En la anatomía dental, la dentina juega un papel secundario pero fundamental, ubicada justo debajo del esmalte, siendo una capa sensible de tejido con túbulos que se comunican directamente con el nervio dental. Normalmente, la dentina no está expuesta al exterior y presenta un color blanco amarillento, aunque puede variar con la edad y entre individuos.
La dentina es uno de los tejidos más duros del cuerpo humano y se descompone en tres partes principales:
- Dentina Primaria: Se forma primero y delimita la pieza de la cámara pulpar.
- Dentina Secundaria: Se deposita más lentamente que la primaria y su producción continúa durante toda la vida del diente. También se conoce como dentina regular o adventicia.
- Dentina Terciaria: Es la dentina reparativa, reaccional, irregular o patológica, que se forma internamente en respuesta a un estímulo localizado, deformando la cámara pulpar.
La dentina recubre y protege la pulpa dental, donde se encuentran los vasos sanguíneos y las terminaciones nerviosas. Este tejido especializado es el componente volumétrico predominante del diente, determinando su forma y tamaño general. A diferencia del esmalte, la dentina es un tejido vital con capacidad de respuesta ante estímulos fisiológicos y patológicos, gracias a su relación con la pulpa dental.
Los túbulos dentinarios son el rasgo microestructural más característico, extendiéndose desde la unión amelodentinaria o cementodentinaria hasta la pulpa. Estos conductos contienen las prolongaciones citoplasmáticas de los odontoblastos y están rellenos de fluido dentinario, formando una red de comunicación directa entre la pulpa y la periferia dentinaria. Su densidad varía, siendo mayor cerca de la pulpa (aproximadamente 65,000 túbulos/mm²) y disminuyendo hacia la periferia (15,000-20,000 túbulos/mm²).
Estructura de la Dentina
La dentina se compone de:
- Matriz intertubular: Ocupa el espacio entre los túbulos dentinarios y está compuesta principalmente por fibrillas colágenas tipo I embebidas en una matriz mineralizada.
- Dentina peritubular: Forma un anillo hipermineralizado que rodea cada túbulo dentinario, con mayor contenido mineral y menor proporción de colágeno que la dentina intertubular.
- Odontoblastos: Mantienen sus prolongaciones citoplasmáticas extendidas dentro de los túbulos dentinarios, permitiendo la transmisión de estímulos y la capacidad de respuesta defensiva mediante la formación de dentina terciaria.
La dentina secundaria se deposita de manera fisiológica y continua tras completarse la formación radicular, como parte del proceso natural de envejecimiento dental. Su formación determina la reducción gradual del volumen pulpar y representa un mecanismo adaptativo ante el desgaste oclusal e incisal.
Dentina Terciaria: Reaccional y Reparativa
La dentina terciaria representa una respuesta defensiva ante estímulos nocivos como caries dental, traumatismos, procedimientos restauradores o exposición a sustancias irritantes. Se divide en dos tipos:
- Dentina Reaccional: Producida por odontoblastos originales sobrevivientes en respuesta a estímulos moderados.
- Dentina Reparativa: Formada por células mesenquimales indiferenciadas que se diferencian en odontoblast-like cells tras la muerte de odontoblastos originales. Presenta estructura irregular, menor densidad tubular e, inclusiones celulares.
Estas respuestas ilustran la naturaleza reactiva y adaptativa de la dentina, aunque su capacidad regenerativa presenta limitaciones significativas comparada con otros tejidos.
Clasificación de la dentina terciaria.
Cuando el complejo dentino-pulpar se ve afectado por caries o traumas, la patología pulpar es consecuencia de la respuesta inflamatoria de las células pulpares, la microcirculación y la acción de los neuropéptidos pulpares. La dentinogénesis terciaria, o formación de dentina en respuesta a estímulos nocivos, se localiza en los lugares de la cavidad pulpar subyacentes al estímulo nocivo.
