El uso de collares y adornos ha sido una práctica ancestral en diversas culturas alrededor del mundo. Entre estos, los collares de dientes humanos destacan por su profundo significado simbólico y su presencia en diversos contextos arqueológicos e históricos. El término «collar» proviene del latín «collare», derivado de «collum», que significa «cuello».
Ejemplo de un collar de dientes humanos.
Hallazgos Arqueológicos y Significado
El proyecto Animals Make Identities de la Universidad de Helsinki investiga el significado de los animales en las culturas de la Edad de Piedra sobre la base de hallazgos funerarios. Yuzhniy Oleniy Ostrov es uno de los sitios arqueológicos más famosos del Norte de Europa.
Durante esos primeros trabajos en las 177 tumbas del sitio se exhumaron los restos de varias personas, además de decenas de objetos de la Edad de Piedra. Los especialistas han detectado que los restos humanos se usaron como base para uno de cada tres collares.
Esta técnica permite identificar especies a partir de las proteínas contenidas en muestras extremadamente pequeñas. Hasta 12 de las 37 muestras eran humanas.
Los adornos hechos de restos humanos utilizaban escamas de huesos largos rotos de diferentes tamaños, con uno o dos surcos cortados en ellos. Estos huesos que adornaban la ropa u otros accesorios servían como sonajeros y eran realmente muy simples, con apenas uno o varios surcos cortados en ellos.
Esta práctica no solo se conoce en lo que ahora es Rusia. También se han encontrado ejemplos en Asia y América del Sur, pero los datos prehistóricos del uso de huesos humanos son escasos. En ocasiones se hacía para degradar a los enemigos exhibiéndolos.
Aunque, por lo general, la aplicación de restos humanos como materia prima se asocia con la antropofagia, ya que a menudo hay rastros de eliminación de carne. Estos adornos podrían haber sido sustitutos de los colgantes de dientes.
"Usar huesos de animales y humanos juntos en el mismo adorno o vestimenta puede haber simbolizado la capacidad de los humanos para transformarse en animales en sus mentes, además de que creían que los animales eran capaces de tomar forma humana.
Un ejemplo notable es el hallazgo en la costa de Colima, donde, entre 386 entierros humanos recuperados de una loma funeraria con uso extendido desde 200 a.C. hasta 1523 d.C., un individuo portaba un collar formado por 32 dientes de cocodrilo. Este animal ocupaba un lugar importante en la cosmovisión mesoamericana, particularmente en la región del Occidente.
Mapa de Mesoamérica.
Collares de Dientes Humanos en Çatalhöyük, Turquía
En Çatalhöyük, Turquía, un yacimiento arqueológico que estuvo habitado aproximadamente desde 7500 a.C. hasta 5700 a.C., se han localizado diferentes elementos de adorno realizados con dientes de animales. Dos dientes humanos de 8.500 años de edad, que fueron usados como colgantes en un collar o pulsera, han sido descubiertos en un sitio arqueológico prehistórico en Turquía.
Durante las excavaciones en el sitio neolítico de atalhyük en Turquía entre 2013 y 2015, los investigadores encontraron tres dientes de 8.500 años que parecían haber sido perforados intencionalmente para ser usados como cuentas en un collar o pulsera. Los análisis macroscópicos, microscópicos y radiográficos posteriores confirmaron que dos de los dientes habían sido utilizados como cuentas o colgantes, concluyen los investigadores en un artículo recientemente publicado en Journal of Archaeological Science: Reports.
"No solo se habían perforado los dos dientes con un micro taladro de forma cónica similar a los utilizados para crear las enormes cantidades de cuentas de hueso y piedra de animales que hemos encontrado en el sitio, sino que también mostraron signos de desgaste correspondientes al uso extenso como adornos en un collar o pulsera", dijo el arqueólogo de la Universidad de Copenhague y primer autor del estudio, Scott Haddow, en un comunicado.
"La evidencia sugiere que los colgantes de dos dientes probablemente fueron extraídos de dos individuos maduros post mortem. El desgaste en las superficies de masticación de los dientes indica que los individuos habrían tenido entre 30 y 50 años. Y dado que ninguno de los dientes parece haber estado enfermo "lo que probablemente habría causado que el diente se cayera durante la vida, el escenario más probable es que ambos dientes fueron tomados de cráneos en el sitio", agregó.
Los investigadores han encontrado previamente dientes humanos utilizados con fines ornamentales en sitios europeos del Paleolítico Superior y el Neolítico, pero esta práctica nunca antes se había documentado en el Cercano Oriente durante estos o períodos de tiempo posteriores. Esto hace que estos hallazgos sean extremadamente raros y sorprendentes.
"Dada la cantidad de material esquelético fragmentario que circula a menudo dentro de los sitios neolíticos, especialmente en atalhyük, donde las prácticas funerarias secundarias asociadas con la exhibición de cráneos humanos eran frecuentes, lo más interesante es el hecho de que los dientes y huesos humanos no fueron seleccionados y modificados más por lo tanto, debido a la rareza del hallazgo, nos parece muy poco probable que estos dientes humanos modificados se usen únicamente con fines estéticos, sino que tuvieran un profundo significado simbólico para las personas que los usaron", explicó Scott Haddow.
Orígenes de la Joyería Primitiva
Antes de la lengua, hablada o escrita, ya existían las joyas. La primera necesidad espiritual de estos primeros hombres era la decoración de sus cuerpos. Las primeras joyas fueron conchas de moluscos y los restos mas antiguos de esta joyería primitiva fueron descubiertos en una cueva de Blombos, Sudáfrica, y se remonta a la Edad de la Piedra, hace unos 75.000 ó 100.000 años.
