En Bordonclinic, ubicada en Madrid, nos dedicamos a ofrecer soluciones avanzadas para problemas dentales, incluyendo el bruxismo. Este trastorno, caracterizado por el rechinamiento, apretamiento o crujido involuntario de los dientes, puede afectar significativamente la calidad de vida.
¿Qué es el Bruxismo?
El bruxismo es más una respuesta fisiológica que una enfermedad en sí, según algunos expertos. Se manifiesta de manera inconsciente a través de una presión añadida sobre la mandíbula. Quien lo padece presiona, durante el sueño, la mandíbula generando fricción entre los dientes.
Tipos de Bruxismo
- Bruxismo Diurno: Suele estar relacionado con el estrés y la ansiedad. Quienes padecen bruxismo diurno suelen apretar los dientes al trabajar, al conducir o al enfrentarse a situaciones de tensión. Para tratar el bruxismo diurno, el objetivo principal es romper el hábito de apretar los dientes de forma consciente y reducir la tensión muscular.
- Bruxismo Nocturno: Ocurre durante el sueño y puede estar asociado con trastornos del sueño como la apnea. El bruxismo nocturno es más complejo, ya que ocurre mientras la persona duerme, por lo que no puede controlarlo conscientemente.
Causas, síntomas y tratamientos del Bruxismo
Causas del Bruxismo
El bruxismo puede ser causado por una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos. Entre las causas más comunes se encuentran:
- Estrés y Ansiedad: Son las causas más comunes del bruxismo. Distintos estudios han mostrado que la gran mayoría de pacientes que sufren de bruxismo dental es a causa del estrés o la ansiedad, por lo que es un factor a tener en cuenta por el estrés que causa la vida moderna.
- Trastornos del Sueño: Como la apnea del sueño, están estrechamente relacionados con el bruxismo nocturno. El bruxismo y ATM suele manifestarse en personas que tienen trastornos del sueño como los ronquidos o la apnea.
- Maloclusión Dental: Una alineación incorrecta de los dientes, conocida como maloclusión, puede causar bruxismo. Los dientes mal alineados pueden producir un desgaste poco natural de las piezas dentales. El cuerpo, de manera inconsciente, busca alinear y mejorar la oclusión. Sin embargo, esto produce un impacto negativo y agrava el cuadro pudiendo derivar en bruxismo y ATM.
- Factores Genéticos: El bruxismo puede ser heredado.
- Uso de sustancias psicoactivas: El bruxismo dental puede aparecer en los casos donde se utilizan sustancias psicoactivas que producen excitación o alteran el ritmo del sueño como el alcohol, la cafeína y otro tipo de drogas legales como ilegales.
Manifestaciones del Bruxismo
El bruxismo y ATM no se manifiesta de una sola manera, sino que lo hace de tres formas principales:
- Rechinamiento: La presión y roce de mandíbula produce este rechinamiento. Constituye una de las formas más dañinas del bruxismo. El rechinamiento o mejor conocido como apretar los dientes es la manifestación más frecuente de este trastorno.
- Presión: La presión ocurre cuando no se genera movimiento en la mandíbula, el paciente solamente lo que hace es apretar los dientes.
- Tensión: Esta manifestación es una de las menos frecuentes dentro del bruxismo. No es fácil de detectar, ya que no deja ningún tipo de marca sobre las piezas dentales. Suele ocurrir en pacientes con problemas de respiración nasal.
Síntomas del Bruxismo
El bruxismo puede manifestarse con una variedad de síntomas que afectan tanto la boca como otras partes del cuerpo. Este trastorno de bruxismo se manifiesta de distintas maneras en los cuerpos. La más frecuente es apretar los dientes, pero se pueden encontrar casos donde los síntomas son sutiles y requieren de análisis precisos. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
- Desgaste de las piezas dentales: La manifestación más clara del bruxismo dental es el desgaste de los dientes que lleva a la sensibilidad de los cambios térmicos. El apretamiento y rechinamiento provoca que los dientes superiores e inferiores choquen constantemente. Detectarlo a tiempo puede evitar daños mayores.
- Ruidos e inflamación de la ATM: El bruxismo y ATM se manifiesta en una ATM inflamada por la tensión que se ejerce sobre la zona causando dolor y, en los casos más graves, acúfenos. Por otro lado, también es posible notar chasquidos en la zona de la mandíbula al apretarla.
- Dolor de mandíbula: ¿Alguna vez te has despertado con un dolor agudo en la mandíbula que te hace difícil incluso hablar o comer? Sufrir dolor de mandíbula siempre es una señal que nos alerta de que algo no está bien.
- Dolores de cabeza
- Incomodidades cervicales
Si el dolor se debe a un trastorno en la articulación temporomandibular, además del dolor en la zona, este puede irradiarse hacia el cuello y la espalda. Y generar también dolores de cabeza recurrentes.
