Actualmente existen varios métodos para tratar aquellas piezas dentales perdidas, sin embargo, las dos opciones más frecuentes son las prótesis dentales y los implantes. Dos de los problemas más comunes son la falta de piezas dentales o el mal estado de las mismas. Cuando nos enfrentamos a esta situación, no debemos dejar que pase el tiempo sin poner solución. Entre las alternativas a las que podemos recurrir están los implantes y las restauraciones protéticas sobre los dientes naturales. Pero ¿qué son estos procedimientos?
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Observado los dos, las diferencias entre los implantes dentales y los dientes naturales se ven fácilmente. Un diente sano es un tejido vivo y esta compuesto por una estructura orgánica similar a un hueso. El esmalte, la dentina y el cemento forman la parte dura del diente. Por otro lado, los implantes suelen tener sólo un componente, el titanio. La gran diferencia entre los dos, hablando de estructura, es que el diente está formado por un sólo bloque. Los implantes suele tener tres partes distintas: el proprio implante que se encuentra en en hueso, el pilar que se sale de la encía y conecta el implante con el interior de nuestra boca y la corona.
En la conexión con el hueso, un diente natural cuenta con un elemento amortiguador llamado ligamento periodontal. Los implantes en ese aspecto tiran “por la calle de en medio” sin nada de intermediarios a base de colágeno, directamente al hueso y punto. En los dientes, la encía y el hueso están unidos a través del ligamento periodontal. Sin embargo, los implantes tienen una unión directa al hueso. El sellado que se crea entre la encía y el diente es más resistente que el que se genera entre encía-implante.
Otro factor a tener en cuenta es la capacidad sensitiva que tiene el diente. El diente tiene sensibilidad para notar frío-calor que no tiene el implante. Cuando estamos tomando alimentos fríos o calientes, los dientes nos avisan a través del nervio dental. Por último, el diente tiene una capacidad propioceptiva que no tiene el implante. El ligamento periodontal que rodea al diente le permite a través de sus fibras nerviosas captar fuerzas.
Puentes vs Implantes | ¿Cuál es la mejor opción? | Dentista en Querétaro
Implantes dentales vs. Prótesis removibles
Cuando hablamos de prótesis removibles nos referimos a las dentaduras postizas de toda la vida. Aunque parecen una solución anticuada lo cierto es que han evolucionado mucho con el paso del tiempo y son una opción adecuada para algunos pacientes. Por otra parte, los implantes son uno de los tratamientos dentales más recientes. Mediante cirugía se coloca en el hueso de la mandíbula un implante y a él se atornilla un diente artificial de cerámica o circonio.
Aquí lo cierto es que las dentaduras removibles vencen al ser más económicas. En definitiva, los implantes dentales sobresalen considerablemente por encima de las prótesis, sin embargo, existen algunos casos en los que se desaconseja este tratamiento cuando se dan diversos factores que pueden perjudicar la salud del paciente. Actualmente, la mejor solución para reemplazar un diente perdido son los implantes dentales.
Ventajas de los implantes dentales:
- Los implantes dentales son mucho más cómodos que las prótesis removibles.
- En cuanto a la higiene los implantes son más fáciles de limpiar puesto que funcionan como una piezas dentales naturales y requieren los mismos cuidados: una correcta limpieza después de cada comida.
- Los implantes dentales ofrecen un aspecto muy discreto y natural.
- Las dentaduras duran entre 5 y 10 años, mientras que los implantes pueden alcanzar más de 20 si están bien cuidados.
- Las prótesis removibles suelen ir sujetas a otros dientes por lo que con los años se produce un desgaste de las piezas dentales sanas y corren mayor riesgo de caries. Los implantes dentales, en cambio, van anclados directamente al hueso del maxilar o mandibular. Además, cuando perdemos nuestros dientes naturales el hueso de la mandíbula pierde así mismo masa ósea, es decir, se vuelve menos grueso.
