Las caries interdentales, también conocidas como caries interproximales, son áreas de desgaste del esmalte dental que ocurren en los espacios estrechos entre los dientes. Estas caries pueden ser difíciles de detectar a simple vista, pero con una buena higiene bucal y visitas regulares al dentista, puedes mantener tus espacios interdentales limpios y libres de caries.
¿Qué es una Carie Interproximal?
Una carie interproximal es una carie que se desarrolla entre los dientes. Por el lugar donde se originan, las caries interproximales pueden ser menos visibles y difíciles de detectar. La zona que está entre los dientes es más inaccesible y durante el cepillado dental será más difícil de limpiar. Por lo tanto es una zona propensa a la acumulación de placa bacteriana y sarro que provoca las caries.
La carie se crea debido a la placa bacteriana que se acumula a causa de alimentos azucarados y de alto nivel de ácido. Se produce cuando la placa se queda en el diente y se endurece, y las encías se recubren de sarro. El ácido de la placa elimina los minerales del esmalte externo. Esta erosión provoca que el esmalte se descaste, la cual se denominaría la primera fase de una caries.
En cuanto una zona del esmalte es desgastada por las bacterias, el ácido entra en la siguiente capa de los dientes, la dentina. La dentina es la principal estructura de soporte del diente. El túbulo dentinario está formado por unos 30-40.000 tubos diminutos que se extienden desde la superficie hasta la pulpa del diente. Estos pequeños tubos se comunican con los nervios de los dientes y pueden causar sensibilidad.
Como van avanzando las fases de las caries, el ácido y las bacterias siguen atravesando los dientes y entran en el interior del material dental, la pulpa, donde se encuentran los vasos sanguíneos y nervios. En algunos lugares, la hinchazón se extiende hacia el interior del diente y los nervios de los dientes se comprimen, causando dolor. Las molestias pueden extenderse desde el diente hasta las raíces, requiriendo un procedimiento llamado endodoncia.
Causas de las Caries Interdentales
Como todos los tipos de caries, su principal causa es la acumulación de bacterias, que se sedimentan en forma de placa dental en el diente. Sin embargo, hay otras razones por las que pueden aparecer las caries:
- Acumulación de placa bacteriana: La placa dental es una película pegajosa de bacterias que se forma constantemente en la superficie de los dientes.
- Falta de flúor: El flúor es un mineral que fortalece el esmalte dental y previene la formación de caries.
- Higiene bucal deficiente: Las caries interdentales aparecen principalmente por una higiene bucal deficiente en las zonas de difícil acceso. Las bacterias presentes en la boca descomponen los restos de alimentos que se acumulan entre los dientes, generando ácidos que desmineralizan el esmalte.
Síntomas de las Caries Interdentales
Muchos pacientes se dan cuenta de que tienen una caries interproximal cuando ya sienten síntomas de dolor y sensibilidad dental, momento en que la caries ya ha erosionado parte de la estructura dental. Uno de los primeros sintomas de caries es la sensibilidad al frío o al calor en las áreas afectadas. También puede haber dolor o molestias al masticar.
Otros síntomas incluyen:
- Dolor punzante: a medida que la caries se acerque la pulpa dental, el dolor se irá volviendo más intenso porque las bacterias se aproximan al nervio dental.
- Por último, durante la higiene dental podemos notar que al pasar el hilo dental se engancha, provocando dolor al pasarlo entre dos dientes.
Diagnóstico de las Caries Interdentales
La prueba diagnóstica más adecuada para las caries interproximales será una radiografía oral y una exhaustiva exploración dental.
Tratamientos para las Caries Interdentales
El tratamiento adecuado para las caries entre dientes dependerá de la gravedad y extensión de la caries. Es muy importante que el paciente recuerde que las caries no remiten por sí solas y necesitamos tratarlas y controlarlas en manos de especialistas en restauración dental para evitar comprometer la vida de nuestras piezas dentales.
Aquí hay una tabla que resume las opciones de tratamiento según la severidad de la caries:
| Etapa de la Caries | Tratamiento | Descripción |
|---|---|---|
| Inicial | Remineralización dental | Tratamiento de remineralización con flúor para caries muy pequeñas o detectadas en etapas iniciales. |
| Temprana | Empastes | Se perfora el diente para eliminar la caries y luego se rellena con un material como porcelana, oro, plata, resina o amalgama. |
| Avanzada | Endodoncia | Si la caries ha llegado a la pulpa dental, puede ser necesario realizar una endodoncia para extraer las encías del interior del diente, limpiar, desinfectar y sellar el diente. Después de la endodoncia se coloca una corona. |
| Alternativa (Caries Interproximales) | Infiltración Proximal (Icon Proximal) | Utiliza un infiltrante que penetra en el esmalte, previniendo la progresión de la caries sin necesidad de perforar el diente. |
En el pasado, el tratamiento de caries interdentales implicaba a menudo la extracción de tejido dental, lo cual puede debilitar el diente. Un ejemplo es el tratamiento de infiltración proximal con el sistema Icon Proximal. Este método utiliza un infiltrante que penetra en el esmalte, previniendo la progresión de la caries sin necesidad de perforar el diente. El proceso de infiltración es sencillo y efectivo. Primero, el dentista coloca separadores elásticos para mejorar el acceso a las zonas afectadas. Después de una limpieza cuidadosa, se aplica ácido para abrir los poros del esmalte y permitir la penetración del infiltrante.
Este tratamiento requiere de una profesionalización odontológica y no se recomienda intentar eliminar las caries en casa. Aunque existen métodos caseros para mejorar la higiene dental, como el uso de hilo dental o enjuagues bucales, intentar quitar una caries en casa sin ayuda profesional puede tener graves consecuencias.
Cómo Arreglar la Caries Entre los Dientes
CARIES DENTAL - Causas, prevención y TRATAMIENTO de los dientes picados ©
Si la caries se detecta muy pronto, el dentista puede aplicar un tratamiento con flúor (en forma de gel, espuma, barniz o líquido). Esto ayudará a restaurar el esmalte y a veces a revertir el daño.
Una caries detectada a tiempo puede tratarse con un simple empaste. Se perfora el diente para eliminar la caries y luego se rellena con un material como porcelana, oro, plata, resina o amalgama. Tras el empaste, la cavidad se amplía con más esmalte y el empaste se utiliza para devolver al diente su forma y función normales.
Si la caries es grave y se deja sin detectar y sin tratar durante mucho tiempo, la endodoncia puede ser la mejor opción para salvar el diente. La endodoncia consiste en la extracción de las encías del interior del diente. Se limpia y desinfecta el diente y se sella la forma del empaste en el hueco. Después de la endodoncia se coloca una corona. La corona está hecha de diversos materiales, como cerámica, composite, resina, metal, porcelana o una combinación de ambos.
Prevención de las Caries Interdentales
La mejor forma de evitarlas siempre será la prevención, mediante una correcta alimentación y sobre todo cuidando los hábitos de higiene dental: el cepillado dental tres veces al día y el uso de hilo dental o de cepillos interdentales una vez al día serán tus grandes aliados para prevenir las caries interproximales.
