Siempre se habla del peligro del consumo de alcohol y tabaco para la salud bucodental. Pero se suele alertar menos de los daños que provocan otras sustancias, como las drogas, en la cavidad oral. Desde el Consejo General de Dentistas se advierte de los riesgos que tiene para la salud bucodental el consumo de cualquier tipo de droga.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una droga es toda aquella sustancia que, introducida en el organismo por cualquier vía de administración, produce una alteración del funcionamiento del sistema nervioso central del individuo y, además, es susceptible de crear dependencia, ya sea psicológica, física o de los dos tipos.
Las drogas pueden clasificarse en legales (tabaco y alcohol) o ilegales. Dentro de estas últimas, se encuentran el cannabis (marihuana, hachís o aceite de hachís), los opiáceos (heroína), los estimulantes (cocaína y anfetamina) y las drogas de diseño (alucinógenos y éxtasis).
En España, el consumo de drogas se ha mantenido relativamente estable en los últimos años. Un tercio de los adultos españoles admite haber consumido en algún momento de su vida alguna sustancia ilegal. El cannabis, seguido de la cocaína, es la droga ilegal más consumida, especialmente entre los adolescentes y los adultos menores de 35 años, y, aunque en los últimos 10 años su consumo se ha reducido, las cifras siguen siendo superiores a la de otros países de la Unión Europea.
Según el Observatorio Español de las Drogas y Adicciones, un 7,2% de los adultos europeos ha consumido cannabis en el último año; un 1,1%, cocaína; un 0,8%, MDMA (3,4-metilendioximetanfetamina, consumida en forma de comprimidos [éxtasis], de cristal o de polvo), y un 0,5%, anfetaminas.
El consumo de drogas acarrea graves consecuencias para la salud, entre éstos los que afectan a la salud bucal, que variarán en función del tipo y la dosis de la sustancia consumida, del tiempo y la frecuencia del consumo y de las características individuales del consumidor.
EFECTO de las DROGAS en la BOCA - Consecuencias de la drogadicción en la salud oral | Dentalk! ©
Problemas Buco-Dentales Causados por el Consumo de Drogas
El consumo de drogas también daña directamente la boca, afectando tanto a los dientes como a las encías. Pueden afectar tanto a los dientes como a las encías. Aumenta el riesgo de problemas en las encías, derivando en gingivitis y si no se trata, en periodontitis.
Estas son algunas de las consecuencias más comunes:
- Bruxismo
- Cáncer orofaríngeo
- Caries dental
- Enfermedad periodontal
- Erosión del esmalte
- Leucoplasia (lesión blanquecina precancerosa)
- Necrosis del paladar
- Sensibilidad dental
- Xerostomía (sequedad bucal)
Además, es muy habitual que la persona que consume drogas sea poliadicta. La asociación de drogas con alcohol y tabaco es muy común. También es frecuente que estos consumidores descuiden su dieta, recurriendo a una alimentación poco saludable, rica en hidratos de carbono, pues suministran una energía inmediata a través de los azúcares. La dependencia a las drogas los lleva a descuidar su higiene personal y bucodental y a no recibir asistencia médica ni dental. Todos estos factores unidos actúan sinérgicamente, incrementando el riesgo de numerosas patologías bucodentales, entre las cuales se encuentra el cáncer oral.
Efectos Específicos de Cada Droga en la Boca
Veamos qué problemas conlleva tanto el consumo de estupefacientes para la salud bucodental como el hecho de acudir a la consulta bajo los efectos de las drogas.
Cannabis
Fumar marihuana aumenta el riesgo de sufrir enfermedad periodontal, xerostomía (sequedad de la boca) y cáncer de boca y cuello. Se ha demostrado que el cannabis provoca xerostomía (sequedad bucal), lo cual se asocia a un mayor riesgo de caries. Además, el tetrahidrocannabinol (THC), principal principio activo de esta droga, es un estimulante del apetito, lo que lleva al consumo de productos azucarados con mucha frecuencia y puede conllevar deficiencias nutricionales con repercusión en la salud general y en la salud oral. Todo ello explica el que se encuentren caries en superficies libres donde habitualmente no es normal hallarlas.
