El reino vegetal es una fuente inagotable de inspiración y soluciones para el ser humano. Un claro ejemplo de ello es la bardana (Arctium lappa L.), también conocida como "diente de oso". Esta planta ha sido importante para muchas culturas a lo largo de la historia, tanto por sus usos culinarios como por sus propiedades medicinales.
Hacia mediados del siglo pasado, el ingeniero Georges de Mestral, durante uno de sus paseos por el campo en Suiza, observó cómo los frutos de una planta se quedaban enganchados en su ropa. La planta era la bardana (Arctium lappa L.) y, a partir de esa observación, G. de Mestral desarrolló el velcro, uno de los sistemas de cierre más utilizados en la ropa de hoy en día. Esta anécdota es solo una de las muchas que atestiguan cómo el reino vegetal es fuente de inspiración para el ser humano.
Su nombre científico, Arctium lappa, estaría relacionado con la palabra griega “arktos” que significa oso y que, probablemente, se le ha atribuido por el aspecto erizado y peludo de sus frutos. La bardana es originaria de las regiones templadas y en Europa es una especie bastante común que crece en terrenos baldíos y en los bordes de carreteras rurales.
Usos Históricos y Tradicionales
En la Edad Media, la bardana se utilizó como planta antitumoral. En Europa, la fitoterapia tradicional le atribuyó propiedades curativas para la piel, entre otras, como remedio contra problemas asociados al parto y contra la sífilis. De hecho, parece que el uso de la bardana se hizo popular a partir del siglo XV porque curó a Enrique III de Francia que padecía sífilis.
En el siglo XVIII, las comunidades Shaker en los EEUU ya la aprovechaban como remedio natural para atenuar quemaduras, heridas e irritaciones de la piel.
Propiedades Medicinales y Beneficios para la Salud
Estamos hablando de una planta medicinal con propiedades depurativas y diaforéticas, antiséptica, antibiótica y antiseborreica. La bardana es rica en fitonutrientes y muchos de sus compuestos medicinales se concentran en las raíces. La raíz de bardana contiene sobre todo inulina, un tipo de fibra vegetal con acción prebiótica.
La bardana se utiliza desde siempre como remedio popular para el cuidado de la piel. En el primer caso, la bardana estimula los órganos emuntorios y este proceso favorece la purificación de la piel.
Propiedades De La Bardana Para La Piel
Uso Culinario
El uso culinario de la bardana es menos común que en el pasado. Sin embargo, esta planta es muy utilizada en la cocina tradicional de Japón y otros países asiáticos. Actualmente, la raíz de bardana es un ingrediente muy popular en la culinaria nipona y otros países asiáticos como Corea y Taiwán.
Formas de Consumo y Precauciones
La bardana se considera una planta comestible segura. No obstante, no se dispone de estudios suficientes que certifiquen su seguridad en dosis medicinales.
Tradicionalmente, se ha empleado la raíz de bardana desecada y pulverizada en decocción e infusión. La infusión se prepara con las raíces desecadas y pulverizadas. Se utiliza 2-6 g de droga por 250 ml de agua.
Con relación a la bardana, lo más común son los extractos simples y los extractos compuestos. Además de lo anterior, hay que tener en cuenta que los productos a base de bardana presentes en el comercio proponen distintas formas de administración.
Es importante tener en cuenta que los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta equilibrada y variada ni de un estilo de vida saludable. No superar la dosis diaria recomendada. Mantener fuera del alcance de los niños más pequeños.
Otros Componentes Beneficiosos
Existen suplementos alimenticios que combinan bardana con otros componentes para potenciar sus efectos. Por ejemplo, algunos productos contienen:
- Clorela (Chlorella pyrenoidosa H. Chick): Contribuye a la eliminación de toxinas y metales pesados, estimulando hígado y riñones.
- Espirulina (Spirulina platensis (Gomond) Geitler).
- Ajo de oso (Allium ursinum L.).
- Fucus (Fucus vesiculosus L.): (pescados, Moluscos, Crustáceos).
- Diente de león (Taraxacum offi cinale (L.) Weber ex F.H.).
Se recomienda tomar de 3 a 6 comprimidos al día fuera de las comidas. Esta acción se ve completada por la presencia de ajo y diente de león.
Confusiones comunes: Bardana vs. Gayuba
A pesar de su nombre, que podría sugerir un origen exótico, la gayuba es una planta que crece también en Europa. En España está presente en las regiones montañosas centro orientales de la península. Se encuentra también en el norte de América y Asia.
Gayuba es el nombre de un pequeño arbusto de la familia de las Ericáceas que no supera el metro de altura y posee propiedades terapéuticas. Tradicionalmente, además de utilizarse como planta medicinal, también se ha empleado en rituales sagrados. Su nombre científico alude al hecho de que los frutos de esta planta resultaban muy atractivos para los osos. Para el hombre, en cambio, el sabor de los frutos, ligeramente ácidos y poco jugosos, no resulta muy atractivo. Sin embargo, las hojas contienen unos principios activos que pueden ayudarnos a aliviar problemas de salud. La droga consiste en las hojas más maduras que se cosechan durante el verano entre julio y agosto y después se dejan secar y se trituran.
Sin embargo, es importante destacar que la bardana y la gayuba son dos plantas distintas, aunque ambas se clasifican como cardos y pertenecen a la familia de las Asteráceas.
El uso más destacado de esta planta es de remedio natural contra las infecciones leves del tracto urinario inferior. En las hojas de gayuba se encuentra un tipo de compuestos, arbutósidos, que destacan por sus propiedades antisépticas. Todos estos principios activos serían responsables de las propiedades antisépticas urinarias de esta planta. Otras propiedades de la gayuba están relacionadas con su acción astringente y antiinflamatoria.
Debido a la falta de estudios sobre los efectos secundarios de la droga durante el embarazo, la lactancia y en menores de 12 años, se desaconseja el uso de la gayuba en dichas condiciones. Además de las precauciones anteriores, hay que tener en cuenta que en individuos con sensibilidad gástrica los taninos presentes en la droga pueden causar molestias digestivas.
Los principios activos de la gayuba se obtienen por infusión o maceración en frío, pero también se comercializa en forma de comprimidos o cápsulas. En Herbolario Salud Natural nuestro equipo estará encantado de asesorarte y ayudarte a encontrar la solución natural más adecuada para ti.