Los retenedores dentales son una parte fundamental de los tratamientos de ortodoncia, representando un paso esencial para mantener los resultados obtenidos en tu sonrisa. Después de invertir tiempo y esfuerzo en alinear tus dientes, es crucial asegurar que se mantengan en su nueva posición.
Etapas del Tratamiento de Ortodoncia
Los tratamientos de ortodoncia se dividen en tres fases distintas:
- Estudio Previo: Evaluación inicial y planificación del tratamiento.
- Fase Activa: Tiempo durante el cual se utilizan aparatos como brackets o alineadores transparentes.
- Fase de Retención: Periodo posterior a la fase activa, donde se utilizan retenedores para mantener los dientes en su posición.
Una vez que los dientes están perfectamente alineados y se retira el aparato de la boca, comienza la fase de retención.
¿Por Qué es Importante la Fase de Retención?
¿Sabías que los dientes tienen memoria? Los tratamientos de ortodoncia realizan micromovimientos de manera gradual en los dientes y huesos maxilares para corregir problemas de oclusión. Para que alcancen la posición adecuada, es necesario respetar la fase de retención de manera adecuada, ya que las piezas dentales tenderán a volver a la posición que ocupaban al inicio del procedimiento ortodóntico.
Existen numerosos estudios que explican el comportamiento biológico de los dientes tras una ortodoncia, siendo necesarios al menos 232 días para que el ligamento periodontal se asiente tras realizar los movimientos ortodóncicos.
De acuerdo con investigaciones publicadas en revistas científicas, el principal motivo por el que los dientes se mueven después de la ortodoncia es no haber respetado la fase de retención.
En ocasiones no se le da la importancia que merece a la fase de retención, por varios motivos. Uno de ellos es que, actualmente, las ortodoncias que se realizan a distancia no incluyen en su plan de tratamiento los retenedores, por lo que el paciente desconoce que es una fase más de su ortodoncia.
Tipos de Retenedores Dentales
Los retenedores son aparatos que se colocan una vez ha terminado la fase activa del procedimiento ortodóntico con el fin de evitar que las piezas dentales se desplacen a su posición inicial. Existen diferentes tipos de retenedores, cada uno con sus propias características y usos:
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos consisten en unas finas barras de alambre que se colocan de colmillo a colmillo, tanto en la arcada superior como en la inferior. Estas barras se adhieren a la cara lingual -interna- de los dientes con composite y no causan ninguna molestia.
Retenedores Removibles (Essix)
Los retenedores removibles o Essix se basan en unas férulas transparentes, muy similares a las de la ortodoncia invisible, que son de quita y pon.
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Placa de Hawley
Cuando un niño termina su ortodoncia interceptiva también necesita llevar retención, pero al tratarse de pacientes jóvenes lo más corriente es colocar una placa de Hawley. Se trata de un aparato removible colocado sobre los últimos molares que cuenta con un arco exterior y un paladar realizado con un material acrílico. Además, en determinados casos, la placa de Hawley también puede emplearse en casos de ortodoncia para adultos.
Su uso está relegado, entre otros casos, a pacientes que presentaban una mordida abierta muy acusada o con tendencia a ejercer presión sobre la dentición.
Duración del Uso de los Retenedores
Para evitar movimientos indeseados en los dientes, lo ideal es que el dentista coloque los retenedores fijos el mismo día que retira el aparato de ortodoncia. Pasarán de 2 a 3 días hasta que puedas recogerlos en la clínica.
Generalmente, aconsejamos a nuestros pacientes utilizar los retenedores de manera permanente para evitar movimientos indeseados. En lo que respecta a los retenedores dentales fijos, la barra de alambre es tan fina que no se nota, es invisible a los ojos de los demás, no incomoda a la lengua y no interfiere en el habla.
En el caso de los Essix, el tiempo de uso va disminuyendo a medida que pasan los meses. A pesar de estas consideraciones generales, la decisión definitiva sobre cuánto tiempo deben usarse los retenedores le corresponde al ortodoncista.
Mantenimiento e Higiene de los Retenedores
El mantenimiento de los retenedores fijos se realiza en la clínica, durante las revisiones periódicas. En estas citas, el dentista se encargará de limpiar la zona y retirar el posible sarro que se haya acumulado. Hay pequeños agujeros.
- Retenedores Fijos: No se pueden extraer para limpiar, por lo que tendrás que incorporar su higiene a tu rutina de cepillado. Deberás pasar el cepillo alrededor de la barra para evitar la acumulación de depósitos en la zona.
- Retenedores Removibles: Hay que limpiarlos con un cepillo especial para prótesis, agua tibia y jabón neutro cada vez que los retiras de la boca. Recuerda secarlos bien antes de guardarlos en la caja con el fin de evitar la aparición de moho y malos olores.
Si se cuidan bien, los retenedores no tienen por qué darte problemas, aunque sí es cierto que pueden llegar a romperse, perderse o despegarse. Si, por ejemplo, tus retenedores se han roto, podremos repararlos o encargarnos de pedir unos nuevos.
Consejos Adicionales para el Cuidado de tus Retenedores
- Cuidado al poner y quitar los retenedores removibles: Tanto al insertarlo como al quitarlo, hay que tener cuidado de no deformar el aparato. Cuando se pone hay que empujarlo con las yemas de los dedos hasta que encaje bien al fondo del paladar.
- Guarda los retenedores en su caja: Este consejo sirve más que nada para evitar pérdidas. Si te acostumbras a guardarlo siempre en su caja, evitarás posibles despistes, como que el retenedor acabe en el cubo de la basura. Además, si tienes mascota hay que tener especial cuidado. Como el aparato huele a ti, el animal puede ir a por el y llegar a romperlo.
- No comer ni beber con los retenedores puestos: De la misma manera que con la comida, hay que evitar morderse las uñas con los retenedores en la boca. Con esta acción puedes evitar deformar, desgastar o incluso romper el aparato.
- Limpieza: Si quieres que tu retenedor dure más tiempo, debes lavarlo con jabón neutro, lo más orgánico posible, y agua fría. Nuestra recomendación es que sea jabón en pastilla, debes acariciar con el cepillo la pastilla de jabón y cepillar por dentro y por fuera tus retenedores. También recomendamos usar desincrustante de vez en cuando si tiene suciedad que no sale con el cepillado.
- Uso constante: Es importante usar los retenedores con disciplina desde el primer momento. Debes saber que si dejas de usar el retenedor o si se estropea tus dientes se moverán. Para esto hay que tener en cuenta que cierta irregularidad es completamente normal.
Tipos de Retenedores y sus Características
| Tipo de Retenedor | Ventajas | Desventajas | Precio Aproximado |
|---|---|---|---|
| Fijos | Pasan desapercibidos, retención 24/7, no requiere recordatorios | Requiere higiene excelente, mantenimiento en clínica | 75€ por arcada |
| Removibles (Essix) | De quita y pon, fácil higiene, transparente | Puede deteriorarse, riesgo de pérdida, requiere cuidado | 100€ ambas arcadas |
Consideraciones Finales
El uso de retenedores no resulta doloroso, aunque es posible que necesites de un periodo de adaptación. Es posible que al principio sientas una sensación extraña al llevarlos, pero con el paso de los días irá desapareciendo.
Como ves, el hecho de llevar retenedores y ser cuidadosos con su uso te permite llevar una vida completamente normal. Puedes comer prácticamente lo que quieras teniendo ciertas precauciones y retirando los removibles antes y tampoco molestan ni duelen.
Una vez ha finalizado el tratamiento de ortodoncia, es muy importante acudir a las revisiones pautadas por tu ortodoncista.
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