Las caries son una de las patologías dentales más comunes, afectando actualmente al 21% de la población. Se trata de una zona dañada del diente donde la acumulación de placa bacteriana ha provocado una erosión permanente, requiriendo tratamiento para frenar su expansión.
¿Qué son las caries?
Los dientes están formados por varios componentes, uno de ellos es el llamado esmalte, que recubre el diente y, por ello, es el elemento del diente que más pronto se puede corroer. Cuando el esmalte de los dientes se desgasta, hablamos de caries dentales.
La carie se crea debido a la placa bacteriana que se acumula a causa de alimentos azucarados y de alto nivel de ácido. Sin embargo, hay otras razones por las que pueden aparecer las caries.
Causas de la Caries
Como todos los tipos de caries, su principal causa es la acumulación de bacterias, que se sedimentan en forma de placa dental en el diente. Los verdaderos culpables de la caries son las bacterias que se encuentran en la placa. Obtienen su energía de los hidratos de carbono de los alimentos, prefiriendo el azúcar fácilmente fermentable. Convierten este azúcar en ácidos que desmineralizan nuestro esmalte dental.
Además de la higiene dental insuficiente, existen otros factores que pueden favorecer el desarrollo de caries:
- Consumo excesivo de azúcares: Cuanto más frecuente sea el consumo de azúcares, mayor será el riesgo de desarrollar caries.
- Falta de higiene bucal: Establecer una rutina de higiene regular en los niños permite eliminar la placa que se acumula en los dientes.
- Factores genéticos y ambientales: Algunos niños pueden tener un esmalte dental más débil o una saliva menos protectora.
- Deficiencias nutricionales: Una dieta baja en calcio, vitaminas y minerales vuelve a los niños más propensos a las caries.
- Bajo flujo de saliva: Las personas con bajo flujo de saliva corren más riesgo de tener agujeros en los dientes. La reducción de saliva puede deberse, por ejemplo, a ciertos medicamentos, pero también a la radioterapia contra el cáncer.
Como Prevenir las CARIES Explicacion para NIÑOS 🦷🦷 (MICROCUENTO)
Tipos de Caries
La caries puede tener muchos nombres, dependiendo de dónde se produzca:
- Caries interproximal: Este término se refiere a la caries que se forma entre los dientes, es decir, en las superficies de contacto de dos dientes adyacentes.
- Caries oclusal: Se trata de la caries que se forma en el diente, es decir, en las superficies masticatorias de los molares.
- Caries cervical: La caries dental del cuello se produce cuando los cuellos de los dientes están expuestos y se forma caries en ellos.
- Caries secundaria: Describe la formación de caries en zonas que ya han sido tratadas. Así, esta nueva caries se desarrolla en la zona de empastes y coronas, también bajo un empaste o corona.
Síntomas de la Caries
Muchos pacientes se dan cuenta de que tienen una caries interproximal cuando ya sienten síntomas de dolor y sensibilidad dental, momento en que la caries ya ha erosionado parte de la estructura dental.
Los síntomas de la caries infantil pueden incluir:
- Aparición de manchas blancas en los dientes.
- Oscurecimiento de la mancha blanca, hasta llegar a formarse una cavidad en el diente.
- Dolor, que aparece cuando el daño llega a las capas internas del diente.
- Encías rojas y sangrado después de cepillarse los dientes.
Diagnóstico de la Caries
La prueba diagnóstica más adecuada para las caries interproximales será una radiografía oral y una exhaustiva exploración dental.
El primer paso para detectar la caries es observar de cerca los dientes. Para ello, el dentista utiliza un pequeño espejo y una luz muy brillante. Si es así, el médico puede confirmar sus sospechas con una sonda especial. Si, por ejemplo, la sonda se atasca en un punto, suele ser señal de que allí hay caries.
Existen métodos de detección precoz de caries como:
- Transiluminación con fibra óptica.
- Medición de la resistencia eléctrica.
- Diagnóstico por fluorescencia láser.
Tratamientos para la Caries
Una vez que se ha desarrollado la caries, es importante detener la enfermedad lo antes posible. La terapia es más suave cuando la caries aparece en forma de las "manchas blancas" descritas anteriormente. En esta fase temprana de la enfermedad, no es necesario utilizar un taladro.
Los tratamientos disponibles para las caries infantiles son:
- Aplicación de flúor: Para restaurar el esmalte y evitar que la lesión siga avanzando.
- Restauraciones con empaste: Para limpiar la zona que está dañada y sellarla con el empaste. Los empastes más comunes son de resina y porcelana.
- Pulpotomía o pulpectomía: Se aplican cuando la caries ha avanzado hasta la pulpa del diente. La pulpotomía se aplica cuando el daño se ha producido solo en una parte de la pulpa, mientras que la pulpectomía se aplica cuando es necesario extraer toda la pulpa.
- Extracción de diente: Si la caries avanza y provoca un daño extenso en el diente de leche, entonces el especialista optará por extraerlo.
Es muy importante que el paciente recuerde que las caries no remiten por sí solas y necesitamos tratarlas y controlarlas en manos de especialistas en restauración dental para evitar comprometer la vida de nuestras piezas dentales.
Caries del Biberón
La caries de la infancia temprana o caries del biberón se produce cuando los dientes de un niño se exponen largos periodos de tiempo a líquidos azucarados, provocando un proceso destructivo por bacterias.
Causas de la Caries del Biberón
- Tipo y frecuencia de ingesta de hidratos de carbono.
- Utilización del biberón con sustancias que contengan azúcar por mucho tiempo.
- Costumbre del bebé de dormir con el biberón sin quitárselo una vez se queda dormido.
- Ausencia de hábitos de higiene bucal.
Prevención de la Caries del Biberón
- Evitar dejar al bebé con biberones en la boca con líquidos azucarados.
- Es más conveniente dejar un biberón con agua antes que con leche.
La mejor forma de evitar las caries siempre será la prevención, mediante una correcta alimentación y sobre todo cuidando los hábitos de higiene dental: el cepillado dental tres veces al día y el uso de hilo dental o de cepillos interdentales una vez al día serán tus grandes aliados para prevenir las caries interproximales.
| Tratamiento | Descripción | Cuándo se aplica |
|---|---|---|
| Aplicación de Flúor | Aplicación de flúor en gel, espuma, líquido o barniz. | Cuando la caries se detecta en su primera fase (mancha blanca). |
| Restauraciones con Empaste | Limpieza de la zona dañada y sellado con empaste de resina o porcelana. | Cuando la caries avanza y se forma una cavidad en el diente. |
| Pulpotomía | Extracción de la parte dañada de la pulpa. | Cuando el daño se ha producido solo en una parte de la pulpa. |
| Pulpectomía | Extracción de toda la pulpa del diente. | Cuando es necesario extraer toda la pulpa a causa de la caries. |
| Extracción de Diente | Extracción del diente de leche dañado. | Cuando la caries provoca un daño extenso en el diente de leche. |
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