Durante esta época las joyas eran fabricadas a partir de materiales naturales fácilmente disponibles como dientes de animales, huesos, varios tipos de conchas, piedra tallada y madera. Es muy probable que las primeras piedras preciosas fueran encontradas accidentalmente durante la búsqueda de peces o moluscos. Estas piedras eran los objetos mas duros que se conocían y sus colores, azul, verde o rojo, resaltaban entre el color gris y oscuro del lecho del río.
En el yacimiento de la cueva paleolítica conocida como Mas d’Azil, situado en los Pirineos franceses, el arqueólogo Edouard Piette encontró collares y pulseras hechas de huesos, de dientes, de madre-perla, conchas y de piedras de colores juntas con un mismo segmento de hilo o tira de tendón animal.
La primera aleación de bronce no se desarrolló hasta alrededor de 3500 aC, marcando el comienzo de la «Edad de Bronce». Una costumbre presente ya en el Paleolítico europeo que hasta ahora no había sido documentada en Próximo Oriente.
Collares de Ámbar para Bebés: ¿Son Seguros?
En la actualidad, existe una tendencia a utilizar collares de ámbar para aliviar el dolor de la dentición en bebés. Estos collares están confeccionados con una resina fósil de origen vegetal en forma de pequeñas bolitas para ponerla alrededor del cuello a los más pequeños. Se cree que el ámbar contiene ácido succínico, que supuestamente tiene propiedades antiinflamatorias.
Sin embargo, los estudios han demostrado que la obtención del ácido succínico desde el ámbar es prácticamente inexistente en condiciones normales. Además, no hay evidencia científica que avale las propiedades antiinflamatorias del ácido succínico.
El problema principal con los collares de ámbar es el alto riesgo de estrangulamiento en bebés. Durante los primeros meses de vida, los bebés suelen jugar con los objetos que tienen a su alcance, chuparlos y morderlos. Al estar el collar hecho con pequeñas cuentas, existe riesgo de ingesta y atragantamiento. La Asociación Americana de Pediatría también alerta sobre el peligro de que el collar se enganche alrededor del cuello.
Para aliviar el dolor de la dentición en bebés, es recomendable utilizar juguetes para morder, ejercer una suave presión en las encías o aplicar una gasa o compresa fría. Siempre es importante consultar con un especialista antes de utilizar cualquier producto en bebés.
Alternativas Seguras para Aliviar el Dolor de Dientes en Bebés:
- Juguetes para morder
- Masaje suave en las encías
- Compresas frías
Tabla comparativa de collares de dientes y collares de ámbar:
| Característica | Collares de Dientes Humanos | Collares de Ámbar para Bebés |
|---|---|---|
| Origen | Restos humanos o animales | Resina fósil de origen vegetal |
| Significado | Simbólico, espiritual, cultural | Supuestas propiedades antiinflamatorias |
| Riesgos | Manipulación de restos humanos | Estrangulamiento, atragantamiento |
| Evidencia científica | Contexto histórico y arqueológico | Poca o ninguna evidencia |
En conclusión, los collares de dientes humanos tienen un significado histórico y cultural profundo, mientras que los collares de ámbar para bebés presentan riesgos significativos para la salud de los más pequeños. Es fundamental informarse adecuadamente y priorizar la seguridad de los bebés.
Otros Amuletos y Talismanes
A lo largo de la historia, los amuletos y talismanes han sido utilizados para diversos fines, incluyendo la protección y la buena suerte. Estos objetos tienen características muy energéticas. Los talismanes son objetos que posees símbolos, figuras o inscripciones.
A los amuletos y talismanes a lo largo de la historia se le han atribuido un sin fin de usos, pero en términos generales se usan en el cuerpo como piezas de joyería, o en la ropa, se colocan en vehículos o en la casa o se ubican en todo aquello que sea importante para nosotros y requiera cierta protección.
Los amuletos y talismanes son aquellos pequeños cuerpos en los que volcamos nuestros deseos y aspiraciones. Son muy variados, incluyen medallones religiosos y pequeñas figuras. Existen algunos símbolos que han destacado sobre otros en materia de protección, que se ha usado con ese fin.
Algunos ejemplos de amuletos y talismanes incluyen:
- La Cruz de la Vida (Cruz Egipcia): Símbolo relacionado con los dioses egipcios y la inmortalidad.
- El Calendario Azteca (Piedra del Sol): Representa un sistema complejo y sofisticado que funcionaba como un calendario.
- La Mano de Fátima: Amuleto utilizado para protegerse del mal y las envidias.
- La Rosa de los Vientos: Representa la circunferencia del horizonte y los puntos cardinales.
- El símbolo de Om: Considerado una "palabra" muy importante y sagrada para los hindúes.
- El Puño de la Suerte: Talismán protector que canaliza la buena suerte.
- Las Libélulas: Insectos alados que simbolizan la transformación y la adaptación.
- Las Llaves: Se cree que abren las puertas para el éxito y cierran las que conducen al fracaso.
- Las Plumas: Utilizadas en conjuros, amuletos y obsequios para los dioses.
- El Infinito: Representa todo aquello que no tiene fin y que es indestructible.
- Las Alas: Asociadas a la libertad de espíritu, sueños, paz y fortaleza.
- El Sol: Como amuleto, ha servido para traer a la luz hasta los secretos mas ocultos.
- Símbolo de la Paz: Representa la armonía y la estabilidad después de conflictos.
- El Nudo de la Trinidad (Triqueta): Símbolo celta que representa la unión y la protección.
- El Mapa Mundi: Representación cartográfica de la tierra con un simbolismo espiritual.
Estos son solo algunos ejemplos de la gran variedad de amuletos y talismanes que han sido utilizados a lo largo de la historia. Cada uno de ellos tiene un significado particular y se utiliza con un propósito específico.