El ajo es un alimento estrella en la dieta mediterránea, apreciado por su aroma y sabor inconfundibles. Además de su uso culinario, el ajo ha sido valorado durante siglos por sus propiedades curativas. Así que si queréis saber todo sobre el ajo: qué es, sus propiedades y beneficios, contraindicaciones, curiosidades, tipos de ajo, mitos y verdades...
El ajo (Allium sativum) pertenece a la familia de las liliáceas, al igual que la cebolla y los puerros. Es una planta herbácea perenne que presenta un bulbo o "cabeza" compuesto por bulbillos o "dientes". El ajo es el más picante de todos los Allium y ha sido ampliamente utilizado en muchas culturas para finalidades medicinales y culinarias, estando ampliamente introducido en nuestra dieta mediterránea.
Ajo común (Allium sativum)
Tipos de Ajo
Existen diversas variedades de ajo, cada una con características particulares:
- Ajo blanco: Es una de las especies más comunes, con envoltura plateada y sabor suave. Su sabor es suave y en tiempo duran más que otros, aunque es de germinación tardía.
- Ajo castaño: De tallo duro y sabor suave, similar al ajo blanco.
- Ajo morado: Tienen un sabor ligeramente picante pero entran dentro de la categoría de sabor suave, aunque son catalogados como los ajos de mejor calidad y sabor.
- Ajo negro: Es la derivación de un proceso de fermentación natural del ajo blanco, 30 días a temperatura elevada.
- Ajo chino: Se asemeja al ajo rosado en cuanto al sabor que es suave y picante, y aspecto siendo blanco con cubierta rosada.
- Ajo japonés: En cuanto al sabor es muy parecido al ajo chino y al rosado. Es una opción mucho más útil pero de uso medianamente corto.
¿Qué es el Ajo Macho?
El ajo macho es una variedad particular que se distingue por estar conformado por una sola pieza, es decir, no se divide en gajos como el ajo común. Es una hortaliza sumamente extendida por toda Latinoamérica, sin embargo, este suele no ser tan popular en la parte culinaria. En realidad, el ajo macho es mucho más usado en el mundo del esoterismo, principalmente entre los inganos de Bolivia, Ecuador y Perú, donde suele portarse como un talismán de la suerte. A diferencia también del ajo hembra, este solo cuenta con un dientes y es ligeramente más pequeño y redondo.
Ajo Macho
Propiedades y Beneficios del Ajo Macho
El ajo macho comparte muchas de las propiedades beneficiosas del ajo común, pero también se le atribuyen propiedades especiales:
- Fortalecimiento del sistema inmunológico: La ingesta de ajo crudo se ha demostrado como eficaz para el fortalecimiento del sistema inmunitario y la eliminación de bacterias.
- Propiedades vasodilatadoras y diuréticas: La propia planta del ajo, independientemente de si se trata de un ajo macho o no, tiene numerosas propiedades vasodilatadoras y diuréticas.
- Rico en nutrientes: El ajo ha sido reconocido desde hace mucho tiempo, por tener un papel realmente importante en la salud y las distintas dietas de las personas. Esto se debe, principalmente, a que cuenta con una gran cantidad de micronutrientes como el manganeso, vitamina B6, vitamina C y selenio.
- Efectos cardiovasculares: Los trabajos revisados muestran como el ajo posee propiedades y efectos positivos sobre los lípidos plasmáticos, hipertensión, progresión de la arteriosclerosis, antiagregación plaquetaria etc.
Ajo y Riesgo Cardiovascular
El ajo es una de las plantas curativas más antiguas de la que tenemos referencia. En el presente trabajo, revisaremos las evidencias existentes sobre el consumo de ajo y el riesgo cardiovascular, analizando su papel sobre el perfil lipídico, el endotelio vascular y la agregación plaquetaria.
El consumo regular de 5 g de ajo crudo dos veces al día durante 42 días disminuye los niveles de colesterol total y triglicéridos, no obstante la mayor parte de los estudios realizados en el campo de os lípidos han sido llevados a cabo en animales. En modelos animales (perros y ratas) se ha demostrado los efectos hipotensores del ajo de manera dosis dependiente. Algunos trabajos han demostrado que el ajo activa la fibrinolisis, además de suprimir el sistema de coagulación previniendo así la formación de trombos.
Estos resultados se han corroborado en otro trabajo, en el cual se demuestra que el extracto alcohólico de ajo es un potente inhibidor de la agregación plaquetaria.
Beneficios del Ajo para la salud
Tabla de Valor Nutricional del Ajo (por 100g)
| Componente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 114 kcal |
| Hidratos de carbono | 24.3 g |
| Fibra | 1.2 g |
| Proteínas | 5.3 g |
| Grasas | 0.23 g |
| Vitamina C | 14 mg |
| Calcio | 17.8 mg |
| Fósforo | 134 mg |
| Cinc | 1.1 mg |
El Ajo Macho en el Esoterismo
Además de sus propiedades para la salud, el ajo macho tiene un significado especial en el esoterismo y la sanación de almas. Se considera una semilla que atrae la suerte y aleja el mal. Estos son los ámbitos en los que más incidencia tiene.
- Atracción: Se dice que el ajo macho aumenta el poder de atracción sobre la persona amada.
- Protección: El ajo macho atrae la suerte y aleja el mal.
- Contra el daño: Otro uso menos conocido de los ajos machos es el de alejar y distraer la atención de las personas que quieren hacerte daño.
- Prosperidad: El último uso de este ancestral alimento es para atraer el dinero.
EL PODER DEL AJO MACHO ~ Suerte, Dinero, Amor, Protección ✨
Cómo Incorporar el Ajo Macho a tu Dieta
Para aprovechar al máximo sus beneficios, se recomienda consumir el ajo macho crudo o poco cocido. Lo correcto es machacarlo o, mejor aún, cortarlo en finas láminas y, si se quiere suavizar un poco el sabor, mezclado con aceite de oliva, de lino, nuez o coco. Puedes añadirlo a ensaladas, salsas, o simplemente tomar un diente de ajo crudo al día.
Precauciones
El consumo de ajo es generalmente seguro, pero algunas personas pueden experimentar malestar estomacal. No se recomienda su ingesta a personas con problemas de coagulación de la sangre, que tomen anticoagulantes, como la aspirina, sufran hipertiroidismo o vayan a someterse a una operación quirúrgica.
Dra. Dª. Ana Haro García, Farmacéutica y Tecnóloga de los Alimentos, Diplomada en Nutrición.