La higiene bucal ha sido históricamente una de las preocupaciones de la humanidad. Todos sabemos que el cepillado y el uso de hilo dental a diario es clave para proteger nuestra salud bucal, pero ¿sabías que mantener una salud dental óptima también puede ayudar a prevenir problemas médicos graves?
Sin embargo, en el pasado, las personas tenían que usar cepillos de dientes primitivos para cuidar sus sonrisas. ¿Alguna vez te has preguntado con qué se cepillaban los dientes en la antigüedad? Los métodos de limpieza dental no se parecen a las mismas rutinas que seguimos hoy.
Una encuesta realizada por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (Estados Unidos) preguntó sobre los utensilios más importantes creados por el hombre. Los encuestados, mil adultos y cuatrocientos adolescentes de todo el país, situaron en primer lugar el cepillo de dientes, por delante del coche, el ordenador, el teléfono móvil y el horno de microondas.
Orígenes Primitivos de la Limpieza Dental
Ya los antiguos egipcios cuidaban sus dientes aplicando una mezcla de piedra pómez, cáscaras de huevo trituradas, cenizas y mirra a los dientes con sus dedos. Los orígenes del cepillo de dientes fueron hallados en tumbas egipcias y se remontan al año 3.000 a. C. Estos consistían en pequeñas ramas con las puntas desgastadas que utilizaban para limpiar sus dientes.
En la prehistoria, los primeros “cepillos de dientes” eran ramitas de arbustos que se masticaban por uno de sus lados. En la antigua cultura india y en el mundo islámico se encuentra algo similar, denominado miswak, con el que se realizaba la higiene dental.
Miswak: Un método tradicional de higiene bucal.
El Cepillo de Dientes con Cerdas: Un Invento Chino
Los cepillos de dientes con cerdas, como el tipo que utilizamos ahora, no se crearon hasta alrededor de 1498 en China con el desarrollo de cepillos de cerdas de jabalí. El primer cepillo de dientes con cerdas como lo conocemos hoy apareció en China durante la dinastía Tang (618-907 d.C.). Se fabricaba con cerdas de pelo de jabalí atadas a un mango de bambú o hueso.
Cuenta la historia que el primer cepillo de dientes fue confeccionado por un emperador chino en 1498, quien colocó cerdas de pelo de cuello de puerco salvaje en un mango de hueso. Las cerdas eran retiradas manualmente del cuello de cerdos y se prefería adquirir el insumo de los animales de los climas más fríos de Siberia y China, debido a que la baja temperatura genera un pelaje más macizo y consistente.
De dicha manera, los primeros cepillos dentales se confeccionaron con pelos de animales, como: el cerdo, el jabalí, el caballo y el tejón. Y para fabricar los mangos, se utilizaba además de hueso, la madera y el marfil.
A finales del siglo XV, los comerciantes europeos que viajaban a China introdujeron estos cepillos en Europa.
Adaptaciones Europeas y Limitaciones Iniciales
Al cepillo importado de la China en Europa se le realizan diversos cambios. El más significativo es reemplazar las cerdas de pelo de jabalí por el de crines de caballo. Además, en Europa, también eran utilizados los mondadientes para la higiene dental.
Explica la escasa o nula efectividad de los cepillos de pelo de caballo, ya que eran demasiado blandos. Además, recrimina al gran sector de la población que nunca, o rara vez, realizaba alguna práctica de higiene dental.
En el año 1723 el Dr. Pierre Fauchard, conocido como “el padre de la odontología moderna”, recomendó limpiarse los dientes y las encías con un trozo de esponja natural.
Pierre Fauchard, el "padre de la odontología moderna".
El primer cepillo de dientes comercializado, un prototipo con cerdas y hueso de cerdo, llegó en 1780 y fue fabricado por William Addis mientras se encontraba en prisión por amotinamiento.
