El congrio (Conger conger) es un pez fascinante, conocido por su cuerpo alargado y su comportamiento nocturno. Este artículo te ofrece una visión completa de sus características, hábitat, alimentación, reproducción y pesca.
Ficha del Congrio, Conger conger
El congrio es un pez de gran tamaño con un cuerpo que recuerda a una serpiente. A continuación, se presenta una ficha técnica con información relevante:
- Nombre científico: Conger conger
- Nombre vulgar: Congrio común
- Nombres comunes en otros idiomas:
- Inglés: European conger
- Francés: Congre commun
- Alemán: Meeraal
- Italiano: Grongo
- Portugués: Congro / Safio
- Clasificación:
- Clase: Peces
- Orden: Anguiliformes
- Familia: Cóngridos
- Características:
- Longitud: Entre 1 y 1.5 m (hasta 3 m)
- Peso: Entre 8 y 15 kg (hasta 70 kg)
- Hábitat: Mares cerca de la costa
- Distribución: Costas nororientales del Atlántico y Mediterráneo (escaso en el Mar Negro)
- Costumbres: Especie nocturna, catádroma
- Alimentación: Carnívora (peces, cefalópodos, crustáceos, insectos acuáticos, gusanos…)
- Reproducción: Ovípara, puesta entre 3 y 8 millones de huevos. Madurez sexual entre los 5 y 15 años.
- Enemigos: Grandes peces carnívoros, sobrepesca
- Longevidad: Entre 10 y 20 años
Aspecto Físico del Congrio
El congrio, de nombre científico Conger conger, es un pez de gran tamaño, de cuerpo alargado y delgado, pues parece una serpiente. El aspecto serpentiforme del congrio le hace parecerse a la anguila.
Sin embargo, el congrio y la anguila pertenecen a familias distintas, aunque ambas especies de peces son del mismo orden (Anguilliformes). Este pez tiene una cabeza alargada y un cuerpo de sección casi circular, aunque es más aplanado lateralmente en la zona posterior que la anguila.
El congrio tiene una boca grande, unos labios gruesos y unas mandíbulas bien desarrolladas y equipadas con dientes afilados, como adaptaciones a la caza. Su dorso es gris oscuro, negro marrón o completamente negro y el vientre tiene un color entre blanquecino y amarillento, aunque la coloración depende del lugar donde viva. Así, aquellos ejemplares que viven en las zonas poco profundas y rocosas son más oscuros que los que viven a grandes profundidades.
A diferencia de la anguila, el congrio tiene la aleta dorsal más larga y está a la altura de las aletas pectorales, es decir, que tiene las aletas en los costados. Este pez no tiene escamas ni aletas pelvianas y su mandíbula superior es más prominente que la inferior, a diferencia de la anguila. Las aletas dorsales y anales son largas, aunque las aletas dorsales son más grandes que las anales.
La longitud media del congrio es de entre 1 y 1’5 metros y tiene un peso de entre 8 y 15 kg, aunque hay ejemplares que llegan a pesar 70 kg y medir hasta 3 metros de largo.
¿Dónde Vive el Congrio?
El congrio vive en las costas nororientales del Atlántico. También es frecuente en el Mediterráneo. Sin embargo, es raro en el mar Negro.
Este pez habita en zonas cercanas a la costa, pero a medida que va creciendo se adentra más en alta mar. Por ello, se le puede encontrar desde aguas poco profundas hasta los 500 metros de profundidad.
¿Qué Come el Congrio?
El congrio es un animal carnívoro, que se alimenta de peces, cefalópodos (calamares, sepias, pulpos), crustáceos, insectos acuáticos. Se trata de un pez depredador que devora incluso a otros miembros de su especie.
Comportamiento del Congrio
El congrio se muestra activo durante la noche, mientras que, por el día, permanece escondido en resquicios entre las rocas submarinas, grutas o embarcaciones hundidas. Este pez sale de noche para cazar, buscando a sus presas entre el fondo de rocas o de arena a más de 100 metros de profundidad.
El congrio es un pez catádromo, como la anguila y otros anguilliformes, que por definición, son aquellos peces que para reproducirse migran de las aguas dulces a las saladas.
Congrio Nocturno: Una Pesca Inesperada
Reproducción del Congrio
El periodo de reproducción del congrio va de junio a septiembre. Este pez realiza la fresa sobre todo en la costa portuguesa y en el Mediterráneo.
En el periodo de reproducción, el congrio adulto migra mar adentro a profundidades de hasta 3.000 metros. La hembra pone entre 3 y 8 millones de huevos y muere, así como el macho tras fecundar los huevos.
