La sonrisa es un elemento fundamental en la vida de una persona, no solo por su impacto estético, sino también por su relación directa con la salud bucal. En el ámbito de la ortodoncia, el expansor de paladar se presenta como un dispositivo crucial para corregir diversos problemas dentales.
El objetivo de este artículo es proporcionar información detallada sobre el uso del expansor de paladar en tratamientos de ortodoncia. Exploraremos sus beneficios, las diferencias con otros dispositivos como el disyuntor maxilar, y compartiremos información útil para pacientes y profesionales.
¿Qué es un Expansor de Paladar?
El expansor de paladar es un dispositivo ortopédico utilizado en ortodoncia para ampliar el arco maxilar, creando espacio en la cavidad bucal. El expansor se coloca en el paladar y se ajusta regularmente mediante una llave especial.
Cada vez es más frecuente la colocación de aparatos para expandir el paladar. La edad idónea para realizar este tipo de tratamiento es a partir de los 6 años, ya que a edades tempranas el hueso se puede hacer más amplio sin necesidad de realizar un tratamiento quirúrgico. Esto es gracias a la sutura palatina media. Esta sutura se encuentra abierta a estas edades, y se empieza a cerrar a los 12 años aproximadamente.
Cuando antes se realice el tratamiento, mejor pronóstico tiene, y menor riesgo de desarrollar asimetrías esqueléticas (desviación mandibular).
Beneficios del Uso de un Expansor de Paladar
El uso de un expansor de paladar en tratamientos de ortodoncia ofrece diversos beneficios que contribuyen a mejorar la salud bucal y estética del paciente:
- Problemas respiratorios: Un paladar estrecho puede contribuir a dificultades respiratorias como el ronquido o la apnea del sueño.
- Corrección de maloclusiones: El expansor de paladar ayuda a corregir problemas derivados de un maxilar o paladar muy estrecho.
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Efectos Secundarios y Consideraciones
El uso de un expansor de paladar puede ser altamente efectivo en tratamientos de ortodoncia, pero también puede presentar algunos efectos secundarios y consideraciones que los pacientes deben tener en cuenta:
- Dificultad para hablar: Algunos pacientes, especialmente niños, pueden tener dificultad para pronunciar ciertas palabras al principio.
- Higiene oral adecuada: Mantener una buena higiene oral es crucial.
- Supervisión ortodóntica: La supervisión ortodóntica es fundamental a lo largo del tratamiento con un expansor de paladar.
En resumen, aunque los efectos secundarios son comunes al usar un expansor de paladar, la mayoría son temporales y manejables con la supervisión adecuada.
Tipos de Disyuntores
Existen varios tipos de disyuntores, adaptados a diferentes edades y necesidades:
- Disyuntores cementados en los dientes:
- Disyuntor de Mc.Namara: Utilizado en niños pequeños con dentición temporal y tendencia a mordida abierta.
- Disyuntor de bandas: Utilizado en niños en edad un poco más avanzada (9-12 años) que se encuentran en dentición mixta.
- Disyuntores cementados sobre el hueso (MARPE o MSEII): Utilizado en pacientes que han sobrepasado el límite de edad para cementar un disyuntor convencional (13-25 años).
La principal diferencia entre los convencionales y este tipo de aparato es que el MARPE o MSE II se cementa al hueso mediante la colocación de 4 microtornillos.
Los microtornillos o miniimplantes son unos dispositivos que se atornillan al hueso del paladar permitiendo que la sutura palatina pueda abrirse.
Comparativa: Expansores de Paladar vs. Disyuntores Maxilares
En el ámbito de la ortodoncia, los expansores de paladar y los disyuntores maxilares son dispositivos utilizados para corregir problemas de alineación dental.
| Característica | Expansor de Paladar | Disyuntor Maxilar |
|---|---|---|
| Tipo | Puede ser fijo o removible | Fijo |
| Efecto | Expansión dental | Expansión ósea y dental |
| Uso | Casos leves | Casos más severos |
Placa de Expansión de Paladar
Se trata de un aparato removible, con ganchos en las muelas y un arco que pasa por delante de los incisivos que le da estabilidad. Al ser removible, este tipo de aparatos solo permite una activación lenta del tornillo, con lo que sus efectos serán meramente dentales, es decir, no posee la fuerza necesaria para abrir la sutura del hueso maxilar y solo expandirá los dientes, pero no el hueso. Solo en casos de pacientes de edades muy cortas (5años) puede llegar a ser efectivo.
