Cuando salen los primeros dientes, los bebés suelen pasar por una experiencia difícil que se transmite a los padres, ya que no es fácil detectar las causas del malestar ni ayudar a calmarlo. El dolor de dientes en bebés puede ser una experiencia desagradable tanto para ellos como para los padres.
Los dientes de leche comienzan a salir en los bebés entre los 6 y 12 meses de edad, y este proceso puede causar dolor, hinchazón y molestias en la boca del bebé.
¿Cómo Reconocer la Salida de los Dientes?
Cuando salen los dientes, los bebés suelen ejercer una presión que inflama la encía, haciéndola más sensible, por lo que se enrojece, se inflama y duele con el tacto. Lo normal es que las molestias duren hasta que salga el diente, pero también pueden prolongarse algunos meses, hasta que haya terminado el proceso de dentición.
El dolor de dientes en bebés suele ser el principal síntoma, pero también se muestran irritables, incómodos, inquietos y lloran con facilidad. El problema es que como no hablan, los lloros son la única forma de comunicarse, por lo que es difícil saber qué les pasa.
El orden de aparición de los dientes suele ser el siguiente:
- 6 a 10 meses: Los primeros dientes en aparecer son los 2 incisivos inferiores centrales.
- 8 a 12 meses: Aparecen los incisivos superiores centrales.
- 9 a 13 meses: Emergen los incisivos laterales superiores. De esta manera, el bebé deberá tener una hilera de 4 dientes en la parte de arriba.
- 10 a 16 meses: Salen los incisivos laterales inferiores.
- 13 o 19 meses: Aparecen las primeras muelas en la parte superior de la boca.
El dolor de dientes en bebés es habitual, pero hay otros indicios que nos ayudarán a saber que la irritabilidad del pequeño se debe a los dientes:
- Babeo o salivación intensa. Es el factor clave para saber que se debe a los dientes.
- Morder objetos. Es normal que el bebé muerda objetos para aliviar el dolor en las encías.
- Irritabilidad. Con frecuencia el bebé se muestra irritable, nervioso e intranquilo.
- Problemas para dormir. En algunos casos le puede costar conciliar el sueño por la noche, despertándose con frecuencia.
- Falta de apetito. Puede que el pequeño empiece a experimentar una falta de apetito repentino.
- Febrícula. Con la dentición puede darse una fiebre baja, menor de 37,5 ºC. Si llega a 38 ºC.
Causas del Dolor Durante la Dentición de los Bebés
La dentición de los bebés puede ser un momento frustrante para ellos y sus padres, ya que causa molestias y dolor a los pequeños, lo que provoca trastornos del sueño tanto para ellos como para sus padres. Las molestias derivadas de la erupción dental se deben a la inflamación y sensibilidad de las encías en el lugar donde el diente del niño está cortando.
Para algunos bebés, la erupción dental puede ser indolora. Otros pueden experimentar breves períodos de irritabilidad, mientras que algunos pueden parecer malhumorados durante semanas. Esto puede ir acompañado de episodios de llanto, además de las alteraciones de la alimentación y las ya mencionadas alteraciones del sueño y dermatitis del pañal.
La dentición en los bebés puede ser incómoda para algunos, pero si tu bebé parece demasiado inquieto, acude al médico.
La mayoría de los bebés tienen los 20 dientes primarios a los tres años. Si por alguna razón el desarrollo de los dientes del niño es más lento, habla con un médico. Entre los 6 y los 12 años, las raíces de estos 20 dientes primarios degeneran, permitiendo su sustitución por 32 dientes “adultos” permanente.
Un solo diente suele causar molestias durante unos pocos días como máximo, pero en algunos bebés pueden durar más tiempo. Todo el proceso de dentición suele haber terminado cuando el niño tiene entre dos y tres años.
La dentición no suele provocar fiebre alta ni diarrea, si tu bebé presentara fiebre alta o diarrea, acude al médico.