Al cabo de 1 ó 2 años, las larvas de congrio, con aspecto de hoja de sauce, adoptan su forma alargada característica y vuelven en aguas poco profundas próximas a la costa. El congrio macho alcanza la madurez sexual a los 5 años de vida, mientras que la hembra tarda 15 años en alcanzar la madurez sexual.
Pesca del Congrio
La mejor época del año para la pesca del congrio va de junio a octubre. Para la pesca de este pez, sólo se consiguen realmente buenos resultados de noche, cuando sale en busca de comida.
Para pescar desde una barca, son necesarias cañas robustas con carretes multiplicadores dotados de sedal trenzado. Si se quiere pescar desde la orilla, lo ideal es usar una caña para pescar a fondo con aparejo robusto y un carrete multiplicador o de tambor fijo.
Deberían usarse líneas de acero y anzuelos resistentes. Para sacar del agua los peces, son convenientes un garfio o una tenaza especial.
El cebo debe ser ofrecido cerca del fondo, preferiblemente en lugares donde haya refugios para el congrio. Si la picada no es muy fuerte, no se debe tirar enseguida, porque el congrio no siempre engulle de inmediato todo el cebo. En ese caso, es mejor soltar sedal e inclinar un poco el extremo de la caña, aunque no conviene esperar mucho porque, si el congrio llega a su refugio, el esfuerzo por sacarlo será muy grande.
El congrio se pesca sobre todo con cebos naturales. El bacalao, la caballa o el arenque son los cebos que mejores resultados garantizan, aunque también es efectivo pescar con trozos de calamar como cebo, porque forman parte de la dieta natural del congrio.
Valor Nutritivo del Congrio
El congrio es un pescado semigraso que aporta alrededor de 107 calorías por cada 100 gramos de porción comestible. La cantidad de proteínas no es muy elevada, pero poseen todos los aminoácidos esenciales (proteínas de alto valor biológico).
El congrio aporta también vitaminas del grupo B:
- B1 (tiamina): cuyo contenido es elevado en comparación con el resto de pescados. Esta vitamina es importante en el metabolismo de los hidratos de carbono, en el funcionamiento del corazón, los músculos y el sistema nervioso.
- B2 (riboflavina): aporta cantidades significativas. Esta vitamina trabaja conjuntamente con otras vitaminas del grupo B, es importante para el crecimiento corporal, la producción de glóbulos rojos y la producción de energía.
También contiene, aunque en cantidades más modestas, vitamina D, necesaria para la absorción del calcio y para el mantenimiento de los niveles de calcio y fósforo en la sangre. Aunque la que más destaca es la vitamina A, siendo el pescado más rico en esta vitamina por detrás de las angulas (y anguilas). Se conoce también como retinol y es importante en el mantenimiento de tejidos, mucosas, huesos y dientes, además promueve la buena visión y produce los pigmentos de la retina.
En cuanto al aporte mineral, destacan el magnesio y el fósforo, aunque en cantidades similares a las de otros pescados.
Cómo Cocinar el Congrio
Por su textura y sabor, el congrio es muy apreciado en la cocina, además de la ausencia de escamas y la facilidad con que se retiran sus espinas es un pescado fácil de manipular. Puede prepararse de múltiples formas y combina bien con gran variedad de alimentos.
Una de las recetas más habituales es la paella de marisco con congrio, aunque se puede preparar con almejas, guisantes, con diferentes salsas y aliños. La parte anterior del congrio presenta menos espinas que la zona de la cola y también es más sabrosa, por lo que para preparar en trozos será la más recomendable; sin embargo la cabeza y la cola son excelentes para elaborar caldos y sopas de pescado.
Receta: Congrio al Ajoarriero
Ingredientes:
- 4 rodajas de congrio
- 5 dientes de ajo
- 1/2 cucharadita de vinagre
- 1/2 cebolla
- 1 huevo cocido
- Laurel
- Pimentón
- Aceite
- Sal
Preparación:
- Se introduce el congrio en una cazuela, cubierto de agua fría, con la cebolla cortada en trozos, un diente de ajo y un trocito de laurel; se pone en el fuego y se deja cocer lentamente durante 15 minutos.
- Pasado este tiempo, se escurre y se pasa a una cazuela refractaria.
- En una sartén con un chorrito de aceite se fríen los ajos cortados en trozos y, cuando empiecen a dorar, se apartan del fuego para que se enfríe un poco el aceite; entonces, se añade pimentón al gusto, una taza de caldo de la cocción del congrio y el vinagre, se le da un hervor y se vierte sobre el congrio.
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