Drumond CL, Martins-Júnior PA, et al. Prevalence of sleep bruxism and associated factors in preschool children. Pediatr Dent.
- Hublin C. Parasomnias: Co-occurrence and genetics. Psychiatr Genet.
- Tehrani MH, Pestechia N, Yousefi H, Sekhavati H, Attarzadeh H. The correlation between intestinal parasitic infections and bruxism among 3-6 year old children in Isfahan. Dent Res J (Isfahan).
- Díaz-Serrano KV, Da Silva CB, Alburquerque S, Pereira C, Nelson P. Is there an association between bruxism and intestinal parasitic infestation in children? J Dent Child.
- Egermark I. A 20 years longitudinal study of subjective symptoms of TMD from childhood to adulthood. Acta Odont Scand.
- De Oliveira MT, Bittencourt ST, Marcon K, Destro S, Pereira JR. Sleep bruxism and anxiety level in children. Braz Oral Res. 2015; 29: 1-5.