Mantener controlada la placa bacteriana es clave para conservar una buena salud bucodental. Por eso, si logramos prevenir y controlar su proliferación, conseguiremos evitar el mal aliento, el sarro, las infecciones bucales y las caries. Pero ¿sabes cómo conseguirlo?
¿Qué es la Placa Bacteriana?
Entendemos como placa bacteriana la acumulación excesiva sobre la superficie oral de microorganismos procedentes de la flora digestiva.Esta placa es una capa prácticamente imperceptible de textura gelatinosa que se pega a los dientes y se introduce en las fisuras dentales dañando las piezas y la estructura gingival. En definitiva, se trata de una de las principales causas de enfermedad oral.
Tipos de Placa Bacteriana
Según la composición de la placa bacteriana y su localización, podemos distinguir varios tipos:
Tipos de Placa Bacteriana según su Localización
La afectación de tejidos o de determinadas piezas dentales dependerá de dónde se acumula la placa bacteriana en tu boca. La localización de la placa define la estructura oral afectada y el tipo de afección que puede sufrir el paciente.
Tipos de Placa Bacteriana según su Composición
Según el tipo de microorganismos que conforman el cúmulo, podemos distinguir dos tipos de placa:
- Placa cariogénica: Es la que procede de la metabolización de los azúcares alimentarios y está compuesta por patógenos productores de ácidos que dañan la superficie de los dientes.
- Placa perodontopatogénica: Está formada por bacterias productoras de sustancias primarias no ácidas.
En este caso, la prevención juega un papel muy importante, ya que contamos con herramientas sencillas para su control.
¿Cómo Prevenir y Combatir la Placa Bacteriana?
Hoy en día, todos deseamos tener una estética dental agradable; es lógico, la sonrisa es una carta de presentación. Prevenir la acumulación de placa bacteriana es sinónimo de evitar enfermedades y problemas bucodentales asociados. Disfrutar de una buena salud bucodental por más tiempo es posible. Solo necesitas mantener a raya la acumulación de placa en tu boca. ¿Cómo puedes lograrlo?
- Usa un dentífrico adecuado a tus condiciones bucodentales.
- Usa un cepillo adaptado a tus necesidades y procura cambiarlo cada 2 o 3 meses.
- Para eliminar los restos de comida de entre los dientes, debes usar hilo dental o cepillos interdentales. Cuando el espacio interdental es amplio, la seda dental no es una herramienta suficientemente efectiva.
- Para que la higiene oral sea más completa, puede ser recomendable utilizar enjuague bucal. El dentista te recomendará el más adecuado para tu caso.
- También ayuda a prevenir la acumulación de placa bacteriana en tu boca el uso de un limpiador lingual, además del irrigador dental y su función de barrido interdental con agua.
- Visita a tu dentista al menos una vez al año. Practica una profilaxis o limpieza dental profesional una vez al año, como mínimo.
Como has podido ver, el ritual de higiene diaria, las visitas al dentista y los buenos hábitos son las claves para prevenir los problemas asociados a la acumulación de placa bacteriana en tu boca.
Consecuencias de una Higiene Oral Deficiente
Si no eliminas los restos de placa de manera habitual, la capa que se acumula se calcifica y endurece dando lugar al sarro o cálculo dental. Una vez que aparece el sarro, los hábitos de higiene diarios que practicamos en casa dejan de ser suficientes y se precisa la intervención del odontólogo.
Lo ideal es recurrir a un profesional especializado en periodoncia y aplicar una limpieza oral profesional.
Control de Placa e Higiene Bucodental: Resultados del 1er Workshop Ibérico
Las prácticas de higiene oral mecánica son la piedra angular de la prevención y el control de las dos enfermedades orales más prevalentes: la caries y las enfermedades periodontales. Actualmente, la higiene oral mecánica se suplementa frecuentemente con agentes químicos antibacterianos para aumentar su acción antibacteriana, pero sigue siendo imprescindible para mantener una buena salud de la cavidad oral.