Según los expertos en odontología, algunos niños también desarrollan un absceso gingival, que puede causar dolor en la parte afectada del tejido gingival debido a la presión ejercida por el pus atrapado. Esto puede confundirse a menudo con el dolor de la dentición.
Además, durante la dentición en los bebés podemos encontrar otro factor añadido, la irritación, que puede desencadenar una dermatitis del pañal. Afortunadamente, existen algunas formas de aliviar ambas incomodidades.
El aumento de la saliva y la acidez de las heces del bebé causan una irritación de la piel en el área del pañal (glúteos, muslos y genitales) que puede desencadenar incluso una dermatitis del pañal. La humedad constante y la fricción de los pañales pueden dejar la piel irritada a tu bebé, lo que resulta en enrojecimiento, inflamación y, a menudo, dolor.
Para ello es recomendable una buena rutina de cambio del pañal y de cuidado de la piel en cada cambio, para mantenerla sana y protegida de agentes externos que causen irritación y rojeces. Además de prevenir, podemos aliviar la piel irritada del bebé con una pomada sin fragancias, rica en sustancias lipídicas y pantenol que ayuden a regenerar su piel mientras la mantienen hidratada.
¿Cómo Calmar el Dolor de Dientes en Bebés?
Si quieres saber cómo aliviar, calmar y reducir el dolor que causan los primeros dientes, lee los remedios que vamos a dar a continuación, aunque una buena técnica puede ser mantener distraído al pequeño para que no esté pendiente.
Remedios para Aliviar el Dolor
- Masajear las encías: La presión sobre la encía puede calmar la sensación de dolor, por lo que puedes frotar las encías del bebé con un dedo limpio, una gasa húmeda o con un cepillo dental de silicona.
- Dar alimentos duros: Si ya come alimentos sólidos, se le puede dar una zanahoria pelada y fría o pan frío, para que muerda. Si hacemos esto, debemos mantener la vigilancia para evitar que se pueda atragantarse.
- Aplicar frío: También es muy eficaz para calmar sus molestias una cuchara, una toallita o un objeto fríos, colocándolos en la encía de tu bebé. Sobre todo, hay que tener en cuenta que se debe enfriar en nevera, nunca en el congelador. Otra opción es darle alimentos como fruta fría.
- Usar un mordedor infantil: Hay dos tipos de mordedores: los anatómicos de caucho, que se utilizan como mordedor normal para que el bebé ejerza presión en las encías al morderlo, y los rellenos de agua, que al ponerlos en la nevera se enfrían y reducen la inflamación aliviando el dolor. Recuerda que el chupete no realiza la misma función que un mordedor, puesto que si un bebé muerde las partes más rígidas, se puede hacer daño en las encías.
- Dar algún medicamento para el dolor: Si no conseguimos calmar el dolor del bebé, se puede consultar al especialista, por si considera apropiado darle al pequeño un antiinflamatorio o recetar algún calmante especializado.
- Usar remedios naturales: También puedes recurrir a remedios naturales como la manzanilla, que puede aliviar la irritación y ayudar a tranquilizarlo, el extracto de vainilla, que puede aliviar el dolor de las encías, el jengibre, por sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas, o el aceite de clavo, que actúa como analgésico natural.
Por lo general, poner algo frío en la boca del bebé ayuda a aliviar el dolor de la erupción dental. Masajear las encías de tu pequeño con un dedo limpio también suele aliviar el dolor. Dejarle roer el dedo también ayuda, siempre que aún no haya salido ningún diente.
Colocar un paño limpio y húmedo en el congelador durante 15 o 30 minutos antes de dejar que el bebé lo roa también puede ser eficaz.
Los juguetes para la dentición también pueden proporcionar cierto alivio. Intenta utilizar juguetes de silicona o látex aprobados por la AESAN en lugar de plástico, ya que pueden contener sustancias químicas potencialmente nocivas que el bebé no debe ingerir.
