¿Cómo Sanar las Caries? Tratamientos y Prevención

La caries es una de las patologías más comunes. La caries dental es una enfermedad infecciosa que destruye progresivamente los tejidos duros del diente. Está causada por los ácidos que generan las bacterias presentes en la boca al descomponer los azúcares de los alimentos. En este artículo, exploraremos sus causas, síntomas, tratamientos y cómo prevenir su aparición.

¿Qué son las Caries Dentales?

La destrucción de los tejidos duros de las piezas dentales se denomina caries. Las caries aparecen cuando la higiene bucal no es suficiente para eliminar la placa bacteriana. Por tanto, la placa bacteriana es la principal responsable de la aparición de la caries. Las caries dentales son uno de los problemas bucodentales más frecuentes, pero también uno de los más evitables. Estas lesiones destruyen el esmalte y la dentina de los dientes y están causadas por bacterias que transforman los azúcares de la comida en ácidos.

Cuando hay una acumulación de placa dental sobre un diente, se pueden llegar a generar diferentes ácidos que provocan daños en la superficie dental.

Causas de la Caries Dental

La caries dental suele aparecer como consecuencia de una higiene dental deficiente, aunque también pueden existir otros factores, como el elevado consumo de azúcares, el tabaco o incluso la genética. Las caries se forman cuando las bacterias, presentes de manera natural en la boca, se juntan con los restos de alimentos que se quedan en la cavidad oral después de las comidas, creando ácidos que dañan el esmalte.

Las caries en los dientes pueden aparecer a cualquier edad y en cualquier persona. De hecho, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), prácticamente la totalidad de la población adulta mundial tiene o ha tenido alguna caries a lo largo de su vida.

Tipos de Caries Dental

Existen diferentes tipos de caries dentales:

• Caries de esmalte o de corona: Es la más habitual en los niños. Este tipo de afección daña la parte superior de la corona, zona en la que se acumula un mayor número de bacterias. Su detección es sencilla ya que el tejido superficial se ve decolorado. La caries de esmalte es la más común y es en la que sólo se ve afectado el tejido más superficial del diente, el esmalte dental.
• Caries de fisura: Esta variante aparece si no se ha tratado a tiempo una caries de esmalte o de corona. La porosidad del tejido dentario, aliado con posibles fisuras en la superficie dental, facilitan que esta enfermedad avance con mayor rapidez.
• Caries radicular: Este tipo de caries afecta directamente a la raíz dental. En este caso, suele ser necesaria una endodoncia acompañada de un empaste dental o reconstrucción.
• Caries rampante: Este tipo de caries se da principalmente en bebés y niños. Tiene un color característico negro/parduzco y se extiende rápidamente por toda la pieza dental. Estos tipos de infecciones se producen en los dientes de leche, pudiendo marcar negativamente la salud oral del niño en el futuro.
• Caries interdental: Aunque lo habitual es que una caries afecte a un solo diente, existe la posibilidad de que aparezca una entre piezas: la caries interdental. A la hora de cuidar la higiene bucal, el acceso a esta zona es complicado, produciéndose una acumulación de placa bacteriana que puede derivar en la formación de sarro.
• Caries recurrente: De la misma forma, en las proximidades de un diente ya tratado por la aparición de una caries dental puede aparecer una nueva por la reproducción de los restos de esta. En este caso, estaremos hablando de una caries recurrente.

Todos los tipos de caries dentales suponen un riesgo para la permanencia de los dientes y para la salud bucodental. Por lo que ponerle remedio cuanto antes es la manera más fácil de mantener nuestra boca sana.

¿Cómo Saber si Tienes Caries?

A continuación, te detallamos los signos que pueden advertir de la presencia de caries.

Los síntomas más comunes que se tienen cuando existe caries en alguna pieza dental son los siguientes:

• Uno de los síntomas más comunes que surgen cuando tienes una caries es la aparición de un agujero en la pieza dental afectada.
• Ese diente que tiene la caries va a tener una sensibilidad mucho mayor.
• Vas a notar que tienes algún agujero en el diente.
• El color de la pieza dental afectada tiene un color más marrón o casi negro en la superficie. Cuando el diente se pudre suele mostrar un color negro, bastante antiestético, a consecuencia de la enfermedad cariosa.
• En el momento en el que trituras los alimentos se siente un dolor y molestia.
• Sin razón aparente vas a sentir un dolor repentino en la zona donde tengas la caries.

Normalmente, saber si tienes una caries es bastante fácil, ya que entre otras cosas sentirás intensos dolores y molestias a la hora de comer o incluso al cepillarte los dientes. Aún así, hay algunas caries muy pequeñas que son difíciles de diagnosticar debido a la falta de síntomas y sólo pueden verse a través de radiografías. En estos casos los dentistas recomiendan a sus pacientes mejorar su rutina de higiene oral.

