Las muelas del juicio, también conocidas como cordales o terceros molares, son las últimas piezas dentales en erupcionar. Generalmente, esto ocurre entre los 17 y 25 años de edad. Debido a su ubicación en la parte posterior de la boca, pueden ocasionar diversos problemas, siendo el más común la dificultad para mantener una higiene adecuada.
En este artículo, exploraremos en detalle cómo salen los cordales, los problemas que pueden causar y las soluciones disponibles.
¿Qué son las Muelas del Juicio?
Las muelas del juicio son los terceros molares y se ubican en la zona más posterior de la boca, tras los segundos molares. A menudo, tardan muchos años en salir y, en muchas ocasiones, no erupcionan por completo. Es importante destacar que los terceros molares no tienen una función imprescindible en la boca, ya que no son esenciales para masticar.
🦷¿Es necesaria la extracción de las muelas del juicio?
¿Por qué se llaman "Muelas del Juicio"?
Se les llama cordales porque su erupción suele coincidir con la “edad de la cordura”, entre los 17 y 25 años.
¿A qué Edad Salen las Muelas del Juicio?
Lo más habitual es que las muelas del juicio salgan entre los 17 y los 25 años de edad. No obstante, cada persona puede experimentar su proceso de erupción en un momento diferente. No existe una edad concreta a la que empiezan a salir las muelas del juicio. Por lo general, ocurre en la edad adulta, iniciándose el proceso entre los 17 y los 25 años.
Sin embargo, pueden aparecer con retraso, ya que cada persona tiene su propio ritmo de crecimiento.
¿Qué pasa si no me han salido todavía?
No, hay personas que las tienen pero no les salen y hay otras a las que directamente no se les forman. Si llegas a los 25-30 años y ninguna muela del juicio ha dado señales, es probable que no tengas alguna o ninguna, o que estén retenidas sin síntomas. Esto no supone un problema en sí mismo.
Causas del Dolor de las Muelas del Juicio
El dolor de las muelas del juicio puede deberse a diferentes causas:
- Falta de espacio: Durante el proceso de erupción, la pieza dental no cuenta con espacio suficiente para salir.
- Pericoronaritis: Infección en las encías que rodean los dientes en proceso de erupción, causada por un crecimiento bacteriano en la zona.
- Caries: Los cordales que ya han salido también pueden causar dolor debido a la enfermedad bucodental más común: la caries.
La pericoronaritis es una infección en las encías que rodean los dientes en proceso de erupción. Dicha infección, relativamente frecuente en las muelas del juicio, está causada por un crecimiento bacteriano en la zona de las encías. Provoca un dolor de la muela del juicio muy intenso, inflamación y enrojecimiento de la encía.
Síntomas de la Erupción de las Muelas del Juicio
El síntoma más común que aparece cuando comienzan a salir las muelas del juicio es la inflamación de la zona alrededor de las cordales que estén erupcionando (puede ser que el dolor se presente solo en una de ellas, ya que no siempre salen todas al mismo tiempo). Esta inflamación, suele provocar molestias en el fondo de la boca.
Otros síntomas incluyen:
- Dolor o presión en la encía posterior
- Encías inflamadas o enrojecidas
- Sensibilidad al masticar en la zona
- Dolor referido a otras zonas, como la mandíbula o el oído
- Dificultad para abrir la boca (trismo)
- Inflamación visible en la cara
- Mal aliento o mal sabor de boca
Tipos de Cordales
Las muelas del juicio pueden clasificarse según su posición y estado de desarrollo dentro de la mandíbula:
- Erupcionados: Han salido completamente de la encía y están bien alineados.
- Impactados: No logran erupcionar y están cubiertos por la encía o el hueso.
- Parcialmente Erupcionados: Han erupcionado parcialmente.
- Angulados: Intentan salir, pero están en una posición incorrecta.
- Ausentes: No se desarrollan en absoluto.
- Supernumerarios: Algunas personas pueden tener más de cuatro (aunque es raro).
¿Cuándo es Necesario Extraer las Muelas del Juicio?
Es necesario extraer las cordales cuando no tienen suficiente espacio para erupcionar, están impactadas, causan dolor, infecciones o daño a los dientes vecinos. Si no se extraen cuando causan problemas, pueden provocar infecciones, quistes, caries en dientes adyacentes o incluso desplazar la alineación dental.
Razones para la Extracción
- Cordal retenida sin espacio
- Infecciones repetitivas (pericoronitis crónica)
- Caries o daño irreparable
- Apiñamiento dental u ortodoncia
- Quistes u otras patologías
- Dificultad de acceso e higiene
Extraemos las muelas del juicio cuando su permanencia supone un riesgo o un daño para la salud bucodental del paciente. Si no, podemos dejarlas con seguimiento. Es importante tomar la decisión con base en radiografías y la historia clínica.
¿Siempre hay que sacar las muelas del juicio?
No, no siempre hay que sacar las muelas del juicio porque sí. Si la muela ha salido correctamente, está sana, bien posicionada y no causa problemas de espacio ni de higiene, podemos convivir con ella sin extraerla.
Tratamientos para el Dolor de las Muelas del Juicio
El tratamiento más común para el dolor de las muelas del juicio es su extracción. La extracción puede ser simple si la muela ha erupcionado, o con cirugía si no ha salido completamente. Para poder planificar el tratamiento más adecuado para el dolor de la muela del juicio, lo más adecuado es acudir al dentista.
Consejos para Aliviar el Dolor
- Apóyate en la medicación: la toma de analgésicos y antiinflamatorios ayuda a calmar el dolor.
- Mantén una limpieza bucal exhaustiva: continúa cepillando tus dientes con normalidad, aunque te duela.
- Enjuágate con un colutorio antiséptico: ayuda a desinflamar la encía, cuando la causa es una pericoronaritis, lo que contribuye a calmar el dolor.
En cualquier caso, debes tener en cuenta que todos estos consejos sirven para aliviar el dolor de forma momentánea. Por este motivo, lo más recomendable es acudir al dentista cuando se empiezan a notar las primeras molestias.
Cuidados Posteriores a la Extracción
Tras la extracción, se deben evitar actividades como fumar, beber con pajitas, realizar esfuerzos físicos intensos y consumir alimentos duros o calientes. Los cuidados posteriores a la extracción de la muela del juicio deben ser seguidos estrictamente ya que van a determinar el éxito de este tratamiento dental. El reposo debe de llevarse a cabo entre 3 y 5 días, en los que pueden darse algunas molestias.
Mitos sobre las Muelas del Juicio
Existen muchos falsos mitos debido en gran parte a la falta de información que tiene la población general. Aquí desmentimos algunas creencias comunes:
- Las muelas del juicio mueven los dientes y provocan apiñamientos: Esto puede ocurrir, pero no siempre es así.
- Siempre es necesario extraer las muelas del juicio: No, solo se extraen si causan problemas.
Tabla Resumen: Muelas del Juicio
| Aspecto | Descripción |
|---|---|
| Edad de Erupción | Entre 17 y 25 años |
| Ubicación | Parte posterior de la boca, tras los segundos molares |
| Problemas Comunes | Dolor, pericoronaritis, caries, apiñamiento |
| Tratamiento | Extracción, analgésicos, limpieza bucal |
| Cuidados Post-Extracción | Reposo, evitar fumar y alimentos duros |