El diente de león, cuyo nombre científico es Taraxacum officinale, es una planta con múltiples propiedades beneficiosas para la salud. Esta planta, a menudo considerada una simple maleza, es en realidad una fuente rica en nutrientes y compuestos que pueden mejorar la digestión, desintoxicar el organismo y fortalecer el sistema inmunológico. Desde la antigüedad, el diente de león ha sido valorado por sus efectos curativos, y hoy en día, la ciencia moderna está confirmando muchas de estas propiedades tradicionales.
El diente de león es una planta con múltiples beneficios para la salud.
Origen e Historia
Aunque es originaria de Grecia, esta planta no fue usada ni por griegos ni por romanos antiguos, ya que sus virtudes medicinales no se reconocieron hasta la Edad Media y se extendió rápidamente por todo el mundo. Muchos agricultores la consideran una mala hierba ya que aparece en medio de cualquier cultivo, aunque nada más lejos de la realidad: el diente de león libera gas etileno que induce a la maduración de las plantas vecinas. Además, las protege de pulgones ya que sus flores sirven de refugio a unas pequeñas moscas que se alimentan de ellos.
Componentes Principales y Propiedades
Entre sus componentes principales destacan los principios amargos (taraxacina, taraxacerina), triterpenos (taraxol, taraxasterol), esteroles, mucílagos, taninos e hidratos de carbono (18%). De entre los hidratos de carbono destacar la levulosa, cuya máxima concentración se presenta en primavera, y la inulina, que se encuentra en gran cantidad en la raíz y presenta su mayor concentración en otoño. Además, las hojas frescas contienen flavonoides, vitaminas A, C y del grupo B (especialmente B2); sales minerales, principalmente potasio y hierro, pero también calcio, magnesio, fósforo y silicio; aminoácidos como la asparagina y la glutamina, y muchas enzimas. Las flores contienen mucha lecitina.
Las propiedades del diente de león para su uso en el organismo son desintoxicantes. Es decir, es diurético, depurativo, digestivo, colagogo y colerético. Y sus beneficios para el uso externo de esta planta medicinal son hemostáticos y cicatrizantes.
Beneficios Clave del Diente de León
- Desintoxicante: Ayuda a eliminar toxinas del cuerpo.
- Diurético: Estimula la producción de orina, aliviando la retención de líquidos.
- Digestivo: Facilita la digestión y mejora la salud intestinal.
- Hepatoprotector: Protege y mejora la función del hígado.
Beneficios Específicos para la Salud
El diente de león es un gran diurético (indicado para edemas y retención de líquidos), que estimula fuertemente la producción de orina. De ahí que su nombre vulgar: en catalán pixallits y en francés pissenlit y en español mea-camas.
Es un tónico amargo que estimula las secreciones de los órganos digestivos. Está indicado en caso de inapetencia, hipoacidez gástrica y trastornos digestivos en general. Tonifica el hígado y la vesícula biliar, llegando a cuadriplicar la secreción de bilis, por lo que se recomienda para estimular el hígado perezoso y prevenir la formación de cálculos biliares. Es muy beneficioso para todos los trastornos del hígado, como ictericia, hepatitis o cirrosis.
Ayuda a combatir la diabetes, el colesterol y el ácido úrico. Indicado para el tratamiento de cálculos del riñón, órgano que se ve favorecido por sus propiedades diuréticas y depurativas. Elimina las toxinas de la sangre, por lo que se recomienda como tratamiento depurativo natural de fondo en caso de reumatismo, gota, acné, psoriasis y eczema, además de para la resaca.
Es un gran complemento para las dietas de adelgazamiento porque además de sus propiedades diuréticas, depurativas y laxantes, tiene muy pocas calorías. Las hojas frescas de diente de león son el vegetal que contiene más hierro, y por ello, están indicadas para la anemia. Por ello, una de las propiedades del diente de león más beneficiosas es su aportación de hierro al organismo.
