Los dientes son una parte esencial de nuestra salud y belleza. Nos ayudan a masticar los alimentos, a hablar con claridad y a sonreír con confianza. Sin embargo, los dientes también son muy delicados y necesitan cuidados especiales para mantenerse sanos. Prácticamente todos creemos conocer bien qué debe hacerse para obtener una correcta higiene bucal, pero ¿es realmente así? ¿Cumplimos con todas las recomendaciones? ¿Lo hacemos bien? ¿Con el tiempo necesario y de la forma más óptima?
La higiene bucal es vital para tus dientes y encías. El cuidado bucal de rutina es importante como parte de un estilo de vida saludable. El bienestar oral es un indicador clave de la salud general, por ello una mala salud bucal puede afectar a tu salud en general. La OMS (Organización Mundial de la Salud) define el bienestar oral como “la condición de estar libre de enfermedades crónicas de la boca, que actúa como un punto clave de la capacidad de una persona para sonreír, morder, masticar, hablar, etc”.
Entrar en una rutina de cuidado bucal saludable a veces puede ser un desafío, pero dar pequeños pasos hacia la adquisición de hábitos dentales básicos puede salvarte de problemas de salud en el futuro. Pero ¿cómo sabemos si estamos haciendo una correcta higiene bucal en casa?
Signos de una Buena Salud Bucal
Tener dientes sanos es fundamental para tu salud general y bienestar. Los dientes limpios y las encías firmes y rosadas son signos de una buena higiene bucal. Si pasas la lengua por las superficies de los dientes, deben de sentirse suaves. Además, la ausencia de dolor en la boca es un indicador de que tu salud bucal está en buen estado.
Sí, si hay algo que caracteriza a quienes gozan de buena salud bucodental es su constancia introduciendo hábitos saludables en su día a día. Y es que, muchas de las pequeñas acciones diarias que llevas a cabo tienen un impacto positivo o negativo en la salud de tus dientes y encías.
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Hábitos Esenciales Para el Cuidado Dental
Un hábito imprescindible que debes adquirir para mantener tus dientes y encías en buen estado es el cepillado dental varias veces al día. Acostumbrarte a usar cepillo de dientes y dentífrico tras las comidas evitará la acción de las bacterias y te ayudará a prevenir enfermedades como la caries.
Cepillado Correcto
Se recomienda cepillarse los dientes dos veces al día, durante al menos dos minutos. El cepillado nocturno es el que nunca debemos de obviar. Asegúrate de no saltar ningún diente ni ninguna superficie de los dientes.
Las primeras veces después de que te enseñen a cepillarte los dientes hazlo mirándote en un espejo para estar seguro de que lo haces adecuadamente. Es mucho más importante la calidad del cepillado que hacemos que la cantidad de veces que nos cepillamos al día. Es por eso por lo que debemos saber identificar si hemos realizado una eliminación eficaz de la placa dental o biofilm bacteriano.
Uso del Hilo Dental
Pese a que muchas personas piensan que el cepillado basta para mantener la higiene de los dientes, emplear hilo dental también debería formar parte de la rutina diaria esencial. El cepillo de dientes resulta ineficaz a la hora de eliminar los restos de comida que a menudo quedan adheridos entre los dientes. Muchas personas evitan usar hilo dental porque les resulta incómodo o requiere mucho tiempo, sin embargo, no es algo que debas omitir.
Complementos para la Higiene Bucal
Cepillo dental (manual y/o eléctrico): Ayudan a combatir el biofilm o placa dental en la mayoría de las superficies de los dientes. El tamaño y la forma de tu cepillo debe adaptarse a tu boca, permitiéndote llegar a todas las áreas fácilmente. Debe adecuarse a tus gustos, preferencias y habilidades, siempre acompañado de la recomendación de tu profesional de salud bucal. Además, se recomienda cambiar el cepillo cada 3-4 meses para que el cepillado sea eficaz.
Dispositivos interdentales: Ayudan a combatir la placa bacteriana en las superficies de contacto entre los dientes (espacios interdentales). Esto se lleva a cabo mediante cepillos interdentales (también llamados cepillos interproximales) y/o hilo dental, si los espacios interdentales son demasiado pequeños para los cepillos. Existen otros dispositivos interdentales, tales como los irrigadores bucales, palillos dentales, etc. que están indicados en situaciones específicas.
Pasta dental: En el mercado existen diferentes presentaciones, como los comprimidos masticables, líquido para aplicar en gotas, gel o colutorio, con un funcionamiento similar. Tienen como objetivo teñir los depósitos bacterianos en las superficies de los dientes, lengua o las encías, y son herramientas muy eficaces en la educación y motivación, ayudando a realizar un adecuado control de la placa.