Diagnóstico del Bruxismo
El dentista realizará un examen físico para detectar signos de desgaste dental, sensibilidad y dolor en la mandíbula. Es importante acudir al especialista en el momento en el que se tengan síntomas como dolores de cabeza o mandíbula, bloqueo o rigidez mandibular o dificultades para masticar.
Tratamientos para el Bruxismo y el Dolor de Mandíbula
El tratamiento para el dolor de mandíbula debe ser personalizado, basándose en la causa subyacente y la severidad de los síntomas. El bruxismo y ATM grave requiere un tratamiento multidisciplinar que incluya las siguientes especialidades:
- Odontología: Una mala oclusión se soluciona por medio de la ortodoncia. En los casos en que no se encuentre un mal alineamiento, se utilizan las férulas de descarga para detener el desgaste superficial de los dientes. Las férulas y los protectores bucales son dispositivos que se colocan en la boca para proteger los dientes del desgaste. Las férulas de descarga, también conocidas como férulas Michigan, son un dispositivo elaborado con material resistente que se coloca en la arcada superior para tratar el bruxismo o rechinamiento de dientes. Este dispositivo extraíble, realizado en material acrílico duro, se ajusta en las superficies incisivas y oclusales de los dientes. Una vez estudiado tu caso en profundidad y elaborado un diagnóstico, el odontólogo decide qué tipo de férula de descarga recomendarte. Si se trata de un problema derivado del bruxismo, el tratamiento es sencillo: una férula de descarga que impida que se rechinen los dientes mientras se duerme. Además, ayudan a reducir la sobrecarga muscular y articular, así como a distribuir de forma más equilibrada la fuerza de la mordida.
- Fisioterapia: Un fisioterapeuta trabaja con el paciente para reducir los síntomas asociados al bruxismo y ATM por medio de ejercicios mandibulares. De esta forma, se alivian los síntomas y aumenta la comodidad para el paciente. Es llevada a cabo por el fisioterapeuta y consiste en enseñar al paciente a detectar cuándo está apretando la mandíbula y cómo relajarla de manera consciente. Una musculatura contracturada en cuello, hombros o mandíbula puede agravar el problema.
- Medicina del Sueño: En los casos donde se encuentran problemas con el sueño, es necesario trabajar con un especialista en el área que realice un estudio completo y determine si existen episodios como la apnea. Si el bruxismo va acompañado de insomnio, apnea del sueño o despertares frecuentes, es fundamental abordarlo con un especialista en medicina del sueño.
- Psicología: Un psicólogo es útil cuando el bruxismo dental tiene un origen emocional que puede ser ansiedad, estrés u otro trastorno mental. Si el dolor no está relacionado con problemas esqueléticos de mordida, sino con el estrés, ansiedad u otro tipo de tensiones, las terapias psicológicas también ayudan. Si el origen es emocional (ansiedad, estrés crónico, perfeccionismo…), trabajar la raíz del problema con un profesional es clave.
- Inyecciones de toxina botulínica: Los neuromoduladores ayudan a disminuir la hiperactividad de los músculos masticatorios, reduciendo el dolor, la tensión y el desgaste de los dientes. En los casos de bruxismo diurno, los neuromoduladores no suelen ser el tratamiento de primera elección, ya que el objetivo principal es reeducar al paciente y enseñarle a relajar la mandíbula de forma consciente.
- Tratamientos Farmacológicos: Se pueden usar relajantes musculares suaves cuando hay una tensión continua que no cede con fisioterapia, así como ansiolíticos o antidepresivos cuando existe una condición médica diagnosticada. Pueden ser analgésicos, que siempre son un buen complemento en cualquier terapia porque reducen rápidamente el dolor, e incluso antidepresivos si sufres dolor crónico.
- Ajuste Oclusal: En algunas personas, los dientes no encajan de manera equilibrada al morder, lo que genera zonas de contacto excesivo que sobrecargan la mandíbula. Cuando esto ocurre, el odontólogo puede realizar un ajuste oclusal, que consiste en pequeñas correcciones en la superficie de los dientes para que la mordida sea más uniforme.
Además, educamos a nuestros pacientes sobre cómo evitar comportamientos que pueden exacerbar el dolor de mandíbula, como masticar chicle, comer alimentos duros o usar los dientes como herramientas.
Prevención del Dolor de Mandíbula
La prevención es clave para evitar dolores de mandíbula. Algunas medidas que puedes tomar incluyen: evitar hábitos perjudiciales como morderse las uñas o masticar objetos duros, mantener una buena postura, practicar técnicas de relajación para reducir el estrés y visitar regularmente a tu dentista para un examen y limpieza dental.
¿Cuándo buscar atención profesional?
Si experimentas dolor intenso y persistente en la mandíbula, incapacidad para abrir la boca, cambios en la mordida u otros síntomas preocupantes, es importante buscar atención médica o dental de inmediato. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones futuras. Desde Clínica Dental Equipo de la Torre, recomendamos buscar atención profesional si experimentas dolor de mandíbula persistente o grave. Un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento individualizado pueden ayudar a aliviar el dolor y mejorar tu bienestar bucal.