Cresta Dental: Definición y su Importancia en Odontología

La cresta ósea en la cavidad oral es la parte del hueso maxilar o mandibular más externo, y en sentido vertical, más cercano a la encía de la cual “nace” el diente. Anatómicamente la cresta es una protuberancia, es decir, un saliente. Este término se utiliza generalmente en implantología y se habla de cresta ósea.

Anatomía y Función de la Cresta Ósea Alveolar

La cresta ósea alveolar es una estructura ósea que se encuentra en la mandíbula y en el maxilar superior. La función de la cresta ósea alveolar es proporcionar un anclaje fuerte y estable para los dientes, para que puedan masticar y triturar los alimentos de manera efectiva.

La cresta ósea alveolar es una estructura compleja que consta de hueso cortical, es decir, hueso denso y compacto, y hueso trabecular, que es más poroso y menos denso. La forma y el tamaño de la cresta ósea alveolar varían de una persona a otra, y están influenciados por factores como la genética, la edad, la salud bucal y la exposición a fuerzas de masticación.

La cresta ósea alveolar está formada por alvéolos dentarios, que son pequeñas cavidades en el hueso que alojan las raíces de los dientes. Es importante mantener la cresta ósea alveolar sana y en buen estado, ya que su pérdida puede provocar problemas dentales graves.

Para diagnosticar correctamente la cantidad de hueso disponible, es necesario realizar una radiografía. La Academia de Oseointegración (AO, por sus siglas en inglés, Academy of Osseointegration), recomienda realizar una radiografía en 3 dimensiones para poder analizar correctamente la cantidad de hueso disponible para poder colocar un implante.

Para poder colocar un implante, es necesario una cierta cantidad de hueso, tanto en anchura como en altura. Es muy frecuente que el volumen de hueso sea insuficiente. Hay diversas técnicas para hacer que la cresta ósea vuelva a tener un “tamaño” normal. La técnica más ampliamente contrastada en la literatura científica se llama Regeneración Ósea Guiada, (GBR, por sus siglas en inglés, Guided Bone Regeneration). Dichas partículas pueden venir del propio hueso del paciente, o ser artificial, de origen animal u otros.

Mantenimiento y Preservación de la Cresta Alveolar

Es importante cuidar la cresta ósea alveolar y mantenerla sana, ya que si se pierde, puede provocar problemas de salud bucal como la pérdida de dientes y la enfermedad periodontal. Para preservar la cresta alveolar y mantenerla en buen estado, es importante seguir una buena higiene bucal y mantener una dieta saludable.

Prácticas Recomendadas:

• Cepillado y uso del hilo dental: El cepillado y el uso del hilo dental son fundamentales para mantener una buena higiene bucal. El cepillado debe hacerse al menos dos veces al día con un cepillo de dientes suave y pasta dental con fluoruro.
• Visitas regulares al dentista: Es importante visitar al dentista al menos dos veces al año para una limpieza profesional y un examen dental completo.
• Evitar la caries dental: La caries dental es una de las principales causas de pérdida de dientes y deterioro de la cresta alveolar.
• Dieta saludable: Una dieta saludable y equilibrada es esencial para mantener la salud bucal y la cresta alveolar.
• Evitar el tabaco y el alcohol: El tabaco y el alcohol pueden dañar los dientes y las encías, lo que a su vez puede provocar la pérdida de la cresta alveolar.

Técnicas de Regeneración Alveolar

Existen varias técnicas de regeneración alveolar que pueden utilizarse para reconstruir la cresta ósea y mejorar la salud dental:

• Injerto óseo: Esta técnica consiste en tomar un pedazo de hueso del propio paciente o de un donante y colocarlo en la zona afectada.
• Regeneración tisular guiada: Esta técnica utiliza una membrana biodegradable para cubrir la zona afectada y promover el crecimiento de células y tejidos nuevos.
• Elevación del seno maxilar: Esta técnica se utiliza para aumentar la altura del hueso en la parte posterior del maxilar superior.
• Plasma rico en factores de crecimiento: Esta técnica utiliza la propia sangre del paciente para estimular el crecimiento de hueso nuevo.
• Implantes dentales: Los implantes dentales pueden utilizarse como una técnica de regeneración alveolar.

