La salud bucal de los niños es una de las prioridades que debemos considerar desde los primeros años. Elegir la pasta de dientes infantil adecuada es esencial no solo para prevenir problemas dentales, sino también para enseñarles a cuidar su higiene bucal de manera correcta. Cuando empiezan a salir los primeros dientes a un bebé, puede ser objeto de duda el saber cómo cepillarlos, o si es verdaderamente necesario empezar a hacerlo. Además, se puede creer que al ser dientes de leche, no hay que cuidar tanto su higiene. Pero nada más lejos de la realidad.
La higiene bucal de los niños debe comenzar incluso antes de la aparición de su primer diente. Los odontopediatras recomendamos iniciar los cuidados bucales en los primeros meses de vida, incluso si el bebé no ha tenido dientes. Esto puede lograrse con un paño limpio y humedecido en agua para masajear suavemente las encías del bebé. A partir de los 4 meses, el cuidado de las encías puede incluir un masaje suave. Este masaje no solo calma las encías que pueden estar sensibles debido a la erupción inminente de los dientes, sino que también ayuda al bebé a familiarizarse con la rutina de higiene bucal.
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El Primer Diente: El Inicio del Cepillado con Pasta Dental
La aparición del primer diente suele ocurrir entre los 6 y 12 meses de edad. Una vez que aparece el primer diente, generalmente alrededor de los 6 a 12 meses, es el momento adecuado para comenzar a utilizar pasta de dientes infantil. Una vez que el primer diente hace su aparición, es esencial iniciar el cepillado con un cepillo adecuado para bebés. La higiene oral debe realizarse desde el primer diente temporal o “de leche”, que suele producirse alrededor de los 6 meses de edad. Añade que se debe hacer dos veces al día, una por la mañana y muy especialmente por la noche.
¿Qué Tipo de Pasta de Dientes Usar?
En esta etapa, la cantidad de pasta debe ser muy pequeña, casi del tamaño de un grano de arroz. Es importante entender que la pasta de dientes infantil no es un producto único, sino que varía según la edad y las necesidades del niño. Durante los primeros años de vida, el niño tiene pocos dientes, pero estos deben ser cuidados con atención. La pasta de dientes infantil en esta etapa debe contener una concentración de 1000 ppm de flúor, lo que es adecuada para fortalecer el esmalte dental y prevenir las caries. Es esencial evitar que los niños ingieran pasta de dientes, ya que el flúor en grandes cantidades podría ser perjudicial.
Hay que utilizar una pasta que contenga entre 1000 y 1500 ppm de flúor para protegerlos frente la caries dental. Esta concentración de flúor es la que debemos usar en todos los niños y lo único que cambiaremos es la cantidad que pondremos en el cepillo según su edad. Por eso, no es tan importante fijarse en la edad que indica en el tubo, si no en la concentración de flúor que lleva. Es importante que sepáis que hay muchos dentífricos que en su etiquetado no están actualizados, por lo que no nos debemos guiar por la edad que ponen sino única y exclusivamente por las partes por millón de flúor (ppm de flúor). Si encontráis pastas con menos de 1000 ppm de flúor, son insuficientes, no previenen las caries y no las deberíamos de usar. Si tiene menos de años, 1000 ppm de flúor y si tiene más de 6 años, 1450 ppm.
No hay que preocuparse si tragan parte de esta pasta, porque en esas cantidades que colocamos en el cepillo es totalmente segura. La frase de “a veces menos es más” define a la perfección esta pregunta. ¿Y si se traga la pasta? No pasa nada. Con la pequeña cantidad de flúor (grano de arroz) que ponemos el riesgo de fluorosis es prácticamente inexistente.
Técnica de Cepillado en Bebés
Es esencial elegir un cepillo de dientes diseñado específicamente para bebés. Este cepillo debe tener filamentos suaves que protegen las encías delicadas y un cabezal pequeño que facilita el acceso a todas las áreas de la boca. Es importante que la limpieza la hagamos con un cepillo adecuado a la edad del paciente, con un cabezal pequeño. En los menores de 6 años se recomienda que se realice con un cepillo manual. El dedal de silicona no está indicado una vez ha salido el primer diente.
La técnica de cepillado adecuada es clave para una limpieza efectiva. Se recomienda colocar el cepillo en un ángulo de 45 grados respecto a las encías, realizando movimientos suaves y circulares. Es importante asegurarse de limpiar bien todas las superficies de los dientes. En niños pequeños el cepillado debe ser realizado por los padres. Para ello, hay que colocarse detrás de él, para tener su cabeza más estable contra tu cuerpo y cepillarlo de una manera rápida pero efectiva. En bebes puede realizarse en el cambiador o en la trona después de comer. Hay que levantar el labio para poder ver sus dientes mientras cepillamos y no dejarnos ninguna zona sin limpiar y realizar movimientos horizontales, frotando todas las superficies del diente.
La técnica adecuada de cepillado puede mejorarse dividiendo la boca en cuatro partes. Dividir la boca en 4 partes principales: la mandíbula superior e inferior, parte izquierda y parte derecha. Este método asegura que cada sección de la boca reciba la atención necesaria.
Frecuencia del Cepillado
Es recomendable cepillar los dientes del bebé al menos dos veces al día, preferentemente por la mañana y antes de dormir. Instaurar buenos hábitos de higiene dental es fundamental durante esta etapa del desarrollo del bebé.
