Un tratamiento de ortodoncia no termina con la retirada de los brackets. Una de las fases esenciales para garantizar el éxito del tratamiento es la retención, invirtiendo tiempo y dinero en obtener un resultado perfecto.
Después de finalizar un tratamiento de ortodoncia, es común que el dentista recomiende el uso de una férula dental. Este paso, muchas veces subestimado, es fundamental para conservar los resultados obtenidos tras meses o incluso años de llevar brackets.
Los retenedores son clave para que los dientes permanezcan en la nueva posición y se mantengan así inalterables a largo plazo. Su función es la de acabar de fijar el diente al hueso en la posición que han quedado después de una ortodoncia.
Existen diferentes tipos de retenedores, cada uno con sus propias características y cuidados específicos. A continuación, exploraremos los más comunes:
Tipos de Retenedores
Hay dos tipos diferentes de retenedores: los retenedores fijos y los retenedores removibles.
Retenedores Fijos
Consisten en un fino cable de metal que se fija en la pared interna de los dientes o cara lingual y pertenece a los cuidados después de quitar los Brackets, por ejemplo. Se trata de una barrita metálica que se sitúa en la parte interna de los dientes y que evita que los mismos se muevan. Hay pacientes que los llevan toda la vida y no sienten ninguna molestia en su día a día.
Ventajas y Desventajas
- Comodidad constante: Este retenedor no requiere que el paciente se lo coloque ni lo retire, lo que elimina el riesgo de olvidos o descuidos.
- Higiene más complicada: El mayor inconveniente del retenedor fijo es que, al estar adherido a los dientes, puede ser difícil de limpiar correctamente.
El cuidado adecuado de un retenedor fijo es esencial para garantizar su durabilidad y efectividad. Es importante cepillar los dientes con cuidado para evitar que la placa se acumule alrededor del alambre usado como retenedor fijo en ortodoncia. Utiliza un cepillo de dientes de cerdas suaves y asegúrate de limpiar también la zona alrededor del alambre, tanto en la parte superior como en la inferior.
El uso de hilo dental es esencial para mantener los espacios entre los dientes limpios. Sin embargo, cuando se lleva un este tipo de retenedor fijo, es posible que el hilo dental tradicional no sea suficiente para acceder a todas las áreas.
A pesar de un buen cuidado en casa, las visitas regulares al dentista son imprescindibles. El dentista podrá verificar el estado del retenedor y realizar cualquier ajuste necesario.
Debe ser retirado o reemplazado si presenta daños, como un alambre roto o aflojado.
Retenedores Removibles
Se colocan en la arcada en la que el paciente ha llevado la ortodoncia. Para ellos, el dentista toma una muestra de la boca y se crea una férula dental transparente a medida.
Dentro de los retenedores removibles, encontramos diferentes tipos:
- Placa Hawley: Es una plancha acrílica que se ajusta al paladar y contiene unas bandas metálicas para soportar las piezas dentales. Es fácil de colocar, pero al principio pueden dificultar el habla y la deglución.
- Essix: Es un tipo de retenedor dental que sirve para mantener la posición alcanzada por los dientes. Es una plancha de metacrilato que enfunda las piezas dentales. Son muy estéticos.
Una férula dental post ortodoncia es un dispositivo no fijo, transparente y completamente personalizado que se coloca sobre los dientes una vez finalizado el tratamiento con brackets. Este aparato puede parecer sencillo, pero su rol es esencial.
Las férulas post ortodoncia siempre deben ser personalizadas. Esto significa que se fabrican a partir de una impresión digital o física de la dentadura del paciente, lo que garantiza un ajuste preciso y eficaz.
Tras finalizar un tratamiento con brackets, los ortodoncistas pueden recomendar tanto férulas como fundas dentales removibles. Las férulas dentales son dispositivos transparentes, elaborados a medida, que cubren toda la arcada dental y se usan sobre todo por la noche.
Por otro lado, las fundas post ortodoncia (también conocidas como “aligners de retención” o “retenedores tipo funda”) se asemejan a las férulas, pero suelen fabricarse con materiales algo más rígidos y con un diseño que cubre menos superficie del diente.
Ambos sistemas tienen el mismo objetivo: evitar que los dientes se desplacen después de retirar los brackets.
Se recomienda el uso de fundas tras los brackets cuando el ortodoncista considera que el paciente necesita un sistema más compacto, con menor cobertura del paladar o de las encías, o cuando se busca una opción más rígida para estabilizar zonas específicas.
¡ Cuidado de retenedores ! ✨
Cuidados Generales de los Retenedores Removibles
Con carácter general, podemos decir que los retenedores dentales removibles necesitan una serie de cuidados para su correcto mantenimiento.
- Limpieza: Los retenedores están en contacto con las bacterias que pueda haber en la boca; por ello, después de cada uso, es aconsejable limpiarlos. Esta tarea es tan sencilla como lavarlos con agua y jabón neutro o sumergirlos en agua con tabletas para la desinfección de dentaduras postizas. Para evitar que se dañen, no utilices productos desinfectantes agresivos.
- Almacenamiento: Evita también dejarlos sobre la mesa o guardados en cualquier otro sitio que no sea su caja. Para evitar pérdidas recuerda guardar los retenedores en su estuche. Evita la tentación de conservar los Essix en papel o servilletas, ya que existe un gran riesgo de que acaben en la basura.
- Manipulación: Cada vez que te quites o pongas los retenedores procura ser delicado. Intenta también alternar el sitio por el que empiezas a retirar y a colocar el retenedor. Así, no se modificará su forma, ni se dará de sí.
