Además de los dientes, otro elemento de la cavidad oral que puede sufrir las consecuencias de una deficiente salud bucodental son las encías. La salud de nuestras encías es fundamental para mantener una sonrisa hermosa y una buena salud bucal en general. La enfermedad de las encías, también conocida como periodontitis, puede ser grave si no se trata a tiempo. Pero, ¿cómo saber si la padezco?
Las enfermedades de las encías pueden ser diferentes en cada paciente, según su grado de afectación. Los problemas de encías más frecuentes son la gingivitis y la periodontitis.
GINGIVITIS TRATAMIENTO y SÍNTOMAS - ENCIAS INFLAMADAS
¿Qué son las enfermedades de las encías?
La enfermedad de las encías es una afección inflamatoria que afecta los tejidos que rodean y soportan los dientes. La gran mayoría de problemas de encías están provocados por una higiene oral deficiente. La acción de estas bacterias puede provocar diferentes problemas como la caries dental o la inflamación de los tejidos blandos.
La gingivitis y la periodontitis son enfermedades de las encías que revisten cierta gravedad. Si la gingivitis no se trata adecuadamente avanza hacia la periodontitis, que es la siguiente fase y más grave. Si en esta fase no se trata la enfermedad, los dientes comienzan a caerse. Es muy importante poner remedio antes de que esto ocurra. Hay que evitar que esto ocurra y tener que someterte a procedimientos quirúrgicos.
Cuando la saliva, la comida y los fluidos se unifican, originan bacterias. La placa ataca al esmalte dental, propicia la aparición de caries y genera mal aliento. Del mismo modo, un mal hábito en la higiene dental tendrá como repercusión la aparición de sarro, que es la placa bacteriana endurecida alrededor de los dientes.
Por otro lado, existen factores de riesgo que fomentan el mal estado de las encías: consumir tabaco, nutrición inadecuada, falta de vitamina C, tener un sistema inmunológico debilitado, obesidad, cambios hormonales, entre otros. No debemos pasar por alto la influencia de los factores genéticos en la salud de nuestras encías. Enfermedades sistémicas como la diabetes pueden influir en la salud de las encías. Finalmente, factores como el estilo de vida y el entorno en el que vivimos también juegan un rol significativo.
En este artículo, vas a conocer toda la información clave para ayudarte a identificar si podrías estar padeciendo alguna enfermedad periodontal.
Síntomas de las encías enfermas
Unas encías sanas presentan una consistencia firme y color rosado. Las encías deben cubrir perfectamente la base de los dientes, protegiendo la raíz. Las personas que tienen las encías sanas saltan a la vista, ya que tienen un color rosita, son firmes y encajan perfectamente con todos los dientes. Como en toda patología, una encía enferma se manifiesta de diferentes maneras que indican cuál es el trastorno y el grado que ha alcanzado.
En primer lugar, cuando una persona sufre algún tipo de problema de encías, aparecen los síntomas típicos de la gingivitis. Uno de los primeros síntomas de gingivitis o inflamación de las encías es su enrojecimiento. Un claro indicativo de problemas gingivales es la inflamación de las encías. Si notas que tus encías están rojas, hinchadas o sientes dolor al tocarlas, es un aviso importante. Estos signos suelen ser el resultado de una acumulación de placa y bacterias alrededor de los dientes y deben motivarte a mejorar tu higiene bucodental.
El sangrado de las encías es otro síntoma muy común en la gingivitis. El sangrado de las encías durante el cepillado o al usar hilo dental puede ser indicativo de que hay una enfermedad gingival en desarrollo. Este problema no solo afecta la estética de tu sonrisa, sino que también puede aumentar la sensibilidad dental y el riesgo de problemas dentales adicionales. Las encías sanas no duelen ni sangran. Cuando el hilo dental o el cepillo de dientes tienen sangre después de utilizarlos, o la ves al escupir en el lavamanos, es señal de que las encías sangran. El sintoma mas notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros que pasen rozando las encias, como puede ser darle un mordisco a una manzana o el mas comun al usar el hilo dental o cepillar los dientes.
La formación de biofilm dental sobre las encías, y la acumulación de sarro justo debajo de la línea donde se une la encía con los dientes, provocan una gran inflamación del tejido.
El mal aliento es común cuando se producen los problemas de encías como la gingivitis y la periodontitis. El mal aliento crónico, también conocido como halitosis, puede ser un indicador de enfermedades de las encías. Este es otro de los sintomas mas habituales que van de la mano con las encias inflamadas.
En un estado más avanzado de la enfermedad de las encías, el tejido blando se retrae. La retracción de las encías, que hace que los dientes parezcan más largos de lo normal, puede ser un signo de enfermedad de las encías avanzada. Cuando las encias han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raiz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental.
Si la gingivitis evoluciona hasta una periodontitis los tejidos e incluso el hueso que sostiene a los dientes pueden verse dañados, haciendo que los dientes se aflojen y se produzca dolor al morder. Reflejan la afectación de los mecanismos de fijación de los dientes al hueso alveolar. Si avanza el proceso de retracción de la encía, entre los dientes aparecen espacios de forma triangular.
Signos de alerta:
- Encías rojas e inflamadas
- Sangrado al cepillarse o usar hilo dental
- Mal aliento persistente
- Encías retraídas
- Dientes sensibles
- Dientes flojos
Recuerda que estos signos no tienen por qué aparecer a la vez, pero es habitual que notes varios al mismo tiempo. Conforme pasa el tiempo, se irán acentuando hasta poner en peligro la estabilidad de tus dientes.
