La mayoría de los padres observa con atención el desarrollo de los dientes de sus hijos y, a medida que éstos van creciendo, se preguntan a qué edad es más conveniente ponerles la ortodoncia.
Hay padres que consideran que el momento adecuado para llevar a sus hijos a la consulta del ortodoncista es cuando hayan cambiado todos los dientes, lo que suele suceder alrededor de los 12 o 13 años, sin contar las muelas del juicio. Sin embargo, ésta no es la edad recomendada, ya que una ortodoncia temprana simplifica, acorta y abarata mucho el tratamiento. Por eso, la pregunta es: ¿A qué edad puedo empezar a llevar a mis hijos para colocarles la ortodoncia?
La Mejor Edad para la Ortodoncia: A los Seis Años
La Sociedad Española de Ortodoncia (SEDO) ha señalado que es aconsejable realizar una primera revisión a los seis años, a pesar de que el crecimiento de los dientes parezca normal a simple vista. Con la visita temprana, el ortodoncista podrá valorar tanto la posición como la mordida de los dientes y el crecimiento de los huesos maxilares a tierna edad. En realidad, corregir las anomalías de los dientes es mucho más sencillo a temprana edad.
Si, tras esta primera revisión, el médico considera que el desarrollo es correcto, será recomendable realizar controles periódicos una vez cada seis meses o al año. De esta manera se podrá hacer un seguimiento de la evolución de la salud dental, y se podrá detectar los problemas, en caso de que se produzcan, en fases tempranas.
Por el contrario, si existe alguna alteración en el alineamiento o la mordida de los dientes, el especialista valorará la posibilidad de comenzar un tratamiento de ortodoncia, realizando un estudio completo con radiografías y fotografías intraorales y extraorales, así como un tratamiento personalizado para el niño.
¿Por Qué se Recomienda Empezar a los Seis Años?
La edad recomendada de seis años no es casual, sino que coincide con un período dentario trascendental que se conoce con el nombre de “dentición mixta”, que se produce entre los seis y los doce años; es decir, la etapa en la que los dientes temporales conviven con los definitivos, ya que los primeros son reemplazados progresivamente por los segundos.
Además, en esta etapa que tiene lugar entre los seis y los doce años se produce el desarrollo de los huesos maxilares de los niños. Cuando dichos huesos están en crecimiento, aún se pueden moldear para que se desarrollen de manera adecuada. El objetivo es corregir el crecimiento inadecuado de los huesos con la ortodoncia interceptiva.
Por lo tanto, ponerse en manos del dentista de manera temprana facilita que, a los 12 años, se hayan solucionado dos problemas. Primero que, cuando se produzca la erupción de los segundos molares permanentes, todos los dientes encajen correctamente. Y segundo, el tratamiento en edad infantil permite la corrección del crecimiento inadecuado de los huesos maxilares.
Por eso cabe destacar que la ortodoncia interceptiva permite mejorar el alineamiento y la mordida de los dientes, así como evitar recurrir a procedimientos más drásticos o complicados en la edad adulta.
Es más, no hay que esperar a que los niños cambien los dientes de leche para empezar a cuidar su salud dental. La ortodoncia infantil es el área de la Odontología que se centra en el cuidado y la corrección de las alteraciones óseas y dentales de los niños. Al contrario de lo que muchos padres creen, es importante no esperar a que se complete el recambio dental para realizar esta primera consulta.
La ortodoncia interceptiva en niños | Dra Yurema | Clínica Dental Montse Timoneda
Tipos de Ortodoncia Infantil
En general, la ortodoncia infantil se puede colocar a partir de los seis años, dependiendo del tipo de tratamiento.
- Ortodoncia interceptiva: se utiliza para corregir las alteraciones en los niños más pequeños, generalmente de entre seis y nueve años.
- Ortodoncia correctiva: se enfoca en corregir la posición de los dientes una vez que los huesos maxilares han completado su desarrollo.