También es el vegetal que tiene más vitamina A, en forma de betacarotenos (más que las espinacas y las zanahorias), previniendo trastornos oculares, como la degeneración macular o las cataratas. Por su contenido en vitaminas del grupo B y minerales, fortalece el sistema nervioso, mejorando el ánimo, combatiendo el estrés y proporcionando energía. Las hojas del diente de león también ayudan a reducir las varices y hemorroides.
El Diente de León y los Probióticos
Un estudio publicado en 'The Review of Diabetic Studies' destaca los efectos probióticos, antidiabéticos y desintoxicantes del diente de león. Esta investigación subraya cómo el diente de león puede mejorar la salud intestinal al favorecer una microbiota equilibrada, optimizando la absorción de nutrientes y regulando el metabolismo. Además, se destacan sus propiedades antidiabéticas, lo que puede ser beneficioso para la pérdida y control de peso y la prevención de enfermedades metabólicas, gracias a su capacidad para regular los niveles de glucosa en sangre.
La raíz del diente de león contiene inulina, una fibra prebiótica que nutre la flora bacteriana y mejora el tránsito intestinal.
¿Qué se usa y cómo tomar DIENTE DE LEÓN para la salud ?
Formas de Administración
Podemos tomar esta planta en forma de tintura y comprimidos, además de en ensalada (utilizando sus hojas frescas). Aunque lo más común es la infusión de diente de león. Debido a su acción depurativa permite limpiar y eliminar toxinas acumuladas en el organismo de forma natural.
Se recomienda hacer una cura de diente de león en cada cambio de estación, especialmente en primavera y después de las navidades, y en caso de excesos alimentarios o alcohólicos. Para esta cura se suele usar el zumo de las hojas del diente de león. Con las raíces del diente de león, tostadas y molidas, se obtiene un excelente sucedáneo del café, pero sin los inconvenientes de éste.
Se puede aplicar en forma de emplasto (hojas frescas machacadas) para ayudar a la cicatrización de heridas y llagas. También es un buen remedio natural contra hematomas, en infusión para eccemas y forúnculos. Además, el látex de la planta, aplicado directamente, ayuda a eliminar verrugas.
Cómo Preparar Infusión de Diente de León
- Hervir agua.
- Añadir la raíz triturada del diente de león.
- Dejar reposar unos minutos.
- Colar y servir.
Precauciones y Contraindicaciones
Pese a que el diente de león ayuda a disolver los cálculos biliares, no se debe tomar si existe obstrucción en el conducto biliar. A causa de las propiedades del diente de león, siendo este un potente diurético natural, no lo deben tomar las personas que estén tomando medicamentos diuréticos, ya que puede provocar descompensación tensional.
Tampoco lo deben tomar personas que tomen otros medicamentos, como anticoagulantes, antiácidos, insulina o litio, ya que puede interferir en estos tratamientos con efectos adversos. Siempre se debe consultar con un profesional sanitario antes de incluir las infusiones de diente de león en la dieta. Especialmente si existen ciertos problemas de salud.
Por ejemplo, como revela la 'Librería Nacional de Medicina' de Estados Unidos, se desaconseja su consumo durante el embarazo y la lactancia o para pacientes de enfermedades de la vesícula biliar, eccema, gastritis, úlceras gástricas, trastornos hemorrágicos e insuficiencia renal.
Otros Nombres
El diente de león (llamado así por la forma dentada de sus hojas) también es conocido como achicoria amarga, amargón, taraxacón, pelosilla o lechuguilla.
En resumen, el diente de león es una planta versátil con numerosos beneficios para la salud. Desde mejorar la digestión y la función hepática hasta actuar como un diurético natural y fortalecer el sistema inmunológico, esta planta merece ser reconocida y aprovechada por sus propiedades curativas. Sin embargo, es importante tener en cuenta las precauciones y contraindicaciones antes de incorporarla a la dieta o utilizarla con fines medicinales.
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