La anestesia local es un procedimiento común en odontología que permite realizar tratamientos sin dolor. En este artículo, exploraremos en detalle cómo funciona, los diferentes tipos, sus efectos y alternativas, así como consejos para el cuidado dental infantil.
¿Cómo Funciona la Anestesia Dental?
Para entender cómo funciona la anestesia en el dentista, primero tenemos que entender qué es el dolor y cómo surge. Hay tres actores principales en este proceso: los receptores, las vías nerviosas y el cerebro. Cuando los receptores se irritan, envían señales de dolor al cerebro a través de las vías nerviosas. Esto puede deberse a un estímulo frío o caliente, por ejemplo, o a un estímulo mecánico como un taladro. El cerebro descodifica las señales y nos hace sentir dolor.
El objetivo de la anestesia local es interrumpir esta reacción en cadena. Si la señal de dolor no llega al cerebro, no sentimos dolor. Dependiendo de la parte de la boca que se vaya a anestesiar, se utilizan distintas técnicas anestésicas.
Tipos de Anestesia Local
Existen diferentes técnicas de anestesia local que se aplican según la zona a tratar:
- Anestesia Superficial: Se aplica directamente sobre la mucosa bucal o las encías en forma de aerosoles, geles o pomadas para adormecer el tejido. Los dentistas utilizan esta forma de anestesia local, sobre todo en niños y adultos sensibles al dolor, para que la inyección del anestésico real sea totalmente indolora. Al cabo de unos minutos, el anestésico hace efecto y el dentista puede aplicar la inyección sin que la persona tratada sienta ningún pinchazo.
- Anestesia por Infiltración: Se utiliza sobre todo en el maxilar superior, pero también en los dientes anteriores del maxilar inferior. El dentista inyecta el anestésico directamente bajo la mucosa en la zona a tratar. A partir de ahí, anestesia la zona circundante de dientes, raíces dentales y hueso, así como el tejido blando que los recubre y la piel facial. Los pacientes sólo sienten la anestesia en forma de adormecimiento en la zona que se va a tratar. El anestésico adormece los receptores e impide que las señales de dolor se transmitan al cerebro.
- Anestesia de Conducción: Suele utilizarse para tratamientos dentales en el maxilar inferior lateral. En lugar de anestesiar una zona concreta como con la anestesia por infiltración, el dentista inyecta el anestésico cerca del nervio que irriga la respectiva mitad del maxilar inferior y anestesia así toda la mitad del maxilar inferior.
- Anestesia Intraligamentaria: El dentista utiliza una jeringa con una aguja muy fina e inyecta el anestésico directamente en el hueco entre el diente y el hueso.
Aunque muchas personas temen perforar la piel, en realidad es más frecuente experimentar dolor o una sensación de presión al inyectar el anestésico. Cuanto más despacio se inyecte el anestésico, menos molestias habrá.
Duración y Efectos de la Anestesia
El anestésico hace efecto a los pocos minutos de la inyección. La duración de la anestesia local depende de la dosis, la técnica y el ritmo de descomposición del paciente. Por ejemplo, el efecto de la anestesia por conducción en el maxilar inferior dura más que el de la anestesia por infiltración en el maxilar superior.
No debe comer nada mientras dure la anestesia, porque podría morderse accidentalmente los labios, las mejillas o la lengua, o quemarse con comida o bebida caliente. Por lo tanto, debe comer antes de la anestesia para no tener hambre cuando pase el efecto de la anestesia.
Si la anestesia no desaparece después del dentista, no hay por qué preocuparse. Pueden pasar varias horas hasta que desaparezca el efecto de la anestesia, sobre todo en el caso de la anestesia de conducción del maxilar inferior. Lo mejor es beber mucho líquido y descansar.
Consideraciones Especiales
- Conducción: Se recomienda abstenerse de conducir durante unas horas después de la anestesia, ya que su capacidad de reacción puede verse afectada.
- Ejercicio Físico: Si ya ha pasado el efecto de la anestesia y se siente en forma, no hay razón para no hacer ejercicio.
- Alergias y Medicamentos: Siempre debe informar al dentista de cualquier alergia y enfermedad previa, así como de cualquier medicación que tome regularmente antes del tratamiento.
