En el amplio universo de la salud bucal, entender la compleja estructura de nuestros dientes es clave para mantener una sonrisa radiante y una salud oral óptima. Los dientes son estructuras complejas y sorprendentes que desempeñan un papel fundamental en nuestra vida diaria.
Los nombres de los dientes nos permiten identificar cada una de las piezas dentales. Lo cierto es que cada una de estas piezas tiene un nombre y su función en la masticación y deglución es diferente.
Anatomía dental
Un diente típico consta de dos partes principales: la corona y la raíz. La corona es la parte visible del diente que sobresale sobre la encía y se utiliza para masticar los alimentos. Hay tres partes principales: corona, dentina y raíz. En función del tipo de diente, pueden tener una o más raíces.
Componentes del diente
- Esmalte Dental: El esmalte es la capa más externa y dura del diente. Está compuesto principalmente por minerales, especialmente hidroxiapatita, que le confieren su resistencia única. Además de la hidroxiapatita, el esmalte contiene pequeñas cantidades de agua y proteínas. La función principal del esmalte dental es proteger los dientes contra los daños causados por la masticación, el roce y las bacterias. Actúa como una barrera sólida que previene la erosión del tejido dental subyacente y la formación de caries.
- Dentina: Justo debajo del esmalte se encuentra la dentina, una sustancia similar al hueso pero más suave que forma la mayor parte del diente. Los túbulos dentinarios que atraviesan la dentina están llenos de líquido y terminaciones nerviosas que conectan con el nervio dental en la pulpa. Estos túbulos permiten que las sensaciones de temperatura, presión y dolor se transmitan desde la superficie del diente hasta el nervio dental, lo que nos permite percibir estímulos y responder adecuadamente. La sensibilidad dental ocurre cuando la dentina se expone debido a la pérdida de esmalte o encía, permitiendo que los estímulos externos lleguen más fácilmente al nervio dental y causan molestias.
- Pulpa dental: En el centro del diente se encuentra la pulpa dental, también conocida como nervio. Esta parte vital del diente contiene nervios, vasos sanguíneos y tejido conectivo. La pulpa es responsable de nutrir el diente y de detectar estímulos sensoriales. La pulpa dental es una parte fundamental del diente y está rodeada por dentina en todas las direcciones. Contiene nervios que transmiten sensaciones al cerebro, vasos sanguíneos que suministran nutrientes al tejido dental y tejido conectivo que mantiene la estructura de la pulpa. La pulpa dental desempeña un papel vital en la nutrición y la sensibilidad del diente. Los vasos sanguíneos en la pulpa proporcionan oxígeno y nutrientes al tejido dental, ayudando a mantener su vitalidad y resistencia.
- Cemento dental: El cemento es un tejido duro que recubre la raíz del diente y ayuda a unirlo al hueso alveolar circundante mediante fibras periodontales. El cemento dental es un tejido mineralizado similar al hueso que recubre la superficie de la raíz dental. Está compuesto principalmente por sales minerales, colágeno y otras proteínas. Su color puede variar desde blanco opaco hasta amarillo claro. La función principal del cemento es proporcionar un anclaje sólido para el diente al hueso alveolar circundante, formando lo que se conoce como ligamento periodontal. El cemento desempeña un papel crucial en la fijación del diente al hueso alveolar a través del ligamento periodontal. Este ligamento fibroso elástico se extiende desde el cemento hasta el hueso alveolar y actúa como un amortiguador que absorbe las fuerzas de masticación y proporciona estabilidad al diente. Aunque el cemento dental es un tejido resistente y duradero, puede verse afectado por diversos problemas que pueden comprometer su función y salud. Para prevenir problemas asociados con el cemento dental, es importante mantener una buena higiene oral, cepillarse los dientes suavemente con un cepillo de cerdas suaves, usar hilo dental diariamente y realizar visitas regulares al dentista para exámenes y limpiezas profesionales.
