El periodonto es el conjunto de tejidos que rodean y dan soporte a los dientes. Se define como el conjunto de estructuras que rodean al diente: cemento radicular, ligamento periodontal, hueso alveolar y encía. Estas estructuras tienen como misión principal dar soporte al diente.
Componentes del Periodonto
Encía
La encía es la parte de la mucosa bucal que rodea al diente y cubre el hueso alveolar. Está constituida por un epitelio queratinizado en su superficie y recubre los huesos maxilar superior y mandibular, donde se encuentran los dientes enclavados. Rodea, también, la parte inferior de la corona de los dientes. Se une al cuello del diente mediante un tejido llamado epitelio de unión y las fibras de colágeno. La encía sana tiene un color rosa claro y un punteado en su superficie, más o menos intenso. Es un elemento que interviene en la estética de nuestra boca y sonrisa.
El tejido de las encías es bastante delicado. Suele ser lo primero que se degrada cuando comienza el proceso de la enfermedad periodontal. La manifestación inicial de éste proceso es la inflamación de las encías: la gingivitis. Por esto, los dentistas insisten en que debemos tomarnos muy en serio la higiene.
Ligamento Periodontal
El ligamento periodontal es un componente del periodonto formado de tejido conectivo blando muy vascularizado y celular que une el cemento radicular del diente con la lámina dura del hueso alveolar de los maxilares. Es un conjunto de fibras de colágeno dispuestas en diferentes direcciones que unen el cemento del diente con el hueso. Además, en el ligamento periodontal hay células indiferenciadas, vasos y terminaciones nerviosas. Intervienen de esta forma en el control de la masticación.
Está formado por un conjunto de fibras de colágeno que rodean a la raíz del diente. Se continua con el tejido conectivo de la encía y se conecta con los espacio medulares a través de los conductos vasculares del hueso maxilar. Se trata de un espacio entre el hueso y la raíz del diente, de unos 0,3 milímetros. Este tejido se desarrolla a partir saco o folículo dental, que rodea el germen dental. Se forma concomitantemente con el desarrollo de la raíz y la erupción del diente.
Las fibras principales del ligamento periodontal son los elementos más importantes de este tejido, están formadas por colágeno y están dispuestas en haces. El ligamento periodontal tiene como principal función la de unir el diente al hueso alveolar.
Este ligamento periodontal cumple la finalidad de hacer como lazo de unión entre el diente y el hueso alveolar. Además, este ligamento protege los vasos y los nervios de los posibles daños que al masticar se pudieran producir en los mismos. Además, hay que añadir que las células del ligamento periodontal son las responsables de la formación y la reabsorvación del hueso.
En resumen, el ligamento periodontal también protege los vasos y los nervios de las lesiones por fuerzas masticatorias, transmite fuerzas oclusales al hueso, conserva el tejido gingival y resiste el efecto de las fuerzas oclusales.
¿Cómo puede dañarse el ligamento periodontal?
- Infecciones: Ya sean inflamaciones o infecciones, éstas pueden dañar el ligamento y con ello, provocar el movimiento de las piezas dentales.
- Caídas o golpes: Pudiera darse el caso de lesionarse el ligamento periodontal debido a una mala caída o un golpe fortuito.
En el caso del ligamento periodontal, existen 4 fases para la curación del mismo, también este proceso es conocido como: Módulo de reparación tisular.
- Hemostasia: Después de sufrir el golpe, los vasos se dañan, derivando en una hemorragia y posteriormente se coagulan. Al coagularse, aparece la transformación del fibrinógeno a la fibrina. Los factores coagulados se inician y provocando que la protombina cambie en trombina.
- Remodelación: Al pasar una semana desde el traumatismo, comenzaría la síntesis de colágeno por la parte de los fibroblastos periodontales.
Hueso Alveolar
El hueso alveolar es una parte fundamental de la estructura ósea que sostiene los dientes y se encuentra en ambos maxilares. Porción de los maxilares sobre la que asientan los dientes. Las raíces dentarias asientan en unas oquedades de los huesos maxilares llamadas alveolos dentarios.