El tratamiento de preservación del reborde alveolar es un procedimiento que se realiza para evitar la pérdida de hueso en el área donde se ha extraído un diente. El dentista evalúa la salud bucal del paciente y determina si el tratamiento es necesario. Durante la extracción dental, el dentista debe ser cuidadoso para evitar dañar la cresta alveolar y minimizar la pérdida ósea. Es importante que el paciente siga las instrucciones del dentista y mantenga una buena higiene bucal después del procedimiento para asegurar que la cresta alveolar se mantenga saludable.

Espacio Biológico y su Relación con la Cresta Dental

Se denomina espacio biológico a la unión dentogingival, que ha sido descrita como una unidad funcional, compuesta por el tejido conectivo de inserción de la encía y el epitelio de unión (1). (Figura 1). La importancia de esta estructura radica en las consecuencias que se pueden derivar de su invasión, que como se verá más adelante puede inducir retracción gingival, pérdida ósea, hiperplasia gingival, etc., todo ello con unas graves consecuencias desde el punto de vista de la salud periodontal como de la estética gingival.

Si un tratamiento restaurador requiere una preparación dentaria intracrevicular, se debe estudiar el caso de forma individualizada para elaborar un correcto plan de tratamiento, analizando si se va a necesitar algún tratamiento periodontal u ortodóncico previo para alargar la corona dentaria; se deberá determinar cuanto es posible insinuarse en el surco gingival, porque cuando se habla del espacio biológico se tiene que tener presente que es una característica morfológica gingival totalmente personal y propia de cada paciente, y por lo tanto los valores promedio obtenidos, por ejemplo, por Gargiulo (2) no son aplicables.

Si por ejemplo esa necesidad de preparación intracrevicular se debe a motivos estéticos, y a consecuencia de una incorrecta planificación se produce una invasión del espacio biológico, el resultado a corto-medio plazo tiene un grave impacto en la estética gingival y evidentemente en la estética general del caso, sin olvidar la afectación de la salud periodontal. Por consiguiente se debe explorar minuciosamente para diagnosticar y planificar cada caso en particular.

Dimensiones del Tejido Gingival Supracrestal (TGS)

En 1962, Cohen definió la "anchura biológica" (es más apropiado denominarlo "espacio biológico", ya que hace referencia a la dimensión longitudinal, y no transversal (4)) del tejido gingival supracrestal como aquellos elementos del epitelio de unión y tejido conjuntiva del complejo dentogingival que ocupan el espacio comprendido entre la base del surco gingival y la cresta alveolar. Basándose en Gargiulo y cols., la dimensión total del tejido gingival supracrestal (TGS) es de 2,04 mm (2,73 mm si se tiene en cuenta el surco gingival). Basándose en estas dimensiones, Ingber y cols, afirmaron que se debía resecar en los alargamientos de corona dentaria quirúrgicos hueso suficiente como para permitir 3 mm de estructura dental sólida encima de la cresta del hueso; Rosenberg y cols. preconizaron 4 mm de exposición dental (5).

Tabla 1: Componentes del Tejido Gingival Supracrestal

La pérdida ósea del hueso alveolar tanto de la mandíbula como del maxilar superior es una consecuencia común de la periodontitis crónica y de la pérdida de dientes. La causa más común de pérdida ósea es la pérdida de dientes que no se reemplazan, especialmente cuando son varios dientes seguidos.

El hueso de los maxilares se conserva mediante la presión y el estímulo de masticar. Cuando se extraen dientes, el hueso se reabsorbe. El hueso alveolar forma las crestas en las que están incrustados los dientes.

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