- Encía: Aunque técnicamente no es parte del diente, las encías juegan un papel crucial en la salud bucal al rodear y proteger las partes inferiores de los dientes. Las encías son parte del sistema de soporte dental y están íntimamente relacionadas con las partes del diente. Se adhieren firmemente a la superficie de la dentina y al hueso alveolar que rodea las raíces dentales. Esta conexión es esencial para mantener la estabilidad y la posición adecuada de los dientes en la boca. Una buena salud gingival es fundamental para mantener la estabilidad dental a largo plazo. Las encías sanas proporcionan un soporte firme y estable para los dientes, ayudando a prevenir la movilidad dental y la pérdida de hueso alveolar. Además, las encías sanas son menos propensas a la inflamación, el sangrado y las infecciones, lo que contribuye a una mejor salud oral en general. Controlar el estrés: El estrés crónico puede afectar negativamente la salud oral y aumentar el riesgo de enfermedades periodontales. Recuerda que una buena higiene oral, visitas regulares a nuestros dentista y hábitos saludables son la clave para mantener una sonrisa radiante y unas encías saludables.
Tipos de dientes y sus funciones
Las piezas dentales se agrupan en cuatro categorías: incisivos, caninos, premolares y molares. Todos los dientes hacen contacto con otro al cerrar la boca y morder. Por tanto, en la arcada superior e inferior tenemos los mismos dientes.
- Incisivos: Los incisivos son los dientes que más se ven cuando hablamos o sonreímos. Son los cuatro dientes delanteros, dos incisivos frontales y dos incisivos laterales. Suelen ser los primeros dientes de leche o primarios que erupcionan, por norma general a partir de los seis meses de edad, aunque pueden aparecer durante el primer año.
- Caninos: Comúnmente se conocen como “colmillos” debido a su puntiaguda forma. Son los dientes más afilados, aunque su anatomía puede variar en función de cada persona. Los caninos comienzan a aparecer a partir del año y medio, aunque depende del bebé.
- Premolares: No hay información específica sobre los premolares en el texto proporcionado.
- Molares: Los dientes molares o muelas se ubican al final de la boca, tras los premolares. De este modo, cumplen de una forma más efectiva su función esencial: triturar los alimentos para facilitar la digestión. Primer molar, segundo molar y tercer molar (o muelas del juicio), este ultimo grupo de dientes de mayor tamano y superficie amplia, presentan cuatro cuspides y tienen entre tres y cuatro raices. Los primeros molares aparecen alrededor de los seis años, no siendo definitivos hasta los doce años. Las situadas en la parte posterior de la boca (terceros molares) son las conocidas como muelas del juicio y pueden aparecer entre los 18 y 24 años, o incluso no llegar a salir nunca.
Los dientes de leche o deciduos tienen este nombre por su característico color muy blanco y brillante. Más allá de ponerla el apellido de “leche”, lo cierto es que se llaman igual que en el caso de las personas adultas. En total los ninos llegan a tener un total de 20 dientes de leche, estos dientes son sumamente importantes, pues actuan de guia de posicion para los dientes permanentes.
LOS DIENTES: QUE SON? FUNCIONES,ENFERMEDADES Y CUIDADOS /VIDEOS PARA PREESCOLAR Y PRIMARIA
Nomenclatura dental
¿Alguna vez has ido al dentista y escuchas que se refieren a los dientes por numeros? Los dentistas tenemos una forma propia de referirnos a los dientes: mediante un sistema de numeración. Existen diferentes nomenclaturas, pero todas ellas identifican cada pieza dental con un número único. Los dentistas utilizan este sistema porque ayuda a unificar y poner a todos los especialistas de las salud dental en el mismo plano. Cada semi-arcada contiene 8 dientes que se enumeran iniciando en el incisivo central como primer diente y terminando en las muelas del juicio como ultimo diente. No es que tengamos 48 dientes, es que estos se enumeran como si de habitaciones de hotel se tratase, cuarto piso habitacion 15 seria equivalente a la habitacion 415. Los cuadrantes son divisiones imaginarias que hacemos de la boca de una persona.
Problemas dentales comunes
Apiñamiento dental
Una de las consultas mas frecuentes es la relacionada con el apinamiento dental; muchas veces los pacientes comentan que tienen los “dientes montados” y quieren tratarse para alinear y nivelar este apinamiento dental.
Los dientes montados o el apinamiento dental es la situacion en la cual los dientes se mueven a una posicion alterada, desalineandose al no disponer del espacio adecuado en la arcada dental.
Existen diferentes tipos de apiñamiento:
- Apinamiento Primario: es el apinamiento genetico o por causas propias del paciente, se produce cuando los dientes son demasiado grandes o el espacio disponible en los huesos es demasiado pequeno.