Cuidado Dental en Niños Mayores
A medida que el niño crece y tiene más dientes, la cantidad de pasta dental se puede incrementar un poco. En este rango de edad, los niños suelen tener más control sobre su habilidad para escupir, lo que permite usar una pasta con un poco más de flúor sin que corra el riesgo de ingestión.
Pasta Dental con Mayor Concentración de Flúor
Una vez que el niño llegue a los 6 años, se recomienda utilizar pastas dentales con una concentración más alta de flúor, aproximadamente 1450 ppm de flúor. La cantidad de pasta de dientes también puede aumentar ligeramente, pero sigue siendo importante que el niño aprenda a escupir la pasta de manera adecuada.
El Hilo Dental: Un Complemento Necesario
Alrededor de los 4 años, las muelas de leche se juntan, dejando espacio detrás donde saldrá la primera muela definitiva (alrededor de los 6 años). Es en este momento cuando deberíamos empezar a usar el hilo dental, ya que el cepillo no consigue llegar y eliminar todos los restos de comida a la zona entre las muelas. Aunque sabemos que cuesta llegar a todo en el día a día, vale la pena a perder unos minutos y hacerlo, ya que es lo único que nos permite evitar las caries más frecuentes en niños, las caries interdentales, que además, llegan con mucha rapidez al nervio del diente. Aconsejamos pasar el hilo dental cada noche antes del cepillado, ya que así ya habremos eliminado los restos de alimentos de esa zona y el flúor de la pasta podrá llegar mejor a esa zona del diente.
Inculcar el Hábito del Cepillado
El cepillado de dientes debe ser una rutina diaria que los niños aprendan desde pequeños. Desde los primeros años, es fundamental enseñarles la importancia de cuidar sus dientes. El proceso de inculcar el hábito del cepillado de dientes debe ser divertido y educativo. Es importante que el niño se acostumbre a cepillar los dientes a la misma hora todos los días, especialmente después de las comidas. De esta forma, el cepillado de dientes se convierte en una actividad rutinaria y no en una tarea que causa resistencia.
A medida que el niño aprende a cepillarse, es necesario supervisarlo para asegurarse de que lo está haciendo correctamente. Es esencial que los adultos supervisen el cepillado dental del niño desde los 12 hasta los 36 meses. Este seguimiento no solo garantiza una técnica adecuada, sino que también ayuda a establecer una rutina diaria. Elige un cepillo de dientes blando y adaptado a la edad del niño. Asegúrese de que el tamaño de la cabeza del cepillo sea adecuado para su boca y que el mango sea fácil de sostener. Hacer del cepillado una actividad divertida puede ser clave para que el niño no lo vea como una obligación. Puedes cantar canciones, contar historias o incluso usar cepillos de dientes con personajes que le gusten.
Otros Consejos Importantes
Es vital controlar el consumo de azúcar a estas edades, ya que una ingesta excesiva puede repercutir negativamente en su salud bucodental. Por ejemplo, en el caso de los zumos de frutas, lo mejor es cantidades pequeñas y durante una comida, para mejorar la absorción del azúcar. También, no se debe meter el chupete en azúcar, miel o cualquier bebida demasiado dulce. No endulzar nunca el chupete: ni en mermeladas, ni en miel, ni en ningún líquido dulce. No ofrecer zumos. ¡Los niños han de beber agua! Los zumos representan una de las primeras causas de caries en los países desarrollados. Los niños que beben zumos multiplican por tres el riesgo de caries además multiplicar el riesgo de obesidad infantil.
- No endulzar el chupete: Evitar sumergirlo en miel o azúcar.
- Controlar los zumos: Preferir agua y limitar los zumos a pequeñas cantidades durante las comidas.
- Evitar productos azucarados: Reducir el consumo de galletas, chuches y pan de molde.
La alimentación juega un papel crucial en la salud dental. Es importante evitar que el chupete del bebé sea humedecido en azúcar o miel. Los zumos y alimentos azucarados deben ser controlados. Por supuesto evitar productos azucarados: galletas, chuches, incluso el pan de molde es cariógeno. Enseñar a nuestros niños a utilizar seda dental y a cepillarse la lengua.
La Importancia de las Visitas al Dentista
La salud bucodental requiere atención desde una edad temprana. La primera consulta odontológica debe realizarse cuando aparece el primer diente o al cumplir un año. Este momento es crucial para establecer una relación de confianza entre el pequeño y el profesional dental. Las caries en los dientes de leche pueden tener repercusiones en el desarrollo de los dientes permanentes. Es esencial llevar a cabo chequeos regulares para detectar cualquier señal temprana de caries. Durante las visitas al dentista, se proporcionarán consejos específicos orientados a la higiene dental del bebé.
Si tu hijo ya tiene la edad suficiente para una revisión dental, en Clínica López y Sandoval podemos ayudarte. Somos expertos en odontopediatría y contamos con un equipo especializado en el cuidado dental infantil. No dejes pasar el tiempo y asegúrate de que la salud dental de tu hijo esté en las mejores manos. Acudir al odontopediatra de forma rutinaria desde el primer año de vida.
Tabla Resumen: Uso de Pasta Dental Según la Edad
| Edad | Concentración de Flúor | Cantidad de Pasta |
|---|---|---|
| Desde el primer diente hasta los 3 años | 1000 ppm | Tamaño de un grano de arroz |
| 3 a 6 años | 1000 ppm | Tamaño de un guisante |
| Mayores de 6 años | 1450 ppm | Tamaño de un guisante |
Recuerda, si vives en Córdoba, te invitamos a visitar nuestra clínica dental, donde serás atendido por un equipo de especialistas en salud infantil comprometidos con el bienestar de tu hijo.