La dentina terciaria secretada por los odontoblastos frente a estímulos nocivos se denomina dentina reactiva. Cuando los agentes agresores provocan la necrosis local del estrato odontoblástico, se diferencian células con capacidad dentinogénica a partir de células mesenquimatosas indiferenciadas, denominadas dentinoblastos, neo-odontoblastos u odontoblastos secundarios. La dentina terciaria secretada por estos neo-odontoblastos se denomina dentina reparativa o neodentina.
La estructura de la dentina terciaria presenta un amplio espectro de variación, desde una matriz regular tubular hasta una estructura distrófica, atubular, con células atrapadas e incluidas. La dentinogénesis terciaria bajo lesiones pequeñas de caries que avanzan lentamente es, básicamente, reactiva. En lesiones mayores y más activas, la muerte de los odontoblastos primarios origina la formación de dentina reparativa.
Características Físicas de la Dentina
La dureza de la dentina, medida en la escala de Knoop, oscila entre 65-70 KHN, significativamente menor que el esmalte (350-380 KHN) pero mayor que el cemento radicular (40-50 KHN). El módulo de elasticidad dentinario (aproximadamente 18-20 GPa) le confiere cierta flexibilidad ante cargas funcionales, complementando la rigidez del esmalte (80-90 GPa). La conductividad térmica moderada (0.0059 W/cm/°C) proporciona cierta protección pulpar ante cambios térmicos extremos.
La permeabilidad constituye una propiedad distintiva de la dentina, derivada de su estructura tubular. En adhesión dental, la naturaleza tubular e intrínsecamente húmeda de la dentina representa un desafío significativo para los sistemas adhesivos. La técnica de grabado ácido en dentina persigue eliminar el smear layer y desmineralizar superficialmente la dentina intertubular, exponiendo la red colágena que será infiltrada por monómeros adhesivos.
Patologías Asociadas a la Dentina
- Dentinogénesis imperfecta: Trastorno hereditario de formación dentinaria caracterizado por dentina opalescente anómala con estructura tubular alterada y unión amelodentinaria defectuosa.
- Hipersensibilidad dentinaria: Dolor agudo y transitorio ante estímulos térmicos, táctiles u osmóticos sobre dentina expuesta.
- Reabsorción dentinaria interna: Actividad clástica dentro del espacio pulpar que destruye progresivamente la dentina circundante.
- Reabsorción cervical invasiva: Lesión reabsortiva que comienza en la región cervical externa y progresa hacia la dentina coronaria circumpulpar.
Recubrimiento Pulpar con Hidróxido de Calcio paso a paso
El tratamiento de la caries dentinaria profunda en dientes permanentes se ha venido realizando, generalmente, mediante la remoción completa y en una sola sesión de la dentina cariada, incluyendo la dentina blanda desmineralizada, sin tener en cuenta el potencial regenerador de la pulpa dental. Varios estudios han demostrado que la eliminación de la caries dentinaria profunda por etapas, en dos visitas con varios meses de diferencia, protege a la pulpa, disminuyendo la frecuencia de exposiciones pulpares, a la vez que permite la formación de dentina terciaria, con la consiguiente disminución del porcentaje de casos que requieren tratamiento endodóncico.
Si presentas desgaste dental o pérdida del esmalte, debes acudir inmediatamente al odontólogo para que pueda resolver a tiempo las posibles consecuencias procedentes del desgaste dental y la reducción del esmalte.
Si quieres recuperar tu dentina puedes realizar algunos procedimientos caseros, los cuales se basan específicamente en una correcta higiene bucal. Nuestros especialistas además te ofrecerán tratamientos especializados, los cuales se adaptarán a tu grado de afección y necesidades.
Para el diagnóstico de la caries que ha alcanzado la dentina, es muy importante diferenciar entre caries activa y caries detenida. Los criterios clínicos para clasificar una caries dentinaria como activa son: presencia de tejido blando y desmineralizado, de color amarillo o amarrillo-anaranjado que a simple vista parece estar húmedo. Mientras que la caries dentinaria detenida presenta un tejido duro a moderadamente blando, marrón oscuro y con apariencia seca.
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