El objetivo del 1er Workshop Ibérico sobre Control de Placa e Higiene Bucodental era poner al día la relevancia del control de placa supragingival mecánico sobre la base de la evidencia científica disponible. Para ello se reunió a un gran número de expertos académicos y clínicos de España y Portugal y se revisaron los principales temas relacionados con esta cuestión.
El workshop se organizó en las siguientes sesiones:
- Sesión A: Epidemiología - Salud bucodental en España y Portugal.
- Sesión B: Control mecánico de la placa.
- Sesión C: Cepillos eléctricos - Diseño, propiedades, ventajas y efectos secundarios.
- Sesión D: Aspectos de salud Pública del control mecánico de Placa.
Dentro de cada una de las sesiones se discutieron las revisiones de los temas relacionados, encargadas a diferentes autores, y a partir de ellas se elaboraron una serie de preguntas que fueron contestadas de forma consensuada por todos los participantes del workshop, así como una serie de recomendaciones clínicas y de investigación.
Sesión A: Epidemiología - Salud Bucodental en España y Portugal
Los índices de caries de la población infantil en España han experimentado un descenso notable en los últimos 15 años. En la última encuesta realizada en el año 2000, el 57% de los niños de 12 años estaban libres de caries, y el CAOD a esta edad era 1,12, mientras que en 1993 era de 2,29.
En Portugal los estudios realizados sobre caries en población infantil desde 1984 a 1999 revelan una franca disminución de la prevalencia y gravedad de la caries tanto en dentición temporal como permanente. A los 12 años, el porcentaje de niños libres de caries ha pasado de 14% a 47%, y el CAOD a esta edad ha descendido de 3,47 a 1,50.
Por lo que respecta a las enfermedades periodontales, en España se ha observado un aumento de los adolescentes libres de gingivitis, y una disminución del porcentaje de adultos de 35-44 años y de 65-74 años con bolsas periodontales moderadas o profundas.
Las últimas encuestas epidemiológicas realizadas en España y Portugal sobre hábitos y costumbres higiénicas de la población indican que existe una elevada proporción de la población que precisa mejorar su higiene oral, aunque se observa una tendencia favorable cuando se comparan con encuestas anteriores.
Principales conclusiones de la sesión A:
- Se ha observado una importante reducción de los índices de caries en las poblaciones infantiles de España y Portugal, que ha ido acompañada de un considerable aumento de los índices de restauración. No obstante existen grupos de población que acumulan la mayor parte de la enfermedad. En el año 2000, un 12,7% de los niños de 12 años acumulaba el 50% de todas las caries observadas.
- En la población adulta de España la caries ha disminuido ligeramente, pero los índices de restauración han experimentado una mejoría evidente y ha diminuido el porcentaje de desdentados.
- En España las encuestas epidemiológicas sobre enfermedad periodontal en adultos indican un aumento de individuos periodontalmente sanos, pero las caracteristicas de los índices utilizados hacen que no se pueda afirmar que exista una disminución de las periodontitis.
- Las clases sociales más desfavorecidas presentan mayores niveles de caries y necesidades de tratamiento periodental, y menores índices de restauración.
Sesión B: Control Mecánico de Placa
Los estudios realizados para evaluar los diferentes métodos y diseños de los cepillos manuales pueden ser in vitro o in vivo. Uno de los pocos resultados consistentes es la eficacia limitada del cepillado manual en las zonas interdentales, y su menor eficacia por lingual respecto a vestibular.
El cepillado manual apenas controla la placa en la zona interdental, mientras que la gingivitis papilar es más frecuente que la marginal, y la periodontitis comienza y es más agresiva por interdental. Todo ello parece indicar la necesidad de técnicas e instrumentos específicos para mejorar la higiene interproximal, como la seda dental, los palillos, las puntas de goma, los cepillos interproximales y el cepillo electrico interdental.
Los métodos de higiene interdental reducen considerablemente los índices de placa y mejoran la gingivitis. No está demostrado científicamente que actúen en la prevención de la aparición de caries y periodontitis, pero si que son eficaces para prevenir la gingivitis y en el control de la periodontitis.
Placa Dental como Biofilm: ¿Cómo Eliminarla?