Cocaína
Las sustancias ácidas de la cocaína pueden degastar los dientes. Además, su contacto con la lengua puede dificultar el habla y la ingesta de alimentos, y dañar el paladar. La cocaína fue el primer anestésico local que se utilizó, pero su carácter adictivo hizo que se rechazara su uso. Se trata de una droga muy peligrosa que puede tener diferentes efectos en la boca, dependiendo de cómo se consuma. Esnifada, puede disolver el tabique nasal y, en los casos más graves, daña el tejido entre la nariz y el paladar generando un orificio que dificulta hablar o comer. Al ser una droga muy ácida, como la metanfetamina, cuando se fuma o se aplica directamente en las encías, provoca caries, enfermedad periodontal y lesiones en la mucosa. Muchas veces, quienes consumen cocaína la frotan en sus encías.
Éxtasis
Tomar éxtasis conlleva sufrir boca seca y, como consecuencia, un mayor riesgo de sufrir caries. El 99 % de las personas que la consumen tienen el síndrome de la boca seca, lo que aumentas las probabilidades de que aparezca la caries. Así como de sufrir de enfermedades en las encías. El bruxismo es otro efecto secundario, se trata de apretar los dientes o rechinarlos teniendo como consecuencia dolor en la mandíbula.
Heroína
Igual que las drogas anteriores, la heroína es un desencadenante de caries dentales, así como boca seca, bruxismo y enfermedad de las encías. En cuanto a la heroína, también incrementa el riesgo de bruxismo y de xerostomía. Además, conlleva un aumento de probabilidades de contraer infecciones virales, hongos y decoloración de la lengua.
Metanfetamina
El consumo de metanfetamina es muy peligroso para la salud de la cavidad oral. Caries y desgaste en las zonas de las encías son los daños principales que provoca. Además, la acidez de esta droga desgasta el esmalte de los dientes hasta llegar a eliminarlo y la ansiedad que genera este estupefaciente provoca que sus consumidores rechinen o aprieten los dientes, agravando su desgaste. Igual que otras drogas, también desencadena boca seca, con el aumento de riesgo de caries que esto conlleva; así como el consumo de productos azucarados. Los efectos de la anfetamina sobre la salud bucal son tales que hasta tienen su nombre propio, provocando lo que los dentistas llaman “boca de anfetamina”.
Otras Consecuencias Graves
Otras posibles consecuencias más graves del consumo continuado de estupefacientes son a nivel orofacial, como la perforación del septum nasal y el paladar, lesiones gingivales y dificultad en la masticación. El uso sostenido de sustancias como la cocaína tiene severas consecuencias en el nivel orofacial (boca y cara). Logran perforar el septum nasal y paladar, producen lesiones gingivales y dificultad para masticar. Se relacionan con trastornos en el sentido del olfato sinusitis crónica y dientes fracturados.
Fumar cocaína y crack induce a la aparición de úlceras y quemaduras en labios, cara y cavidad bucal. La cocaína a largo plazo se relaciona con la descamación epitelial, eritema gingival y ulceración, la destrucción irreversible del hueso alveolar.
¿Cómo Prevenir los Problemas Bucales Causados por las Drogas?
Lo que consideramos más importante para evitar problemas bucales, causados por drogas, es eliminar o reducir su consumo. Ya que no aportan ningún beneficio, más bien podemos decir, que es todo lo contrario. Este tipo de hábitos resultan dañinos tanto para la salud general del cuerpo como para los dientes, encías, lengua y garganta.
Si logras disminuir su consumo o mejor aún deja de utilizar estas sustancias, ya no tendrá que enfrentar estos problemas con la salud de su boca. En los casos en los que utilice estas sustancias prohibidas y dañinas, es hora de que ponga especial cuidado en tener una higiene dental adecuada, porque esta es la mejor forma de evitar problemas de salud bucal.