Alimentación y Salud Bucal
La alimentación juega un papel fundamental en la salud de tus dientes. Procura que tus hábitos alimenticios se basen en una dieta equilibrada, donde las verduras, las legumbres y las frutas tengan un rol determinante. Si hay otro hábito que perjudica la salud de tus dientes es beber alcohol, vacío en nutrientes y elevado en azúcares.
Los alimentos y bebidas azucaradas son una de las principales causas de caries. Cuando comes o bebes algo azucarado, las bacterias en la boca producen ácido. Si quieres mantener tus dientes sanos, limita el consumo de alimentos y bebidas azucarados.
El agua es esencial para la salud en general, incluyendo la salud bucal. El agua ayuda a limpiar los dientes y a eliminar los restos de comida.
Una dieta saludable es esencial para la salud en general, incluyendo la salud bucal. Estos alimentos ayudan a mantener los dientes limpios y libres de placa.
Hábitos a Evitar
Además de los hábitos que debes seguir, existen otros que te conviene descartar para proteger la salud de tus dientes. Uno de los más perjudiciales es fumar: el tabaco no sólo tiene efectos muy negativos para la salud general, sino que también afecta de distintas maneras al estado de tus dientes y encías. Fumar puede provocar caries, enfermedades de las encías, cáncer de boca y otros problemas bucales.
Otro hábito que resulta perjudicial es morderte las uñas o tratar de abrir objetos como botellas con los dientes. No uses palillos de dientes. No muerdas los objetos duros.
El estrés puede afectar a la salud de los dientes de varias maneras. El estrés puede provocar rechinamiento de los dientes, lo que puede dañar el esmalte. Si estás estresado, intenta encontrar formas de reducir el estrés.
La Importancia de las Revisiones Dentales
Finalmente, un consejo imprescindible para cuidar la salud de tus dientes consiste en realizar visitas periódicas a tu clínica dental de confianza. Las visitas regulares al dentista son esenciales para mantener una buena salud bucal. El dentista podrá realizar una limpieza profesional de los dientes, detectar cualquier problema temprano y realizar tratamientos si es necesario.
Muchos dentistas recomiendan hacerse una limpieza dental profesional cada seis meses. Esto ayuda a remover la placa que no puedes eliminar con el cepillo o el hilo dental. La limpieza profesional incluye raspado y pulido para llegar a las zonas difíciles de alcanzar.
Consejos Adicionales para el Cuidado Dental
- Usa el hilo dental al menos una vez al día. Es mejor hacerlo antes de cepillarte los dientes.
- Cepíllate los dientes dos veces al día. Usa pasta dental con fluoruro.
- Cambia tu cepillo de dientes cada tres o cuatro meses. Un cepillo desgastado no limpia tan bien como uno nuevo.
- Consume una dieta saludable. Comer alimentos saludables reduce el riesgo de sufrir enfermedades en las encías y caries. Evita los dulces y las bebidas endulzadas. Comer y beber alimentos con alto contenido de azúcar incrementa el riesgo de caries.
- No fumes.
- Mantén tus prótesis dentales y otros aparatos limpios. Si usas prótesis dentales, retenedores o cualquier otro aparato, asegúrate de limpiarlos regularmente para evitar la acumulación de placa y bacterias.
Consecuencias de No Mantener los Dientes Sanos
Algunas consecuencias de no tener una boca en buen estado se perciben a simple vista, otras pueden ser silenciosas hasta que llega el dolor y notas que algo va mal en tus dientes. Aquí te enumeramos algunos de los síntomas y enfermedades más comunes que puedes padecer por no mantener en un estado óptimo tu salud dental:
- Mal aliento causado por bacterias acumuladas en tu boca.
- Acumulación de sarro.
- Encías inflamadas y/o que sangran.
- Enfermedad periodontal.
- Caries.
- Pérdida de piezas dentales.
Siete Consejos para Mantener Tus Dientes Sanos
Las visitas al dentista no nos suelen gustar porque las asociamos al dolor, pero esto no tiene porque ser asi, para ayudarte a cambiar tu percepción (y acudir menos al dentista) queremos proponerte 7 consejos para que la única visita que tengas que hacer a tu clínica dental sea para hacer tu higiene y revisión anual de caries y ninguna más!
- ¡Cepilla! ¡Cepilla! ¡Cepilla tus dientes!
- Usa pasta de dientes con flúor para remineralizar tu esmalte.
- Usa el hilo dental para limpiar entre dientes.
- Limpia tu lengua.
- No uses tus dientes como una herramienta.
- Mantener una alimentación sana.
- Higiene dental profesional una vez al año.