El consumo de drogas ilícitas o recreativas ha aumentado significativamente en la sociedad, lo que implica que los profesionales de la salud, incluyendo los odontólogos, se encuentren con pacientes consumidores en el contexto quirúrgico. Es crucial conocer los efectos de sustancias como la cocaína, marihuana, pasta base de cocaína y psicoestimulantes, así como las interacciones con fármacos relacionados con la cirugía y la anestesia.
La Organización Mundial de la Salud define la adicción a las drogas como el consumo repetido de sustancias psicoactivas, que lleva a una intoxicación periódica o continua, asociado a un deseo compulsivo de seguir consumiendo una o más drogas específicas. Esto lleva a una tolerancia a la acción de la sustancia psicoactiva, requiriendo cantidades cada vez mayores para alcanzar un efecto similar, haciendo que su interrupción repentina provoque un síndrome de abstinencia característico para cada droga.
Según el último estudio del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (SEMDA) del 2013, las drogas más consumidas en Chile son: marihuana (7,1%), cocaína (0,9%) y pasta base de cocaína (0,4%).
Este artículo de revisión pretende analizar la evidencia médica vigente sobre este tema, considerando las sustancias ilícitas más frecuentemente consumidas por los pacientes sometidos a procedimientos quirúrgicos, con el fin de unificar criterios y sugerir pautas de manejo en este potencialmente complejo escenario perioperatorio.
El impacto de las drogas sobre la salud oral
Cocaína y sus Efectos en la Salud Bucal
La cocaína es un compuesto alcaloide tropano cristalino que se extrae de las hojas de la planta Erythroxylum coca. Actúa como estimulante del sistema nervioso central (SNC), supresor del apetito y anestésico local. Comúnmente, se consume mediante inhalación, absorción de mucosas (principalmente nasal y bucal) o inyecciones endovenosas, y su formulación suele estar adulterada.
Su mecanismo de acción es la inhibición de la recaptura de neurotransmisores a nivel presináptico, como adrenalina, noradrenalina, dopamina y serotonina, provocando una estimulación prolongada del sistema nervioso autónomo simpático.
Los efectos clínicos más importantes provocados por la cocaína son:
- General: Comportamiento antisocial, pérdida de peso y fatigabilidad.
- SNC: Convulsiones tónico-clónicas, vasoconstricción cerebral y enfermedad cerebrovascular.
- Cardiovascular: Aumento de la frecuencia cardíaca, presión arterial y resistencia vascular sistémica, lo que puede provocar un infarto agudo al miocardio (IAM).
- Respiratorio: Perforación del tabique nasal, úlceras orofaríngeas y sinusitis osteolítica por isquemia.
- Gastrointestinal: Disminución del vaciamiento gástrico, úlceras y perforaciones del tubo digestivo o colitis isquémica.
- Renal: Insuficiencia renal por rabdomiolisis o exacerbación de una enfermedad renal basal.
Además, el consumo de cocaína puede causar:
- Xerostomía: Sequedad bucal que aumenta el riesgo de caries.
- Bruxismo: Apretamiento de los dientes, resultando en dolores de cabeza, mandibulares y fracturas dentales.
- Úlceras bucales: Especialmente si se frota la cocaína contra las encías.
- Perforación palatina: Destrucción del paladar debido a la vasoconstricción e isquemia.
Consideraciones perioperatorias
En la evaluación preoperatoria se deben indagar el patrón de consumo y el uso concomitante de otras drogas, principalmente alcohol. También es importante preguntar por síntomas cardiacos como dolor precordial y palpitaciones. Si alguno de estos síntomas se ha presentado en las últimas 24h, se recomienda posponer una cirugía electiva hasta realizar un estudio cardiológico exhaustivo. Al examen físico se pueden encontrar signos que hagan sospechar o confirmen su consumo, como ulceración y/o perforación del tabique nasal, así como crepitaciones pulmonares, características de un consumo reciente14.
