A nadie le gusta ir al dentista, y para los niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA) puede convertirse en un desafío significativo. Es importante tener en cuenta el carácter del paciente y su predisposición a ir al dentista; además, las dificultades en la interacción social, la comunicación, la conducta y la hipersensibilidad hacen que las visitas al dentista sean mucho más complicadas.
El Desafío de la Odontología para Niños con TEA
Muchos niños con autismo tienen grandes dificultades para dejarse explorar los dientes, permitir que les manipulen los labios o dejarse introducir aparatos en la boca. Muchos niños con autismo no entienden lo que les están haciendo, y muestran conductas diferentes al resto.
La resistencia a cepillarse los dientes, la medicación o la ingesta compulsiva de dulces facilita la aparición de caries. Además, muchos de estos niños presentan bruxismo (rechinan los dientes), exploran los objetos a través de la boca, y tienen conducta de pica (se llevan a la boca sustancias no comestibles). Todo ello hace que los niños con Trastorno del Espectro Autista presenten más vulnerabilidad de tener problemas en los dientes y en las encías.
Prevención y Estrategias para una Visita al Dentista Exitosa
La prevención es la intervención más efectiva, por lo que es necesario asegurarse una buena higiene bucal para disminuir los problemas dentales y, en consecuencia, la necesidad de acudir al dentista para solucionar problemas más graves. Cuando el niño muestra rechazo a cepillarse los dientes, habrá que realizar un programa de habituación que requiere una aproximación sucesiva al objetivo de lavarse los dientes.
Pero por muy buena higiene bucal que tengamos, siempre existe la posibilidad de que aparezcan caries u otros problemas que requieren la necesidad de ir al dentista. Para no llegar al extremo de tener que anestesiar de manera general al niño y para que éste tolere la exploración e intervención en el odontólogo, debemos tener en cuenta estrategias y técnicas psicoeducativas para introducirles en las clínicas.
Un buen programa psicoeducativo anticipando de forma adecuada el lugar, profesional y proceso que se llevará a cabo en la clínica puede ayudar a que el proceso sea menos traumático y que el niño con TEA colabore. Son muy importantes las acciones previas y anticipar lo que va a acontecer para que no genere estrés en el niño y en la familia. Asimismo, es primordial que el dentista conozca las características de estos niños para poder prepararlo para la intervención.
Hay que dar a los niños mucha información de lo que va a acontecer mediante el uso del pictogramas, historias sociales, vídeos, ejemplos prácticos, juego simbólico, y el uso de recompensas, para así poder tranquilizarlos y que sea lo menos trágico posible. Tenemos que aclarar que mentirles y decirles que no les va a doler es una mala idea, porque pueden pensar que sus padres y los profesionales son mentirosos y podemos encontrar problemas imprevistos.
Otra herramienta puede ser un programa de pasos sucesivos para conseguir dicho objetivo. Visitar varias veces al dentista para que se familiarice con el lugar y el profesional. El dentista es una visita obligada a lo largo del desarrollo del niño, por lo que deberíamos anticiparnos y desensibilizar estas experiencias.
¿Cómo preparar a tu hijo para su primera visita al Dentista?👧👦👶 tips básicos
Clínica Odontológica UAGRM: Una Opción en Santa Cruz de la Sierra
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Servicios y Especialidades de la Clínica Odontológica UAGRM
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Dirección: Ciudad Universitaria UAGRM, Modulo 210, Av. La Clínica Odontológica UAGRM, ubicada en la Ciudad Universitaria UAGRM, Modulo 210, Av. Busch, Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.