Tabla comparativa: Prótesis dental vs. Implante dental
| Característica | Prótesis dental | Implante dental |
|---|---|---|
| Materiales | Fabricadas con materiales acrílicos o resina, metal-cerámica o circonio-metal. | Fabricados con titanio. El material de la prótesis del implante también podrá ser como la del diente. |
| Estética | Pueden ser muy similares a los dientes naturales. Con el paso de los años pueden quedar feas, ya que se puede ver el metal. | Son la opción que se parece y se siente más como los dientes naturales. La estética puede verse comprometida por la encía, que a veces falta. |
| Funcionalidad | Son seguras, pero no tanto como un implante, ya que se pueden descementar. | No se mueve ni se caen, son más firmes y seguros, ya que la funda va atornillada al implante. |
| Independencia | Se sujetan a los dientes adyacentes, lo que implica tener que rebajarlos para dejar espacio para el puente. | La funda se coloca sobre el implante, por lo que no depende de los dientes adyacentes ni los sobrecarga. |
| Duración | En las mejores condiciones, duran entre 8 y 15 años. El motivo principal de pérdida es la caries. | Si se cuidan correctamente, pueden durar toda la vida. El motivo principal de pérdida es por infección del hueso que rodea el implante. |
El implante, con los cuidados adecuados, nos puede durar toda la vida. Es más firme y seguro, ya que se coloca sobre el hueso. Es imposible que el implante se deteriore o desarrolle una cavidad. A diferencia de los dientes, en los implantes dentales no puede aparecer la caries dental.
Implantes dentales vs. Coronas dentales
Ahora bien, ¿qué diferencia hay entre implantes y coronas dentales? ¿Cuál debemos elegir? La caries, la enfermedad periodontal y el bruxismo entre otros factores, pueden provocar con el paso de los años la pérdida parcial o total de alguna pieza dental. Los implantes dentales son una alternativa terapéutica muy común para solventar la ausencia de una o más piezas dentarias. Las restauraciones protéticas sobre dientes se colocan sobre el tejido remanente de la corona clínica del diente. Dependiendo del estado en el que se encuentre nos inclinaremos por una corona de recubrimiento total o por una incrustación, tratamiento mucho más conservador.
Siempre que el tejido remanente dental nos permita afrontar un tratamiento restaurador sobre el propio diente, sin plantearnos su extracción, optaremos si es necesario por realizar una corona o incrustación para facilitar su permanencia en la boca. Los tratamientos con implantes conllevan una duración en el tiempo mayor ya que debemos respetar los periodos necesarios para favorecer la oseointegración de los implantes en el hueso. Este proceso puede llevarnos más o menos tiempo en función del estado del lecho óseo cuando insertamos las fijaciones (si se han realizado técnicas regenerativas, elevaciones de seno, etc.).
Todo depende del tipo de problema dental que presente nuestra boca. Usaremos implantes si hemos perdido una pieza dental por completo, esto incluye la raíz del diente. En ocasiones también podemos confeccionar restauraciones fijas utilizando dientes remanentes como pilares, para suplir ausencias dentales. Las dos técnicas se utilizan para reponer dientes que se han perdido o que hay que sustituir porque están estropeados o rotos. Sin embargo, hay algunas diferencias esenciales que debemos tener en cuenta a la hora de optar por un tratamiento u otro. La primera es que para poder colocar un puente sobre dientes siempre deberemos tener al menos un diente a ambos lados de la ausencia, para que puedan hacer de pilar del puente.
Como su nombre indica las coronas sobre implantes son aquellas que van sobre los implantes que el cirujano previamente ha colocado. Una vez pasado el tiempo de integración del implante, el prostodoncista se encarga de tomar unas medidas para poder colocar la corona encima. Las coronas sobre un diente natural, sin embargo, van colocadas sobre el propio diente del paciente.
¿Cuándo elegir un implante dental?
