Cómo prevenir la enfermedad periodontal: Guía completa

La periodontitis, también conocida como enfermedad periodontal, es una enfermedad infecciosa que afecta las encías y daña el tejido blando. Si no se trata a tiempo, puede causar la pérdida parcial o total de los dientes. Afortunadamente, la periodontitis puede prevenirse con una buena rutina diaria.

Normalmente la enfermedad periodontal es causada por una poca y/o mala higiene bucal. Es importante no solo cepillarse los dientes después de cada comida, sino también usar hilo dental, colutorio y acudir a las revisiones dentales con el odontólogo de forma frecuente para evitar o reducir el impacto de la periodontitis.

Además, la bacteria responsable de la periodontitis (que en la mayoría de casos es Porphyromonas gingivalis, Tannerella forsythensis, Treponema denticola, Prevotella intermedia o Campylobacter rectus, pero hay muchas otras) puede entrar en el torrente sanguíneo a través del tejido de las encías y afectar a otras partes del cuerpo.

¿Cómo detectar la enfermedad periodontal? Signos de alarma y síntomas

Puede ser complicado diagnosticar la periodontitis de forma casera y sin la exploración de un dentista, pero a continuación te enumeraremos algunos signos que pueden indicarte que debes pedir cita en tu clínica dental de confianza para una revisión con el odontólogo:

• Encías de color rojo intenso o morado.
• Encías inflamadas o hinchadas.
• Encías sensibles.
• Encías que sangren fácilmente.
• Dolor al masticar.
• Creación de nuevos espacios entre los dientes.
• Pus entre los dientes y las encías.
• Mal aliento.
• Teñir de rosa el cepillo de dientes después del cepillado habitual.
• Escupir sangre al cepillarse los dientes o bien al usar el hilo dental.
• Encías retraídas.
• Dientes flojos o pérdida de dientes.
• Modificación de la forma en que se unen los dientes al morder.

Tipos de periodontitis

La enfermedad periodontal puede detectarse en diferentes estadios según el grado de afectación:

• Periodontitis inicial: Es la fase posterior a la gingivitis (la cual, es reversible con tratamiento). Se evoluciona a esta etapa si las bacterias persisten por la acumulación de placa y la irritación e inflamación de las encías destruyen hueso. En este momento ya aparecen bolsas periodontales y aumenta el surco de la encía, por tanto, se hace totalmente necesario realizarse un tratamiento periodontal.
• Periodontitis moderada: En esta etapa de la enfermedad periodontal, la encía se retrae y las bacterias destruyen hasta un tercio del hueso que sostiene el diente.
• Periodontitis avanzada: Cuando la enfermedad periodontal llega a este estadio es porque se ha producido una pérdida del nivel de inserción de más de la mitad de la superficie radicular. Es probable que haya dientes que se caigan de forma espontánea.
• Periodontitis necrosante: La EPN (enfermedad periodontal necrosante) es la infección que se caracteriza por la necrosis de las papilas interdentarias, la cual, se manifiesta con hemorragia gingival y dolor.

Causas de la enfermedad periodontal

Las causas de la periodontitis o enfermedad periodontal pueden ser varias, sí que es cierto que, en la gran mayoría de casos, el desarrollo de la enfermedad periodontal suele empezar en la placa microbiana, conocida también como placa o biofilm dental. Y es que en la boca viven alrededor de 700 tipos de bacterias y cuando la higiene oral no es la adecuada, estas bacterias crecen, se agrupan y se acumulan en los espacios entre dientes, causando surcos en las encías y fisuras detales.

Además, hay otros factores de riesgo que acentúan la enfermedad periodontal:

• Fumar o masticar tabaco, marihuana o el consumo de drogas.
• Estrés.
• Genética.
• Enfermedades sistémicas, como por ejemplo la diabetes, la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn.
• Defensas bajas.
• Cambios hormonales, como los que tienen lugar durante el embarazo o la menopausia.
• Obesidad.
• Hábitos de salud bucodental insuficientes.
• Gingivitis.
• Algunos medicamentos que provocan sequedad de la boca o cambios en las encías.
• Deficiencia de vitamina C y mala o poca nutrición.
• Afecciones que causan una disminución de la inmunidad, como la leucemia, el VIH/SIDA y el tratamiento del cáncer.
• La edad. No es que envejecer incremente la posibilidad de sufrir periodontitis, sino que el efecto acumulativo de depósitos de cálculo y biofilm, así como la pérdida de hueso, explican la prevalencia de la enfermedad periodontal en personas de edad avanzada.

¿Cómo prevenir la periodontitis?

La periodontitis afecta a más de la mitad de todos los adultos, pero es una enfermedad fácilmente prevenible, siguiendo algunas pautas muy sencillas. La enfermedad periodontal se puede prevenir si se mantiene regularmente una buena higiene bucal, es decir, si se realiza un cepillado al menos dos veces al día y se usa hilo dental antes del cepillado para eliminar las partículas de alimentos y bacterias.

Para evitar la enfermedad periodontal es fundamental mantener una correcta higiene bucal. A continuación, algunos consejos para una adecuada limpieza y cuidado de la boca.