- Diabetes: La diabetes puede influir negativamente en la cicatrización de las heridas tras el tratamiento.
- Embarazo: La anestesia local no es peligrosa durante el embarazo. No obstante, el dentista sopesa cuidadosamente los beneficios y los riesgos de cada intervención dental.
- Lactancia: Durante la lactancia, los anestésicos locales son seguros y no requieren una interrupción de la lactancia.
Mitos y verdades - ANESTESIA en la odontología
Alternativas a la Anestesia Local
El miedo al tratamiento dental está muy extendido y no es motivo para avergonzarse.
- Óxido Nitroso: Los pacientes respiran este gas incoloro e inodoro a través de una máscara de goma colocada sobre la nariz, que no sólo alivia la ansiedad, sino que también tiene un efecto relajante y euforizante.
- Sueño Crepuscular (Analgosedación): El paciente recibe una mezcla de analgésicos y sedantes a través de una inyección en el brazo, que le sume en un estado de relajación similar al sueño y sin dolor.
- Anestesia General: Es la forma más fuerte de anestesia y sólo debe utilizarse si el paciente no puede ser tratado de ninguna otra forma o si se requiere un tratamiento muy extenso.
- Hipnosis: Durante la hipnosis, el paciente entra en estado de trance y bloquea los estímulos externos.
Pulpotomía: Un Tratamiento Común en Niños
La pulpotomía es un procedimiento que se realiza en los dientes de leche con caries en estado avanzado, de tal manera que ha llegado a afectar a la raíz del diente. Una pulpotomía consiste en limpiar la caries y retirar parcialmente la parte del nervio o raíz afectada para rellenarlo después con un medicamento especial. Al afectar a un nervio, se precisa anestesia local en la zona.
La manera más fácil de prevenir una pulpotomía es mantener un cuidado de los dientes desde que aparecen los primeros. Como hemos comentado anteriormente, la pulpotomía tiene como objetivo extraer la parte dañada y conservar el resto del diente, mientras que una pulpectomía elimina de manera total el diente, incluyendo las raíces, para después sellar y reconstruir el diente.
Profilaxis Dental: Prevención y Cuidado
En odontología, profilaxis son aquellas acciones destinadas a prevenir ciertas afecciones dentobucales. En los niños, en la edad de dentición de leche, hay que hacer revisiones y profilaxis odontológicas, ya que los dientes de leche también pueden tener caries y afectar al germen del diente definitivo, que se esté formando para sustituir al diente deciduo.
Es importante detectar a tiempo si un niño tiene tendencia a caries, en primer lugar, para tratarlo, y, también, para corregir los hábitos alimenticios o de higiene oral incorrectos que puedan estar afectando de forma negativa al estado de salud de su boca. No hay que esperar a tener dolor para acudir a la consulta dental, ya que, probablemente, si tenemos dolor significa que tenemos ya un problema que requiere tratamiento.
Odontopediatría: Cuidado Dental Infantil
La odontopediatría es la especialidad odontológica enfocada en el tratamiento de niños. Las radiografías son especialmente importantes en el caso de los niños. Debido a la anatomía de los dientes de leche, la detección de caries en los niños en muchas ocasiones es únicamente posible a través de radiografías.
Los dientes de leche tienen unas características especiales que hacen que la caries avancen más rápidamente que en los dientes permanentes, pudiendo llegar a afectar el nervio del diente antes que a un adulto. Ante cualquier golpe en los dientes temporales o definitivos del niño o niña, acuda de urgencia a la clínica dental.
Según la cooperación del paciente, en caso de necesitar tratamiento operatorio contamos con la sedación oral o inhalatoria que facilitara mucho el trabajo del odontopediatra y la comodidad del niño. Muchos de los peques vienen temerosos de que va a pasar en su visita al dentista. El odontopediatra esta cualificado para utilizar diferentes técnicas en el manejo de conducta de los niños y para que su hijo se sienta seguro y confiado.
Consejos para el Cuidado Dental Infantil
- Limpieza de Encías: Aunque el bebé no tenga dientes, debe realizarse una limpieza de las encías después de cada toma para eliminar cualquier resto de alimento o leche que pueda quedar.
- Primer Diente: Aun teniendo un solo dientecito pueden tener caries.