Este hueso rodea las raíces formando las paredes del alvéolo, que son las cavidades en las que se alojan las raíces de los dientes. Es la capa de hueso alveolar más cercana al diente, es una fina lámina que rodea al diente y sirve de inserción para la fibras principales de ligamento periodontal (fibras de Sharpey). Llamamos cortical a la parte externa del hueso alveolar.
Se encuentra entre las placas de hueso cortical formando el interior del hueso alveolar y tiene unas finas láminas de hueso (trabéculas) en forma de red cuyos espacios interlaminares contienen médula ósea. Es una membrana de tejido conectivo que cubre el exterior del hueso alveolar excepto en aquellas áreas en las que se une al ligamento periodontal.
Es importante que sepas qué es porque… Los odontólogos le prestan muchísima atención al hueso alveolar porque en caso de enfermedad periodontal (periodontitis) o en caso de pérdida de dientes, puede reabsorberse. Es la presión que ejerce la masticación una de las cosas que hace que se mantenga. Pero cuando falta un diente o hay una infección, las paredes de los alveolos van desapareciendo hasta quedar totalmente aplanadas.
El hueso alveolar se une al cemento radicular del diente por el ligamento periodontal.
Cemento Radicular
El cemento es el tejido conjuntivo calcificado que cubre la dentina de la raíz y en el que se insertan los haces de fibras del ligamento periodontal. Es el tejido de inserción entre el diente y el hueso alveolar a través de las inserciones en el cemento.
El cemento radicular es un tejido mineralizado que recubre la raíz de los dientes y que juega un papel fundamental en la fijación de los mismos al hueso alveolar. Se trata de una sustancia dura, pero con características diferentes a las del esmalte y la dentina. A diferencia del esmalte, el cemento no se regenera espontáneamente, por lo que su pérdida puede derivar en problemas dentales serios.
El cemento es una fina capa de tejido calcificado que cubre la dentina de la raíz. Su grosor máximo lo alcanza en los extremos finales de las raíces y en la furca o zona de unión de las diferentes raíces de un mismo diente. El grosor mínimo estaría nivel del cuello dentario. Su apariencia es de color amarillo claro y es más delgado cerca del cuello del diente.
Su función principal es proporcionar inserción a las fibras de colágeno del ligamento periodontal.
Como decíamos entonces, la corona del diente está recubierta de esmalte. Pero la raíz no. Ésta se hace cubrir de cemento, que es ligeramente más blando y permeable.
Es el primero en formarse y cubre principalmente los dos tercios superiores de la raíz. Como su nombre indica, carece de células en su estructura y su función es proporcionar estabilidad a las fibras del ligamento periodontal.
Se encuentra en la parte apical de la raíz y en las zonas interradiculares de los molares. Contiene cementocitos, células encargadas de mantener y reparar el tejido.
Enfermedad Periodontal
Una vez explicado qué es el periodonto, resulta mucho más sencillo de entender a qué nos referimos cuando hablamos de enfermedad periodontal. La periodontitis es la enfermedad que afecta generalmente a las encías, debilitándolas y evitando que cumplan su función de ejercer de sujeción para los dientes.
Esta dolencia es una patología infecciosa causada por gérmenes y bacterias que se encuentran en la boca y que afectan al organismo degenerando el tejido de las encías y los ligamentos que la forman.
La pérdida de cemento es uno de los principales factores que conducen a padecer sensibilidad dental, junto con la pérdida de esmalte y la recesión de las encías. La enfermedad de las encías también puede causar pérdida de cemento.
Durante la periodontitis, se produce un daño irreversible en el hueso alveolar y en las fibras que mantienen los dientes en su lugar. En la periodontitis avanzada, ese hueso y el cemento se destruyen. Esto provoca un aflojamiento y movilidad de los dientes.
Las infecciones periodontales pueden afectar tanto al cemento radicular como al ligamento periodontal, debilitando la unión entre el diente y el hueso alveolar.
¿Qué diferencia existe entre la gingivitis y la periodontitis?
La gingivitis también es una enfermedad de las encías, pero afecta únicamente a este tejido y es reversible. La gingivitis es una molestia más común y que puede solucionarse con la higiene bucal correcta. Por su lado, la periodontitis afecta a todos los tejidos de sujeción de los dientes y requiere de un tratamiento especializado para su cura.
