Tras retirar la ortodoncia, comienza la fase de los retenedores, crucial para mantener la alineación dental conseguida con el aparato. Dependiendo del tipo de retenedor dental, ya sean transparentes, fijos o removibles, se aplican unos cuidados u otros.
Los retenedores dentales pueden sufrir daños, adquirir algo de color o terminar deformándose si no se cuidan de la manera correcta. Por lo que, cuidar los retenedores es una labor importante para la salud dental.
Tipos de retenedores dentales
- Retención fija: Se trata de un alambre que se pega en la parte interna de los incisivos. Es imprescindible revisarlo con frecuencia para asegurarse de que está bien sujeto.
- Retención removible: Aparato de retención extraíble que se usa solo para dormir (salvo otras indicaciones). Es muy importante usarlo cada noche.
En Clínica Dental Galindo intentamos siempre que es posible recurrir a los retenedores sin alambre metálico. Utilizamos una malla transparente de fibra, con lo que el retenedor queda libre de metales y mucho más estético. En argot odontológico, este retenedor de plástico se denomina Essix.
La importancia de los retenedores transparentes
Los retenedores transparentes no solo son cómodos y estéticamente agradables, sino que también juegan un papel crucial en el éxito a largo plazo de tu tratamiento ortodóntico. Al concluir un tratamiento de ortodoncia, los dientes aún no están completamente asentados en sus nuevas posiciones. Los ligamentos y tejidos que rodean los dientes necesitan tiempo para adaptarse y «recordar» esta nueva alineación. Ignorar el uso de los retenedores puede provocar que los dientes se muevan lentamente, deshaciendo meses o años de trabajo.
Beneficios de los retenedores transparentes
- Comodidad: A diferencia de otros tipos de retenedores, los transparentes no interfieren al hablar ni generan incomodidad significativa.
- Discreción: Son casi invisibles, lo que los hace ideales para el uso diario.
La ortodoncia invisible tiene un potencial estético tan importante, que son muchas las personas que se deciden por este tipo de tratamiento. Se trata de alineadores transparentes que cubren la dentadura, encajando en cada pieza.
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Duración del uso de los retenedores transparentes
La duración del uso de los retenedores transparentes varía según el caso de cada paciente. En términos generales, se recomienda un uso continuo durante los primeros seis meses después de retirar los brackets o alineadores. Después de estos seis meses iniciales, la mayoría de los ortodoncistas permiten que los retenedores se usen únicamente por la noche.
La duración del uso de los retenedores depende de varios factores, como la edad y la gravedad de la maloclusión tratada. Los pacientes más jóvenes, cuyos dientes aún están en desarrollo, pueden necesitar usar los retenedores durante más tiempo para asegurar que los resultados se mantengan estables.
Consecuencias de no usar los retenedores correctamente
No seguir el tiempo de uso recomendado para tus retenedores transparentes puede tener consecuencias importantes en los resultados de tu tratamiento ortodóntico. Al no utilizar los retenedores como se debe, corres el riesgo de que los meses o años de tratamiento ortodóntico se pierdan. Si los dientes se desalinean de nuevo, es posible que necesites usar brackets o alineadores otra vez para corregirlos, lo cual supone un proceso largo y tedioso. Además, cuando los dientes no están bien alineados, también pueden surgir otros problemas, como dificultades al masticar, desgaste irregular en los dientes o incluso molestias en la mandíbula.
Cómo limpiar los retenedores dentales transparentes
Los retenedores, al estar en contacto constante con la saliva, los restos de comida y las bacterias presentes en la boca, pueden convertirse en un caldo de cultivo para microorganismos si no se limpian adecuadamente. Esto no solo puede afectar la salud de tus dientes y encías, sino también causar mal aliento y enfermedades bucales.
Rutina de limpieza diaria
- Enjuagar después de cada uso: Después de retirar el retenedor de tu boca, enjuágalo inmediatamente con agua fría para eliminar la saliva y los residuos de alimentos.
- Cepillado: Usa un cepillo de dientes suave y un poco de jabón neutro para cepillar todas las superficies del retenedor. Tanto los removibles como los transparentes se deben lavar con jabón neutro, y nunca con pasta de dientes.
Limpieza semanal
Puedes incluso usar alguna pastilla como las que se utilizan para limpiar prótesis dentales. Al menos una vez por semana, colócalos en una solución especial para prótesis dentales o retenedores.