- Retirar el Chupete: Es recomendable retirar el chupete al llegar el año de edad.
- Problemas de Crecimiento: Existen problemas en el crecimiento de los maxilares, que deberían de corregirse tempranamente para evitar problemas mayores en un futuro.
Odontología Conservadora: Salvando Tus Dientes
La odontología conservadora es la parte de la odontología, junto con la periodoncia, encargada de salvar los dientes afectados por caries. La caries es la enfermedad más frecuente de los dientes y es importante tratarla antes de la pérdida del diente afectado.
- Obturaciones (Empastes): Son los tratamientos más habituales que se realizan en cualquier clínica dental.
- Endodoncia: Es una técnica odontológica cuya finalidad es conservar y alargar la vida de los dientes infectados por caries de forma agresiva o extensa.
Higiene Bucal: La Clave para una Sonrisa Sana
El cepillado regular es vital para mantener una salud oral óptima. Tradicionalmente, se recomienda cepillarse después de cada comida para eliminar el problema de las caries.
Para la prevención o tratamiento de profilaxis de la caries hay que educar al paciente en su higiene bucal diaria, instruirlo sobre el impacto de los azúcares en dieta, realizar sellados de fisuras en edades tempranas, así como fluorizaciones bien en clínica o mediante colutorios en casa. También conviene el uso de dentífricos con determinada concentración de flúor.
Mitos y Realidades sobre el Chicle
¿Los chicles son malos para mis dientes? No son malos siempre que mastiquemos el chicle adecuado, cuando el chicle es sin azúcares añadidos puede contribuir a la prevención de caries.
Podemos destacar los siguientes beneficios de masticar chicles sin azúcar:
- Ayudan a dejar de fumar.
- Reduce el estrés.
- Ayuda contra el mal aliento.
- Un chicle puede limpiarte los dientes provisionalmente.
Desventajas de masticar chicle:
- Si consumes chicles con azúcar puede aumentar el riesgo de caries.
- El hecho de consumir muchos chicles puede producir cólicos o gases intestinales, además de gastritis.
- Es importante saber que al realizar un consumo excesivo de chicles podemos provocar un dolor mandibular e incluso un desplazamiento de la mandíbula.
Manchas en los Dientes: Causas y Soluciones
Las manchas blancas que aparecen en nuestros dientes suelen ser por falta de contenido mineral en nuestro esmalte en los dientes. Estas marcas pueden ser tanto un problema estético como de salud. Por ello hay que acudir a nuestra clínica dental de confianza.
Las causas principales que originan la presencia en nuestros dientes de las manchas blancas son las siguientes:
- Malos hábitos alimenticios.
- Una mala higiene bucodental.
- Caries.
- Celiaquía.
- Fluorosis.
Tratamientos más utilizados contra las manchas blancas que puedan aparecer en nuestros dientes:
- Limpieza dental.
- Blanqueamiento dental.
- Las carillas dentales.
Bruxismo: Aprieto los Dientes al Dormir
En este caso podríamos estar hablando del bruxismo, el cual podemos definirlo como la acción que realizamos al apretar los dientes de manera inconsciente, generalmente a causa del estrés. Podemos destacar como consecuencias negativas el desgaste dental y el aumento de la sensibilidad.
Tu solución podría ser la férula de descarga y colocarla para dormir que es el momento del día en el que solemos apretar los dientes inconscientemente.
Beneficios de la Férula Dental
- Previene el desgaste y la erosión dental.
- Facilita el descanso nocturno.
- Ayuda a relajar nuestros músculos faciales y mandibulares.
- Reduce el dolor cervical, lumbar, de cabeza y de oído.
- Evita problemas relacionados con la articulación temporomandibular (ATM).
Además de la férula de descarga, podemos contar con el tratamiento de Botox en los músculos masetero.
Primera Revisión Bucodental Infantil
Hace años los odontólogos recomendaban que los papás llevaran a los niños a su primera revisión dental infantil al completar la dentición de leche. La directriz actual es otra. Gracias a un estudio realizado en 2.007 se evidenciaron sorprendentes estadísticas. Un 25% de los niños de 4 años presentaba las temidas caries. Por ello, se ha adelantado la recomendación de la primera visita.
