La obtención de modelos precisos de la cavidad oral es un paso fundamental para diversos tratamientos dentales. Para ello, se utilizan materiales de impresión, y uno de los más populares es el alginato. Vamos a contarte en detalle qué es el alginato dental, sus características, tipos y el procedimiento correcto para tomar una impresión con este material.
¿Qué es el Alginato Dental?
El alginato dental es un material hidrocoloide irreversible que, una vez mezclado con agua, se convierte en una pasta flexible que puede captar detalles de la estructura dental y de los tejidos blandos de la boca. Su uso es muy común en la elaboración de modelos para ortodoncia, prótesis removibles, protectores bucales y estudios preliminares de tratamientos.
El alginato es un material de impresión elástico derivado de mezclas de productos químicos, algunos procedentes de las algas marinas. Este material de impresión ha ido evolucionando de manera significativa favoreciendo al odontólogo la realización de impresiones dentales.
Tipos de Alginato Dental
El alginato dental posee una serie de propiedades que lo hacen un material ideal para la toma de impresiones en odontología. Existen diferentes tipos de alginato dental diseñados para adaptarse a distintas necesidades clínicas:
- Alginato universal: Es el tipo más común y versátil, utilizado en la mayoría de los procedimientos odontológicos.
- Alginato para ortodoncia: Especialmente formulado para la toma de impresiones en tratamientos ortodónticos.
- Alginato de alta estabilidad: Diseñado para mantener la precisión dimensional durante más tiempo, reduciendo la deformación que puede ocurrir en otros tipos de alginato.
- Alginato de alta elasticidad: Posee una mayor resistencia al desgarro y una excelente recuperación elástica, lo que lo hace ideal para impresiones con retenciones pronunciadas o zonas de difícil acceso.
Preparación para la Toma de Impresión
La correcta toma de una impresión dental es un paso fundamental en muchos tratamientos odontológicos, ya que de ella depende la precisión y calidad del modelo obtenido. El alginato es un material fácil de manipular, pero su correcta utilización requiere seguir una serie de pasos que garantizan una impresión sin distorsiones ni defectos.
Antes de comenzar el proceso, es crucial preparar al paciente, comunicándole la posición correcta que debe tomar (debe ponerse recto) y explicándole el procedimiento para que se sienta cómodo. Es importante indicarle que baje la barbilla hacia el pecho y que respire por la nariz y no por la boca.
Selección de la Cubeta
En primer lugar, hay que preparar la cubeta de impresión indicada para el caso. Lo primero que tenemos que hacer cuando vamos a tomar una toma de impresión es probar la cubeta al paciente. Sabemos que hay distintos tipos de cubeta y es importante que a la hora de seleccionarla nos salga toda la parte vestibular, toda la parte lingual, el trígono retromolar… Lo ideal es que nos salga un centímetro más después que la última muela.
La cubeta seleccionada debe tener una amplitud suficiente para que al probarla en la boca del paciente, queden unos 5 mm entre la cubeta y la mucosa. Es decir, debe haber espacio para un correcto espesor del alginato.
Preparación de la Mezcla del Alginato
Dependiendo de la marca del alginato, el fabricante especifica diferentes cantidades a la hora de realizar la mezcla. Antes de usar el alginato debe agitarse el paquete para que la mezcla interna de los componentes sea homogénea. Depositamos el polvo en primer lugar y a continuación añadimos la mezcla con el agua. La forma correcta de espatularlo, es sobre las paredes, de forma enérgica, hasta que nos quede una masa suave.
La consistencia adecuada es que el alginato no quede muy líquido o de lo contrario le puede producir arcadas al paciente. Es importante fijarse muy bien en que el compuesto no quede líquido, ya que el paciente de otra manera podría sentir arcadas. Por eso, se recomienda moverlo de manera muy enérgica sobre las paredes de la taza.
Carga de la Cubeta
Por último, para cargar la cubeta, se debe coger el alginato de la taza con la espátula (en una o dos veces máximo), llevarla a la cubeta haciendo ligera presión para que no quede aire retenido, de manera repartida y en cantidad suficiente, pero no excesiva. La impresión superior se realizará hasta que el alginato desborde los límites de la cubeta, primero en la zona anterior y después en la posterior.
Toma de la Impresión
El alginato es un hidrocoloide y por eso no tenemos que secar la superficie dental antes de tomar la impresión. Lo ideal es tomar primero la impresión inferior, ya que el paciente la tolera mejor.
Impresión de la Cara Inferior
A continuación cargamos la cubeta con la mezcla, sin carga en exceso la parte posterior para que así no se le vaya hacia la garganta al paciente. A continuación introducimos la cubeta en la boca del paciente de lado y luego la posicionamos y la bajamos, sacamos los labios del paciente, para que nos copie adecuadamente. Sujetamos la cubeta en tres partes, en la parte de atrás y en medio. Le pedimos que suba la lengua y que respide por la nariz.
La cubeta deberá ser mantenida en posición fija durante toda la fase de fraguado, siendo soportada por los dedos índice y central de la mano del operador. Es recomendable que aunque veamos que la impresión está lista, esperar unos 30 segundos para que al retirarla, evitar el desgarro al paciente.
Para sacar la impresión lo primero que debemos hacer es romper la cámara de vacío y sacamos la impresión. Una vez retirada, se lava con agua fría y debemos desinfectarla con hipoclorito de sodio o iodoforos y ya tenemos la impresión de parte inferior.
Impresión de la Cara Superior
Una vez preparada la mezcla, cargamos la cubeta con ella, recordando no rellenar en exceso la parte posterior. A continuación introducimos la cubeta de lado, posicionándola de atrás hacia adelante y retirando el labio del paciente. La sujetamos y recordamos al paciente que respire por la nariz.
Para retirarla, rompemos la cámara de vacío y sacamos la impresión. Una vez retirada, se lava con agua fría y debemos desinfectarla con hipoclorito de sodio o iodoforos.
Consideraciones Finales
Sabemos que el alginato tiene poca estabilidad dimensional con lo que tenemos que realizar el vaciado inmediato. Lo ideal es vaciarla lo antes posible para no alterar su estabilidad dimensional, es conveniente guardar la impresión húmeda el tiempo que transcurra hasta su vaciado.
Una vez tomada la impresión, el alginato debe vaciarse relativamente pronto, ya que va perdiendo agua (se deshidrata) i padeciendo así alteraciones dimensionales. Esta es una de las principales desventajas del alginato. Pasado este tiempo, al alginato empieza a deshidratarse y por lo tanto a perder sus dimensiones originales.
Por último, es importante realizar los procedimientos de limpieza y desinfección de los materiales.
El alginato dental es un material fundamental en odontología por su facilidad de uso, rapidez y costo accesible. Para obtener los mejores resultados, es importante conocer sus propiedades, tipos y seguir un procedimiento adecuado en la toma de impresión.