- Evitar altas temperaturas: No sometas al Essix a altas temperaturas. El calor puede deteriorar y deformar las férulas.
- Retirar antes de comer: Los retenedores removibles no están hechos para comer con ellos puestos. Es necesario quitarlos antes de las comidas para evitar que se rompan, manchen o deformen. La mordida en alimentos duros, como un bocadillo, una manzana o una corteza, tiene el riesgo de que el retenedor se parta.
- Cuidado con las bebidas y el tabaco: Los retenedores removibles pueden adquirir cierta tonalidad amarillenta si no se cuidan correctamente. Para evitar esto, quítate los retenedores para estas actividades, aunque por tu salud dental también sería aconsejable no consumir bebidas de este tipo y no fumar.
Cuidado Específico de los Retenedores Essix
El Essix es un tipo de retenedor dental que sirve para mantener la posición alcanzada por los dientes.
- Diseño personalizado: Los Essix son unas férulas confeccionadas a medida de cada paciente, por lo que se adaptan a la forma y alineación que presentan los dientes tras el tratamiento ortodóntico. Para realizar este diseño personalizado, es necesario tomar una serie de medidas de la boca.
- Fabricación: Los Essix están confeccionados con un material transparente de tipo plástico. Dicho material se caracteriza por ser lo suficientemente rígido como para mantener los dientes en su lugar.
- Uso diario: Inmediatamente después de haber finalizado el tratamiento de ortodoncia, es posible que el ortodoncista recomiende usar el retenedor Essix durante todo el día, excepto para comer y cepillarse los dientes.
Recomendaciones para el Cuidado de los Essix
- Lava los Essix después de cada uso.
- No uses pasta de dientes para limpiar los Essix. Los dentífricos rayan y opacan las férulas, lo que hace que estas pierdan su transparencia.
- Haz una limpieza más profunda una vez a la semana.
- Recuerda retirarlos antes de comer o beber. Los residuos, ya sean líquidos o sólidos, pueden quedar atrapados entre las férulas. Esto aumenta la exposición a los ácidos, la proliferación de bacterias y las probabilidades de desarrollar caries.
Duración del Uso de los Retenedores
El tiempo durante el cual se debe llevar un retenedor post ortodoncia varía de acuerdo a las necesidades de cada paciente. En general, se mantiene durante un período de al menos un año después de finalizar el tratamiento de ortodoncia.
El tiempo de uso de los retenedores Essix debe ser determinado por el ortodoncista, en función de las necesidades individuales de cada paciente. Una de las indicaciones más habituales es usar el Essix todo el día durante el primer mes, excepto para comer y cepillar los dientes.
Si bien el número de horas de uso puede disminuir con el paso del tiempo, muchos ortodoncistas recomiendan utilizar los Essix cada noche de manera indefinida, durante toda la vida. Aunque este plazo puede generar cierta sorpresa inicial, lo cierto es que los retenedores Essix son muy cómodos, no molestan y no interfieren en el sueño.
Problemas Comunes y Soluciones
Aunque resultan resistentes y duraderos, los Essix pueden desgastarse, romperse o deformarse con el paso del tiempo. Si no se limpian después de cada uso, los Essix acumulan placa bacteriana, lo que puede contribuir al desarrollo de distintas enfermedades bucodentales (caries, gingivitis, periodontitis…).
Es crucial cuidar la higiene de los retenedores fijos que permanecerán cementados a la superficie dental por largo tiempo. Es importante tener una técnica adecuada que realice un barrido en vertical en una posición entre perpendicular y 45º a la superficie dental, pero nunca en horizontal ni aplicando excesiva presión, pues el cepillo puede arrasar y retraer las encías.
Todo esto puede ser complementado con una limpieza profesional una o dos veces al año, que elimine los depósitos duros, tinciones y placa más profunda por debajo de la encía.
Renueva tus férulas cada 4 o 5 años, ó cuando estimes que el uso los ha envejecido o deteriorado. Las férulas deben ser controladas constantemente, ya que sufren desgastes y modificaciones en su superficie. En caso de roturas, será necesario fabricar una nueva férula, lo cual implica el mismo coste de fabricación.
Revisiones y Seguimiento
La periodicidad de las revisiones es pautada por el ortodoncista, pero es normal que los meses posteriores a la finalización del tratamiento sean más frecuentes. Posteriormente, resulta aconsejable acudir a revisión con el ortodoncista al menos una vez al año, para que el profesional pueda comprobar la estabilidad de los resultados.
Uno de los mejores cuidados después de quitar los Brackets que puedes darle a tu salud bucodental es la visita a tu odontólogo-ortodoncista de confianza para que vea cómo siguen tus dientes después de la ortodoncia. Aunque no uses retenedores siempre es buena una visita para controlar nuestro estado de salud en dientes y encías.
Las férulas de retención no solo requieren limpieza diaria sino también revisiones periódicas para asegurar su eficacia y buen estado.
Consejos Adicionales
- Cuidado con las uñas: Además de que tus dedos y tus manos lo agradecerán, evita comerte las uñas ya que es contraproducente para los dientes.
- Blanqueamiento dental: Se puede aclarar el tono de los dientes si se desea con fines cosméticos y de rejuvenecimiento. Para ello te aconsejamos un blanqueamiento dental.
- Mantenimiento de las férulas: Mantener las férulas limpias es esencial para prevenir la acumulación de bacterias y prolongar su vida útil. Para una higiene mejorada, añade 3 gotas de lejía (sin detergente) en un vaso con agua y sumerge la férula durante el día. Las férulas, al igual que los dientes, pueden acumular cálculo.
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