¿Cuándo se Ponen los Retenedores de Ortodoncia? Guía Completa

Si has llevado ortodoncia, es crucial que sepas que los retenedores dentales son una parte esencial de cualquier tratamiento. En nuestra clínica dental en Barcelona, hemos creado este artículo que servirá de guía sobre los retenedores en la ortodoncia.

Los retenedores dentales son unos aparatos que se colocan tras haber llevado ortodoncia y que sirven para mantener la posición alcanzada por los dientes. Por ello, si no se usan los retenedores tras la ortodoncia, los dientes tratarán de volver a la posición que tenían antes de comenzar el tratamiento.

¿Qué son los Retenedores de Ortodoncia y para qué Sirven?

Tradicionalmente no se daba la importancia que se le da hoy en día a la retención que se considera una fase más del tratamiento.

Los retenedores son elementos fundamentales en el tratamiento de ortodoncia, que juegan un papel crucial una vez que se ha finalizado la fase activa del tratamiento. Muchas veces, los pacientes se enfocan en los brackets, los alineadores o el proceso de corrección dental, pero olvidan que la fase post-tratamiento es igualmente importante.

Los retenedores son dispositivos que se utilizan para mantener los dientes en su posición después de un tratamiento de ortodoncia. Después de que se retiran los brackets o alineadores, los dientes tienden a querer volver a su posición original debido a la memoria de los tejidos que rodean los dientes y las encías.

El tratamiento de ortodoncia puede durar entre varios meses y años, dependiendo de la complejidad de cada caso. Sin embargo, una vez que se retiran los aparatos, los dientes no están completamente estables en su nueva posición.

Los retenedores ayudan a garantizar que los dientes permanezcan en su nueva posición mientras los tejidos circundantes se estabilizan.

Tipos de Retenedores Dentales

A continuación, te explicamos los dos tipos de retenedores dentales que existen: fijos y removibles.

En el mercado actual existen principalmente tres tipos de retenedores: los fijos, los removibles y los de tipo «Invisalign». Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas, y la elección dependerá de las necesidades y preferencias del paciente.

• Retenedores Fijos: Por un lado, contará con la acción permanente del retenedor fijo. Al ir colocado de manera fija, no es necesario que el paciente recuerde ponérselo. Normalmente, los retenedores fijos se colocan nada más retirar el tratamiento de ortodoncia. Los retenedores fijos, también conocidos como retenedores linguales o permanentes, son pequeños alambres que se colocan en la parte posterior de los dientes para mantenerlos en su lugar. Este tipo de retenedor se ajusta a los dientes de forma permanente, lo que significa que no se puede retirar.
• Retenedores Removibles: Los retenedores removibles son aquellos que están pensados para que el paciente los lleve solamente unas determinadas horas al día, generalmente, mientras duerme. Los retenedores removibles son dispositivos que se pueden quitar y poner según el paciente lo necesite. Están hechos de material acrílico o plástico y generalmente cubren el paladar o la parte interior de los dientes. Los retenedores Essix son los más comunes hoy en día. La placa Hawley es un aparato que cuenta con una estructura combinada de metal y acrílico.
• Retenedores tipo Invisalign: Este tipo de retenedor es similar a los alineadores transparentes utilizados durante el tratamiento de ortodoncia. Se trata de una serie de alineadores personalizados que ayudan a mantener los dientes en su nueva posición después de completar el tratamiento de ortodoncia.

¿Cuándo se Deben Colocar los Retenedores?

Los retenedores deben ser colocados nada más terminar el tratamiento de ortodoncia. Por un lado, la barra de alambre del retenedor fijo es tan fina que la persona que la lleva ni siquiera la nota. Por otro lado, los retenedores de “quita y pon” solo suelen ser utilizados por las noches, para dormir. Para confeccionar el retenedor removible, el ortodoncista toma unos moldes al paciente el mismo día que retira el aparato de ortodoncia.

¿Cuánto Tiempo se Deben Llevar los Retenedores en Ortodoncia?

El uso de los retenedores varía según el caso de cada paciente. Sin embargo, en términos generales, se recomienda que los pacientes usen retenedores de forma constante durante los primeros meses después de finalizar el tratamiento de ortodoncia. En la mayoría de los casos, los dentistas aconsejan que el paciente use el retenedor de forma continua durante al menos 6 meses a un año.