- Apinamiento Secundario: ocurre por factores externos o ambientales, como por ejemplo, la perdida prematura de un diente temporal por caries que provoca el cierre de espacio y de esta manera la arcada dentaria se acorta y el espacio para la erupcion de los dientes permanentes se hace mas pequeno.
- Apinamiento Terciario: es el apinamiento tardio, se produce normalmente hacia el final de la adolescencia. Existen muchas teorias sobre las causas de este tipo de apinamiento. Lo que se puede decir claramente es que en individuos con muelas de juicio impactadas tienden a tener mas apinamiento en la zona anterior, esto no implica que las muelas de juicio sean la causa del apinamiento. Tambien se puede afirmar que existe una tendencia al apinamiento en bocas que antes estaban perfectamente alineadas. La paciente nos comento que de pequena tenia los dientes perfecto y se han ido apinando en los ultimos anos.
El tratamiento siempre se realiza despues de hacer el estudio de ortodoncia en Barcelona y, realmente, diagnosticar cuales son las causas y los diferentes tipos de tratamiento posibles. Factores como la edad del paciente, el perfil, el tipo de encia (fina o gruesa) y la inclinacion de los dientes posteriores son unos de los factores que hay que tener en cuenta.
Es recomendable buscar el tratamiento mas conservador con los dientes, pero tambien con las encias; ya que si falta mucho espacio no tiene sentido insistir en no extraer ningun diente y empeorar el estado de las encias con el tratamiento provocando recesiones gingivales. El tratamiento con extracciones puede pasar por la extraccion de incisivo inferior (aqui y aqui se puede ver unos ejemplos). La manera de hacer la arcada dental mas grande es mediante la expansion de los sectores posteriores (empujarlos hacia fuera) e inclinar los anteriores hacia delante. Es la manera mas sencilla de generar espacio y esta limitada ya que depende de las encias y el hueso alveolar donde estan anclados los dientes. En el estudio de ortodoncia previo al tratamiento, se puede ver si es posible inclinar los dientes anteriores o no, si podemos expandir los posteriores o no. Si los anteriores ya estan muy inclinados hacia delante, no podemos inclinarlos mas; y si los posteriores estan muy expandidos ya no se puede expandirlos mas; en estos casos habra que buscar alternativas para la solucion del caso. A modo general, las extracciones se hacen cuando el apinamiento es muy severo y existe una encia muy fina que no permite expansion o si tenemos un perfil muy protruido (unos labios muy “salidos”), si queremos compensar o camuflar una maloclusion asociada al apinamiento (como este tratamiento de camuflaje de clase II).
El stripping dental consiste en pulir de manera minimamente invasiva los puntos de contacto entre los dientes y de esta manera generar espacios para poder alinear los dientes, este procedimiento esta limitado al esmalte del diente por lo que no tiene efectos secundarios. Caso tratado con stripping.
El procedimiento que nos gusta mas en Clinica Friedländer a la hora de tratar un apinamiento severo es el de distalizacion de los molares, aprovechando el espacio de las muelas de juicio, consiguiendo generar asi 4-5mm por lado en cada arcada (la superior y la inferior). Caso con apinamiento severo - imagen del proceso de distalizacion con microtornilos.
Dientes supernumerarios (Hiperdoncia)
Los dientes supernumerarios o hiperdoncia suponen la aparición de dientes en exceso en la boca. Los dientes supernumerarios son una alteración bucodental poco frecuente, pero que pueden provocar problemas tanto a nivel estético como funcional. Pero, ¿Qué son los dientes supernumerarios? Los dientes supernumerarios son aquellos que exceden de la formula dental habitual y se conocen como los dientes que salen de más. No acostumbran a dar sintomatología y su hallazgo suele ser casual en pruebas radiográficas de rutina en la clínica dental. La presencia de dientes supernumerarios es algo más común de lo que parece, especialmente entre los niños. Las causas de su aparición son desconocidas, aunque se han relacionado con la naturaleza hereditaria.
No tienen la forma de un diente normal sino que tienen una forma llamada microdóntica. Los dientes supernumerarios los pueden tener tanto niños como personas adultas. Si el paciente es un niño con dientes supernumerarios que se encuentra en la edad de cambiar los dientes de leche por los definitivos, este problema puede hacer que se retrase la erupción de esos dientes definitivos. En nuestra clínica dental en Málaga tenemos muchos años de experiencia tratando a pacientes que sufren de dientes supernumerarios. Este factor de la edad es importante a tener en cuenta a la hora de realizar el tratamiento para los dientes supernumerarios o hiperdoncia.
