Una férula oclusal, conocida popularmente como férula de descarga, es un dispositivo de resina rígida transparente diseñado para encajarse sobre los dientes de una arcada, ya sea superior o inferior. Su uso habitual ayuda a cuidar la dentadura a largo plazo.
La férula de descarga es uno de los tratamientos más habituales y eficaces para el tratamiento de los síntomas que produce el bruxismo. Por lo tanto, la finalidad de la férula de descarga no es evitar el bruxismo, sino que su objetivo es reducir los efectos que éste puede producir sobre la persona que lo padece.
Por eso, con la férula buscamos reposicionar la mandíbula y relajar la musculatura masticatoria, para eliminar o disminuir el dolor que puede aparecer, tanto muscular como articular.
Férula de descarga importancia
¿Qué es el Bruxismo y Cómo Ayuda la Férula?
El bruxismo es el acto involuntario de apretar o rechinar los dientes, cuyo origen hay que buscarlo en el estrés y la ansiedad. Normalmente los pacientes suelen sufrir bruxismo nocturno, por este motivo se les recomienda utilizarla durante la noche.
Como hemos comentado anteriormente, el bruxismo puede provocar un desgaste progresivo del esmalte, dejando expuesta la capa más interna del diente, conocida como dentina. Esto puede generar una hipersensibilidad dental, que suele aparecer al ingerir alimentos o bebidas con temperaturas extremas, es decir, o muy frías o muy calientes.
Por otro lado, el bruxismo también puede producir dolor muscular y/o articular debido a la contractura constante de la musculatura masticatoria durante el periodo de apretamiento y/o rechinamiento dental.
Por esto, es frecuente que los pacientes bruxistas puedan notar dolor de cabeza en la zona delante de las sienes, delante del oído y/o en la mandíbula, que puede ir desde una ligera sensibilidad al tacto hasta una molestia extrema.
Beneficios Clave de la Férula de Descarga:
- Prevenir el desgaste dental, así como la posible fractura de los dientes.
- Evitar la contractura constante de la musculatura masticatoria y relajar la mandíbula.
- Reducir los dolores de cabeza, de cervicales o de oído.
Tipos de Férulas de Descarga
Podemos clasificar dos tipos de férulas de descarga según la rigidez de la misma:
- De tipo rígida
- De tipo semirrígida
- De tipo blanda o resiliente
Y según su función:
- De tipo permisiva
- De tipo directriz
También se puede clasificar como:
- Tipo parcial
- Tipo completo
¿Cómo se Usa la Férula de Descarga?
El uso más habitual de la férula de descarga es durante la noche, aunque también puede colocarse durante el día si realizamos actividades como estudiar o trabajar en la oficina. El paciente la colocará usando ambas manos y sujetándola con los dedos por los laterales al mismo tiempo, encajándola en la arcada dental.
Antes de colocarla, es importante mojar la férula de descarga y se ha de colocar empujando con los dedos hasta anclarla perfectamente a la arcada correspondiente. En ningún caso debe colocarse apretando los dientes superiores contra los inferiores.
Al principio, puede que el usuario se sienta incómodo al llevarla, pero con el paso del tiempo se acostumbrará a su uso y notará sus efectos beneficiosos.
Mantenimiento y Limpieza
Una vez usada hay que lavarla y cepillarla con jabón neutro y mantenerla en un estuche específico aireado. La férula se debe limpiar después de su uso, con un cepillo de dientes (reservado únicamente para el dispositivo) y agua, con el fin de que las bacterias no empiecen a proliferar en su superficie.
No se debe utilizar el cepillo dental para limpiarla, ya que podría contaminarla de bacterias o dejar restos de pasta dental, lo más útil es utilizar un cepillo similar al que se usa para la limpieza de prótesis dentales.
No es recomendable usar pasta de dientes en el cepillo para limpiar la férula, ya que la mayoría de las pastas contienen componentes abrasivos que pueden acelerar su desgaste. Después de la limpieza diaria debemos secarla y guardarla en su caja, la que también debe limpiarse periódicamente.
Al menos una vez a la semana es necesario sumergirla en agua en la que se ha disuelto previamente una pastilla limpiadora de prótesis dentales, y dejarla así durante un par de horas.
Revisiones Periódicas
Igualmente, las férulas tienen que ser ajustadas periódicamente, y por eso es importante que el dentista tenga un seguimiento adecuado del tratamiento, con tal de valorar la evolución clínica y reajustar el dispositivo cuando sea necesario.
En ocasiones, si de deja de utilizar la férula de descarga durante unos días, se puede producir dolor o molestias al volve a colocarla. En tal caso habrá que consultar con el dentista con el fin de que descarte que se haya producido algún desplazamiento de los dientes o proceda a reajustarla.
¿Dónde Comprar una Férula de Descarga y Cuánto Cuestan?
Bajo ninguna circunstancia, recomendamos la compra de una férula oclusal por internet, ya que la férula es un tratamiento que debe ser prescrito por un odontólogo y debe ajustarse por el mismo. Desafortunadamente, hoy en día nos encontramos con el problema de que muchos pacientes compran supuestas férulas de descarga a bajos precios por internet, auto diagnosticándose ellos mismos el trastorno sin haber acudido antes a su dentista.
El precio de una férula de descarga para tratar el bruxismo en España varía según diversos factores, como el tipo de férula y el lugar de adquisición:
- Férulas personalizadas en clínicas dentales: Estas férulas se confeccionan a medida para ajustarse perfectamente a la boca del paciente, ofreciendo mayor comodidad y eficacia. Normalmente, el precio de una férula de descarga suele estar entre los 250 y 450 euros.
- Férulas estándar en farmacias o tiendas en línea: Son dispositivos genéricos que no se adaptan específicamente a la dentadura del usuario. Su costo es menor, generalmente entre 20 y 80 euros.
Aunque las férulas estándar son más económicas, se aconseja optar por una férula personalizada elaborada por un profesional dental.
Ventajas y Desventajas de Usar Férulas de Descarga
Según usuarios y expertos, utilizar férulas de descarga trae consigo un gran número de ventajas y desventajas a corto y largo plazo:
Ventajas:
- Son totalmente eficaces.
- Ayuda a tratar a personas que sufren de ronquidos y apneas de sueño.
- Disminuye los dolores.
- Erradica el desgaste de los dientes.
- Es una forma de tratar afecciones de forma no invasiva.
- Ocasiona buenos resultados de tipo estético.
- Son bastante cómodas.
Desventajas:
- Los resultados que otorga, no suelen a ser a largo plazo.
- Ocasiona mucha salivación.
- Puede causar un tipo de tensión en los músculos de la cara y la boca.
- Es un atrayente para posibles infecciones orales y aparición de caries.