Luego, el uso puede reducirse gradualmente, dependiendo de la evolución de la estabilidad de los dientes. Lo que sí podemos decirte es que hay una gran cantidad de ortodoncistas que consideran que la retención debe llevarse de por vida.

Quizá la expresión “de por vida” te haya parecido demasiado. El no usar los retenedores según las indicaciones del ortodoncista puede tener consecuencias negativas en el resultado final del tratamiento de ortodoncia. En algunos casos, este retroceso de los dientes puede ser significativo y difícil de corregir sin iniciar nuevamente el tratamiento de ortodoncia.

La duración del uso del retenedor después del tratamiento de ortodoncia varía según una serie de factores, incluyendo la gravedad de la maloclusión corregida, el tipo de tratamiento realizado y las características individuales de cada paciente. Después de este período inicial, el ortodontista puede indicar un uso parcial de los retenedores durante aproximadamente un año, permitiendo que los tejidos gingivales se reorganicen y se adapten a la nueva posición de los dientes.

¿Los Retenedores Dentales son Incómodos?

La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio.

• Sensación inicial: Cuando se coloca por primera vez un retenedor dental, puede sentirse extraño en la boca y puede causar cierta molestia o irritación.
• Adaptación: La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
• Ajustes: Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista.
• Mantenimiento adecuado: El cuidado adecuado de los retenedores es esencial para mantener su comodidad y eficacia.

En resumen, la comodidad de los retenedores dentales puede variar, pero en la mayoría de los casos, las molestias iniciales tienden a disminuir con el tiempo a medida que te acostumbras a usarlos.

Higiene y Cuidado de los Retenedores

Es fundamental tener presente que los retenedores dentales deben ser revisados periódicamente, entre una y dos veces al año. En lo que respecta a los retenedores removibles, hay que tener en cuenta que, al ser llevados todas las noches, sufren cierto desgaste. Esto es especialmente patente en personas bruxistas o que tienden a apretar los dientes.

El mantenimiento adecuado de los retenedores es esencial para garantizar que sigan funcionando correctamente y para evitar posibles problemas de salud bucal.

• Limpieza diaria: Los retenedores deben limpiarse a fondo todos los días. Para los removibles, puedes usar un cepillo de dientes suave y agua tibia. Evita el uso de agua caliente, ya que puede deformar el material.
• Evita alimentos pegajosos: Si usas retenedores removibles, trata de evitar comer alimentos pegajosos o duros que puedan dañarlos.

Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.

• Acumulación de placa: Los retenedores pueden acumular placa bacteriana, al igual que los dientes.
• Limpieza deficiente: Es esencial limpiar regularmente los retenedores siguiendo las recomendaciones de tu ortodoncista o dentista.
• Higiene oral general: Además de cuidar tus retenedores, mantener una buena higiene oral en general es importante para prevenir el mal aliento.

Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.

Limpieza de Retenedores Fijos

Existen dos maneras de limpiar los retenedores fijos. Por un lado, los retenedores fijos son limpiados con cada cepillado dental. Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre.

Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro. Adicionalmente, se deberá usar seda dental una vez al día. Por otro lado, los retenedores fijos también son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.

Limpieza de Retenedores Removibles

En lo que respecta a los retenedores removibles, su limpieza es igualmente sencilla. Cada mañana, después de haberlos usado durante la noche, el paciente deberá lavarlos con agua tibia y jabón neutro.

Además, una vez a la semana, se recomienda sumergir los retenedores en un vaso con agua y una pastilla efervescente para limpiar prótesis dentales.

Consejos Adicionales para el Cuidado de los Retenedores Removibles

• Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
• No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos.
• Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.
• Acude al ortodoncista periódicamente: aunque te hayan retirado la ortodoncia, es necesario que sigas acudiendo a revisiones.
• Ten precaución al morder ciertos alimentos: los alimentos muy duros y los movimientos de palanca (aquellos que se realizan para comer manzanas o bocadillos a mordiscos, por ejemplo) pueden hacer que el retenedor fijo se despegue.

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