Mantener tus retenedores limpios es fundamental para asegurar su efectividad y prolongar su vida útil. Los retenedores son una parte crucial del tratamiento ortodóntico, ya que mantienen tus dientes en su nueva posición después de haber llevado brackets o alineadores.
Sin el cuidado adecuado, pueden acumular bacterias, placa y sarro, lo que puede llevar a problemas de salud bucal. Los retenedores, al estar en contacto constante con la saliva, los restos de comida y las bacterias presentes en la boca, pueden convertirse en un caldo de cultivo para microorganismos si no se limpian adecuadamente. Esto no solo puede afectar la salud de tus dientes y encías, sino también causar mal aliento y enfermedades bucales.
Tipos de retenedores dentales
Tras retirar la ortodoncia viene la fase de los retenedores, los cuales pueden ser de diferentes tipos y el ortodoncista será quien nos diga cuál debemos usar. Es muy importante prestar atención a este punto, ya que la función de los retenedores es muy necesaria para mantener la alineación de los dientes conseguida con el aparato dental. Dependiendo del tipo de retenedor dental, si son transparentes, fijos o removibles, se aplican unos cuidados u otros.
- Retenedores fijos: Se trata de un alambre que se pega en la parte interna de los incisivos. Es imprescindible revisarlo con frecuencia para asegurarse de que está bien sujeto.
- Retenedores removibles: Aparato de retención extraíble que se usa solo para dormir (salvo otras indicaciones). Es muy importante usarlo cada noche.
Existen dos tipos de retenedores dentales para impedir que tus dientes vuelvan a la posición anterior al tratamiento de ortodoncia: los removibles y los fijos.
Retenedor dental removible
Hay dos tipos:
- Retenedores transparentes: Suelen ser ligeramente más gruesos que los alineadores dentales, para garantizar su durabilidad durante 6 a 12 meses. Se deben usar según las recomendaciones; al inicio de la retención, esto implica hasta 22 horas al día, y siempre deben retirarse para comer y beber.
- Retenedor Hawley: Consiste en una bandeja de plástico con elementos de alambre que enmarcan los dientes. Aunque es más visible, es crucial usarlo según el horario prescrito para mantener tu sonrisa.
Retenedor dental fijo
Un retenedor dental fijo consiste en un alambre metálico delgado, hecho a medida, que se adhiere a la parte posterior de tus dientes. Permanece invisible y previene eficazmente el movimiento no deseado de los dientes sin afectar a tus actividades como beber, comer y hablar. Una vez colocado, permanece en su lugar durante años, y no tienes que preocuparte por su uso.
Rutina diaria para la limpieza de retenedores removibles
Como los removibles son los más susceptibles de ser manipulados, es sobre los que más vamos a centrar los consejos partiendo de la información proporcionada por la Clínica Doctor Toledo.
- Paso 1: Enjuagar después de cada uso
Después de retirar el retenedor de tu boca, enjuágalo inmediatamente con agua fría para eliminar la saliva y los residuos de alimentos.
- Paso 2: Cepillado
Usa un cepillo de dientes suave y un poco de jabón suave para cepillar todas las superficies del retenedor. Tanto los removibles como los transparentes se deben lavar con jabón neutro, y nunca con pasta de dientes. Puedes incluso usar alguna pastilla como las que se utilizan para limpiar prótesis dentales.
Consejos Adicionales para el Cuidado de Retenedores Removibles
Aquí tienes algunos consejos adicionales para asegurar que tus retenedores removibles se mantengan en perfecto estado:
- Cuidado al poner y quitar los retenedores removibles: Para empezar, un consejo muy básico: es mejor ponerlos y quitarlos cada vez por un lado. Así se equilibra lo que se puedan ir desgastando cada vez que tiras para sacarlos. Aunque parece un consejo obvio, cuando manejes los retenedores para ponerlos o quitarlos, debes hacerlo de manera delicada.
- Guarda los retenedores en su caja: Y en línea con esto, los retenedores se entregan en una cajita o funda. Como decíamos, no pierdas ni tires la caja de los retenedores y úsala para guardarlos siempre que no los lleves puestos, como cuando vas a comer, por ejemplo. Si vas a guardarlos por un periodo más o menos largo de tiempo por el motivo que sea, asegúrate de guardar la caja en un lugar seguro donde no vaya a sufrir golpes o se les vaya a poner peso encima. Y no, no se envuelven los retenedores en una servilleta, una servilleta o papel no les protege nada y se pueden romper fácilmente.