Disyuntor Maxilar
A diferencia de la placa de expansión, el disyuntor es un aparato fijo que va anclado a las muelas sin necesidad de alambres visibles para el paciente. No requiere de tanto acrílico y por tanto ofrece mucha más comodidad al mismo tiempo que dejamos de depender de la colaboración del paciente. Ya que el aparato queda muy estable, el tornillo puede activarse más rápidamente de forma que la fuerza aplicada sea la correcta para obtener un efecto en el hueso y no tanto en los dientes. Como hemos comentado, dicha aparatología solo es efectiva mientras no se haya cerrado por completo la sutura palatina.
Preguntas Frecuentes sobre Expansores de Paladar
En esta sección, abordaremos algunas de las preguntas comunes que suelen tener los pacientes y sus familias sobre los expansores de paladar:
- ¿Cuánto tiempo dura el tratamiento con un expansor de paladar? La duración del tratamiento con disyuntor Hyrax suele variar en función de cada caso, aunque, normalmente, la expansión del paladar se realiza en un mes aproximadamente según cada caso. Normalmente el tratamiento con disyuntor Hyrax suele durar alrededor de 6 meses, aproximadamente.
- ¿Qué cuidados requieren los expansores de paladar? Es fundamental mantener una buena higiene oral.
- ¿Cuál es el costo de un expansor de paladar? El precio puede variar según la clínica y la complejidad del caso.
- ¿Los expansores de paladar causan dolor? Es común experimentar ligeras molestias durante los primeros días después de la colocación, pero esto suele desaparecer con el tiempo.
- ¿Puede mi hijo usar un expansor de paladar? La edad idónea para realizar este tipo de tratamiento es a partir de los 6 años, ya que a edades tempranas el hueso se puede hacer más amplio si necesidad de realizar un tratamiento quirúrgico,Esto es gracias a la sutura palatina media. Esta sutura se encuentra abierta a estas edades, y se empieza a cerrar a los 12 años aproximadamente.
Cuidados Específicos con un Disyuntor
En este periodo deberás tener unos cuidados específicos para que tu tratamiento funcione correctamente y no se retrase:
- Medidas de higiene: la limpieza del disyuntor debe ser muy minuciosa para evitar que se genere una gingivitis o inflamación de la encía por el acúmulo de placa bacteriana. Para ello debe realizarse bajo la supervisión de los padres o tutores del menor asegurando así una correcta limpieza de dientes, encías y aparato. Los utensilios para realizar una correcta higiene son: cepillo manual u eléctrico, irrigador bucodental, pasta fluorada adaptada a la edad del paciente y colutorio dental de uso diario.
- Medidas de alimentación: para evitar la rotura o descementado del aparato, debes evitar comer alimentos duros como pan (excepto mollete o pan de molde), caramelos, chocolate, frutos secos, palomitas, aceitunas con hueso…etc. También deberás evitar comer embutidos con mucho tocino , ya que podrían enrrollarse en el aparato pudiendo atragantarte. Los chicles y cararamelos masticables tipo «Sugus» están prohibidos.
¿Qué efectos puede notar mi hijo?
- De manera habitual notarás un espacio entre los dos incisivos centrales superiores, pudiendo llegar a ser del tamaño de un diente (10mm) si el espacio es muy grande. Esto es un signo favorable de que la disyunción está realizándose correctamente.
- Puede notarse una ligera presión o dolor leve en la zona del entrecejo, pómulos, dientes, nariz… ya que la acción del disyuntor es a nivel de todo el maxilar superior. Puedes emplear el uso de analgésicos como Paracetamol (consulta a tu ortodoncista en caso de alergia).
- Es normal experimentar un aumento en la producción de saliva. Se normalizará en pocos días. El niño debe aprender a tragar saliva.
- Los primeros días puede sentirse raro, y le puede costar tragar. Deberás de comenzar con alimentos fáciles de digerir(purés, tortilla…) y , más adelante, incorporar alimentos mas complejos (carne, bocadillos..).
Conclusión
Una sonrisa sana no solo contribuye a la estética, sino que también juega un papel crucial en la funcionalidad y la salud general.