La línea media dental es una referencia clave en la estética de la sonrisa. Antes de iniciar cualquier tratamiento de ortodoncia, es imprescindible realizar un diagnóstico correcto del caso, incluyendo un análisis detallado de la línea media dental.
En la conversación inicial con el ortodoncista, este tema suele tener un peso importante. Los mejores ortodoncistas a veces deciden no tratar algunos casos si los condicionantes del paciente impiden lograr una buena resolución de este aspecto.
¿Qué es la Línea Media Dental?
La línea media dental es una línea imaginaria que divide la arcada dental superior e inferior en dos mitades iguales. Se evalúa si los dientes superiores e inferiores están alineados adecuadamente con la línea media facial.
Debemos analizar por separado, la línea media dentaria superior y la línea media dentaria inferior:
- Línea Media Dentaria Superior: Debe estar centrada con la línea media facial, siempre y cuando exista simetría facial. Se acepta una desviación de hasta 3 mm sin que sea perceptible a simple vista. Debe ser paralela a la línea media facial para evitar una apariencia antiestética.
- Línea Media Inferior: Debe estar centrada con la línea media superior y ambas con la línea media facial, permitiéndose una desviación de hasta 3 mm. Puede estar desviada con respecto a la línea media superior incluso con una oclusión perfecta, debido a asimetrías en el tamaño de los dientes.
Ahora bien, con alineadores lo importante cuando planificamos los ortodoncistas es que esto se haga “proinclinando” o “retroinclinando” los dientes. Eso, que puede sonarte raro, es necesario para que la biomecánica del alineador funcione.
Corrección de linea media dental
Evaluación de la Asimetría Facial
Se habla de asimetría facial cuando los lados izquierdo y derecho de la cara no son simétricos o equilibrados. Para evaluar la asimetría facial con respecto a la boca, los odontólogos utilizan varias líneas de referencia:
- Línea media facial: Divide la cara en dos mitades iguales, desde el centro de la frente hasta la barbilla.
- Línea E-line: Conecta el punto más prominente de la nariz con el punto más inferior del mentón.
- Línea de la sonrisa: Se dibuja desde el punto medio del labio superior hasta el punto medio del labio inferior cuando el paciente está sonriendo.
Además, se observa si los dientes superiores e inferiores están colocados simétricamente en relación con la línea media dental y se analiza la posición de los dientes.
Causas de la Desviación de la Línea Media Inferior
Si la línea media dentaria inferior se encuentra desviada con respecto a la línea media facial, se debe analizar si la causa es esquelética, dentaria o funcional:
- Causa esquelética: Asimetría mandibular con desviación del mentón hacia un lado.
- Componente dentario: Posición anómala de los dientes.
- Componente funcional: Desplazamiento mandibular durante la masticación debido a una maloclusión.
Causas de la Desviación de la Mandíbula
Cuando se produce una asimetría entre los dientes superiores e inferiores suele ser causa de una mandíbula desviada hacia la derecha o la izquierda respecto a la línea facial. Las causas de una mandíbula desviada pueden derivar de múltiples factores.
El origen puede estar en la mandíbula y afectar al mentón, pómulos o partes blandas. Es muy habitual en niños que los dientes no estén en su posición debido a problemas en el correcto crecimiento basal.
Nuestros dos huesos maxilares están unidos por la articulación temporomandibular (ATM). Cuando el maxilar inferior se mueve de su posición, provoca una dislocación que suele ser causa directa de sufrir mandíbula desviada. Llamamos problemas de ATM a los trastornos de la articulación temporomandibular.
Esta patología puede ser dividida en dos grupos: las asimetrías causadas por trastornos de los cartílagos y huesos, y las generadas por alteraciones de los músculos de la articulación.