Limpieza profunda
Los limpiadores ultrasónicos pueden ser una excelente opción para una limpieza profunda. Estos dispositivos utilizan ondas de sonido para eliminar suavemente la placa y los residuos de los retenedores.
Retenedores fijos
- Cepillado minucioso: Debido a que no puedes quitar los retenedores fijos, es esencial mantener una higiene bucal estricta. Asegúrate de limpiar bien la zona alrededor del alambre y los dientes a los que está adherido.
- Uso de hilo dental: Utiliza hilo dental con un enhebrador especial o cepillos interdentales para limpiar adecuadamente entre los dientes y alrededor del retenedor fijo.
- Visitas regulares al dentista: Programa visitas regulares con tu dentista u ortodoncista para realizar limpiezas profesionales. Los retenedores fijos pueden acumular sarro con el tiempo.
Consejos adicionales para el cuidado de los retenedores
- Cuidado al poner y quitar los retenedores removibles: Tanto al insertarlo como al quitarlo, hay que tener cuidado de no deformar el aparato. Cuando se pone hay que empujarlo con las yemas de los dedos hasta que encaje bien al fondo del paladar. Intenta también alternar el sitio por el que empiezas a retirar y a colocar el retenedor. Así, no se modificará su forma, ni se dará de sí.
- Guarda los retenedores en su caja: Los retenedores se entregan en una cajita o funda. No pierdas ni tires la caja de los retenedores y úsala para guardarlos siempre que no los lleves puestos, como cuando vas a comer, por ejemplo. Evita también dejarlos sobre la mesa o guardados en cualquier otro sitio que no sea su caja. Si vas a guardarlos por un periodo más o menos largo de tiempo por el motivo que sea, asegúrate de guardar la caja en un lugar seguro donde no vaya a sufrir golpes o se les vaya a poner peso encima. Y no, no se envuelven los retenedores en una servilleta, una servilleta o papel no les protege nada y se pueden romper fácilmente.
- No comer ni beber con los retenedores puestos: Los retenedores removibles no están hechos para comer con ellos puestos. Es necesario quitarlos antes de las comidas para evitar que se rompan, manchen o deformen. Los retenedores removibles pueden adquirir cierta tonalidad amarillenta si no se cuidan correctamente. Para evitar esto, quítate los retenedores para estas actividades, aunque por tu salud dental también sería aconsejable no consumir bebidas de este tipo y no fumar.
- No morderse las uñas con los aparatos de retención puestos: De la misma manera que con la comida, hay que evitar morderse las uñas con los retenedores en la boca. Con esta acción puedes evitar deformar, desgastar o incluso romper el aparato.
- Evitar el calor: No limpies el retenedor con agua caliente o hirviendo. Para impedirlo, debes alejar la férula de retención -que está hecha de plástico- de cualquier fuente de calor.
Qué hacer si se rompen los retenedores
Es muy fácil: si tus retenedores se rompen, sean de la clase que sean, tienes que cambiarlos. Incluso si crees que la rotura no afecta a su función y que van a seguir reteniendo bien tus dientes, no es así. Nuestro consejo es que vayas rápidamente a tu dentista, porque solo él va a poder pegarlo y dejarlo como nuevo. No dejes pasar el tiempo, porque ya sabes que el objetivo de todo retenedor es seguir manteniendo los dientes en su sitio.
Visitas de seguimiento
Tanto para controlar que tus dientes siguen estando bien alineados como para comprobar que los retenedores dentales siguen siendo funcionales, debes cumplir con el calendario de revisiones que te haya pautado el dentista u ortodoncista. Las visitas de seguimiento son fundamentales para saber si el dispositivo que tanto has cuidado sigue estando en condiciones para hacer la labor de retención dental. Por mucha calidad que tenga la férula, y por mucho cuidado que pongas, llegará un momento en que se habrá deteriorado. Si notas el dispositivo de forma diferente en la boca, o hay daños visibles, debes ponerte en contacto con tu dentista.
Recuerda que el uso adecuado y el cuidado constante de tus retenedores transparentes son esenciales para mantener tu sonrisa perfecta a largo plazo. Siguiendo estos consejos, puedes asegurar que tus retenedores cumplan su función y te permitan disfrutar de los resultados de tu tratamiento de ortodoncia durante muchos años.
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