El Siglo XIX y la Conciencia de las Bacterias
Llegado el s. XIX, el bacteriólogo francés Louís Pasteur expuso su teoría sobre los gérmenes. Tras estos descubrimientos, los dentistas comprobaron que todos los cepillos de pelo animal, que conservan por mucho tiempo la humedad, acababan por acumular bacterias y hongos microscópicos.
Al cepillarse los dientes se podían producir lesiones en la encía producidas por las agudas puntas de las cerdas. Esterilizar con agua hirviendo los cepillos de hechos con pelo animal presentaba el inconveniente de ablandarlos excesiva y permanentemente, e incluso de destruirlos por completo.
En 1885 se comienza a fabricar cepillos manuales a gran escala. El invento se popularizó de tal manera que las industrias utilizaron el cabello de otros animales para la fabricación del cepillo dental, pero fue el cabello del jabalí siberiano el más usado. Se importó durante muchos años, hasta el descubrimiento del nailon en la década de los años treinta.
La Revolución del Nailon
En 1937, el año de la aparición de los cepillos de nailon, solamente en EEUU se importaban alrededor de 600 toneladas de cerdas porcinas para cepillos dentales. El nailon fue inventado en EEUU, en los Laboratorios DuPont (1937) por Wallace H. Carothers. Este descubrimiento inició una revolución en la industria de los cepillos dentales. El desarrollo del nailon en a finales de 1930 en los Laboratorios DuPont permitió una revolución en la industria de los cepillos dentales.
El nailon era duro, rígido y flexible. Además es un material que resiste a la deformación. El primer cepillo de cerdas de nailon se comercializó en Estados Unidos en el año 1938, bajo el nombre de Dr. West’s Miracle Tuft Toothbrush.
La compañía informó a su público que “El material utilizado en la fabricación del Exton se llama nylon, una palabra acuñada tan recientemente que nadie la encontrará en el diccionario”.
Las primeras cerdas de nailon eran tan rígidas que lastimaban las encías. De hecho, el tejido de estas se resentía tanto, que al principio los dentistas se negaron a recomendar los cepillos de nailon. Dupont en 1950 mejoró sus cepillos proveyéndolos de nuevas cerdas de nailon más suaves. Con el tiempo, en 1950, se fabricaron cepillos con cerdas de nailon cada vez más suaves.
A comienzo de la década de 1950, la Du Pont había perfeccionado ya un nailon “blando” que fue presentado al público con el nombre de cepillo dental Park Avenue. Se pagaban entonces diez centavos por un cepillo de cerdas duras, y cuarenta y nueve por el modelo Park Avenue.
La Era de los Cepillos Eléctricos
En 1954 comienzan a aparecer algo parecido a los actuales cepillos eléctricos. El Broxodent, fue el primer cepillo dental eléctrico que se vendió de manera exitosa. Su creador fue el doctor Philippe-Guy Woog.
El Broxodent, uno de los primeros cepillos de dientes eléctricos.
En 1960 se presenta el primer cepillo dental eléctrico en EE.UU. Fue introducido por E. R. Squibb and Sons Pharmaceuticals en el centenario de la Asociación Dental Americana en 1959. Se distribuyó en los EE. UU. Aunque el primero que llamó la atención del público en los estadounidense fue el cepillo dental automático de la General Electric, introducido tempranamente en la década de los años sesenta.
En la década de los 60 se presentó el cepillo de dientes eléctrico inalámbrico y recargable, pero no fue hasta finales de los años 80 cuando llegó el primer cepillo dental eléctrico para uso doméstico, que era de acción rotatoria.
En 1987 se presenta el primer cepillo de dientes eléctrico para uso doméstico de acción rotatoria. Este modelo demostró una tendencia creciente hacia métodos cada vez más complejos y caros para lograr movimientos motorizados en las cerdas y cabezas de los cepillos. Todas estas acciones estaban destinadas a favorecer la limpieza más efectiva de los dientes.