- No comer ni beber con los retenedores puestos: Ya que nunca debes comer llevando el retenedor removible puesto. Porque si no se rompen, lo que sí es seguro es que van a quedarse restos de comida y a darse una proliferación de bacterias.
- No morderse las uñas con los aparatos de retención puestos: De la misma manera que con la comida, hay que evitar morderse las uñas con los retenedores en la boca. Con esta acción puedes evitar deformar, desgastar o incluso romper el aparato.
Limpieza profunda de retenedores
Si notas que tu retenedor tiene manchas persistentes, sarro o mal olor, incluso después de limpiarlo a diario, es momento de una higiene más profunda.
Limpiadores ultrasónicos
Los limpiadores ultrasónicos pueden ser una excelente opción para una limpieza profunda. Estos dispositivos utilizan ondas de sonido para eliminar suavemente la placa y los residuos de los retenedores.
Remedios caseros
Mezcla partes iguales de agua y vinagre blanco, sumerge el retenedor durante 15-20 minutos y luego cepillarlo con cuidado.
Cuidado de los retenedores fijos
Los retenedores fijos los limpias al tiempo que te cepillas los dientes.
- Cepillado minucioso: Debido a que no puedes quitar los retenedores fijos, es esencial mantener una higiene bucal estricta.
- Uso de hilo dental: Utiliza hilo dental con un enhebrador especial o cepillos interdentales para limpiar adecuadamente entre los dientes y alrededor del retenedor fijo.
Además, es imprescindible revisarlo con frecuencia para asegurarse de que está bien sujeto. En caso de que se despegue, debes contactar con tu clínica para que te lo peguen lo antes posible, ya que los dientes se pueden mover. La higiene debe de ser excelente en la zona de este retenedor, ya que si no el alambre puede retener gran cantidad de placa bacteriana.
¿Qué hacer si tu retenedor se rompe?
Es muy fácil: si tus retenedores se rompen, sean de la clase que sean, tienes que cambiarlos. Incluso si crees que la rotura no afecta a su función y que van a seguir reteniendo bien tus dientes, no es así. Nuestro consejo es que vayas rápidamente a tu dentista, porque solo él va a poder pegarlo y dejarlo como nuevo. No dejes pasar el tiempo, porque ya sabes que el objetivo de todo retenedor es seguir manteniendo los dientes en su sitio. Y ya no solo morder, tampoco tires cuando comas - algo que solemos hacer cuando algo duro se nos resiste: mordemos con fuerza y tiramos para delante o hacia los lados para ayudarnos.
Importancia de las revisiones periódicas
Tanto para controlar que tus dientes siguen estando bien alineados como para comprobar que los retenedores dentales siguen siendo funcionales, debes cumplir con el calendario de revisiones que te haya pautado el dentista u ortodoncista. Esto es aconsejable tanto con retenedores como sin ellos. Pero en el caso de los retenedores, aún más, ya que en los fijos se pueden quedar partículas atrapadas y en los removibles, si no los has limpiado bien, también.
¿Cuánto tiempo hay que llevar los retenedores?
En el caso de los retenedores removibles, en general se recomienda llevarlos durante todo el día los primeros 6 - 12 meses después del tratamiento. Después, solo será necesario llevarlos por la noche (o lo recomendado para tu caso).
En el caso de los retenedores fijos, te beneficiarás de una retención continua las 24 horas del día. Si se afloja o se cae, por favor visita a tu dentista lo antes posible para que te coloquen uno nuevo.
Tu dentista te ayudará a elegir el tipo de retenedor que mejor se ajuste a tu caso, así como el tiempo que debes llevarlo. Deberás seguir sus indicaciones para que tus dientes se mantengan en su lugar.
Recuerda visitar al dentista de forma regular para asegurar que los retenedores dentales funcionan correctamente y así evitar problemas en el futuro.
Recomendaciones finales
- No comer ni beber con ellos puestos (excepto agua).
- Guárdalos siempre en su estuche cuando no los uses.
- Acude a revisiones periódicas con tu ortodoncista.
Mantener tus retenedores limpios es fundamental para asegurar su efectividad y prolongar su vida útil. Siguiendo las recomendaciones de limpieza diaria y semanal, así como evitando productos abrasivos y técnicas inapropiadas, puedes garantizar que tus retenedores permanezcan en óptimas condiciones.
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