• Lo correcto sería cepillarse los dientes cada vez que terminamos de comer.
• Es importante utilizar el cepillo correcto. Las cerdas del cepillo deben ser de dureza media. Los cepillos de cerdas blandas normalmente se recomiendan después de cirugías y los cepillos de cerdas duras para personas que llevan brackets.
• ¿Cepillo eléctrico o manual? Debes utilizar el cepillo con el que mejor te limpies. Pero si lo utilizamos bien, el eléctrico es más eficaz.
• Colocar el cepillo dental en un ángulo de 45o con respecto a los dientes hacia la encía libre. Hacemos una ligera presión y movimientos de vibración para remover la placa bacteriana. Después se hace un movimiento de barrido en contra de la encía hacia fuera de la boca.
• Las superficies masticatorias se limpian de atrás hacia adelante y viceversa.
• Es importante seguir un orden para no olvidarnos de cepillar ninguna parte de la boca. Hay que cepillar los dientes por todas sus caras.
• No debemos olvidarnos de limpiar la lengua con el mismo cepillo y después limpiarlo con abundante agua o con un instrumento llamado raspador de lengua.
• El cepillo de dientes debe cambiarse cada tres meses.

Utilizar seda dental para limpiarnos las zonas interdentales es igual de importante que el cepillado ya que es la única forma de eliminar los restos alimenticios que se quedan entre los dientes y evitar las caries interdentales. Es imprescindible hacerlo mínimo una vez al día. Recomiendo hacerlo por las noches.

Coger un trozo de seda de unos 45 cm y en el dedo anular enrollar gran parte de la seda, en el otro dedo anular dar solo dos vueltas dejando así aproximadamente un espacio de 3cm - 5cm entre dedo y dedo de seda dental para trabajar. Sostener la seda dental tirante entre dedo y dedo, con ayuda de los pulgares e índices y deslizar la seda de abajo hacia arriba y viceversa en forma de zigzag abrazando el diente en forma de C hasta limpiar la zona de la encía libre. Cuando cambiemos de un diente a otro procurar que el trozo de seda que está sucio se queda enrollado en el dedo anular que habíamos puesto menos seda y desenrollar del otro dedo para limpiar la siguiente zona interdental con hilo limpio.

Hay pacientes que tienen más espacio entre dientes, esto puede ser simplemente por anatomía o bien porque al padecer periodontitis se les ha retraído las encías. Para estas personas existen los cepillos interdentales, los hay de diferentes tamaños según necesidades. En caso de que se puedan utilizar tanto la seda dental como los cepillos interdentales más finos yo recomiendo utilizar seda dental ya que con esta limpiamos hasta la zona de la encía libre y con los cepillos interdentales no.

También existe un tipo de seda dental llamado súper floss que es igual que la seda dental a diferencia de que uno de sus extremos es más duro que el resto de la seda para que lo podamos pasar entre los brackets, entre las coronas sobre implantes, entre las ferulizaciones… como si enhebrásemos una aguja, para poder limpiar por todas las zonas de forma correcta.

También existe un aparato llamado irrigador bucal, que sirve para limpiar los huecos que tenemos entre los dientes con agua a presión. El cepillo dental y la seda dental son imprescindibles para mantener la cavidad oral saludable y para mantener un correcto hábito de higiene. Los otros instrumentos nombrados nos ayudan a que nuestra higiene sea más eficaz.

Además del cepillo dental, emplear complementos como el hilo dental, enjuages bucales o cepillo interproximal. Emplear una pasta dentífrica de uso diario específica para la prevención de los problemas de encías. Enjuagarse con un colutorio especialmente formulado para prevenir y ayudar a tratar la inflamación y el sangrado de encías, como VITIS encías. El colutorio VITIS encías inhibe la formación del biofilm bucal y reduce su acumulación, controlando así la aparición o el desarrollo de la gingivitis.

Es importante tener en cuenta que la genética también juega un papel en la predisposición a la periodontitis. El estrés crónico puede tener un impacto negativo en la salud bucal y contribuir al desarrollo de enfermedades periodontales. El estrés puede aumentar la inflamación en todo el cuerpo y debilitar tus defensas.

Tu dieta juega un papel fundamental en la prevención de la periodontitis. Una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y bajos en azúcares procesados ayuda a mantener las encías y los dientes fuertes.

Evitar el tabaco. Sabemos que disminuye las defensas de las encías, lo que las hace quedar más expuestas al ataque bacteriano y vulnerables ante infecciones. También puede enmascarar un signo de alarma claro de enfermedad periodontal.

Y por supuesto, para evitar la periodontitis, es importante visitar con regularidad al odontólogo para te haga revisiones e higienes dentales. Así que si hace tiempo que no te haces ninguna higiene bucal y/o revisión odontológica te recomendamos que te pongas en contacto con nosotros para agendar cita.

Programar visitas regulares a un experto en periodoncia es crucial para detectar cualquier signo temprano de periodontitis. De esta manera se pueden identificar problemas antes de que se conviertan en una amenaza grave para tu salud bucal.

Así pues, la prevención y rápida actuación frente a posibles indicios de enfermedad periodontal permitirán que esta no avance a niveles más graves. La prevención de la periodontitis es una responsabilidad compartida entre nuestros profesionales y nuestros pacientes.

En Centro Periodontal Valencia, como expertos en periodoncia, sabemos que la prevención es fundamental para mantener una boca sana y funcional a lo largo de la vida.

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