Como se mencionó previamente, estos pacientes tienen un riego aumentado de IAM perioperatorio, por lo que se les debe considerar y tratar como cardiópatas coronarios. Si la cirugía es programada, la recomendación es esperar al menos una semana desde el último consumo de cocaína con el fin de disminuir los riesgos perioperatorios15.
Cannabinoides (Marihuana) y su Impacto en la Cavidad Oral
La marihuana es la droga más consumida en Chile y en el mundo, especialmente en la población entre los 19 y 25 años. El término marihuana se refiere a las hojas secas, flores, tallos y semillas de la planta de cáñamo Cannabis sativa, que ha sido utilizada con fines recreacionales y terapéuticos alrededor de todo el mundo.
El mecanismo de acción de la cannabis es la inhibición de los receptores muscarínicos de acetilcolina, aumentando de manera global el recambio del neurotransmisor. El consumo de cannabis produce en pocos minutos taquicardia, inyección conjuntival, sensación de bienestar y relajo, euforia, risas espontáneas y alteración de la percepción, memoria y actividades que requieran mayor concentración. En dosis elevadas puede provocar alucinaciones, sensación de pánico, ansiedad y sentimientos paranoides.
Sus efectos clínicos más importantes son:
- Respiratorios: Faringitis, irritación crónica de la vía aérea, tos, expectoración, broncoconstricción, sibilancias, disnea y exacerbación del asma bronquial.
- Cardiovasculares: Aumento del riesgo cardiovascular en personas mayores con enfermedad ateromatosa.
- Neuropsiquiátricos: Exacerbación de síntomas en pacientes con enfermedades psicóticas de base.
- Síndrome de hiperémesis: Episodios recurrentes de dolor abdominal, náuseas y vómitos intratables.
En cuanto a la salud bucal, la marihuana puede causar:
- Xerostomía: Aumenta el riesgo de caries y enfermedades en las encías.
- Cáncer oral: Debido a la interrupción del flujo sanguíneo en la boca.
- Ensanchamiento gingival: Inflamación de las encías.
- Enfermedad Periodontal: La principal consecuencia a medio-largo plazo (unos 20 años) del consumo de cannabis es esta enfermedad, más conocida como piorrea o periodontitis.
Consideraciones perioperatorias
Durante la evaluación preoperatoria se deben indagar el tiempo y la cantidad de consumo de la droga para evaluar posibles repercusiones orgánicas. También, averiguar sobre el uso concomitante de hipnóticos y/o alcohol, ya que potencian el efecto depresor sobre el SNC. Si el paciente ha tenido consumo reciente, se pueden observar amnesia retrógrada, confusión, ansiedad, alucinaciones, hiperactividad, ataxia, fuga de ideas y síntomas depresivos22. Al examen físico podemos observar algunos de los efectos cardiovasculares (dosis-dependientes) y tener una idea del último consumo de la droga.
Para el momento de la cirugía es importante tener en cuenta que la droga se almacena en el tejido adiposo, pudiendo liberarse incluso hasta 7 días después del último consumo.
Otras Drogas y sus Consecuencias en la Salud Bucal
Además de la cocaína y la marihuana, otras drogas también tienen efectos perjudiciales en la salud bucal:
- Metanfetamina: Causa "boca de metanfetamina", con dientes laterales cariados y desgaste en las encías debido a la acidez y la falta de higiene.
- Éxtasis: Provoca xerostomía y bruxismo, aumentando el riesgo de caries y enfermedades en las encías.
- Heroína: Similar a otras drogas, causa caries, xerostomía, bruxismo y enfermedades en las encías.
- Alcohol: Inflamación de los tejidos orales, sequedad, temblores en la lengua y debilitamiento de las glándulas salivales.
- Tabaco: Causa cáncer de boca, mal aliento, daños en las encías y enfermedades periodontales.
Medicamentos y su Impacto en la Salud Bucal
Algunos medicamentos, tanto recetados como de venta libre, pueden tener efectos adversos en la salud bucal:
- Aspirina: El consumo frecuente puede provocar caries.
- Antihistamínicos: Causan sequedad en la boca, generando problemas en las encías, inflamación y úlceras.