Algunos tipos de aparatos utilizados en ortodoncia correctiva son:
- Brackets metálicos: son el tratamiento de ortodoncia correctiva más utilizado por los adolescentes.
- Alineadores transparentes: son aún más discretos que los brackets estéticos, por lo que están dirigidos a adolescentes que prefieren que su ortodoncia pase inadvertida.
Signos que Indican la Necesidad de Ortodoncia en Niños
Para determinar si un niño necesita ortodoncia, es fundamental acudir al ortodoncista. En una revisión, el profesional evaluará la posición de los dientes, la oclusión (mordida) y el desarrollo de los huesos maxilares.
Algunos signos que pueden indicar la necesidad de ortodoncia en los niños son los siguientes:
- Dientes apiñados o torcidos.
- Diastemas (espacios entre los dientes).
- Dificultad al masticar o morder ciertos alimentos, sobre todo los más duros.
- Respiración bucal frecuente.
- Pérdida prematura o tardía de los dientes de leche.
- Hábitos prolongados como chuparse el dedo pulgar o usar el chupete más allá de los tres años.
Si detectas alguna de estas señales en tu hijo, lo más indicado es acudir a una consulta con un ortodoncista infantil para que lleve a cabo una evaluación detallada.
Beneficios de la Ortodoncia Infantil
La ortodoncia infantil aporta numerosos beneficios para la salud bucodental, la estética de la sonrisa y el desarrollo general del niño:
- Previene y corrige problemas dentales: la ortodoncia temprana ayuda a prevenir y corregir numerosas maloclusiones y problemas que pueden afectar a la salud bucal a largo plazo.
- Guía el crecimiento óseo: la ortodoncia infantil ayuda a guiar el crecimiento de los huesos maxilares en una etapa en la que están en pleno desarrollo, lo que permite actuar sobre ellos.
Duración y Precio de la Ortodoncia Infantil
En general, los tratamientos de ortodoncia infantil pueden durar desde unos seis meses hasta 24 meses, dependiendo del tipo de tratamiento, la complejidad del caso y la etapa de crecimiento en la que se encuentre el niño.
El precio de los brackets puede variar significativamente dependiendo de la complejidad del caso, el tipo de brackets elegidos (metálicos o estéticos) y la duración del tratamiento.
La Ortodoncia Invisible: Una Opción para Adolescentes y Adultos
La ortodoncia invisible, como el popular sistema Invisalign, ha revolucionado el campo de la ortodoncia al ofrecer una opción estética y cómoda para corregir problemas de alineación dental.
La ortodoncia invisible es una opción adecuada para cualquier paciente que lo necesite, independientemente de su edad. Tanto adolescentes como adultos pueden beneficiarse de este tratamiento. La única condición que es necesaria es que sean muy constantes y no se retiren las férulas salvo para comer y la higiene dental diaria.
Es habitual que te preguntes a partir de qué edad se recomienda poner brackets a los niños y comenzar el tratamiento de ortodoncia de tus hijos. Esto va a depender de la situación clínica de cada paciente.
Puede sorprender, ya que con 6 años aún no se le han caído a los niños todos los dientes de leche, pero es muy importante que sea a partir de esta edad a la que empecemos a ir a un ortodoncista especialista para ver si se debe poner ortodoncia al menor.
Tabla Resumen de Edades y Tipos de Ortodoncia
| Edad | Tipo de Ortodoncia Recomendada | Objetivo Principal |
|---|---|---|
| 6 años | Primera revisión ortodóncica | Evaluar posición dental y crecimiento maxilar |
| 6-9 años | Ortodoncia interceptiva | Corregir alteraciones tempranas |
| 11-13 años | Ortodoncia correctiva (brackets) | Alinear dientes definitivos |
| Adolescentes y adultos | Ortodoncia invisible (alineadores) | Alinear dientes de forma estética |
En conclusión, es fundamental la valoración temprana por parte del ortodoncista para determinar si es necesario o no el tratamiento con brackets y en qué edad conviene más empezarlo. No olvides que ortodoncia es igual a prevención.
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