Recetas Navideñas para un Menú Inolvidable

La Navidad está a la vuelta de la esquina y es hora de empezar a pensar en qué vamos a servir este año. Para asegurarnos de que todo salga perfecto, es útil tener a mano recetas que faciliten la preparación de las comidas navideñas. Este año, merecemos disfrutar sin complicaciones, así que aquí tienes una selección de recetas infalibles agrupadas por aperitivos, entrantes, platos principales, guarniciones y dulces.

Aperitivos Navideños

Cuando nos ponemos a pensar en la planificación del menú de Navidad, lo que más agobia son los entrantes o aperitivos para empezar la comida. En realidad, es la parte más fácil de la comida o cena de Navidad, pues la mayoría los podemos tener hechos desde el día anterior.

En este caso, mi máxima es esforzarme lo mínimo posible y dejar todo preparado con antelación para poder disfrutar de todos los que somos. Os presento cuatro opciones o ideas de entrantes presentados en volovanes de hojaldre rellenos. Se tratan de combinaciones ligeras que no harán que perdamos en apetito para poder disfrutar del resto de la comida, pero que nos harán disfrutar de unos bocados deliciosos.

Aquí tienes algunas ideas para aperitivos fáciles y deliciosos:

• Crujientes de Jamón: Colocamos una hoja de papel absorbente en el plato de nuestro microondas y, sobre ella, dos lonchas de jamón. Cubrimos con otra hoja de papel, colocamos dos lonchas más y terminamos tapando con una tercera hoja de papel. Introducimos en el microondas y programamos dos minutos a máxima potencia. Comprobamos si están lo suficientemente secas y crujientes (teniendo en cuenta que cuando enfrían endurecen más). Si no fuera el caso, programamos un minuto más. Dejamos enfriar y trituramos con un mortero, picadora o pasando un rodillo por encima.
• Brochetas de Melón con Jamón: Sacamos bolas de melón con ayuda de un sacabolas (si no tenéis podéis cortar cubos a cuchillo), secamos ligeramente, ensartamos dos por brocheta y reservamos.
• Mini Mozzarellas Rebozadas: Escurrimos las mini mozzarellas y las secamos bien con papel absorbente. Es importante retirar todo el líquido posible para que no salten ni se abran a la hora de freír. Salpimentamos y espolvoreamos con la harina, que queden cubiertas por todos lados. Preparamos todo lo necesario para el rebozado. Batimos el huevo en un recipiente hondo y en otro recipiente mezclamos el pan y el queso rallado. Pasamos las mini mozzarellas por huevo y después por la mezcla de pan y queso. Repetimos la operación para crear un empanado doble. Calentamos abundante aceite en un cacito, el suficiente para cubrir las bolitas al freír. Cuando el aceite empiece a humear sumergimos las bolitas en el cacito y no las tocamos ni las movemos. Solo tardan unos segundos en dorar porque el aceite está muy caliente.
• Saladitos de hojaldre con atún: Estos saladitos de hojaldre con atún variados son perfectos para un aperitivo de diario, para el vermú del fin de semana, para una celebración en casa, y para el momento en que os apetezca un picoteo. Comprobaréis que son muy fáciles de preparar, rellenos de atún y los ingredientes que más os gusten.
• Aperitivos vegetarianos con hojaldre: ¿Vegetarianos en la familia que vienen a comer en Navidad?. Os presento cómo hacer aperitivos vegetarianos con hojaldre para triunfar en estas fechas incluso con aquellos que no sean vegetarianos, para disfrutar todos/as juntos.
• Tartaletas de masa hojaldre: Como queremos poder disfrutar del momento y no estar atiborrados de curro en los fogones, nada mejor que unas tartaletas de masa hojaldre que dejamos ya precocinadas y sólo necesitan un último golpe de calor en el horno a la hora de empezar la fiesta. Una forma perfecta para organizarnos en Navidad y sobre todo, disfrutar cocinando y comiendo con la familia.
• Cremas untables y patés: Las cremas untables y patés son los entrantes más fáciles de preparar, sencillos a rabiar, ya que sólo tienes que batir y listo… que además gustan a todo el mundo. Cremas libanesas, árabes, muy mediterráneas, alguna con toque picantes, desde México o un clásico: el paté de mejillones de mi hermana Nuri.