Poco a poco se fueron logrando movimientos más específicos de la cabeza y las cerdas del cepillo. Así, favorecían una limpieza más efectiva de los dientes. Diversos estudios clínicos señalaron que los cepillos dentales eléctricos lograban una mayor eliminación de la placa dental respecto a los cepillos dentales manuales.
Una serie de estudios clínicos demostró que estos cepillos dentales eléctricos logran una mayor remoción de la placa, en comparación con los cepillos dentales manuales, lo cual condujo a su creciente aceptación. A partir del año 2000, el cepillo dental eléctrico entra de manera generalizada en las casas europeas.
El Cepillo de Dientes Moderno
Hoy día son numerosos los tipos distintos de cepillos de dientes, tanto manuales como eléctricos. Se comercializan con diferentes diseños combinando diferentes tipos, tamaños y grosores de cerdas dispuestas en distintas angulaciones. Los cepillos eléctricos se encuentran en la tercera generación, en la primera tan solo se agitaba la cabeza, en la segunda se aplicaban cabezas rotativas con un efecto de oscilación y en la tercera se aplica una oscilación rápida con poca amplitud a las mismas cerdas.
Desde los primeros cepillos de dientes hasta los actuales, hemos recorrido un largo camino. Hoy día los cepillos dentales están más especializados que nunca. Encontramos para diversas situaciones personales de cada paciente. Especialista en Implantología, Periodoncia y Estética Dental.
El nuevo Oral-B iO, avalado por seis años de investigación, trabaja por primera vez con tecnología magnética en lugar de mecánica y mejoras en diseño y experiencia de uso. Este aparato distribuye la energía de manera uniforme a los filamentos del cepillo a través de suaves micro vibraciones. Además, dispone de un nuevo sensor de presión inteligente que ayuda a proteger las encías de una excesiva presión.
En concreto, advierte al usuario en caso de un exceso de fuerza con una luz roja y con una verde cuando aplica la presión adecuada. También cuenta con un nuevo diseño de cabezal inspirado en herramientas de dentista que potencia la efectividad del icónico cabezal redondo. La nueva pantalla interactiva ofrece al usuario una experiencia de cepillado más personalizada.
En las pruebas clínicas, Oral-B iO proporcionó una limpieza mucho más profunda de dientes y encías. En comparación con cepillos manuales, los usuarios de Oral-B experimentaron: más del 100% de eliminación de placa después de cada cepillado, encías 100% más saludables en una semana, seis veces más eliminación de placa a lo largo de la línea de las encías y el 83% de los pacientes con encías inflamadas tuvo encías sanas en 8 semanas.
El Dr. Ángel Alcaide, responsable relaciones profesionales y académicas de Oral B Iberia en Procter & Gamble, explica que, según estudios de la marca, “los cepillos eléctricos de Oral-B eliminan un 100% más de placa que un cepillo manual”.
El Oral-B iO: un cepillo de dientes eléctrico con tecnología avanzada.
La Historia Del Cepillo de Dientes -(Completa) //LaHistoriaDe
Curiosidades Adicionales
- ¿Qué las primeras pastas de dientes las hicieron los egipcios y contenían orina? La primera referencia conocida de pasta de dientes se encuentra en un manuscrito egipcio que data del siglo IV a.C.
- ¿Que el cuento de el Ratoncito Pérez es de 1894? Cuenta la historia que la reina María Cristina contrató a un escritor llamado Luis Coloma para que escribiera una historia sobre un niño rey y un ratón y cómo este acudía por las noches a recoger los dientes que se le caían y le dejaba a cambio un presente. El rey le escribía una carta al ratón y guardaba el diente debajo de la almohada.
Conclusión
Aunque sus métodos eran primitivos, las personas del pasado tuvieron la idea correcta al tratar de cuidar sus dientes. El cepillado dental es el aspecto más fundamental de una buena rutina de higiene dental. Ahora que ya conoces la historia del cepillo de dientes, no olvides lo importante que es para tu higiene bucodental.