Tener hábitos de cepillado y uso de hilo dental al menos dos veces al día podría minimizar los efectos que, consumir drogas y alcohol, causan en la boca. Consultar a un dentista cada 6 meses es algo que debemos tener en nuestra agenda como un asunto importante, sobre todo si estás consumiendo sustancias que puedan dañar la boca.
En este caso debe hablar con su dentista, y ser sincero en cuanto a las drogas que consume, así como cualquier otro medicamento, ya sea con receta o sin ella.
Manejo Odontológico del Paciente Drogadicto
El especialista debe tener mucho cuidado al tratar a este tipo de pacientes debido a que se puede empeorar su condición. Ante un adicto a la cocaína hay que tener presente que puede presentar hemorragia aguda. Y al ser expuesto a la anestesia aumenta el riesgo de complicación cardíaca.
Por ello se les debe efectuar un examen general para determinar el tratamiento dental adecuado y seguro. Se recomienda que los tratamientos quirúrgicos leves se hagan basados en la preparación personal. En caso de que requiera hospitalización debe ser atendido por un equipo multidisciplinario. El objetivo es suspender la droga y sustituirla por barbitúricos de acción corta, clonidina o metadona.
El equipo quirúrgico y de anestesiólogos tendrá que tener en cuenta que el adicto puede desarrollar tolerancia a algunos fármacos. Estos hay que reemplazarlos pronto. Los médicos deben estar alerta ante ciertos síntomas o manías: irritabilidad, inquietud o hiperactividad. Además, de asegurarse de que el paciente sea sincero sobre cuál o cuáles drogas usa y la frecuencia.
Por otro lado, los adictos que padecen xerostomía inducida por medicamentos deben evitar el uso de enjuague bucal. Esto puede acelerar una recaída a los alcohólicos o a los que consumen drogas y alcohol. Los odontólogos se inclinan a que el tratamiento periodontal algunas veces se limite a terapia no quirúrgica, aunque la misma no está contraindicada. Se enfatiza en mantener un alto nivel de higiene oral.
Es sabido que en el caso del alcohol o de la heroína, se produce un aumento del umbral del dolor. De hecho, todas las drogas en general alteran el umbral del dolor. Es muy habitual que la persona que consume drogas sea poliadicta.
Ante cualquier intoxicación por drogas (incluido el alcohol), lo indicado es posponer el tratamiento dental al menos 24 horas, por varias razones. Algunas son de índole comportamental: el paciente va a presentar mayor ansiedad, hiperactividad, posibles alucinaciones o paranoia, que van a interferir con su necesaria colaboración, pudiendo incluso suponer un riesgo para su integridad, por ejemplo, realizando un movimiento brusco que pueda provocar una herida en boca.
“Otras razones que justifican el no tratamiento dental en esas condiciones son los riesgos derivados de posibles interacciones, especialmente con los anestésicos locales, muy especialmente si llevan epinefrina, que puede acentuar la taquicardia en estos pacientes”, apunta el Dr.
Lo mejor es que el paciente sea sincero con el especialista para evitar riesgos innecesarios. Por ello es importante conocer los efectos del consumo de drogas en la salud bucal.
Por todo ello, en caso de uso o abuso de estas sustancias, el consumidor debería extremar e incrementar las medidas de higiene bucodental y la frecuencia de las visitas al especialista, para prevenir la aparición de complicaciones y diagnosticar a tiempo cualquier lesión que pudiera aparecer. La realidad, sin embargo, sobre todo cuando ya hay un problema de abuso, es muy distinta, porque suele haber un abandono general que lo agrava todo más.
Buscar ayuda profesional para poder dejar estas adicciones lo antes posible es la mejor decisión que puede tomar toda aquella persona que haga un uso nocivo o un abuso de sustancias psicoactivas.
El tratamiento de las consecuencias derivadas del uso de los mismos dependerá del daño que estas hayan causado y se trataran como para cualquier otro paciente: empastes, endodoncias, tratamientos con flúor, extracción de piezas, entre otros tratamientos.