En el momento en que tengas estos síntomas lo más recomendable es que acudas a la clínica dental para que el problema no vaya a más y te tengan que extraer la pieza dental o te cause una infección.

Tratamientos para Curar la Caries Dental

Existen varios tratamientos de odontología conservadora para curar y eliminar la caries dental. Estos se aplican dependiendo del grado de extensión que haya alcanzado.

El tratamiento para la caries depende de la fase en la que se encuentra. Cuanto más profunda sea la caries, más minucioso y complejo deberá ser el tratamiento a realizar por el odontólogo.

Con las pruebas pertinentes, se evalúa cuán afectada está la pieza dental y, con los datos obtenidos, los dentistas explicarán las opciones que existen para solucionar esa caries dental.

Entre los tratamientos destacamos los siguientes en función del estado de la caries:

• Estadio inicial: Flúor para restaurar el esmalte de los dientes y conseguir parar el avance de la caries.
• Estadio avanzado: Empaste dental del mismo color de la pieza dental para restaurar la pieza dental afectada. Hoy en día, la manera más habitual de eliminar las caries, son las obturaciones (empastes). Cuando esta primera fase no se trata, y pasado un tiempo, esta caries comienza a progresar haciendo que la superficie dental sea más porosa hasta llegar a la dentina, dando lugar a la que conocemos como caries dentinaria. Para este tipo de caries dental el tratamiento suele consistir en una obturación o empaste.
• Caríes profundas: Cuando la caries pasa a ser grave, nos adentramos en una situación peligrosa. Para quitar una caries profunda, será necesario recurrir a una endodoncia.
• Casos graves: En aquellos casos donde toda la pieza dental se encuentra afectada y no existe tratamiento alguno se tendrá que extraer la pieza dental. En los casos en los que se tenga que extraer la pieza dental no os preocupéis porque se os colocará un implante exactamente igual a vuestros dientes y no parecerá que tengais un implante.

Empaste Dental

Si la caries dental no se ha extendido hacia la raíz el diente, se puede aplicar el tratamiento conocido como empaste dental. Con esta técnica, se debe limpiar y retirar toda la superficie deteriorada, dejando toda la zona preparada para la reconstrucción. Tras esto, el odontólogo procederá a sellar toda la zona con el material elegido. El material de restauración más usado es la resina; con la que se puede trabajar de manera directa sobre el diente afectado, o de forma indirecta (a través de un encerado previo de la anatomía destruida por la caries).

Endodoncia

Cuando la caries dental está extendida y ha afectado a la pulpa dental en la raíz, se realizará una endodoncia para tratar de salvar el diente en mal estado. La endodoncia es el tratamiento que se realiza para limpiar los conductos radiculares, eliminando la infección y las partes necrosadas de la pulpa dental. De esta forma, se intenta conservar la estructura dental, ya que un diente propio siempre será la mejor opción para nuestra sonrisa. En este caso, y sólo cuando hay afectación pulpar, se elimina el nervio del diente mediante fresadoras y excavadoras odontológicas para eliminar toda la infección y el dolor. Lo que se hace es “matar el nervio” con el objetivo de evitar que el dolor siga formando parte de la ecuación. Este tratamiento de conductos nos permite limpiar completamente todos los conductos dentales, eliminando la caries completamente.

En algunos casos, y por diferentes motivos, la endodoncia inicial no funciona correctamente.

Extracción Dental e Implantes

Si nos enfrentamos a unos dientes podridos muy enfermos y no es posible salvar las piezas dentales tendremos que planificar una exodoncia. Si hemos tenido que realizar una extracción dental, podemos aportar funcionalidad y estética a la sonrisa mediante un tratamiento con implantes dentales.

Prevención de las Caries

La aparición de las caries suele ser fruto de una higiene dental deficiente. Al tratarse la caries de una enfermedad crónica infecciosa, el mejor tratamiento es la higiene diaria por parte del paciente. Teniendo en cuenta que los dientes podridos son consecuencia directa de las bacterias de la boca, es fácil comprender que optimizar las rutinas de higiene bucodental es clave para su prevención.

Para poder localizar a tiempo este tipo de caries es fundamental acudir al dentista y para prevenirlas hay que utilizar el cepillo interdental.

