Este artículo explora el desarrollo de la odontología y el panorama sanitario en San Sebastián desde principios del siglo XX hasta mediados de la década de 1960, destacando el incremento y desarrollo de las clínicas privadas y las figuras clave que impulsaron el avance de la medicina en la región.
El Auge de las Clínicas Privadas
Lo que caracteriza al desarrollo sanitario de San Sebastián desde principio de siglo hasta mediada la década de los 60, es el incremento y desarrollo de las clínicas privadas. Dos razones fundamentales explican éste fenómeno:
- La explosiva multiplicación y difusión de las especialidades quirúrgicas que precisaban espacios concretos para su aplicación técnica, control y desarrollo.
- La prosperidad que el triunfo liberal en la Guerra Civil frente a los Carlistas, impulsó la demanda de una colectividad que pretendía alcanzar los niveles propios de una sociedad madura, plural y secularizada.
En suma, una opción de Modernidad coherente con el entorno europeo y con la provisión de las novedades médicas y sanitarias que la Ciencia y la Tecnología de la época aportaban bajo el lema del Progreso.
Pioneros y Figuras Clave
Sin duda alguna la etapa desde finales del siglo XIX hasta la última contienda civil, ha sido especialmente brillante para la medicina guipuzcoana. Baste recordar que nuestra provincia fue pionera en muchas iniciativas médico sanitarias, todas ellas debidas a individualidades, a personas concretas, que teniendo una buena intuición la pusieron en práctica con escasos medios.
Cabe destacar la ilusión y la buena preparación que recibieron practicantes y enfermeras guipuzcoanas superando con creces a los estudios que impartían en otras provincias. Es verdad que en San Sebastián contábamos con la Reina María Cristina, que tuvo una especial predilección por la Cruz Roja de Gipuzkoa convirtiéndose en su Fundadora, Bienhechora y Presidenta. En el verano de 1917 se produce el primer Curso de Damas de la Cruz Roja y los exámenes para las enfermeras del Dispensario de Santa Isabel.
Nos encontramos con el Doctor Juan José Celaya, que apostó fuertemente por el movimiento de la Colegiación, aunando voluntades y creando un “Boletín del Colegio” que sirviera de vehículo de unión entre los colegiados frente a los problemas que les acuciaban: caciquismo, intrusismo, morosos, relaciones con los Ayuntamientos, etc. Emiliano Eizaguirre fue un hombre fundamental para la vida médica, tisiólogo reputadísimo, implanta la “Fiesta de la Flor”, en San Sebastián, a raíz del II Congreso Internacional de la tuberculosis, celebrado en la capital donostiarra y, él sólo, llevó toda la lucha contra la tuberculosis hasta 1934, en que se involucra el Estado.
El Dr. Eizaguirre fue pionero en la creación de Dispensarios y Sanatorios antituberculosos, y el primero en celebrar cursos de verano, en 1929, aprovechando el tirón veraniego de la ciudad.
Hospitales Emblemáticos
Hospital de San Antonio Abad
Conocemos su existencia desde 1787 ya que sus Ordenanzas fueron aprobadas por Carlos III. A comienzos del siglo XIX se hallaba extramuros de la ciudad, en el barrio de San Martín. Esta zona fue particularmente batida durante el sitio de San Sebastián en la primera Guerra Carlista.
Por Decreto de 12 de Diciembre de 1884, la Junta de Beneficencia se hizo cargo del Hospital Civil y de acuerdo con el Ayuntamiento optó por trasladar el Hospital a los terrenos de Manteo, en la falda del monte Ulía. El Nuevo Hospital se inauguró el 20 de Enero de 1888 de acuerdo con los planos trazados por José de Goicoa y persistió con diversas ampliaciones complementarias hasta 1960.
Hospital Provincial
En 1932, la Diputación y el Ayuntamiento que formaban parte de la Junta de Beneficencia, acordaron la construcción de un Hospital Provincial con capacidad para 600 camas. Para llevar a cabo la obra se adquirió mancomunadamente unos terrenos en el Alto de Amara en 1933. Una comisión visitó varios Hospitales europeos y uno de los modelos más considerados fue el Hospital Herriot en Lyon.
La Guerra Civil detuvo su construcción en la fase de estructura de hormigón y esta situación se mantuvo estable durante muchos años. La derogación del Concierto Económico y diversos problemas administrativos y pecuniarios, obligaron a la Diputación a renunciar definitivamente al proyecto inicial del Nuevo Hospital Provincial. El pabellón previsto para enfermos tuberculosos se cedió al Patronato Nacional de Lucha Antituberculosa dando lugar al Hospital de Enfermedades del Tórax.
Hospital de Enfermedades del Tórax
En 1944 se tomó el acuerdo de construir el Sanatorio Psiquiátrico dependiente de la Diputación Provincial.
Nuestra Señora de Aránzazu
Sobre la estructura central del proyectado Hospital, reducida al esqueleto de hormigón, se construyó la Residencia Sanitaria del Seguro Obligatorio de Enfermedad llamado Nuestra Señora de Aránzazu que fue inaugurada el 15 de Agosto de 1960 por el Jefe del Estado. Actualmente ha recuperado la titulación de Hospital del mismo nombre perteneciente a la Seguridad Social.