Si notas alguno de estos signos de enfermedad de las encías, es importante actuar de inmediato para prevenir problemas más graves.
¿Qué hacer si tengo las encías inflamadas?
Lo mas usual es pensar: me sangran las encias al cepillarme los dientes, puede que lo haya hecho muy fuerte, por cepillarme sangran y me duelen, tal vez es mejor que me deje de cepillar para que no me sangren mas… Pero esta accion solo empeora la situacion, te lleva a entrar en un ciclo vicioso porque al dejar de cepillar tus dientes, mas bacterias se acumulan y la enfermedad empeora.
Ante cualquier síntoma de enfermedad periodontal, acude rápidamente a tu dentista. Si experimentas alguno de los síntomas mencionados al principio de este artículo, no dudes en consultar a tu dentista.
Si te sangran las encías, las tienes inflamadas o simplemente sientes molestias, te recomendamos que te pongas en contacto con un especialista.
Causas de las enfermedades de las encías
La principal causa de las enfermedades que afectan a las encías es la placa bacteriana, una película pegajosa que se forma constantemente en los dientes. Si la placa no se elimina adecuadamente, sus bacterias pueden irritar las encías, llevando a la gingivitis.
- Placa bacteriana: La causa principal de la inflamación de las encías es la acumulación de placa bacteriana. La placa es una película inicialmente incolora que se forma constantemente en nuestros dientes y encías.
- Tabaquismo: El tabaquismo es uno de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de enfermedades gingivales.
Tipos de enfermedades de las encías
Las enfermedades más comunes son: la gingivitis (fase temprana de la infección), que afecta a la encía provocando su inflamación y sangrado; y la periodontitis (infección grave), donde el hueso que rodea a los dientes ya está suficientemente dañado y puede provocar la movilidad o pérdida de los mismos.
La periodoncia es una rama de la odontología enfocada al cuidado y tratamiento de las enfermedades de la encía, de las cuales las más frecuentes son las siguientes.
Gingivitis
La gingivitis es la etapa inicial y más común de la enfermedad gingival. Se caracteriza por enrojecimiento, hinchazón, y a veces, sangrado de las encías durante el cepillado. Consiste en la inflamación y sangrado de la encía.
Periodontitis
Si la gingivitis no se trata, puede progresar a una enfermedad de las encías más grave conocida como periodontitis.Si la gingivitis avanza, el hueso alveolar y el ligamento periodontal comienzan a lesionarse. Se forman bolsas dentro de las encías, lo que crea un círculo vicioso de acumulación de placa y más lesión. En esta etapa, el daño ha alcanzado el hueso alveolar y el cemento radicular.
Otras complicaciones
- Absceso periodontal: Un absceso periodontal es una infección grave que ocurre en las encías. Se caracteriza por dolor intenso, hinchazón, y a veces, la liberación de pus.
- Traumatismo oclusal: El traumatismo oclusal se refiere al daño en las encías y tejidos de soporte causado por una fuerza excesiva sobre los dientes, como puede ocurrir con un bruxismo no tratado o una mordida incorrecta.
- Gingivitis ulcerosa necrotizante: La gingivitis ulcerosa necrotizante es una forma grave y dolorosa de enfermedad gingival, a menudo asociada con inmunodeficiencias severas o estrés extremo.
Tratamiento de las enfermedades de las encías
El tratamiento de la enfermedad de las encías dependerá de la gravedad de la afección. Es importante recordar que el tratamiento de las enfermedades de las encías será determinado por un periodoncista, quien, tras un estudio minucioso de tu caso, decidirá cuál es el mejor tratamiento según la enfermedad de las encías y de la gravedad de la misma.
Una vez diagnosticada la gingivitis se realizará una limpieza dental o profilaxis. En ella se elimina la placa dental endurecida o cálculo y se pule la superficie de los dientes. Este procedimiento, realizado por un dentista o higienista dental, no solo limpia la placa y el sarro que no pueden ser eliminados con el cepillado regular, sino que también ayuda a prevenir futuras acumulaciones.
Cuando se trata de periodontitis, las opciones de tratamiento se diversifican. En situaciones donde la enfermedad ha provocado la pérdida de dientes, los implantes dentales son una solución efectiva.
¿Cómo prevenir las enfermedades de las encías?
Prevenir las enfermedades de las encías es posible, y de hecho, es la mejor manera de mantener una buena salud bucodental.
Para evitar la infección de encías, lo primero que hay que prevenir es la acumulación de placa y sarro en la boca. ¿Cómo se consigue? La mejor manera de prevenir la enfermedad de las encías es mantener una excelente higiene bucal.
Medidas preventivas:
- Cepillado regular: cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor.
- Usa hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes.
- Las visitas regulares al dentista son esenciales para prevenir las enfermedades gingivales. De todas maneras, ir al dentista periódicamente, para que odontólogos profesionales revisen su estado de salud dental es una parada obligatoria.
- El estilo de vida tiene un impacto directo en la salud de tus encías. Dejar de fumar: el tabaquismo es uno de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de enfermedades gingivales.
Detectar los primeros signos de enfermedad de las encías es crucial para prevenir problemas más graves y mantener una sonrisa sana y hermosa. Si notas algún cambio en la salud de tus encías, no lo ignores y consulta a tu dentista lo antes posible.