Otras causas de la desviación de la línea media
- Asimetrías faciales leves
- Maloclusiones dentales
- Causas esqueléticas o dentales
- Factores genéticos
- Alteraciones en el crecimiento óseo
Consecuencias de la Asimetría Dental
La asimetría dental en la boca puede ocasionar una serie de problemas, tanto estéticos como funcionales:
- Maloclusión: Mala alineación de los dientes superiores e inferiores al cerrar la boca.
- Desgaste desigual de los dientes: Debido a la alineación incorrecta.
- Problemas de la articulación temporomandibular (ATM): Como la disfunción temporomandibular (DTM).
- Problemas estéticos: Afectando la apariencia facial y la sonrisa.
- Dificultades de higiene bucal: Dientes mal alineados son más difíciles de limpiar.
La desviación de la mandíbula no solo tiene un impacto estético. Cuando se altera la línea media en pacientes con elongación mandibular se puede producir un problema de oclusión entre los dientes superiores e inferiores, afectando a la salud de dientes y tejidos.
Otra de las consecuencias de la desviación mandibular es una dificultad para abrir y cerrar la boca. Los trastornos de ATM son particularmente dolorosos puesto que, entre el hueso temporal y la mandíbula, se encuentran unos tejidos particularmente sensibles.
Tratamientos para la Asimetría Facial y la Desviación de la Línea Media Dental
Los tratamientos van a depender de la causa concreta que provoque la desviación de la mandíbula. La corrección de la asimetría facial de la boca puede implicar una combinación de enfoques, dependiendo de la causa y la gravedad del problema:
- Ortodoncia: Para corregir maloclusiones o la posición incorrecta de los dientes.
- Cirugía maxilofacial: En casos graves de asimetría facial debido a un crecimiento desigual de los huesos maxilares.
- Ortopedia maxilar: En pacientes jóvenes para corregir la discrepancia antes de que el crecimiento facial esté completo.
Para corregir la asimetría facial en adultos es importante que el cirujano bucal analice la situación y establezca un plan de tratamiento seguro. La cirugía ortognática con un posterior tratamiento de ortodoncia es la solución que solemos planificar para solventar estos casos con éxito.
Recuerda que el plan de tratamiento debe ser personalizado según las necesidades y la situación específica de cada paciente.
Mitos sobre las Líneas Medias Dentales
Existen muchos mitos sobre las líneas medias dentales que afectan a los profesionales de la ortodoncia. Tal y como explica el Dr. Taylor, existe la creencia que las líneas medias dentales deben corregirse lo antes posible en el tratamiento. Sin embargo, el Dr. Taylor aclara que este es un mito y un error muy común sobre el que le preguntan muchos estudiantes y graduados.
Tal y como asegura el docente de Ortodoncia POS, la línea media facial superior e inferior se resuelve en la fase de finalización y no en la de mecánica. Es decir que el caso debe tener los caninos en Clase I en ambos lados antes de abordar la coincidencia entre las dos líneas medias dentales.
Jeffrey Taylor asegura que si centramos nuestra atención en alinear las líneas medias superior e inferior al principio del tratamiento estaremos perdiendo un tiempo valioso. El experto insiste en que es un mito y que debemos enfocarnos en lo más importante del caso: lograr una relación de Clase I en los caninos.
En opinión del Dr. Taylor, las seis llaves de la oclusión de Andrews son un indicador mejor de un acabado ortodóncico de calidad. Si cumplimos todas estas claves de oclusión (y no hay discrepancias en el tamaño de los dientes), entonces las líneas medias superior e inferior estarán alineadas.
Diastemas y su relación con la línea media
Los diastemas, o espacios entre los dientes, también pueden influir en la percepción de la línea media dental. Afortunadamente, existen diferentes estrategias terapéuticas para el tratamiento de los dientes separados.
Como ya hemos mencionado, en función del origen o causa del diastema, el plan de tratamiento cambiará para eliminar el espacio entre los dientes. Además, en la actualidad existen diferentes tipos de tratamiento ortodóncico, como la ortodoncia invisible, por lo que los brackets ya no son la única alternativa terapéutica.