Encías Inflamadas: Causas, Leucemia y Soluciones

El sangrado de encías es un problema común que afecta a muchas personas. Un estudio publicado por GSK reveló que el 40% de la población española sufre problemas de encías. Aunque es común, no debe restársele importancia. Si tienes costumbre de cepillarte los dientes fuerte o de forma agresiva, seguramente te sangrarán las encías cada vez que te los lavas. Si sangran las encías es porque nos están avisando de la presencia constante de inflamación, muchas veces de causa bacteriana.

A continuación, exploraremos las causas más comunes del sangrado de encías, su relación con enfermedades como la leucemia y los tratamientos disponibles.

Causas Comunes del Sangrado de Encías

Las encías sangrantes se producen cuando hay una alteración en el equilibrio de las bacterias de nuestra boca. Sucede habitualmente por el acúmulo de placa. Además de la falta de higiene oral, el sangrado de las encías se puede producir por otras causas. Estas son las principales causas por las que sangran las encías:

• Gingivitis: Es la causa más frecuente de sangrado de las encías, produciendo una inflamación de las encías debido a la acumulación de placa bacteriana entre los dientes.
• Mala higiene oral: La falta de higiene oral es la principal causa por la que se acumulan la placa y el sarro en nuestra dentadura. Es necesario cepillarse correctamente los dientes después de cada comida, asegurándonos de que pasamos el cepillo por la cara interna de los dientes y entre ellos.
• Ortodoncia: Los pacientes que llevan ortodoncia suelen padecer esta enfermedad a menudo.
• Implantes o prótesis dentales en mal estado: Un implante en mal estado o la mala posición de las prótesis dentales también pueden ocasionar una inflamación en las encías.
• Cepillado agresivo: Si tienes costumbre de cepillarte los dientes fuerte o de forma agresiva, seguramente te sangrarán las encías cada vez que te los lavas.
• Cambios hormonales: Los cambios hormonales, como los que suceden durante la pubertad, la menstruación o el embarazo, también son causas por las que sangran las encías.
• Enfermedades sistémicas: Los pacientes con diabetes, anemia, hepatitis, cáncer o leucemia pueden experimentar el sangrado de las encías como síntoma de su enfermedad.
• Factores genéticos: Incluso existen factores genéticos que también lo promueven.
• Otros factores: La cardiopatía, el estrés, el bruxismo o la toma de determinados medicamentos también puede provocar este trastorno.

Gingivitis: La Causa Más Común

La gingivitis es la causa más frecuente de sangrado de las encías. Esta enfermedad periodontal produce una inflamación de las encías . Suele suceder por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes. Si la gingivitis no se trata correctamente puede derivar en una periodontitis, conocida popularmente como piorrea. Además de la inflamación y el sangrado de la encía, la acumulación de sarro afecta a los huesos y tejidos encargados de mantener los dientes.

La Leucemia y su Relación con el Sangrado de Encías

Los pacientes con diabetes, anemia, hepatitis, cáncer o leucemia pueden experimentar el sangrado de las encías como síntoma de su enfermedad. De forma poco habitual, la cavidad oral puede albergar la primera manifestación de enfermedades tan graves como la leucemia. La leucemia se suele dejarse ver en la cavidad oral como una inflamación gingival que no se soluciona. Esta inflamación se caracteriza por presentar un sangrado espontáneo de las encías (a veces ocurre de noche) y un enrojecimiento de la encía.

En aproximadamente una cuarta parte de los niños que padecen leucemia, la inflamación de las encías es el primer signo. Las células leucémicas migran a las encías y las inflaman. De forma similar a la inflamación aguda normal de las encías, éstas se enrojecen y se hinchan. Las enfermedades hematológicas, entre ellas la leucemia aguda, pueden manifestarse al diagnóstico con afectación a nivel oral.

La leucemia aguda es una enfermedad maligna de la célula madre hematopoyética, que se caracteriza por la acumulación en médula ósea y sangre periférica de células malignas, que originan un fallo medular y pueden infiltrar otros órganos. En el caso de las leucemias agudas, es frecuente la hipertrofia gingival, sobre todo en la leucemia aguda con componente monocitoide (leucemia aguda monoblástica y mielomonocítica -M4 y M5 de la FAB-) por infiltración.

La leucemia representa el 30% de todos los cánceres pediátricos, siendo la leucemia linfoblástica aguda B, la forma más común en niños (80% de los casos). La LMA constituye un 20% de las leucemias diagnosticadas en esta etapa de la vida. La incidencia anual en la edad pediátrica de LMA es de 8 casos por cada millón de niños menores de 15 años (US Cancer Institute ‘s Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER) program). La LMA en el periodo infantil es más frecuente antes de los dos años.

Qué Hacer Si Te Sangran las Encías: Remedios y Tratamientos

Si quieres evitar que sangren las encías, lo primero es averiguar la causa. Si el sangrado es leve y ocasional, bastará con usar un dentífrico o enjuague bucal específico para las encías. Si el sangrado es abundante y habitual, puede deberse a un problema más grave, por lo que lo más recomendable es acudir a una cita con nuestros expertos en periodoncia.

Si no se han sufrido complicaciones más graves, como una disminución del hueso o la movilidad de algún diente, bastará con hacer una limpieza profesional para eliminar el 100% de la placa acumulada y mejorar el tejido inflamado. Con todo ello, se conseguirá reducir notablemente el sangrado de las encías. Una de las primeras cosas que debe hacer es la visita al odontólogo, ya que es la persona cualificada para descubrir las causas del sangrado de encías que usted sufre y para tratar la enfermedad.

Consejos para prevenir el sangrado de encías:

• Cepillado después de cada comida: Es necesario que el cepillado dure unos 3 minutos, y preferiblemente con un dentífrico con flúor. Evite que el cepillado sea realizado de forma brusca, ya que puede causar daños en la encía, y se aconseja utilizar un cepillo de cerdas o filamentos suaves y finos realizando movimientos circulares alrededor de cada pieza e insistiendo en la unión diente-encía. El ángulo del cepillo debe ser de 45º entre diente y encía para una mayor efectividad.
• Limpiar todas las caras del diente: Use un hilo dental y cepillos interdentales para eliminar los posibles restos de comida que quedan entre las piezas y que, al endurecerse, pueden actuar como una cuña.
• Usar un colutorio antiséptico: Evite que tenga clorhexidina, ya que éstos colorean el diente si se utiliza de forma prolongada.
• Visitar al dentista de forma regular: Haga que acudir al dentista una o dos veces al año se vuelva una rutina, aunque no sufras síntomas claros de alguna complicación. Pida que le hagan, al menos una vez al año, una limpieza dental profesional.
• Aumentar el consumo de alimentos crudos: Masticar alimentos crudos, como frutas y verduras, es un ejercicio que estimula encías y dientes, haciendo que sean sanos y fuertes.

Tratamientos Profesionales

En la consulta, el odontólogo o periodoncista examinará tus encías con detalle: observará su color, forma, si sangran al sondearlas suavemente y medirá las bolsas periodontales (espacios entre diente y encía). También revisará tu historia clínica (en busca de factores como cambios hormonales, enfermedades sistémicas, medicamentos actuales) y puede realizar radiografías dentales para ver el estado del hueso alrededor de tus dientes.

Tabla 1: Manifestaciones clínicas de la leucemia aguda mieloblástica

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