¿Cuáles son las causas y síntomas de la periodontitis?
El rasgo más característico de esta enfermedad es la pérdida de firmeza del soporte, lo que provoca que los dientes no gocen de la sujeción adecuada y, finalmente, caigan. Así, la causa más común de caída de dientes en adultos es la enfermedad de la periodoncia.
Los síntomas que determinan que el paciente sufre periodontitis son:
- Sangrado excesivo al lavarse los dientes o al comer, unido a una pérdida de firmeza del tejido de las encías.
- Dolor e inflamación bucal en la zona de unión entre encías y dientes.
- Dientes inestables con consecuente cambio en la mordida y los hábitos de ingesta de alimentos.
- Alargamiento visual de los dientes, que parecen más extensos debido a la retracción o acortamiento de las encías.
- Dolor en los dientes sin causa aparente como caries.
- Presencia de pus interdental o en las encías, como respuesta del organismo a tratar de luchar contra una bacteria.
¿Quién es más propenso a sufrir periodontitis?
La enfermedad del periodonto suele aparecer en edades adultas y, generalmente, es la consecuencia de la falta de higiene que provoca gingivitis, la cual deriva en periodontitis si no se le pone remedio.
Los enfermos de diabetes, sobre todo si esta no se controla, suelen padecer la molesta degeneración periodontal. Ciertas irregularidades hormonales como el embarazo y el tabaquismo también influyen en la proliferación de las bacterias que afectan al periodonto.
¿Cómo se cura la periodontitis? Tratamiento del especialista.
Dependiendo de la gravedad de la enfermedad del periodonto, el tratamiento será más o menos incisivo, debido a que, si la dolencia se diagnostica a tiempo, los efectos pueden ser reversibles.
Cuidado del Cemento Radicular
El cuidado del cemento radicular está directamente relacionado con la salud de las encías y el periodonto. Para evitar su deterioro, es fundamental adoptar buenos hábitos de higiene bucodental y realizar visitas periódicas al dentista.
Controlar el bruxismo: El apretamiento o rechinamiento de dientes puede dañar el cemento y el ligamento periodontal.
El cemento radicular es una parte esencial de la estructura dental, encargada de fijar el diente y proteger la dentina subyacente. Mantener una buena higiene oral, acudir regularmente al dentista y adoptar hábitos saludables es clave para garantizar su integridad a lo largo de la vida.
Si notas sensibilidad dental o signos de enfermedad periodontal, no lo dejes pasar.
Control del Movimiento Radicular en Ortodoncia
El control del movimiento radicular en ortodoncia se refiere a la corrección de la posición de las raíces de los dientes en el hueso alveolar. Actualmente las nuevas tecnologías nos facilitan esta capacidad con un mayor control.
Tanto las ortodoncias tradicionales (brackets) como los alineadores transparentes, pueden diseñarse específicamente para aplicar fuerzas controladas sobre la raíz. En nuestra opinión, y dado que es imposible conocer la posición radicular a simple vista, cualquier tratamiento de ortodoncia requiere un análisis radiográfico.
Los cortes de las tomografías computarizadas de haz cónico (CBCT) nos facilitan la posibilidad de realizar una correcta planificación, así como la realización de controles periódicos durante el tratamiento. Cuando uno de los objetivos del tratamiento ortodóncico sea devolver la raíz del diente a su posición correcta en el hueso alveolar, tanto los brackets tradicionales como los alineadores transparentes requerirán tratamientos más prolongados y un mayor control radiológico.
15 ¿Qué son las enfermedades periodontales? Cuida tus encías. SEPA
Tras una planificación correcta mediante CBCT, el Dr. Clavería decidió colocar un sistema de alineadores transparentes con ataches por palatino.
| Componente del Periodonto | Función Principal | Posibles Problemas |
|---|---|---|
| Encía | Protección y soporte de los dientes | Gingivitis, recesión gingival |
| Ligamento Periodontal | Unión del diente al hueso alveolar, amortiguación | Inflamación, daño por golpes |
| Hueso Alveolar | Soporte de los dientes | Reabsorción ósea, pérdida de soporte |
| Cemento Radicular | Fijación de las fibras del ligamento periodontal | Pérdida de cemento, sensibilidad dental |