- Anticonceptivos orales, jarabes para la tos, medicamentos para el asma e inmunosupresores: También pueden provocar sequedad y enfermedades en las encías.
Los jarabes para la tos, contienen azúcar que puede provocar caries y dañar el esmalte, si se toman con frecuencia.
Prevención y Manejo Odontológico
La prevención de problemas bucales causados por drogas se centra en:
- Eliminar o reducir el consumo de drogas.
- Mantener una higiene dental adecuada con cepillado y uso de hilo dental.
- Visitar al dentista cada 6 meses.
- Ser sincero con el dentista sobre el consumo de drogas y medicamentos.
El manejo odontológico del paciente drogadicto requiere precaución. Se debe realizar un examen general para determinar el tratamiento dental adecuado y seguro. En casos de adicción a la cocaína, se debe tener presente el riesgo de hemorragia aguda y complicaciones cardíacas con la anestesia.
Los odontólogos se inclinan a que el tratamiento periodontal algunas veces se limite a terapia no quirúrgica, aunque la misma no está contraindicada. Se enfatiza en mantener un alto nivel de higiene oral. Lo mejor es que el paciente sea sincero con el especialista para evitar riesgos innecesarios.
Perforación Palatina por Consumo de Cocaína: Un Caso Clínico
Un caso clínico reporta una paciente femenina de 48 años con una úlcera crónica buco-nasal de 2 meses de evolución, causada por el consumo crónico de cocaína por inhalación. La paciente presentaba problemas para la deglución y fonación, y la exploración reveló la destrucción del tabique medio nasal.
El tratamiento consistió en la colocación de un obturador palatino y derivación a atención psicológica, aunque la paciente no regresó a sus citas subsecuentes.
Este caso subraya la importancia de considerar el consumo de cocaína como una posible causa de lesiones destructivas en la cavidad oral y la necesidad de un enfoque multidisciplinario para el tratamiento.
Los derivados de la cocaína se obtienen del arbusto de la coca. La producción de la cocaína como tal se realiza mediante la transformación de las hojas de coca en pasta de cocaína y después, ésta en clorhidrato de cocaína. Para ello se necesitan sustancias catalizadoras entre las que se encuentran el éter, el ácido sulfúrico y la gasolina (1). El contacto de la cocaína con las mucosas causa una vasoconstricción y la subsecuente necrosis de la mucosa y los tejidos de sostén (cartílago y hueso). El contacto frecuente y repetitivo causa la destrucción y perforación del tabique medio nasal, las coanas, las paredes de los senos paranasales y la bóveda palatina (2).
En las lesiones ulcerativas que afectan la línea media de la cara se deben de considerar dentro de los diagnósticos diferenciales varias lesiones, en las que se encuentran las de etiología traumática, infecciosas y neoplásicas, tales como la granulomatosis de Wegener, linfoma de células T/NK de tipo nasal y la mucormicosis, entre otras; el rinoescleroma y algunos otros linfomas, deberán también tomarse en cuenta, aunque son raros (2-16).
Podemos concluir que el abuso del consumo de cocaína por vía intranasal puede causar necrosis e isquemia local con la subsecuente destrucción de la mucosa y estructuras óseas del tercio medio facial, por lo que requiere ser diferenciado de una neoplasia agresiva y de procesos inflamatorios y/o infecciosos específicos.
Tabla Resumen de Efectos de Drogas en la Salud Bucal
| Droga | Efectos en la Salud Bucal |
|---|---|
| Cocaína | Xerostomía, bruxismo, úlceras bucales, perforación palatina, caries |
| Marihuana | Xerostomía, cáncer oral, ensanchamiento gingival, enfermedad periodontal |
| Metanfetamina | "Boca de metanfetamina", caries severas, desgaste dental, xerostomía |
| Éxtasis | Xerostomía, bruxismo, caries |
| Heroína | Caries, xerostomía, bruxismo, enfermedades en las encías |
| Alcohol | Inflamación de tejidos orales, sequedad, debilitamiento de glándulas salivales, caries, enfermedad periodontal |
| Tabaco | Cáncer de boca, mal aliento, daños en las encías, enfermedad periodontal |