Hospital de la Cruz Roja
El Hospital de la Cruz Roja fue impulsado por el general Polavieja - ejecutor del oftalmólogo héroe de la Independencia de Filipinas José Rizal -, con el apoyo moral y económico de la Reina María Cristina. Éste sufrió un fuerte impulso con motivo de la derrota de Annual en 1921 y la posterior epidemia de paludismo en África.
El cuerpo médico, de excepcional calidad, ha contado con profesionales como los Doctores Cárdenas, Azpiroz, Albisua, Castañeda, Zurriarain, Arrazola, Samaniego, Urrutia, Eguiguren, etc.
Maternidad
En 1933 se inauguró la Maternidad dirigida por el Doctor Juan María Arrillaga, complementada con una Escuela de Enfermeras de la Especialidad (comadronas y visitadoras); la Enfermera Jefe era María Luisa Lusarreta, con los Doctores Jusué, Maeso y Tellería como pediatras. Durante la Guerra Civil, la Maternidad recibió el impacto de un proyectil procedente del crucero “Almirante Cervera” que bombardeaba con frecuencia la ciudad durante el periodo republicano.
Instituto Radio-Quirúrgico
El 13 de Agosto de 1933, la Caja de Ahorros Provincial de Guipúzcoa inauguró el Instituto Anticanceroso, dirigido por el Doctor Ayestarán con la colaboración de los Doctores Irigaray, Iparraguirre, Anguera, Llombart, Zubizarreta, etc. Mas tarde, y durante muchos años fue dirigido por el Doctor Uriarte, experimentando bajo su periodo importantes ampliaciones y mejoras de material y aplicaciones tecnológicas. El Centro, bajo la denominación de Instituto Radio-Quirúrgico continua llevando a cabo su función selectiva en la Medicina y Cirugía. (Hoy llamado Oncológico).
Clínicas Privadas Destacadas
Clínica de San Ignacio
La Clínica de San Ignacio se inauguró el 16 de Septiembre de 1906 por la Reina Victoria. Fue prácticamente la primera Clínica con diversificación de especialidades médicas. Probablemente el modelo fue el Instituto Rubio de Madrid con su incorporación de las especialidades médico - quirúrgicas en rápida evolución.
Continuaron Sebastián Córdoba (al frente del Servicio de Radiodiagnóstico, único existente y de aplicaciones eléctricas como la diatermia), Eusebio Polit, Luis Garmendia, Carmen Unzueta (fue la primera anestesista femenina), Ricardo Bueno, José Elósegui, Francisco Arriola, Juan Miguel Sansinenea, Antonio Llombart, etc.
Clínica del Perpetuo Socorro
La Clínica del Perpetuo Socorro fue promovida por el Doctor francés Michel Leremboure en 1907 con la colaboración de los hermanos Rodríguez del Castillo (Miguel tocólogo y Luis radiólogo). Como súbdito francés se incorporó a su ejército cuando la guerra europea y se incorporó en el año 18. En 1936 a la entrada de los nacionales el Doctor Leremboure se retiró a Sara (Laburdi) y continuó con la clínica el Doctor Ángel Jaén, que se exilió a México.
Clínica de Nuestra Señora de las Mercedes
La Clínica de Nuestra Señora de las Mercedes fue promocionada por los Doctores Huici y Egaña e inició sus actividades el 12 de Enero de 1913. Acondicionaron una villa cercana a las cocheras de Ategorrieta, para atender a sus enfermos privados, que no tenían acceso al Hospital de Manteo. En 1936 entran para hacerse cargo las Religiosas de la Providencia sor Stanis, sor Celeste y sor Mecthilde. Completaban el servicio una Enfermera de noche, el enfermero y dos sirvientas.
Clínica de Nuestra Señora de Aránzazu
La Clínica de Nuestra Señora de Aránzazu fue inaugurada en Mayo de 1921 bajo la dirección del Doctor Luis Ayestarán que fue Jefe y después Director del Hospital de San Antonio Abad. Tuvo como colaboradores al notable otorrino Olalde, el tocólogo Altolaguirre y Florencio Mª Mozo gran caballero reputado especialista en piel y venéreas con trabajo en la Sanidad Exterior en el Puerto de Pasajes. Para atender el Laboratorio el Dr. Peset que llegó como Inspector Provincial de Sanidad y con el radiólogo Venancio Iparraguirre, etc.
Clínica de San José
El eminente tisiólogo Doctor Emiliano Eizaguirre fundó la Clínica de San José en 1922 con la colaboración de los Doctores Miguel Kutz cirujano y Guillermo Zubía otorrino.
Clínica de San Antonio
Con mayor capacidad y mejor equipamiento se inauguró en Febrero de 1928 la Clínica de San Antonio por los Doctores Zuriarrain, Ortíz de Urbina (Ignacio y Luis), Larrañaga, de la Riva, Albea, Recarte, Gómez Sanz, Echevarren, etc. La Clínica de San Antonio cesó su actividad en Mayo de 1984.
Sanatorio Médico - Quirúrgico Martín Santos
El Sanatorio Médico - Quirúrgico Martín Santos inició su singladura bajo la dirección del cirujano militar Doctor Leandro Martín Santos en 1935 en el antiguo Palacio Pilarte. En la actualidad está vinculada al complejo Hospitalario Quirón.
La evolución de la odontología y la sanidad en San Sebastián entre 1900 y 1960 fue marcada por el auge de las clínicas privadas y el esfuerzo de profesionales que, con escasos recursos, lograron importantes avances en la medicina local.