Los expertos recomiendan que para evitar la aparición de caries se tengan en cuenta estas pautas:

• Higiene Dental: Lo recomendable para prevenir las caries es cepillarse los dientes antes de que transcurran 30 minutos tras la ingesta de alimentos, durante al menos 2 minutos y utilizando una correcta técnica. De este modo, se eliminarán los restos de alimentos que han quedado depositados sobre los dientes, y se minimiza la aparición de placa bacteriana. Utiliza un cepillo dental de calidad, con cerdas suaves. Utilizar el hilo dental y un colutorio hace que la higiene oral se refuerce. También es esencial no descuidar el uso de hilo dental, fundamental para la prevención de la caries. Se recomienda usar hilo dental al menos una vez al día para mantener una buena higiene bucal. Esto se puede complementar con el uso de enjuague bucal, que ayuda a reducir la placa dental.
• Enjuague Bucal: El enjuague bucal o colutorio, es un líquido antimicrobiano, que ayudará a reducir el nivel de bacterias en la boca.
• Dieta Saludable: Evitar la ingesta masiva de dulces y refrescos azucarados. La dieta también es importante para prevenir y curar la caries dental. Las comidas y bebidas azucaradas y ácidas pueden dañar el esmalte dental y aumentar el riesgo de caries.
• Flúor: Hoy en día gran parte de los sistemas públicos ya incorporan ciertas cantidades de flúor en el agua corriente. La ingesta de flúor ayuda a mantener el esmalte de los dientes sano. Utilizar enjuagues con flúor al menos 1 vez al día. Mejor que sea antes de dormir para que haga todo su efecto. El flúor tiene un triple efecto: es antibacteriano, aumenta la resistencia del diente ante el ataque ácido y tiene un efecto remineralizador que permite recuperar las lesiones iniciales de la caries.
• Saliva: Determinadas frutas como las manzanas ayudan a prevenir las caries, ya que estimulan la producción de saliva. La saliva es la responsable de deshacer los pequeños residuos de comida entre los dientes. La sequedad bucal también puede llegar a provocar caries en las piezas dentales, por ello, en ese caso es recomendable que se beba mucha agua y se utilicen sustitutos salivales.
• Calcio y Vitamina D: El calcio es vital para tener unos huesos y dientes fuertes. Se encuentra, sobretodo, en productos lácteos como la leche, el queso o el yogur. La vitamina D es fundamental para tener una buena salud ósea, ya que contribuye a la absorción de calcio e induce la catelicidina (un péptido antimicrobiano que combate a las bacterias que provocan caries dentales). Cómo es complicada de asimilar a través de la alimentación, lo recomendable es obtenerla a través del sol (tomando el sol).
• Selladores: Se puede optar por el uso de selladores en las roturas de los dientes, estos son efectivos antes de que la caries se convierta en un problema mayor y con ello se puede prevenir la caries.

Si tiene alguna duda sobre la prevención de las caries puede consultar con los expertos siempre que lo necesite.

La Importancia de las Revisiones Dentales

Desde nuestra clínica, recomendamos realizarse revisiones cada 6 meses o 1 año, ya que el paciente puede no saber que está desarrollando caries dental al no sentir dolor, sensibilidad o notar un hueco en las piezas afectadas.

Las visitas periódicas al dentista son esenciales para detectar y tratar la caries leve temprano. Si la caries dental ya ha progresado, se debe buscar tratamiento de inmediato.

La opinión de un profesional es muy importante a la hora de evaluar el estado de salud de tu boca.

Complicaciones de No Tratar las Caries

Dejar avanzar esta enfermedad sin control, ni solución, es peligroso para toda la salud oral, ya que se pueden llegar a perder los dientes afectados. Esta infección destruye los tejidos que encuentra a su paso y, cuanto antes se detecte, más sencillo será solucionarla.

Reponer un diente perdido o extraído por una caries, supone un gasto económico mucho más elevado, además de ser peor para la salud bucodental. Esto se debe a que, el tiempo que transcurra sin implante, provoca deterioro óseo, desplazamiento dental y otras consecuencias negativas para el organismo.

Tratamientos Innovadores

Al ser la caries una enfermedad de origen multifactorial se ha de afrontar con productos que cubran varios de estos factores al mismo tiempo, como por ejemplo VITIS anticaries, el 1er anticaries con 3 mecanismos de acción para la prevención de la caries y protección frente a la erosión dental.

• Microabrasión física: utiliza micropartículas (óxido de aluminio) mezcladas con aire para remover áreas infectadas del diente, elimina la vibración y el ruido comparado con los instrumentos de alta velocidad convencionales. Una vez que el tejido infectado ha sido removido, se obtura el diente. Esta técnica presenta resultados estéticos excelentes, además de ser muy fácil su aplicación.
• Técnica restaurativa atraumática: basada en la remoción del tejido dental cariado en la dentición temporal mediante instrumentos manuales y la restauración posterior con ionómeros de vidrio.

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