Entrantes Navideños

Para empezar la comida con algo especial, aquí tienes algunas ideas de entrantes:

• Mejillones a la Chalaca: Limpiamos bien los mejillones y los abrimos al vapor con el vino blanco. Con un colador filtramos el líquido y lo reservamos. Quitamos una de las valvas a los mejillones y cortamos las barbas con unas tijeras, si las tuviera. Colocamos los mejillones en una fuente de servir con la valva hacia abajo. Picamos el jengibre, media cebolla morada, el apio y el cilantro. Los ponemos en un bol y añadimos el líquido de cocción filtrado, el yogur, la pasta de ají amarillo y el zumo de lima. Lo trituramos todo con ayuda de una batidora de mano o la Thermomix. Vertemos la salsa en una jarra y rellenamos las valvas de los mejillones.
• Cebollas Rellenas: Pelamos las cebollas y cortamos un poco de los extremos superior e inferior para que sirvan de base y no se vuelquen. Cortamos por la mitad y vaciamos con mucho cuidado, dejando las dos capas exteriores intactas. No pasa nada si agujereamos la base, podemos cubrirla con un trozo de la cebolla que hemos retirado. Picamos los trozos de cebolla que hemos vaciado y los pochamos en una sartén con un poco de aceite de oliva virgen extra durante 10 minutos. Añadimos el pan rallado, los tomates secos y las almendras, ambos bien picados, y el queso parmesano rallado. Salpimentamos al gusto. Rellenamos las cebollas con la mezcla y cubrimos con un poco más de queso parmesano rallado. Colocamos en una fuente de horno y rociamos con un chorrito de aceite. Cocemos en el horno, precalentado a 200 ºC con calor arriba y abajo, durante 20 minutos.
• Crema de Calabaza y Zanahoria: Calentamos el aceite en una cacerola y añadimos la cebolleta picada, el diente de ajo picado y la guindilla. Sofreímos dos minutos. Añadimos el comino y el cilantro machacados en un mortero y cocemos dos minutos más. Cuando la cebolleta esté blanda incorporamos la calabaza, la patata y la zanahoria troceadas. Sofreímos durante cinco minutos, agregamos el caldo y cocemos durante 25 minutos o hasta que las verduras estén blandas. Salpimentamos. Trituramos todo bien hasta que no queden tropezones. Tostamos ligeramente las semillas de calabaza en una sartén durante dos minutos y reservamos. Servimos la crema acompañada de yogur griego, semillas de calabaza y cilantro fresco.
• Sopa de pescado: Remojamos las almejas en agua fría con sal para que suelten los posibles restos de tierra. Mientras tanto preparamos las verduras; lavamos y picamos las zanahorias, el puerro, el apio y la cebolleta. Pelamos los langostinos y reservamos. Calentamos un poco de aceite y pochamos las verduras, junto con el laurel y la pulpa de pimiento choricero, durante 8 minutos. Salpimentamos al gusto. Añadir el pimentón y el azafrán, removemos y regamos con el Pedro Ximénez. Cuando evapore el alcohol añadimos el caldo y cocemos 10 minutos. Trituramos con la batidora para deshacer la mayor parte de las verduras, que lo espesarán. Agregamos el pescado limpio y troceado; pasados 5 minutos echamos los langostinos. Cuando empiecen a coger color echar las almejas bien escurridas y enjuagadas, tapamos y esperamos a que se abran.

Platos Principales

El plato principal es el rey de la mesa navideña. Aquí tienes algunas opciones para impresionar a tus invitados:

• Risotto de Ajo: Rallamos el queso y preparamos los crujientes colocando cuatro pequeños montoncitos sobre una bandeja de horno cubierta con un silpat o con papel sulfurizado. Horneamos a 180ºC durante 5 minutos o hasta que comiencen a dorarse. Dejamos enfriar hasta el momento de servir. Trituramos los dientes de ajo junto con el caldo de verduras, lo transferimos a una cacerola y lo mantenemos caliente a fuego muy suave mientras continuamos preparando el resto de ingredientes. Lo siguiente será pelar y cortar la cebolla brunoise fina y pocharla en una cacerola usando la mitad de la mantequilla como grasa. Cuando la cebolla esté translúcida añadimos el arroz, removemos y sofreímos un minuto. A continuación agregamos el vino blanco, aumentamos la potencia del fuego y dejamos que se evapore el alcohol antes de empezar a añadir el caldo. Esto lo haremos cazo a cazo, sin añadir el siguiente hasta que el arroz haya absorbido todo el líquido. Removemos durante todo el proceso para que el arroz suelte su almidón y ligue los granos, convirtiéndolo en un cremoso bocado. A los 18 minutos nuestro risotto estará casi listo y solo nos quedará incorporar el queso Parmesano rallado y el resto de la mantequilla.
• Rodaballo al Horno: Lavamos el rodaballo debajo del grifo de agua fría para quitar la baba que lo recubre y retirar los restos de sangre que pueda contener en el interior. Pelamos las patatas y las cebollas y laminados. Colocamos en una fuente de barro, salpimentamos y rociamos con aceite de oliva virgen extra. Llevamos la fuente al horno, precalentado a 190-200º C, y las cocemos entre 20 y 30 minutos. El tiempo exacto dependerá del grosor. Mientras tanto preparamos el rodaballo. Cortamos transversalmente siguiendo la columna, desde la cabeza hasta la cola. Abrimos un poco cada uno de los cuatro lomos, deslizando suavemente la hoja del cuchillo lo más cerca posible de las espinas y condimentamos con sal y pimienta negra molida. Transcurrido el tiempo de horno de la patata y la cebolla (que estarán a medio cocer), retiramos la fuente y vertemos la mitad del vino blanco. Colocamos el rodaballo encima y añadimos el resto del vino. Llevamos al horno y asamos a 200ºC durante 25 minutos. Pulverizamos vinagre de sidra sobre el pescado en un dos o tres ocasiones, evitando los diez últimos minutos. Así la piel quedará más seca y crujiente. Sazonamos las gambas. Pelamos y laminamos los dientes de ajo y los colocamos en una sartén con abundante aceite de oliva virgen extra. Calentamos el aceite y añadimos las semillas de las guindillas. Removemos cuando el ajo empiece a "bailar". A continuación agregamos una cucharadita de pimentón e inmediatamente después incorporamos las gambas. Retiramos del fuego, removemos y dejamos cocer las gambas con el calor residual del aceite.
• Pularda Rellena: El día anterior a cocinar la pularda ponemos todos los frutos en maceración en el Pedro Ximénez. Para ello picamos las nueces, los orejones y los dátiles, cortamos una de las manzanas en dados y troceamos el jamón serrano. En un cuenco amplio colocamos estos ingredientes y agregamos los piñones y las uvas pasas. Regamos con el Pedro Ximénez, cubrimos y dejamos macerar 24 horas. Escurrimos bien la mezcla (guardando el líquido) y rellenamos la pularda, que habremos salpimentado previamente. Para que no se salga el relleno cerramos bien las patas y la apertura con hilo de bramante. Cortamos la cebolla en juliana y troceamos en láminas las otras dos manzanas. Cubrimos con ello la base de una fuente de horno, colocamos encima la pularda rellena, regamos con un poco del líquido de maceración y horneamos a 180ºC durante una hora y media (1 hora por cada kg que pese la pularda). De vez en cuando regamos con los jugos que soltará la pularda para que no se seque. Para evitar que se dore en exceso, podemos cubrir con papel de aluminio durante la primera hora y destapar los últimos 30 minutos. Pasamos a una fuente de servir, escurrimos la cebolla y la manzana, que servimos como guarnición, y pasamos los jugos a una salsera.
• Ternasco de Aragón IGP: El Ternasco de Aragón es una carne tremendamente versátil (esto no es la primera vez que os lo contamos). Es una carne ideal para elaborarla de la forma más tradicional - al horno con sus patatas panadera - aunque también admite las técnicas de cocina más vanguardistas. Es extraordinaria a la brasa, guisada o a la plancha y marida a la perfección con una gran diversidad de salsas y acompañamientos. Pero eso no es todo. Gracias a la gran variedad de cortes que podemos encontrar, muchos bares y restaurantes la ofrecen presentada en forma de plato, ración, tapa o bocata.

Guarniciones Navideñas

Una buena guarnición puede realzar cualquier plato principal. Aquí tienes algunas ideas:

• Lombarda Braseada: Preparar la lombarda retirando las hojas exteriores, sobre todo si están dañadas, y cortándola en cuartos. Retirar la parte más gruesa y dura del tallo y proceder a cortarla en juliana antes de lavarla. O sacar las hojas, lavarlas, secarlas y cortarlas después. Cortar la cebolla en juliana fina o picar en piezas pequeñas. Calentar un fondo de aceite de oliva en una sartén o cazuela bien amplia y pochar la cebolla con una pizca de sal, hasta que se transparente. Añadir las pasas y la canela, y saltear un par de minutos. Incorporar la lombarda, salpimentar ligeramente y remover para que empiece a dorarse y perder un poco de volumen. Agregar el vinagre y el resto de especias, removiendo bien. Tapar y cocinar a fuego suave, durante unos 30 minutos, mezclando de vez en cuando a medida que la col vaya decreciendo. Echar un chorrito de vino tinto a mitad de la cocción si se desea. Mientras tanto, lavar y pelar las manzanas. Descorazonar y cortar en láminas, cubos o rallar, dependiendo de cómo nos guste encontrar los tropezones de la fruta.
• Puré de Patatas con Queso de Cabra y Cebolla Caramelizada: Lo primero es preparar la cebolla caramelizada o confitada, en el caso de que aún no la tengamos lista. Podemos hacerla casera de diferentes formas, o recurrir a un producto comercial que sea de calidad. Según el gusto, podemos hacerla más melosa y tierna, o dejarla con un punto más crujiente. Lavar, secar y pelar las patatas. Trocear en piezas de unos 2-3 cm y poner a cocer con abundante agua fría salada, manteniendo un hervor medio hasta que estén tiernas. Mientras, calentar la nata, la leche y la mantequilla con el laurel, el ajo y una pizca de sal y pimienta. No dejar que hierva. Escurrir toda el agua y volver a poner las patatas en la olla, seca, a fuego medio-bajo. Remover durante un par de minutos para secarlas bien, vigilando que no se peguen el fondo. Apagar el fuego y machacarlas con un tenedor, un aplasta patatas o un pasapurés, según el punto de refinamiento que se les quiera dar. Retirar el laurel y el ajo de la mezcla láctea, y comenzar a echarla sobre las patatas, removiendo y machacando más con el tenedor. Continuar hasta terminar o hasta obtener la textura deseada. Añadir el queso de cabra desmenuzado y un par de cucharadas de cebolla caramelizada (opcional, se pueden simplemente servir luego por encima). Salpimentar y mezclar bien, dejando el punto de sazón al gusto. Llevar a una fuente y coronar con una buena porción de cebolla caramelizada. Espolvorear con cebollino lavado picado, y más pimienta si se desea.
• Ensalada de Escarola con Granada y Kikos: Desgranamos la granada y pesamos 40 gramos. Machacamos los kikos en un mortero, sin llegar a pulverizar. Lavamos la escarola y escurrimos a conciencia, secando con papel absorbente si fuera necesario. Escogemos las hojas más firmes y las cortamos en trozos de unos dos o tres centímetros. Colocamos en una ensaladera. En un bote con tapa mezclamos el aceite, el vinagre, la mermelada y salpimentamos al gusto. Cerramos la tapa herméticamente y lo agitamos con fuerza. Con esto conseguimos emulsionar la vinagreta sin esfuerzo. Obtenemos una crema homogénea que añadimos a la escarola y removemos para impregnar todas y cada una de sus hojas.

Postres Navideños

Ninguna comida navideña está completa sin un delicioso postre. Aquí tienes algunas ideas para endulzar la Navidad:

• Vasitos de Plátano y Dulce de Leche: Batimos la nata, que habrá de estar bien fría, con unas varillas metálicas y, cuando comience a tomar cuerpo, añadimos el azúcar glasé y el queso crema. Continuamos batiendo el conjunto hasta montar. Pasamos a una manga pastelera con boquilla de estrella (opcional). Machacamos las galletas en un mortero o con un rodillo. Calentamos el dulce de leche junto con la leche y removemos bien hasta homogeneizar para hacerlo más manejable (30 segundos en el microondas será suficiente). Pelamos el plátano, cortamos cuatro discos que reservamos para decorar y picamos el resto en dados. Montamos cuatro vasitos formando capas de la siguiente manera: galleta triturada, dulce de leche, plátano en dados, galleta triturada, dulce de leche y nata montada. Decoramos con virutas de chocolate, cacao en polvo o similar y coronamos con los discos de plátano que tenemos reservados.
• Sorbete de Mandarina al Cava: Pelar las mandarinas, triturar y colar muy bien para obtener el zumo limpio, o usar licuadora. Mezclar con un poco de la ralladura de una de las pieles, sin llegar a lo blanco. Batir con batidora de brazo o de vaso el sorbete con el zumo. Añadir el cava y batir un poco más hasta tener una textura homogénea. Probar y ajustar el sabor y la textura.
• Flan de Turrón: Comenzamos preparando el caramelo, aunque tenemos la opción de usar directamente uno comprado. Colocar el azúcar con el agua y un poco de zumo de limón o naranja en una sartén, calentar a fuego suave y dejar que se derrita, sin remover. Seguir cociendo hasta que el caramelo coja color tostado, con el punto deseado; en este caso es recomendable no dejar que se tueste demasiado para que no acapare todo el sabor del flan. Preparar mientras tanto las flaneras, unas seis unidades de tamaño estándar. Repartir el caramelo en el fondo de cada una y reservar. Calentar en un cazo la leche, la nata, el azúcar, la vainilla y la cuajada, removiendo con unas varillas sin dejar que hierva. Añadir el turrón troceado y cocer el conjunto removiendo bien hasta formar una mezcla homogénea; mantener la cocción hasta que espese. También se puede triturar todo primero con una batidora y después cocer removiendo hasta espesar, para evitar posibles grumos. Repartir en las flaneras y dejar enfriar un poco.

Tabla de Tiempos y Costes (Estimación)

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