Un implante es siempre el mayor sustituto a un diente natural ya que se trata de un nuevo diente que se va a poder utilizar tanto estética como funcionalmente bien y sin la necesidad de dañar las piezas dentales adyacentes a este. Antiguamente, cuando se perdía una pieza dental, era muy común hacer una prótesis tipo “puente” conectada a través de los dos dientes pilares. Para hacer este tipo de prótesis era necesario preparar los dientes más cercanos al ausente. Estos dientes preparados posiblemente estaban sanos.
La inflamación de la encía producida por placa bacteriana alrededor de los implantes se conoce como mucositis. Cuando una pieza dental está en mal estado debemos tener en cuenta cuál es su pronóstico. Siempre que sea posible intentamos mantener los dientes. Las prótesis dentales sobre implantes son la mejor solución para sustituir los dientes ausentes o en mal estado. Cuando las prótesis van fijadas a los dientes naturales, generalmente es necesario tallar los dientes adyacentes a la pieza dental en mal estado para garantizar que la prótesis dental se adapte correctamente. Sin embargo, diferencias hay como es lógico.
Existe la creencia o el mito de que los implantes dentales funcionan mejor que los dientes naturales. Pero, nada más lejos de la realidad. Un implante dental nunca podrá funcionar mejor que un diente sano. Los implantes dentales son una opción fantástica cuando no tenemos dientes o cuando los dientes están muy destruidos y no los podemos mantener con garantías. Pero, siempre que se pueda mantener un diente, esta ha de ser nuestra primera opción. Cuando se hacen comparativas de implantes dentales versus dientes naturales, la tasa de supervivencia y éxito a largo plazo siempre es mayor en dientes naturales. Incluso, en dientes que necesitan tratamientos, como tratamiento periodontal, endodoncias o reconstrucciones, aquí también es superior la tasa de supervivencia y éxito en dientes, comparada con la de los implantes dentales.
Siempre tenemos que ver otros factores como la movilidad, la estética en el plan restaurador o dentro de la boca. Así como, la situación que tiene ese diente a la hora de masticar o su posición. Pero, siempre que podemos, la mejor opción será mantener los dientes naturales.
Aunque tengamos que hacer un pequeño esfuerzo para poner en salud y mantener nuestras piezas dentales, esta siempre será la mejor opción. Y en el peor de los casos, si finalmente terminamos perdiendo estas piezas, seguiría siendo un éxito retrasar la colocación de implantes dentales.
En dientes anteriores es muy importante intentar mantener el diente lo máximo posible porque cuando perdemos el diente perdemos también la encía.
Factores que pueden afectar la duración de un implante
La duración de un implante está relacionada a varios factores. Los estudios demuestran que, con un mantenimiento adecuado, en pacientes sanos, y, con un diseño adecuado de la prótesis dental, lo implantes tienen un muy buen pronóstico a largo plazo.
- Fumar: el tabaco es un vasocontrictor lo que evita que la sangre y las defensas puedan llegar con facilidad en presencia de bacterias o infección.
- Periodontitis previa. Pacientes que han perdido los dientes anteriormente debido a la enfermedad de las encías tienen mayor susceptibilidad a tener problemas con los implantes.
- Defectos locales como la insuficiencia de hueso y encía para colocar un implante deben ser diagnósticados antes de cualquier cirugía de implantes dentales.
- Mala calidad de hueso. No solo es importante la cantidad de hueso sino también la calidad. Dependiendo del paciente el hueso puede ser más o menos poroso.
- Tipo de implante dental que se usa. Hoy en día, en el mercado existen muchísimas marcas de implantes dentales. Es muy recomendable utilizar un implante dental que garantice calidad y buen pronóstico a largo plazo.
- Enfermedades de la sangre o del corazón.
- Pacientes jóvenes que no han terminado el crecimiento oseo.
Si no tenemos una correcta eliminación de la placa bacteriana podemos crear inflamación en la encía o gingivitis. Con los implantes puede suceder exactamente lo mismo. afecta los tejidos blandos y duros que rodean los implantes dentales.
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