La hiperdoncia puede producirse en cualquier etapa y conlleva diversas complicaciones.
- Desarrollo de los dientes definitivos. Si ocurre durante la infancia, estos dientes pueden provocar problemas en el desarrollo de los dientes definitivos porque bloquean su salida.
- Apiñamiento dental. En otros casos, cuando la hiperdoncia se da en pacientes adultos puede provocar apiñamiento dental.
- Retención de placa bacteriana.
Para los adultos hay un tratamiento que se llama exodoncia y que se puede combinar si es necesario con tratamientos de ortodoncia para conseguir restablecer la funcionalidad y la estética de la sonrisa del paciente. Lo más importante sin duda es que acudas a tus citas periódicas con el dentista para poder detectar a tiempo si tienes dientes supernumerarios y así comenzar cuanto antes el tratamiento que dejará tu sonrisa nuevamente perfecta. Por tanto, se plantea como un tratamiento integral.
Agenesia dental
En terminos medicos se le conoce como agenesia a la ausencia congenita de uno o mas dientes, tanto en la denticion temporal como en la permanente. La agenesia dental es lo que conocemos como falta o ausencia congénita de uno o más dientes. Es bastante frecuente en un alto porcentaje de seres humanos. Puede ocurrir tanto en dentición definitiva como en dentición temporal (en dientes de leche). Cuando es el diente definitivo el que falta el problema es mayor que si falta el diente temporal (algo bastante inusual). El diagnóstico se realiza observando la ausencia de uno o más dientes. En el caso de los dientes definitivos el diagnóstico suele ser la presencia de los dientes de leche durante más tiempo de lo normal en boca.
El tener agenesia dental puede afectar al paciente tanto a nivel funcional como a nivel estético. Como hemos mencionado anteriormente, la agenesia dental en el caso de los dientes temporales no supone tanto problema como en el caso de los dientes definitivos. Si no se trata la ausencia de los dientes, el paciente puede sufrir el desplazamiento de los dientes adyacentes al hueco, así como la inclinación de los mismos. También dificulta mantener una higiene oral correcta, favoreciendo la acumulación de bacterias y haciendo soportar a la encía un impacto directo con la comida.
Dientes en doble fila
Con cierta frecuencia acuden los padres a la consulta para resolver la situación de su hijo: tiene dientes en doble fila. Están erupcionando los incisivos inferiores permanentes sin que se hayan caído todavía los de leche. El que salgan los definitivos por detrás, de hecho, es lo normal. Pero también lo normal es que se empiecen a mover primero los de leche, se caigan, y vayan saliendo los otros. Sin embargo en ocasiones sucede que los de detrás ya están despuntando y los de delante no se mueven absolutamente nada. ¿Es esto motivo de preocupación?
Lo normal es que con el empuje de la lengua los incisivos definitivos vayan yendo al lugar que les corresponde y poco a poco reabsorban las raíces de los de leche, que se irán moviendo cada vez más y terminen por caerse. Eso puede suceder en el transcurso de varias semanas y parecer un proceso lento. A veces los dientes definitivos erupcionan de forma totalmente paralela a los de leche, un poco por detrás. Si están paralelos, unos detrás de otros, significará que no se están reabsorbiendo, como sería lo normal, las raíces de los de leche, y por tanto estos no se moverán en absoluto. En esos casos, y si esto permanece así durante un tiempo, habrá que consultar con el odontólogo, que hará una radiografía para confirmar la situación.
Contorneado dental
El contorneado dental es un tratamiento que permite eliminar pequeñas cantidades de esmalte para modificar ligeramente la forma, la longitud y la superficie de los dientes. Su objetivo es mejorar la armonía, simetría y proporción de la sonrisa corrigiendo defectos leves como puntas irregulares, bordes astillados o diferencias mínimas de longitud entre piezas dentales. El contorneado dental estético es un procedimiento indicado principalmente para los dientes anteriores (incisivos y caninos), ya que son los más visibles al sonreír. Al actuar únicamente sobre el esmalte -la capa más externa del diente-, no afecta al tejido interno ni requiere anestesia. No obstante, la técnica debe realizarse con sumo cuidado y precisión, para no eliminar más esmalte del necesario.