La placa dental es el principal agente etiológico de la caries y de las enfermedades periodontales. Los biofilm presentan unas características que plantean una serie de problemas en cuanto a su eliminación.
Un biofilm es la forma de crecimiento más frecuente de las bacterias y se definió en un principio como una comunidad de bacterias adheridas a una superficie sólida e inmersa en un medio líquido. Los biofilms pueden desarrollarse por medio de dos tipos de procesos: a partir de una célula planctónica y a partir de otro biofilm.
Cuando se observa un biofilm con el microscopio confocal de láser, pueden observarse las distintas comunidades bacterianas organizadas en forma de seta o torre y separadas entre sí por microcanales de agua. El biofilm está compuesto por bacterias, que representan un 15%- 20% del volumen, y una matriz o glicocálix, que representaría el 75% - 80%. Esta matriz está compuesta por una mezcla de exopolisacáridos, proteínas, sales minerales y material celular.
Dentro del biofilm, las bacterias tienen capacidad para comunicarse entre ellas, ya sea por medio de señales químicas o incluso mediante transferencia de material genético a través de mecanismos tales como la conjugación, la transformación, la transferencia de plásmidos y la transferencia de trasposones.
Al penetrar en el organismo, las bacterias producen una serie de enfermedades infecciosas que pueden clasificarse en agudas o crónicas.
Técnicas Adicionales para el Control de la Placa
Reveladores de Placa
Existen diferentes marcas de reveladores dentales, pero Plac Control es la más conocida. Para revelar las acumulaciones de bacterias en los dientes y encías, Plac Control cuenta con agentes específicos capaces de teñir la placa bacteriana o biofilm.
El uso del revelador de placa es muy útil, pues permite el perfeccionamiento y control de la limpieza oral. En caso de tener una solución líquida, basta con echar 2 o 3 gotas del producto en la lengua y pasar la lengua por toda las superficies dentales y gingivales para que se mezcle bien con la saliva y se impregne toda la boca. El control de placa mediante reveladores en forma de pastilla es el formato más frecuente.
Lo más eficaz es que el control de la placa se realice después de las rutinas habituales de higiene. Plac Control es una forma muy útil y sencilla de mejorar nuestras rutinas de higiene. Al final, el objetivo es conseguir la mejor limpieza posible para evitar futuros problemas bucales, como la aparición de caries o de sarro dental.
Colutorios
Los colutorios son menos complejos que las pastas dentífricas. Una de las ventajas de los dosificadores en aerosol (o espray) es que aplican dosis reducidas pero administradas exactamente en el sitio deseado. No supone un gran beneficio en el control de la placa y no tiene efecto en los lugares proclives a la gingivitis.
- Clorhexidina: Es el antiséptico más estudiado y con mayor evidencia científica en la inhibición de la placa y la prevención de las enfermedades de las encías. No provoca toxicidad sistémica en su uso cómo colutorio en la cavidad oral, pero no carece de efectos secundarios como la coloración marrón sobre los dientes, restauraciones y dorso de la lengua.
- Cloruro Cetilpiridinio: En la actualidad la alternativa a la clorhexidina en su uso como antiséptico para higiene bucodental. Se emplea al 0.05%. El inconveniente fundamental es que se absorbe más rápido que la clorhexidina.
- Fenoles: Triclosan. Se emplea en enjuagues, pastas dentífrica y barnices.
Tabla Resumen de Métodos de Control de Placa
| Método | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Cepillado Dental | Uso de cepillo manual o eléctrico con pasta dental fluorada. | Elimina la placa superficial, previene caries. |
| Hilo Dental/Cepillos Interdentales | Limpieza entre los dientes donde el cepillo no llega. | Reduce el riesgo de gingivitis y caries interproximales. |
| Irrigadores Dentales | Dispositivos que usan agua a presión para remover restos de comida. | Reduce la inflamación y el sangrado gingival. |
| Pastas Dentales Fluoradas | Contienen flúor para fortalecer el esmalte. | Prevención de caries dental. |
| Colutorios Antisépticos | Enjuagues bucales con cloruro de cetilpiridinio (CPC). | Controla la placa en dientes, encías y espacios interproximales. |