Nunca pongas en la boca de tu bebé nada que no esté específicamente aprobado o diseñado para ayudar a aliviar la dentición, ya que es importante no añadir bacterias que puedan causar infecciones o diarrea. Cosas que debes evitar:
- Objetos llenos de líquido que podrían romperse o cosas hechas de un material quebradizo, como el plástico, que podrían provocar atragantamiento.
- Evita los objetos congelados, ya que podrían ser demasiado duros y fríos para la boca del bebé.
- Medicamentos que se aplican en las encías del bebé para calmar el dolor de la dentición no siempre ayudan, ya que se eliminan rápidamente en la boca y provocan irritación en la garganta, dificultando así la deglución del bebé. Consulta siempre al pediatra antes de administrar cualquier analgésico para la dentición.
- Geles y líquidos para la dentición de venta sin receta que contengan benzocaína. Esta sustancia no debe administrarse a niños menores de 2 años, ya que puede provocar efectos secundarios poco frecuentes pero graves.
Una buena higiene bucal es importante durante la erupción dental, pero también antes de que al bebé le salga el primer diente. Hasta que empiecen a salir los dientes, limpia las encías del bebé con una toallita húmeda o un trozo de gasa al menos una vez al día. E incluso cuando el bebé tenga dientes, límpiale y enjuágale la boca del mismo modo al menos dos veces al día, preferiblemente después de las tomas.
Para cepillar los dientes puedes utilizar un cepillo de dientes de bebé de cerdas suaves con agua y una cantidad de pasta dentífrica sin flúor del tamaño de un guisante. También puedes empezar a utilizar el hilo dental entre los dientes.
Se recomienda que los bebés acudan al dentista al año de edad, o en los 6 meses siguientes a la aparición del primer diente, para que el dentista pueda detectar posibles problemas y afecciones y aconsejar a los padres sobre cuidados preventivos, nutrición adecuada y garantizar así unos dientes sanos.
Mitos Sobre el Dolor de Dientes en Bebés
Existen muchos mitos sobre el dolor de dientes en bebés y cómo aliviarlo, así como de los síntomas que puede provocar la erupción dental. Pero hay algunos que se repiten especialmente entre los padres.
- “La erupción dental no provoca dolor de dientes en los bebés”.
- “El dolor de dientes en bebés va acompañado siempre de fiebre”.
- “El babeo es un síntoma del dolor de dientes en bebés”. Esto tiene lugar al cuarto mes de vida, cuando además el reflejo de deglución es bastante inmaduro y no se realiza de manera eficaz.
- “El dolor de dientes en bebés por la noche es mucho peor”. Las molestias causadas por la erupción dental no se intensifican por la noche.
- “No hay ninguna medida para calmar el dolor de dientes en bebés”. Entre ellas, usar mordedores, ofrecerles alimentos fríos como fruta o polos de leche materna o artificial y masajear las encías con una gasa o con un cepillo ultrasuave para bebés. Estos suelen tratarse de productos con efecto calmante y refrescante. Estos geles o cremas para aliviar el dolor de dientes en bebés pueden utilizarse siempre que se necesite.
- “Lo más efectivo para la salida de los dientes es el ibuprofeno”.
- “Los collares de ámbar ayudan a calmar el dolor de dientes en bebés”. Concretamente, pueden provocar estrangulación y asfixia en los bebés y niños. Las principales asociaciones pediátricas desaconsejan su uso por este motivo.
- “Es mejor no utilizar el cepillo de dientes en bebés”. Muchos padres se preguntan si deben cepillar los dientes a los bebés y a partir de qué edad. Concretamente, deben cepillarse dos veces al día (después del desayuno y antes de acostarles).
En resumen, el dolor de dientes en bebés es una etapa normal y manejable. Con paciencia, los remedios adecuados y una buena higiene bucal, tanto el bebé como los padres pueden superar este período con mayor facilidad. Recuerda siempre consultar con un profesional de la salud si tienes dudas o inquietudes.